浙江卢七，以衣工起家，家富巨万。不衣帛，不御酒肉，以俭著。子重，性绝豪侈，略不类其父。尤睨志狭邪，青楼珠箔间多识其名者。顾严于择配，议婚多门，卒鲜所当意。年二十馀，犹鳏鱼也。
或说之曰：“姑苏佳丽之冀北，必有施旦其人者。”重乃挟重资游吴门，棹钱塘。达于笠泽。
湖风度耳，遥闻歌吹声。少焉，片席拂天，双桡剪水，须臾而至，岸然官舫也。歌喉尚啭，曼响如丝。重心醉，张帆随之，昼则同流，夜则同岸。历两日，两舟僮仆稍稍通问讯。官舫人语曰：“严州顾刺史徙居金阊，先行矣。此夫人舟也。”重使人饮其舟师，窃叩歌吹者为谁，舟师曰：“夫人女奴数人，皆善丝竹，奏曲者其女公子耳。”问：“公子字乎？”曰：“闻尚未。”问：“见乎？”曰：“公子甚简出，尝一见，真仙人也！”重乃赂舟师，使缓桨迂行，终日华冠冶服，徙倚舵楼，冀一遇。
次日晚泊，暮霭横波，顾舟篷窗半启。粉黛数人，肤光粲发，措画遥山，仰睇樯乌，相与喃喃漫语。一翠衣茜袖者最丽，回首见重，遽命掩窗。重以问舟师，舟师曰：“翠衣者是也。”
重益惑乱，求舟师而啖之金。舟师却之曰：“郎君亦痴矣！某何能为？”重固请，舟师踌躇曰：“若是，为郎君策之。”已而曰：“得之矣。夫人有弟赵，刺史所任也。今在舟中。试以乡谊修半刺，先结其欢心，申礼而求娶可也。”重从之。赵来答拜，因留之饮洒，语颇洽。酒酣，重微露其意，赵曰：“公固未室耶？某甥女尚待字，如公者诚佳婿也！”重即下拜称谢，赵曰：“容返舟与姊言之。”少选，赵来，色喜曰：“事谐矣！姊闻公高义，甚愿浼我为执柯，然亟须纳采为定，虑刺史性梗，或有变易耳。”重曰：“礼不备，奈何？”赵曰：“随所有可也。”
是日舟已近姑苏，遂止不行。重乃出千金为聘，复以百金为赵寿。旋登顾舟，执贽见夫人，年四十许人也。慰赉良厚。诸婢皆窃窃戏笑。
既返舟，约翌日同发。抵吴门，夫人及诸女皆先乘行，装资随往。赵留宿重舟，曰：“俟姊归，少屏当，当往谒妇翁。不意萍水之交，竟成丝萝之托。”重谢曰：“长者之赐也！”
越三日，有使者来迎。重留二仆守舟，随赵往。造一大宅，类官阀。主人出迎，赵曰：“刺史也。”重再拜，执子婿礼甚恭。赵遂趋入内。刺史颜颇庄，训辞严简。重侍坐，局促良苦。已而设席，重不敢纵饮，愁愁数杯而已。
及罢，日已晏，遂馆之外舍。赵来，笑谓曰：“余不耐拘拘，故失陪奉。想君亦复不畅也。”遂命剪灯取酒，欢然更酌。重放怀飞觥，狂饮大醉。赵辞去。
沉睡至午晌始醒，悄然无一人，异而迹之，宅乃空。问之邻人。乃言：“此朱氏新构别业，昨一人来，暂赁请客耳。”始知被诓。仓皇至舟中见二仆，则箱箧衣装，亦皆为赵赚去矣。急索顾舟，舟亦杳。其舟师者，亦党同设局者也。
重惭恧，固僦原舟返浙江。至家而偿其值，嘱二仆秘之。时卢七已老，家柄悉以委重，故重得自专。重忿顾赵之卖己也，而恋女不置，时时使人物色之。忽有李乙者来言；“予我金，当言顾所在。”重喜曰：“第言之。”李曰：“顾实返严州。试同往踪迹，聊信吾言。”重然之，偕之严州。
至一村郭中，长杨高阁，画槛周遭。闽上一女于苗条夭冶，李蹑重足，悄语曰：“此即顾居也。请隐树间，伺其出。然慎毋轻动，虞其反噬耳。”重颔之，因审视女子，亦颇类舟中所见。
于时夕照红黄，炊烟四迸，一人酩酊入其门，谛之，果顾也。李曰：“信乎？”重曰：“信也。虽然，何以处之？”李曰：“君欲得女耶？得金耶？”重曰：“能兼得甚幸，不然，则得女而甘心焉。”李曰：“欲得金，讼之可也。讼其父，是仇之也，则女必不从，或有他变，可惜也。欲得女，则戚也。顾诚居女为奇货，更挟以求公，公能应之乎？”重曰：“君意谓何？”李曰：“某请说之，明日当报命。”
明日，李乃引顾来，惶恐谢罪曰：“内兄误我以及此，悔也。愿更修前好。”重喜甚，顾去。李曰：“假我千金，则佳人为君有矣。”重许诺，与之归，而授之金。复偕往。
既至，挛请先入报，使重待门外。久不出，心疑之。入其门，无人焉。登其堂，无人焉。窥其闺，镜奁钗盒颠倒凝尘，益讶其无人。排扉甫进，则闻人呼曰：“贼！贼！”俄有数人。共执重，数之曰：“入人闺闼，欲何为？”重力申前说，人曰：“此方氏，非顾氏，何诬也！”遂系之栋而鞭之。重不胜楚，请所欲。人曰：“以万金来，当宥汝。”重哀吁，请半之，且无扬于众。初，皆不听，再三而后许。重即遗书所亲，致五千金赎之。
归，羞悔不自容，念乃寝。由是家渐替，行亦少敛。逾年，闻里中张丞女好，遂委禽焉。将醮，张女外遇，忽逃去。丞羞窘无策，适买一媵婢，绝姣丽，因厚遇之，嘱婢伪如己女者，以归重。
婚夕无语，重诘之，婢忽垂梯曰：“妾亦安忍复秘哉？虽然，惟君宽假之，乃敢言。”重曰：“姑言之。”婢曰：“妾非张氏女，所谓顾女者也。亦非顾女，特章台柳耳，宋十三娘明绡者是也。顾亦非顾，全五耳，赵乃李八也。奸辈买妾以诱君，得金而鬻妾。败叶随风，孤英落溷，已三易婿矣；而卒得归君，亦夙分也！”重骇然，因述严州事，绡曰：“此事妾不知，要亦诳楚故智耳。”重问张女亦安在，绡备以情告，且解曰：“非张公之得已也。君将兴中篝之狱，于君实有阙。”重既虑宜秽于外，又嬖绡美遂安之。
居无何，重归自友家，过林间，有少妇投缳，救之而苏。问其故，妇不胜羞泣，自言偶逾闺诫，乃为抱布氓所诱，今复见弃，无所归，故自决耳。重觑妇亦颇有姿，喻以情，妇乃言感德相援，愿为箕帚妾，遂窃从垂归。征其氏族，即张丞女也。
重怒其前瑕，欲弃之。绡力劝重，且以嫡让妇，重不可，遂妾之。使人告张丞，修甥贝礼焉。