僭号部汇考十七
晋代僭号十二
后秦一〈姚弋仲 姚襄 姚苌 姚兴〉
《晋书·姚弋仲载记》：弋仲，南安赤亭羌人也。其先有虞氏之苗裔。禹封舜少子于西戎，世为羌酋。其后烧当雄于洮罕之间，七世孙填虞，汉中元末寇扰西州，为杨虚侯马武所败，徙出塞。虞九世孙迁那率种人内附，汉朝嘉之，假冠军将军、西羌校尉、归顺王，处之于南安之赤亭。那元孙柯回为魏镇西将军、绥戎校尉、西羌都督。回生弋仲，少英毅，不营产业，唯以收恤为务，众皆畏而亲之。永嘉之乱，东徙榆眉，戎夏襁负随之者凡数万，自称护西羌校尉、雍州刺史、扶风公。刘曜之平陈安也，以弋仲为平西将军，封平襄公，邑之于陇上。及石季龙剋上邽，弋仲说之曰：明公握兵十万，功高一时，正是行权立策之日。陇上多豪，秦风猛劲，道隆服后，道洿先叛，宜徙陇上豪强，虚其心腹，以实几甸。季龙纳之，启勒以弋仲行安西将军、六夷左都督。后晋豫州刺史祖约奔于勒，勒礼待之，弋仲上疏曰：祖约残贼晋朝，逼杀太后，不忠于主，而陛下宠之，臣恐奸乱之萌，此其始矣。勒善之，后竟诛约。勒既死，季龙执权，思弋仲之言，遂徙秦雍豪杰于关东。弋仲率步众数万迁于清河，拜奋武将军、西羌大都督，封襄平县公。及季龙废石弘自立，弋仲称疾不贺。季龙累召之，乃赴，正色谓季龙曰：奈何把臂受托而反夺之乎。季龙惮其强正而不之责。迁持节、十郡六夷大都督、冠军大将军。性清俭鲠直，不修威仪，屡献谠言，无所回避，季龙甚重之。朝之大议，靡不参决，公卿亦惮而推下之。武城左尉，季龙宠姬之弟也，曾扰其部，弋仲执尉，数以迫胁之状，命左右斩之。尉叩头流血，左右谏，乃止。其刚直不回，皆此类也。季龙末，梁犊败李农于荥阳，季龙大惧，驰召弋仲。弋仲率其步众八千馀人屯于南郊，轻骑至邺。时季龙病，不时见弋仲，引入领军省，赐其所食之食。弋仲怒不食，曰：召我击贼，岂来觅食邪。我不知上存亡，若一见，虽死无恨。左右言之，乃引见。弋仲数季龙曰：儿死来愁邪。乃至于疾。儿小时不能使好人辅相，至令相杀。儿自有过，责其下人太甚，故反耳。汝病久，所立儿小，若不差，天下必乱。当宜忧此，不烦忧贼也。犊等因思归之心，共为奸盗，所行残贼，此成擒耳。老羌请效死前锋，使一举而了。弋仲性狷且，俗无尊卑皆汝之，季龙恕而不责，于坐授使持节、侍中、征西大将军，赐以铠马。弋仲曰：汝看老羌堪破贼与不。于是贯钾跨马于庭中，策马南驰，不辞而出，遂灭梁犊。以功加剑履上殿，入朝不趋，进封西平郡公。冉闵之乱，弋仲率众讨闵，次于混桥。石祗僭号于襄国，以弋仲为右丞相，待以殊礼。祗与闵相攻，弋仲遣其子襄救祗，戒襄曰：汝才十倍于闵，若不枭擒，不须复见我也。襄击闵于常卢泽，大破之而归。弋仲怒襄之不擒闵也，杖之一百。弋仲部曲马何罗博学有文才，张豺之辅石世也，背弋仲归豺，豺以为尚书郎。豺败，复归，咸劝杀之。弋仲曰：今正是招才纳奇之日，当收其力用，不足害也。以为参军。其宽恕如此。弋仲有子四十二人，常戒诸子曰：吾本以晋室大乱，石氏待吾厚，故欲讨其贼臣以报其德。今石氏已灭，我死，汝便归晋，当竭尽臣节，无为不义之事。乃遣使请降。永和七年，拜弋仲使持节、六夷大都督、都督江淮诸军事、车骑大将军、仪同三司、大单于，封高陵郡公。八年，卒，时年七十三。子襄之入关也，为苻生所败，弋仲之柩为生所得，生以王礼葬之于天水冀县。苌僭位，追谥曰景元皇帝，庙号始祖，墓曰高陵，置园邑五百家。
《姚襄载记》：襄字景国，弋仲之第五子也。年十七，身长八尺五寸，臂垂过膝，雄武多才艺，明察善抚纳，士众爱敬之，咸请为嗣。弋仲弗许，百姓固请者日有千数，乃授之以兵。石祗僭号，以襄为使持节、骠骑将军、护乌丸校尉、豫州刺史、新昌公。晋遣使拜襄持节、平北将军、并州刺史、即丘县公。弋仲死，襄秘不发丧，率户六万南攻阳平、元城、发于，皆破之，杀掠三千馀家，屯于碻磝津。以太原王亮为长史，天水尹赤为司马，略阳伏子成为左部帅，南安敛歧为右部帅，略阳王黑那为前部帅，强白为后部帅，太原薛赞、略阳权翼为参军。南至荥阳，始发丧行服。与高昌、李历战于麻田，马中流矢死，赖其弟苌以免。晋处襄于谯城，遣五弟为任，单骑度淮，见豫州刺史谢尚于寿春。尚命去仗卫，幅巾以待之，一面交款，便若平生。襄少有高名，雄武冠世，好学博通，雅善谈论，英济之称著于南夏。中军将军、扬州刺史殷浩惮其威名，乃因襄诸弟，频遣刺客杀襄，刺客皆推诚告实，襄待之若旧。浩潜遣将军魏憬率五千馀人袭襄，襄乃斩憬而并其众。浩愈恶之，乃使将军刘启守谯，迁襄于梁国蠡台，表授梁国内史。