轮之浮水也，行也；地球之绕日也，亦行也。然轮之行，或百里而止矣，或千里而止矣。地球绕日则不然，一岁三百六十周，终古未尝或有已时也。盖轮之行也，机动之也，机停而轮停，不亦宜乎。地球之于日，则自动也，非有所谓机械者而使之动也，故其动也永。夫视儿童之心力，与以适当之陶冶，蕲其成为完全人格者，非教育之目的乎？所谓完全人格者，又岂非以学校为之铸造炉，而其致用之途，终将归诸社会乎？然则教育之目的夫既若是矣，是教育之效力不但当及于儿童在校之时，尤当注意于儿童出校以后，理甚明也。例如学校之服务，乃以养成儿童将来勤劳从公之习惯，使教育者不知自其心天中发动其勤劳从公之德，而惟命令强迫之，使其必为；或不欲焉，则又禁令压制之，使不得不为，当其时固不难收置邮传命之速效，然而胁于势非出于情，其儿童在学校为一人，出而立于家庭社会又别为一人，无足怪也。今日教育界所大患者，莫不曰学校十年教育之而不足，社会家庭一旦破坏之而有余。言者诸君乎，其谓为环象使然乎？吾则以为苟教育而能启发儿童之自动心，俾其实具自动之能力，何以至此？呜呼，斯言也，亦自作者自受之而已。故欲教育之效力永续不断，以达教育之目的，非取重自动，则机停轮止，未有不为浮水之轮者也。抑更进而言之，则教育之目的，固非徒以铸造适应于现世社会之人，而尤必铸造因现世之社会，而创未来之社会，以左右现世之社会之人。彼轶群迈众之士，移风易俗，前无古人者，虽不能为普通教育之正的，而亦普通教育中所当孕涵者也。脱不然者，则普通教育为人人必经之阶，是举天下之人而同铸于一型之中，人云亦云，人否亦否，随俗浮沉，与时俯仰，但受时势之支配，而无利导改进之能力，食先代之旧赐，拘拘于成法，不敢越雷池一步，偶有所异闻，则断断然曰：“吾宗国鲁先君莫之行，吾先君亦莫之行也。”夫如是则数千年来又安能演此光明璀璨愈唱愈高之世界，以焜耀吾人之耳目，锻炼吾人之心魂哉！由此以观，是就社会进化之眼光，而发挥个人创造之能力，以达教育之目的者，亦不可不取重自动也。呜呼，今日之中国之国民，其具有自动之能力，而应接现世之社会以左右现世之社会不为人所摇夺者，盖几几乎仅矣。有力者如倡于上，曰共和善，则群响辏于共和，而共和之论调几千篇而一律；明日而有力者又倡于上，曰专制善，则群响辏于专制，而专制之论调又千篇而一律。任公[1]先生有言曰：虽其论如何高尚，如何磅礴，而所谓奴隶之本质终不免。非激论也。呜呼，民而如此，何以为国！以余观之，则前此不能启发儿童之自动心，授与儿童之自动力之机械教育，夫又安能辞其咎？然所谓自动者，非标奇立异之谓，乃本诸吾心而为者是也。吾心自以为是而是之，自以为非而非之，则是非虽或偶同于人，终亦不失其自动之价值。第自动者既本子吾心，而吾心之力或有所未足，而智蔽焉，而情瞀焉，成而行之，其极也，非妄动则师心自用，其害正与被动埒。或且有过之者矣。故教育而欲取重自动也，其先尤必养成儿童纯洁之感情，练习儿童正确之判断，夫然后临机应变，因时置宜，可言自动。非然者，则其结果必且适得其反。夫地球之绕日，其自动也，常不出乎一定之轨道。教育者之取重自动，亦勿失此一定之轨道而已。
[1]任公：即梁启超（1873—1929）。