今天我以中国代表的资格,而且在这个世界联合会中中国代表等,又是发起人的资格,在这个会中来说话,真是很荣幸的事。本会的会员,都是从世界各处来的。本会所已经讨论的问题,也都是关于世界各处共通的问题。我虽然身任中国教育界重要的职员,但是我个人对于本会,此次却并没有特别的意见发表。而且我的话也不像教育专家对于世界共通问题的讨论那样重要,所以我并未特别提出讨论的问题。不过据我个人对于中国教育的历史和现况等情形,有点观察,请向诸君一述。
中国教育,几乎自古至今处于一种状况之下,此种状况,若以现代的名称来说,即与“个人训育”相同,不过训育的地方为国都的国立教育机关,和各省各乡的官立教育机关。这种教育制度,包括高等教育在内,在两千年以前,即已经存在,是为太学,这就是“国子监”的制度的胚胎。“国子监”的教育,重在道德的涵养,也兼重政治和文学。在这种的教育机关以内的学生,都是分班授课。各班全由教习主持,学生与教习的关系犹如在私塾中一样。到了孟子时代,这种私家教授的制度,愈见发达,其性质颇与希腊时代的学院相类。这种类似学院的制度,在最近两世纪以内,尤为重要。再就历史上考察起来,王阳明最有名,而影响最久最大。他这种学院制的教学,与后来清朝颜元(习斋)的书院,都是由古代的学院制度蜕化出来的。这种学制,在现在虽已成了历史上的事实,但是它对于现代教育上待解决的许多大问题,颇有影响。
这种学制的好处,总括起来讲,可分为下列数项:(一)注重道德的训练为人格的养成;(二)激发个性,并使之遍观博览,纯任自由;(三)就个人的资质,而施一种特殊的得当的教诲,不致如分班教授,使天资愚钝的人感受困难。这种制度的自身,也还有几种特点,也值得一述,就是:(一)在我们古代学校中的课程,对于知识的启发方面大有考究,尤其对于文学和古典学等科,不过其侧重之点,在人格的修业与文学知识的养成,而不注重于科学方面教授。(二)我们这种古代教育的目的,在使学者终身讲习,预备去通过各种的官家考试,因为这种考试,便是学者将来服务于政治方面惟一的途径。这种教育与普通公民教育注重一般的知识的不同。
在清朝末年时代,即为最近的二十五年以内,东方的教育,可算是经遇一个大改变。教育的方面,在此改变之后,才注重于生活的各方面。现在我们的重要问题,便是仿照欧洲的教育制度,发展学校教育,建设各种学校,自幼稚园以至专门大学。在最初,官立学校,仍然是一种书院制的变形,其后渐渐变为日本革新后之形式,而变为德法式,至今又变为英美式,并且有一种启发知识的驱迫力。但是仍然不与我们古代的知识教育相妨。学术的课程繁多,试验的新制度,不过是升级降级及毕业而已。
至一九二一(二)年,经过几次教育讨论会以后,政府始下强迫教育的通令。那时正是我任教育总长的时代,在小学教育的发展的经过中,我们看见许多失学或过学龄的儿童,渐渐有受教育的机会了。这种学校教育的宗旨,不过是使学者有适应生活的能力,同时又可以使他们自进于高深学术的研究。因此便有一种希望,而且不断地进步。
自从本会在美洲旧金山开会以来,中国的教育又经过几许的发展。现在已认识清楚的事情,就是非用新式的教育,不能复兴我们古代的文明。最近两年来教育界的活力与进步,有几件事值得考虑。
(1)第一件重要的事,就是注重科学教育,这要算是中国新教育最可注意的地方。在一九二二年的时候,美国教育家孟禄博士到中国,曾指出中国教育的缺点,就是科学教育不发达。因为孟禄博士的议论,中华教育改进社为提倡及改进教育起见,特聘美国俄亥俄大学的推士博士,请其指陈应如何发展科学教育,如数学及理化等,于是北京清华学校,特于一九二四年特为教授科学的教习们,开办一暑期学校。现在现(文)在南京的国立东南大学举行第二次的暑期学校,上海商务(印)书馆又特别出售各种最新的科学用具,使各校易于置备。