襄遣权翼诣浩，浩曰：姚平北每举动自由，岂所望也。翼曰：将军轻纳奸言，自生疑贰，愚谓猜嫌之由，不在于彼。浩曰：姚君纵放小人，盗窃吾马，王臣之体固若是乎。翼曰：将军谓姚平北以威武自强，终为难保，校兵练众，将惩不恪，取马者欲以自卫耳。浩曰：何至是也。浩遣谢万讨襄，襄逆击破之。浩甚怒，会闻阙中有变，浩率众北伐，襄乃要击浩于山桑，大败之，斩获万计，收其资仗。使兄益守山桑垒，复如淮南。浩遣刘启、王彬之伐山桑，襄自淮南击灭之，鼓行济淮，屯于盱眙，招掠流人，众至七万，分置守宰，劝课农桑，遣使建邺，罪状殷浩，并自陈谢。流人郭斁等千馀人执晋堂邑内史刘仕降于襄，朝廷大震，以吏部尚书周闵为中军将军，缘江备守。襄将佐部众皆北人，咸劝襄北还。襄方轨北引，自称大将军、大单于，进攻外黄，为晋边将所取。襄收散卒而勤抚恤之，于是复振。乃据许昌，将如河东以图关右，自许遂攻洛阳，踰月不剋。其长史王亮谏襄曰：公英略盖天下，士众思效力命，不可损威劳众，守此孤城。宜还河北，以弘远略。襄曰：洛阳虽小，山河四塞之固，亦是用武之地。吾欲先据洛阳，然后开建大业。俄而亮卒，襄哭之甚恸，曰：天将不欲成吾事乎。王亮舍我去也。晋征西大将军桓温自江陵伐襄，战于伊水北，为温所败，率麾下数千骑奔于北山。其夜，百姓弃妻子随襄者五千馀人，屯据阳乡，赴者又四千馀户。襄前后败丧数矣，众知襄所在，辄扶老携幼奔驰而赴之。时或传襄创重不济，温军所得士女莫不北望挥涕。其得物情如此，先是，弘农杨亮归襄，襄待以客礼。后奔桓温，温问襄于亮，亮曰：神明器宇，孙策之俦，而雄武过之。其见重如是。襄寻徙北屈，将图关中，进屯杏城，遣其从兄辅国姚兰略地鄜城，使其兄益及将军王钦卢招集北地戎夏，归附者五万馀户。苻生遣其将苻飞拒战，兰败，为飞所执。襄率众西引，生又遣苻坚、邓羌等要之。襄将战，沙门智通固谏襄，宜厉兵收众，更思后举。襄曰：二雄不俱立，冀天不弃德以济黎元，吾计决矣。会羌师来逼，襄怒，遂长驱而进，战于三原。襄败，为坚所杀，时年二十七，是岁晋升平元年也。苻生以公礼葬之。苌僭号，追谥魏武王，封襄孙延定为东城侯。
苌字景茂，弋仲第二十四子也。少聪哲，多权略，廓落任率，不修行业，诸兄皆奇之。随襄征伐，每参大谋。襄之寇洛阳也，梦苌服衮衣，升御座，诸酋长皆侍立，且谓将佐曰：吾梦如此，此儿志度不恒，或能大起吾族。襄之败于麻田也，马中流矢死，苌下马以投襄，襄曰：汝何以自免。苌曰：但令兄济，竖子安敢害苌。会救至，俱免。及襄死，苌率诸弟降于苻生。苻坚以苌为扬武将军，历左卫将军，陇东、汲郡、河东、武都、武威、巴西、扶风太守，宁、幽、兖三州刺史，复为扬武将军，步兵校尉，封益都侯。为坚将，累有大功。初，苌随杨安伐蜀，尝昼寝水旁，上有神光焕然，左右咸异之。及苻坚寇晋，以苌为龙骧将军、督益梁州诸军事，谓苌曰：朕本以龙骧建业，龙骧之号未曾假人，今特以相授，山南之事一以委卿。坚左将军窦冲进曰：王者无戏言，此将不祥之徵也，惟陛下察之。坚默然。坚既败于淮南，归长安，慕容泓起兵叛坚。坚遣子睿讨之，以苌为司马。为泓所败，睿死之。苌遣龙骧长史赵都诣坚谢罪，坚怒，杀之。苌惧，奔于渭北，遂如马牧。西州豪族尹详、赵曜、王钦卢、牛双、狄广、张乾等率五万馀家，咸推苌为盟主。苌将距之，天水尹纬说苌曰：今百六之数既臻，秦亡之兆已见，以将军威灵命世，必能匡济时艰，故豪杰驱驰，咸同推仰。明公宜降心从议，以副群望，不可坐观沈溺而不拯救之。苌乃从纬谋，以太元九年自称大将军、大单于、万年秦王，大赦境内，年号白雀，称制行事。以天水尹详、南安庞演为左右长史，南安姚晃、尹纬为左右司马，天水狄伯支、焦虔、梁希、庞魏、任谦为从事中郎，姜训、阎遵为椽属，王据、焦世、蒋秀、尹延年、牛双、张乾为参军，王钦卢、姚方成、王破虏、杨难、尹嵩、裴骑、赵曜、狄广、党删等为帅。时慕容冲与苻坚相攻，众甚盛。苌将西上，恐冲遏之，乃遣使通和，以子崇为质于冲，进屯北地，厉兵积粟，以观时变。苻坚先徙晋人李祥等数千户于敷陆，至是，降于苌，北地、新平、安定羌胡降者十馀万户。坚率诸将攻之，不能剋。苌闻慕容冲攻长安，议进趋之计，群下咸曰：宜先据咸阳以制天下。苌曰：燕因怀旧之士而起兵，若功成事捷，咸有东归之思，安能久固秦川。吾欲移兵岭北，广收资实，须秦弊燕回，然后垂拱取之。兵不血刃，坐定天下，此卞庄得贰之义也。坚宁朔将军宋方率骑三千从云中将赴长安，苌自二县要破之，方单马奔免，其司马田晃率众降苌。