前几年给上海广州的晚报写了些小文章，共总得数十篇，承出版社好意为选择一部分出版，这是很可感谢的，书名最初拟名“鳞爪集”，但太是普通了，怕和别人重复，改用“草叶集”呢，又与惠特曼的诗集相混，所以最后决定“木片集”这个名称，因为古人所谓竹头木屑，也可以有相当的用处，但恐怕是简牍上削下来的，那么这便没有什么用，只好当作生火的柴火罢了。
所写的文章大抵是就我所知道的，或是记得的，记述一点下来，至于所不很熟悉的则不敢去触动它，仍旧是守以不知为不知的教训。关于动物有些不是直接的知道，也是根据书本，如讲鳄鱼的大半系依据英国柏耳（M．Burr）的《鳄鱼与鼍鱼》（Crocodiles and Alligators ），讲猫头鹰的是斯密士（R．B．Smith）的《鸟生活与鸟志》（Bird Life and Bird Lore ），在《苦茶随笔》中有一篇《猫头鹰》，也说到我自己养猫头鹰的经验。
一九六二年七月三十日，周启明记于北京。