(2)第二件可注意的,便是我国的教会学校。据最近的调查,知道全国新教的教会学校的学生约三十万人,在罗马教会学校的学生约二十万零五千人,就大概的情形看来,在教会学校学生的人数,还有逐渐增加的趋势。但是凡有教会学校的地方,总有一种宣传宗教的势力,颇与教育的宗旨相背驰。并且他们忽视中国历史、文学等科,而另用一种教育的方式,颇与中国政府所定的教育制度相违背,因此他们便成了中国教育发展的妨碍者。
并且中国教育家所崇信的,多半与教会教育立于反对方面。幼年学子,如素丝白纸,近朱者赤,近墨者黑,全视教育的人为转移。中国的儿童,本生于一种无宗教的环境中,如果我们果真尊重他们的自由发展,我们不应该使他束缚。
(3)三件为公民教育运动。一九二三年,中华教育改进社,在北京清华学校开常年会,决议组织公共机关,发展社会教育,使不识字和无知识的人有受教育的机会,于是全国皆一致赞成。一件要紧事,就是白话文的普遍方法及其教与学的方法。不论杂志、报章、小说等,皆用白话,即一切优美的文学作品,及哲学、社会科学等,亦用白话文作成。
因此在最近两年,中国新人这种公共学校的学生,竟增加了两百万之多。由此可知强迫教育,在中国不久即当普遍,而且不识字的人的罚款,也可以连带作到。我们可以相信,这种公民教育运动,可以在短的时间内,可以使二百万不识字的人识字,实在不是欺人之谈。
(4)第四件要算图书馆的运动了。中国自周朝以来,就有图书馆的存在。但是学校图书馆的存在,却是现在才有。据现在的调查,可以知道有十二个专门学校的图书馆已成立,在我们离开中国时,国内又新有一个全国图书馆协会的发生。其目的在促进新图书馆的成立。并且研究用较好的方法,去引起许多人利用图书馆,使看书的人日渐加多,并且也很注意美国庚子赔款退还的一部分内,即规定有建设新式图书馆的支配法。
现在我要想说几句关于中国最近学生运动,这可以说是中国人争回自由的运动。并且这个问题成了世界一个很重大的问题。我们在这会中,声言由学校可以促进世界国际的和平。但是除了这个会以外,究竟谁能负这个责任呢?我的意思以为最要紧应该想出国际间亲善及互相了解的法子,以现在的中国近事而论,也要有国际间公平的待遇。
现在中国曾经受了新教育的熏陶和正义人道的福音的人,至少有四五百万。诸公知道这二十世纪的短时间内,是看不出他的结果的。但是这种运动,是很可以使欧美各国的政治思想受很深的改变的。至于说到学生方面,现在的新教育,确已经把他们从奴隶束缚的威权中解放出来,这些怀抱得有新思想愿舍身于新运动的青年,对于各种政治问题的态度,是有改变的力量的。
况且这种学生运动,虽说是属于现代的特产物,其实,在中国历史里,汉、明两朝都有先例,就教育家的观察点而论,如果学生运动,纯是一种真诚的爱国心的表现,以行使他们公民的本分,那就是毫无错处的。
并且另一方面,这种运动,可以使他们得着许多最可宝贵的经验与成效,使一种社会服务的兴趣与志愿,深入于他们心中,又可培养引导成一种合作的才能。
但是这种运动,又每每使他们的自身和已有的新进步,陷于危险状况之内。这个事情,真是很复杂很冒险的。因此之故,我们国内教育家都用一种同情心及慈善心,爱护他们,并且寻出一种妥善的引导方法,指示他们以正大的鹄的,使他们由此可以得到众心而不任性的研究。其结果可以得到较伟大较自然的成绩。
因此我们不能不属望于在座的各大教育家,平心静气地去认识那有促进世界和平的价值的运动,并且开诚布公地寻出国际相与的正道。故知由学校方面着手,以促进世界和平,真正要算是教育上的根本问题,并且再没有其他的问题有这样同等的重要而且艰难了。
1925年