苌遣诸将攻新平，剋之，因略地至安定，岭北诸城尽降之。时苻坚为慕容冲所逼，走入五将山。冲入长安。坚司隶校尉权翼、尚书赵迁、大鸿胪皇甫覆、光禄大夫薛赞、扶风太守段铿等文武数百人奔于苌。苌遣骁骑将军吴忠率骑围坚，苌如新平。俄而忠执坚，送之。慕容冲遣其车骑大将军高盖率众五万来伐，战于新平南，大破之，盖率麾下数千人来降，拜散骑常侍。冲既率众东下，长安空虚。卢水郝奴称帝于长安，渭北尽应之。扶风王驎有众数千，堡据马嵬。奴遣弟多攻驎。苌伐驎，破之，苌走汉中。执多而进攻奴，降之。以太元十一年苌僭即皇帝位于长安，大赦，改元曰建初，国号大秦，改长安曰常安。立妻蛇氏为皇后，子兴为皇太子，置百官。自谓以火德承苻氏木行，服色如汉氏承周故事。徙安定五千馀户于长安。以弟征卤绪为司隶校尉，镇长安。苌如安定，击平凉胡金熙、鲜卑没奕于，大破之。遂如秦州，与苻坚秦州刺史王统相持，天水屠各、略阳羌人应苌者二万馀户，统惧，乃降。因飨将士于上邽，南安人古成诜进曰：臣州人殷地险，隽杰如林，用武之国也。王秦州不能收拔贤才，三分鼎足，而坐玩珠玉，以至于此。陛下宜散秦州金帛以施六军，旌贤表善以副鄙州之望。苌善之，擢为尚书郎。拜弟硕德都督陇右诸军事、征西将军、秦州刺史，领护东羌校尉，镇上邽。苌还安定，修德政，布惠化，省非急之费，以救时弊，闾阎之士有豪介之善者，皆显异之。苌复如秦州，为苻登所败，语在登传。以其太子兴镇长安，而与登相距。登冯翊太守兰犊与苻师奴离贰，慕容永攻之，犊遣使请救。苌将赴救，尚书令姚旻、左仆射尹纬等言于苌曰：苻登近在瓦亭，陛下未宜轻举。苌曰：登迟重少决，每失时机，闻吾自行，正当广集兵资，必不能轻军深入。两月之间，足可剋此三竖，吾事必矣。遂师次于渥源。师奴率众来距，大战，败之，尽俘其众。又擒兰犊，收其士马。苌乃掘苻坚尸，鞭挞无数，裸剥衣裳，荐之以棘，坎土而埋之。慕容永征西将军王宣率众降苌。初，关西雄杰以苻氏既终，苌雄略命世，天下之事可一旦而定。苌既与苻登相持积年，数为登所败，远近咸怀去就之计，唯征卤齐难、冠军徐洛生、辅国刘郭单、冠威弥妲婆触、龙骧赵恶地、镇北梁国儿等守忠不贰，并留子弟守营，供继军粮，身将精卒，随苌征伐。时诸营既多，故号苌军为大营，大营之号自此始也。时天大雪，苌下书深自责罚，散后宫文绮珍宝以供戎事，身食一味，妻不重䌽。将帅死王事者，加秩二等，士卒战没，皆有褒赠。立太学，礼先贤之后。敦煌索卢曜请刺苻登，苌曰：卿以身殉难，将为谁乎。曜曰：臣死之后，深以友人陇西辛暹仰托。苌遣之。事发，为登所杀，苌以暹为骑都尉。登进逼安定，诸将劝苌决战，苌曰：与穷寇竞胜，兵家之下。吾将以计取之。于是留其尚书令姚旻守安定，夜袭登辎重于大界，剋之。诸将或欲因登骇乱欲击之，苌曰：登众虽乱，怒气犹盛，未可轻也。遂止。苌以安定地狭，且逼苻登，使姚硕德镇安定，徙安定千馀家于阴密，遣弟征南靖镇之。立社稷于长安。百姓年七十有德行者，拜为中大夫，岁赐牛酒。尹纬、姚晃谓古成诜曰：苻登穷寇，历年未灭，奸雄鸱峙，所在纠扇，夷夏皆贰，将若之何。诜曰：主上权略无方，信赏必罚，贤能之士，咸怀乐推，岂虑大业不成，氐贼不灭乎。纬曰：登穷寇未灭，奸雄所在扇合，吾等宁无惧乎。诜曰：三秦天府之国，主上十分已有其八。今所在可虑者，苻登、杨定、雷恶地耳，自馀琐琐，焉足论哉。然恶地地狭众寡，不足为忧。苻登藉乌合之众，偷存假息，料其智勇，非至尊之匹。霸王之起，必有驱除，然后剋定大业。昔汉魏之兴也，皆十有馀年，乃能一同于海内，五六年间未为久也。主上神略内明，英武外发，可谓无敌于天下耳，取登有馀力。愿布德行仁，招贤纳士，厉兵秣马，以𠋫天机。如其鸿业不成者，诜请要斩以谢明公。纬言之于苌，苌大悦，赐诜爵关内侯。雷恶地率众降苌，拜为镇东将军。魏褐飞自称大将军、冲天王，率氐胡数万人攻安北姚当城于杏城，雷恶地应之，攻镇东姚汉得于李润。苌议将讨之，群臣咸曰：陛下不忧六十里苻登，乃忧六百里褐飞。苌曰：登非可卒殄，吾城亦非登所能卒图。恶地多智，非常人也。南引褐飞，东结董成，甘言美说以成奸谋，若得杏城、李润，恶地据之，控制远近，相为羽翼，长安东北非复吾有。于是潜军赴之。苌时众不满二千，褐飞、恶地众至数万，氐胡赴之者首尾不绝。苌每见一军至，辄有喜色。群下怪而问之，苌曰：今同恶相济，皆来会集，吾得乘胜席卷，一举而覆其巢穴，东北无复馀也。褐飞等以苌兵少，尽众来攻。苌固垒不战，示之以弱，潜遣子崇率骑数百，出其不意，以乘其后。褐飞兵扰乱，苌遣镇远王超、平远谭亮率步骑击之，褐飞众大溃，斩褐飞及首级万馀。恶地请降，苌待之如初。恶地每谓人曰：吾自言智勇所施，足为一时之杰。较数诸雄，如吾之徒，皆应跨据一方，兽啸千里。遇姚公智力摧屈，是吾分也。恶地猛毅清肃，不可干以非义，岭北诸豪皆敬惮之。苌命其将当城于营处一栅孔中莳树一根，以旌战功。岁馀，问之，城曰：营所至小，已广之矣。苌曰：少来斗战无如此快，以千六百人破三万众，国之事业，由此剋举。小乃为奇，大何足贵。贰城胡曹寅、王达献马三千匹。以寅为镇北将军、并州刺史，达镇远将军、金城太守。苌性简率，群下有过，或面加骂辱。太常权翼言于苌曰：陛下弘达自任，不修小节，驾御群雄，包罗俊异，弃嫌录善，有高祖之量。然轻慢之风，所宜除也。苌曰：吾之性也。吾于舜之美，未有片焉；汉祖之短，已收其一。若不闻谠言，安知过也。南羌窦鸯率户五千来降，拜安西将军。苌下书，有复私仇者，皆诛之。将吏亡灭者，各随所亲以立后，振给长育之。镇东苟曜据逆万堡，密引苻登。苌与登战，败于马头原，收众复战。姚硕德谓诸将曰：上慎于轻战，每欲以计取之。今战既失利，而更逼贼者，必有由也。苌闻而谓硕德曰：登用兵迟缓，不识虚实，今轻兵直进，径据吾东，必苟曜竖子与之连结也。事久变成，其祸难测。所以速战者，欲使竖子谋之未就，好之未深，散败其事耳。进战，大败之，登退屯于郿。登将金槌以新平降苌，苌轻将数百骑入槌营。群下谏之，苌曰：槌既去苻登，复欲图我，将安所归。且怀德初附，推款委质，吾复以不信待之，何以御物乎。群氐果有异谋，槌不从而止。苌如阴密攻登，敕其太子兴曰：苟曜好奸变，将为国害，闻吾还北，必来见汝，汝便执之。苟曜果见兴于长安，兴遣尹纬让而诛之。苌大败登于安定东，置酒高会，诸将咸曰：若值魏武王，不令此贼至今，陛下将牢太过耳。苌笑曰：吾不如亡兄有四：身长八尺五寸，臂垂过膝，人望而畏之，一也；当十万之众，与天下争衡，望麾而进，前无横阵，二也；谈古知今，讲论道艺，驾驭英雄，收罗俊异，三也；董率大众，履险若夷，上下咸允，人尽死力，四也。所以得建立功业，策任群贤者，正望算略中一片耳。群臣咸称万岁。苌下书令刘台诸镇各置学官，勿有所废，考试优劣，随才擢叙。苻登骠骑将军没奕千率户六千降，拜使持节、车骑将军、高平公。苌寝疾，遣姚硕德镇李润，尹纬守长安，召其太子兴诣行营。南征姚方成言于兴曰：今寇贼未灭，上复寝疾，王统、等皆有部曲，终为人害，宜尽除之。兴于是诛王统、王广、徐成、毛盛，乃赴召。兴至，苌怒曰：王统兄弟是吾州里，无他远志，徐成等昔在秦朝，并为名将。天下小定，吾方任之，奈何辄便诛害，令人丧气。苌下书，兵吏从征伐，户在大营者，世世复其家，无所豫。苻登与窦冲相持，苌议击之，尹纬言于苌曰：太子纯厚之称，著于遐迩，将领英略，未为远近所知。宜遣太子亲行，可以渐广威武，防窥𨵦之原。苌从之，戒兴曰：贼徒知汝转近，必相驱入堡，聚而掩之，无不剋矣。比至胡空堡，冲围自解。登闻兴向胡空堡，引还，兴因袭平凉，大获而归，咸如苌策。使兴还镇长安。苌下书除妖谤之言及奸秽，有相劾举者，皆以其罪罪之。晋平远将军、护氐校尉杨佛嵩率二千馀户降于苌，晋将杨佺期、赵睦追之。遣姚崇赴救，大败晋师，斩赵睦。以佛嵩为镇东将军。苌如长安，至于新支堡，疾笃，舆疾而进。梦苻坚将天官使者、鬼兵数百突入营中，苌惧，走入宫，宫人迎苌刺鬼，误中苌阴，鬼相谓曰：正中死处。拔矛，出血石馀。寤而惊悸，遂患阴肿，医刺之，出血如梦。苌遂狂言，或称臣苌，杀陛下者兄襄，非臣之罪，愿不枉臣。至长安，召太尉姚旻、尚书左仆射尹纬、右仆射姚晃、尚书狄伯支等入，受遗辅政。苌谓兴曰：有毁此诸人者，慎勿受之。汝抚骨肉以仁，接大臣以礼，待物以信，遇黔首以恩，四者既备，吾无忧矣。以大元十八年死，时年六十四，在位八年。伪谥武昭皇帝，庙号太祖，墓称原陵。
《姚兴载记》：兴字子略，苌之长子也。苻坚时为太子舍人。苌之在马牧，兴自长安冒难奔苌，苌立为皇太子。苌出征讨，常留统后事。及镇长安，甚有威惠。与其中舍人梁喜、洗马范勖等讲论经籍，不以兵难废业，时人咸化之。苌死，兴秘不发丧，以其叔父绪镇安定，硕德镇阴密，弟崇守长安。硕德将佐言于硕德曰：公威名宿重，部曲最强，今丧代之际，朝廷必相猜忌，非永安之道也。宜奔秦州，观望事势。硕德曰：太子志度宽明，必无疑阻。今苻登未灭而自寻干戈，所谓追二袁之踪，授首与人。吾死而已，终不若斯。及至，兴优礼而遣之。兴自称大将军，以尹纬为长史，狄伯支为司马，率众伐苻登。咸阳太守刘忌奴据避世堡以叛，兴袭忌奴，擒之。苻登自六陌向废桥，始平太守姚详据马嵬堡以距登。登众甚盛，兴虑详不能遏，乃自将精骑以迫登，遣尹纬领步卒赴详。纬用详计，据废桥以抗登。登因急攻纬，纬将出战，兴驰遣狄伯支谓纬曰：兵法不战而制人者，盖为此也。苻登穷寇，宜持重，不可轻战。纬曰：先帝登遐，人情扰惧，今不因思奋之力，枭殄逆竖，大事去矣。纬敢以死争。遂与登战，大破之，登众渴死者十二三，其夜大溃，登奔还雍。兴乃发丧行服。太元十九年，僭即帝位于槐里，大赦境内，改元曰皇初，遂如安定。先是，苻登使弟广守雍，子崇屯胡空堡，闻登败，各弃所守走。登无所投据，遂奔平凉，率其馀众入马毛山。兴自安定如泾阳，与登战于山南，斩登。散其部众，归复农业。徙阴密三万户于长安，分大营户为四，置四军以领之。安南强熙、镇远扬多叛，推窦冲为盟主，所在扰乱。兴率诸将讨之，军次武功，多兄子良国杀多而降。冲弟彰武与冲离贰，冲奔强熙。熙闻兴将至，率户二千奔秦州。窦冲走汧川，汧川氐仇高执送之。冲从弟统率其众降于兴。封征卤绪为晋王，征西硕德为陇西王，征南靖等及功臣尹纬、齐难、杨佛嵩等并为公侯，其馀封爵各有差。鲜卑薛勃于贰城为魏军所伐，遣使请救，使姚崇赴救。魏师既还，薛勃复叛，崇伐而执之，大收其士马而还。兴追尊其庶母孙氏为皇太后，配飨太庙。杨盛保仇池，遣使请命，拜使持节、镇南将军、仇池公。鲜卑越质诘归率户二万叛乞伏乾归，降于兴，兴处之于成纪，拜使持节、镇西将军、平襄公。姚硕德讨平凉胡金豹于洛城，剋之。初，上邽姜乳据本县以叛，自称秦州刺史。硕德进讨之，乳率众降。以硕德为秦州牧，领护东羌校尉，镇上邽。徵乳为尚书。强熙及略阳豪族权干城率众三万围上邽，硕德击破之。熙南奔仇池，遂假道归晋。硕德西讨干城，干城降。兴令郡国各岁贡清行孝廉一人。慕容永既为慕容垂所灭，河东太守柳恭等各阻兵自守，兴遣姚绪讨之。恭等依河距守，绪不得济。镇东薛强先据杨氏壁，引绪从龙门济河，遂入蒲坂。恭势屈，请降。徒新平、安定新户六千于蒲坂。兴母蛇氏死，兴哀毁过礼，不亲庶政。群臣议请依汉魏故事，既葬即吉。兴尚书郎李嵩上疏曰：三王异制，五帝殊礼。孝治天下，先王之高事也，宜遵圣性，以光道训。既葬之后，应素服临朝，率先天下，仁孝之举也。尹纬駮曰：帝王丧制，汉魏为准。嵩矫常越礼，愆于轨度，请付有司，以专擅论。既葬即吉，乞依前议。兴曰：嵩忠臣孝子，有何咎乎。尹仆射弃先王之典，而欲遵汉魏之权制，岂所望于朝贤哉。其一依嵩议。鲜卑薛勃叛奔岭北，上郡、贰川杂胡皆应之，遂围安远将军姚详于金城。遣姚崇、尹纬讨之。勃自三交趣金城，崇列营掎之，而租运不继，三军大饥。纬言于崇曰：辅国弥姐高地、建节杜成等皆诸部之豪，位班三品，督运稽留，令三军乏绝，宜明寘形书，以惩不肃。遂斩之。诸部大震，租入者五十馀万。兴率步骑二万亲讨之，勃惧，弃其众奔于高平公没奕于，于执而送之。泫氏男姚买得欲因兴葬母蛇氏杀兴，会有告之者，兴未之信，遣李嵩诈往。买得具以告嵩，嵩还，以闻，兴乃赐买得死，诛其党与。兴下书禁百姓造锦绣及淫祀。兴率众寇湖城，晋弘农太守陶仲山、华山太守董迈皆降于兴。遂如陕城，进寇上洛，陷之。遣姚崇寇洛阳，晋河南太守夏侯宗之固守金墉，崇攻之不剋，乃陷柏谷，徙流人西河严彦、河东裴岐、韩袭等三万馀户而还。兴下书，令士卒战亡者守宰所在埋藏之，求其近亲为之立后。武都氐屠飞、啖铁等杀陇东太守姚回，略三千馀家，据方山以叛。兴遣姚绍等讨之，斩飞铁。遣狄伯支迎流人曹会、牛寿万馀户于汉中。兴留心政事，包容广纳，一言之善，咸见礼异。京兆杜瑾、冯翊吉默、始平周宝等上陈时事，皆擢处美官。天水姜龛、东平淳于岐、冯翊郭高等皆耆儒硕德，经明行修，各门徒数百，教授长安，诸生自远而至者万数千人。兴每于听政之暇，引龛等于东堂，讲论道艺，错综名理。凉州胡辩，苻坚之末，东徙洛阳，讲授弟子千有馀人，关中后进多赴之请业。兴敕关尉曰：诸生咨访道艺，修己厉身，往来出入，勿拘常限。于是学者咸劝，儒风盛焉。给事黄门侍郎古成诜、中书侍郎王尚、尚书郎马岱等，以文章雅正，参管机密。诜风韵秀举，确然不群，每以天下是非为己任。时京兆韦高慕阮籍之为人，居母丧，弹琴饮酒。诜闻而泣曰：吾当私刃斩之，以崇风教。遂持剑求高。高惧，逃匿，终身不敢见诜。兴遣将镇东阳佛嵩攻陷洛阳。班命郡国，百姓因荒自卖为奴婢者，悉免为良人。兴以日月薄蚀，灾眚屡见，降号称王，下书令群公卿士将牧守宰各降一等。于是其太尉赵旻公〈一作公旻〉等五十三人上疏谏曰：伏惟陛下勋格皇天，功济四海，威灵振于殊域，声教暨于遐方，虽成汤之隆殷基，武王之崇周业，未足比谕。方当廓靖江吴，告成中岳，岂宜过垂冲损，违皇天之眷命乎。兴曰：殷汤、夏禹德冠百王，然犹顺守谦冲，未居崇极，况朕寡昧，安可以处之哉。乃遣旻告于社稷宗庙，大赦，改元弘始。赐孤独鳏寡粟帛有差，年七十已上加衣杖。始平太守周班、槐里令李𩇕皆以黩货诛，于是郡国肃然矣。洛阳既陷，自淮汉已北诸城，多请降送任。兴下书听祖父母昆弟得相容隐。姚绪、姚硕德以兴降号，固让王爵，兴弗许。京兆韦华、谯郡夏侯轨、始平庞眺等率襄阳流人一万叛晋，奔于兴。兴引见东堂，谓华曰：晋自南迁，承平已久，今政化风俗何如。华曰：晋主虽有南面之尊，无总御之实，宰辅执政，政出多门，权去公家，遂成习俗。刑纲峻急，风俗奢宕。自桓温、谢安已后，未见宽猛之中。兴大悦，拜华中书令。兴如河东。时姚绪镇河东，兴待以家人之礼。下书封其先朝旧臣姚驴硙、赵恶地、王平、马万载、黄世等子为五等子男。命百僚举殊才异行之士，刑政有不便于时者，皆除之。兵部郎金城边熙上陈军令烦苛，宜遵简约。兴览而善之，乃依孙吴誓众之法以损益之。兴立律学于长安，召郡县散吏以授之。其通明者还之郡县，论决刑狱。若州郡县所不能决者，谳之廷尉。兴常临咨议堂听决疑狱，于时号无冤滞。姚绪、姚硕德固让王爵，许之。绪、硕德威权日盛，兴恐奸佞小人沮惑之，乃简清正君子为之辅佐。兴以司隶校尉郭抚、扶风太守强超、长安令鱼佩、槐里令彭明、仓部郎王年等清勤贞白，下书褒美，增抚邑一百户，赐超爵关内侯，佩等进位一级。使硕德率陇右诸军伐乞伏乾归，兴潜军赴之，乾归败走，降其部众三万六千，收铠马六万匹。军无私掠，百姓怀之。兴进如枹罕，班赐王公以下，遍于卒伍。兴之西也，没奕于密欲乘虚袭安定，长史皇甫序切谏乃止。于自恨失言，阴欲杀序。乞伏乾归以穷蹙来降，拜镇远将军、河州刺史、归义侯，复以其部众配之。兴下书，将帅遭大丧，非在疆场崄要之所，皆听奔赴，及期，乃从王役。临戎遭丧，听假百日。若身为边将，家有大变，交代未至，敢辄去者，以擅去官罪罪之。遣晋将军刘嵩等二百三十七人归于建邺。魏人袭没奕于，于弃其部众，率数千骑与赫连勃勃奔于秦州。魏军进次瓦亭，长安大震，诸城闭门固守。魏平阳太守贰尘入侵河东。兴于是练兵讲武，大阅于城西，干勇壮异者召入殿中，引见群臣于东堂，大议伐魏。群臣咸谏以为不可，兴不从。司隶姚显进曰：陛下天下之镇，不宜亲行，可使诸将分讨，授以庙胜之策。兴曰：王者正以廓土靖乱为务，吾焉得而辞之。兴立其子泓为皇太子，大赦境内，赐男子为父后者爵一级。遣姚平、狄伯支等率步骑四万伐魏，姚硕德、姚穆率步骑六万伐吕隆。平等军次河东，兴遣其光远党娥、立节雷星、建忠王多等率杏城及岭北突骑自和宁赴援，越骑校尉唐方、积弩姚良国率关中劲卒为平后继，姚绪统河东见兵为前军节度，姚绍率洛东之兵，姚详率朔方见骑，并集平望，以会于兴。使没奕于权镇上邽，中军、广陵公敛权镇洛阳，姚显及尚书令姚晃辅其太子泓，入直西宫。硕德至姑臧，大败吕隆之众，俘斩一万。隆将吕他等率众二万五千，以东苑来降。先是，秃发利鹿孤据西平，沮渠蒙逊据张掖，李元盛据敦煌，与吕隆相持。至是，皆遣使降。兴率戎卒四万七千，自长安赴姚平。平攻魏乾城，陷之，遂据柴壁。魏军大至，攻平，截汾水以守之。兴至蒲坂，惮而不进。时硕德攻吕隆，抚纳夷夏，分置守宰，节粮积粟，为持久之计。隆惧，遂降。硕德军令齐整，秋毫无犯，祭先贤，礼儒哲，西土悦之。姚平粮竭矢尽，将麾下三十骑赴汾水而死，狄伯支等卒将四万馀人，皆为魏所擒。兴下书，军士战没者，皆厚加褒赠。魏军乘胜进攻蒲坂，姚绪固守不战，魏乃引还。兴徙河西豪右万馀户于长安。晋辅国将军袁虔之、宁朔将军刘寿、冠军将军高长庆、龙骧将军郭恭等贰于桓元，惧而奔兴。兴临东堂引见，谓虔之等曰：桓元虽名晋臣，其实晋贼，其才度定何如父也。能办成大事以不。虔之曰：元藉世资，雄据荆楚，属晋朝失政，遂偷窃宰衡。安忍无亲，多忌好杀，位不才授，爵以爱加，无公平之度，不如其父远矣。今既握朝权，必行篡夺，既非命世之才，正可为他人驱除耳。此天以机便授之陛下，愿速加经略，廓清吴楚。兴大悦，以虔之为大司农，馀皆有拜授。虔之固让，请疆场自效，改授假节、宁南将军、广州刺史。兴立其昭仪张氏为皇后，封子懿、弼、洸、宣、谌、愔、璞、质、逵、裕、国儿皆为公。遣其兼大鸿胪梁斐，以新平张构为副，拜秃发傉檀车骑将军、广武公，沮渠蒙逊镇西将军、沙州刺史、西海侯，李元盛安西将军、高昌侯。兴遣镇远赵曜率众二万西屯金城，建节王松匆率骑助吕隆等守姑臧。松匆至魏安，为傉檀弟文真所围，众溃，执松匆，送于傉檀。傉檀大怒，送松匆还长安，归罪文真，深自陈谢。兴下书，录马嵬战时将吏，尽擢叙之，其堡户给复二十年。兴性俭约，车马无金玉之饰，自下化之，莫不敦尚清素。然好游田，颇损农要。京兆杜挻以仆射齐难无匡辅之益，著丰草诗以箴之，冯翊相云作德猎赋以讽焉。兴皆览而善之，赐以金帛，然终弗能改。晋顺阳太守彭泉以郡降兴，兴遣杨佛嵩率骑五千，与其荆州刺史赵曜迎之，遂寇陷南乡，擒建威将军刘嵩，略地至于梁国而归。又遣其兼散骑常侍席确诣凉州，徵吕隆弟超入侍，隆遣之。吕隆惧秃发傉檀之逼，表请内徙。兴遣齐难及镇西姚诘、镇远乞伏乾归、镇远赵曜等步骑四万，迎隆于河西。难至姑臧，以其司马王尚行凉州刺史，配兵三千镇姑臧，以将军阎松为仓松太守，郭将为番禾太守，分戍二城，徙隆及其宗室僚属于长安。沮渠蒙逊遣弟如子贡其方物。王尚绥抚遗𥟖，导以信义，百姓怀其惠化，翕然归之。北部鲜卑并遣使贡款。桓元使遣来聘，请辛恭靖、何澹之。兴留恭靖而遣澹之，谓曰：桓元不推计历运，将图篡逆，天未忘晋，必将有义举，以吾观之，终当倾覆。卿今驰往，必逢其败，相见之期，迟不云远。初，恭靖至长安，引见兴而不拜，兴曰：朕将任卿以东南之事。靖曰：我宁为国家鬼，不为羌贼臣。兴怒，幽之别室。至是，恭靖亦踰墙遁归。兴遣其将姚硕德、姚敛成、姚寿都等率众三万，伐杨盛于仇池。寿都等入自宕昌，敛成从下辩而进。盛遣其弟寿距成，从子斌距都。都逆击擒之，尽俘其众。杨寿等惧，率众请降。硕德还师。晋汝南太守赵策委守奔于兴。兴如逍遥园，引诸沙门于澄元堂听鸠摩罗什演说佛经。罗什通辩夏言，寻览旧经，多有乖谬，不与胡本相应。兴与罗什及沙门僧略、僧迁、道树、僧睿、道坦、僧肇、昙顺等八百馀人，更出大品，罗什持胡本，兴执旧经，以相考校，其新文异旧者皆会于理义。续出诸经并诸论三百馀卷。今之新经皆罗什所译。兴既托意于佛道，〈一无道字〉公卿已下莫不钦附，沙门自远而至者五千馀人。起浮图于永贵里，立波若台于中宫，沙门坐禅者恒有千数。州郡化之，事佛者十室而九矣。使姚硕德及冠军徐洛生等伐仇池，又遣建武赵琨自宕昌而进，遣其将敛俱寇汉中。时刘裕诛桓元，迎复安帝，元卫将军、新安王桓谦，临原王桓怡，雍州刺史桓蔚，左卫将军桓谧，中书令桓𦙌，将军何澹之等奔于兴。刘裕遗大参军衡凯之诣姚显，请通和，显遣吉默报之，自是聘使不绝。晋求南乡诸郡，兴许之。群臣咸谏以为不可，兴曰：天下之善一也，刘裕拔萃起微，匡辅晋室，吾何惜数郡而不成其美乎。遂割南乡、顺阳、新野、舞阴等十二郡归于晋。姚硕德等频败杨盛，盛惧，请降，遣子难当及僚佐子弟数十人为质，硕德等引还。署盛为使持节、散骑常侍、都督益宁州诸军事、征南大将军、开府、益州牧、武都侯。敛俱陷城固，徙汉中流人郭陶等三千馀家于关中。兴班告境内及在朝文武，立名不得犯叔父绪及硕德之名，以彰殊礼。兴谦恭孝友，每见绪及硕德，如家人之礼，整服倾𢙀，言则称字，车马服玩，必先二叔，然后服其次者，朝之大政，必咨之而后行。太史令郭黁言于兴曰：戌亥之岁，当有孤寇起于西北，宜慎其锋。起兵如流沙，死者如乱麻，戎马悠悠会陇头，鲜卑、乌丸居不安，国朝疲于奔命矣。时所在有泉水涌出，传云饮则愈病，后多无验。屡有妖人自称神女，戮之乃止。兴大阅，自杜邮至于羊牧。兴以姚硕德来朝，大赦其境内。及硕德归于秦州，兴送之，及雍乃还。秃发傉檀献兴马三千匹，羊三万头。兴以为忠于己，乃署傉檀为凉州刺史，徵凉州刺史王尚还长安。凉州人申屠英等二百馀人，遣主簿胡威诣兴，请留尚，兴弗许。引威见之，威流涕谓兴曰：臣州奉国五年，王威不接，衔胆栖冰、孤城独守者，仰恃陛下威灵，俯杖良牧惠化。忽违天人之心，以华土资狄。若傉檀才望应代，臣岂敢言。窃闻乃以臣等贸马三千匹，羊三万口，如所传实者，是为弃人贵畜。苟以马供军国，直烦尚书一符，三千馀家户输一匹，朝下夕办，何故以一方委此奸寇。昔汉武倾天下之资，开建河西，隔绝诸戎，断匈奴右臂，所以终能屠大宛王母寡。今陛下方布政玉门，流化西域，奈何以五郡之地资之猃狁，忠诚华族弃之虐寇。非但臣州里涂炭，惧方为圣朝旰食之忧。兴乃遣西平人车普驰止王尚，又遣使喻傉檀。会傉檀已至姑臧，普以状先告之。傉檀惧，胁遣王尚，遂入姑臧。尚既至长安，坐匿吕氏宫人，擅杀逃人薄禾等，禁止南台。凉州别驾宗敞、治中张穆、主簿边宪、胡威等上疏理尚曰：臣州荒裔，邻带寇雠，居泰无垂拱之安，运否离倾覆之难。自张氏颓基，德风绝而莫扇；吕数将终，枭鹗以之翻翔。群生婴罔极之痛，西夏有焚如之祸。幸皇鉴降眷，纯风远被。刺史王尚受任垂灭之州，策成难全之际，轻身率下，躬俭节用，劳逸丰约，与众同之，劝课农桑，时无废业。然后振王威以扫不庭，回天波以荡氛秽。则群逆冰摧，不俟朱阳之曜；若秋霜陨箨，岂待劲风之威。何定远之足高，营平之独美。经始甫尔，会朝算改授，使希世之功不终于必成，易失之机践之而莫展，当其时而明其事者，谁不慨然。既远役遐方，劬劳于外，虽效未酬恩，而在公无阙。自至京师，二旬于今，出车之命莫逮，萋斐之责惟深。以取吕氏宫人裴氏及杀逃人薄禾等为南台所禁，天鉴元镜，暂免囹圄，讥绳之文，未离简墨。裴氏年垂知命，首发二毛，嫠居本家，不在尚室，年迈姿陋，何用送为。边籓要捍，众力是寄，禾等私逃，罪应宪墨，以杀止杀，安边之义也。假若以不送裴氏为罪者，正阙奚官之一女子耳。论勋则功重，言瑕则过微。而执宪吹毛求疵，忘劳记过，斯先哲所以泣血于当年，微臣所以仰天而洒泪。且尚之奉国，历事二朝，能否效于既往，优劣简在圣心，就有微过，功足相补，宜弘罔极之施，以彰覆载之恩。臣等生自西州，无翰飞之翼；久沈伪政，绝进趣之途。及皇化既沾，投竿之心冥发，遂策名委质，位忝吏端。主辱臣忧，故重茧披款，惟陛下亮之。兴览之大悦，谓其黄门侍郎姚文祖曰：卿知宗敞乎。文祖曰：与臣州里，西方之英隽。兴曰：有表理王尚，文义甚佳，当王尚研思耳。文祖曰：尚在南台，禁止不与宾客交通，敞寓于杨桓，非尚明矣。兴曰：若尔，桓为措思乎。文祖曰：西方评敞甚重，优于杨桓。敞昔与吕超周旋，陛下试可问之。兴因谓超曰：宗敞文才何如。可是谁辈。超曰：敞在西土，时论甚美，方敞魏之陈、徐，晋之潘、陆。即以表示超曰：凉州小地，宁有此才乎。超曰：臣以敞馀文比之，未足称多。琳琅出于昆岭，明珠生于海滨，若必以地求人，则文命大夏之弃夫，姬昌东夷之摈士。但当问其文彩何如，不可以区宇格物。兴悦，赦尚之罪，以为尚书。晋义熙二年，平北将军、梁州督护苻宣入汉中，兴梁州别驾吕营、汉中徐逸、席难起兵应宣，求救于杨盛。盛遣军临浕口，南梁州刺史王敏退守武兴。杨盛复通于晋。兴以太子泓录尚书事。慕容超司徒、北地王钟，右仆射、济阳王嶷，高都公始，皆来奔。华山郡地涌沸，广袤百馀步，烧生物皆熟，历五月乃止。赫连勃勃杀高平公没奕于，收其众以叛。先是，魏主拓跋圭送马千匹，求婚于兴，兴许之。以魏别立后，遂绝婚，故有柴壁之战。至是，复与魏通和，魏放狄伯支、姚伯禽、唐小方、姚良国、康宦还长安，皆复其爵位。时秃发傉檀、沮渠蒙逊迭相攻击，傉檀遂东招河州刺史西羌彭奚念，奚念阻河以叛。蜀谯纵遣使称藩，请桓谦，欲令顺流东伐刘裕。兴以问谦，谦请行，遂许之。使中军姚弼、后军敛成、镇远乞伏乾归等率步骑三万伐傉檀，左仆射齐难等率骑二万讨勃勃。吏部尚书尹昭谏曰：傉檀恃远，轻敢违逆，宜诏蒙逊及李元盛，使自相攻击。待其毙也，然后取之，此卞庄之举也。兴不从。勃勃退保河曲。弼济自金城，弼部将姜纪言于弼曰：今王师声讨勃勃，傉檀犹豫，未为严防，请给轻骑五千，掩其城门，则山泽之人皆为吾有，孤城独立，坐可剋也。弼不从，进拔昌松，长驱至姑臧。傉檀婴城固守，出其兵击弼，弼败，退据西苑。兴又遣卫大将军姚显率骑二万，为诸军节度。至高平，闻弼败绩，兼道赴之，抚慰河外，率众而还。傉檀遣使人徐宿诣兴谢罪。齐难为勃勃所擒。兴遣平北姚冲、征卤狄伯支、辅国敛曼嵬、镇东杨佛嵩率骑四万讨勃勃。冲次于岭北，欲回师袭长安，伯支不从，乃止，惧其谋泄，遂鸩杀伯支。时王师伐谯纵，大败之，纵遣使乞师于兴。兴遣平西姚赏、南梁州刺史王敏率众二万救之，王师引还。纵遣使拜师，仍贡其方物。兴遣其兼司徒韦华持节策拜纵为大都督、相国、蜀王，加九锡，备物典策一如魏晋故事，承制封拜悉如王者之仪。兴自平凉如朝那，闻冲谋逆，以其弟中最少，雄武绝人，犹欲隐忍容之。敛成泣谓兴曰：冲凶险不仁，每侍左右，臣常寝不安席，愿早为之所。兴曰：冲何能为也。但轻害名将，吾欲明其罪于四海。乃下书赐冲死，葬以庶人之礼。晋河间王子国璠、章武王子叔道来奔，兴谓之曰：刘裕匡复晋室，卿等何故来也。国璠等曰：裕与不逞之徒削弱王室，宗门能自修立者莫不害之。是避之来，实非诚款，所以避死耳。兴嘉之，以国璠为建义将军、扬州刺史，叔道为平南将军、兖州刺史，赐以甲第。兴如贰城，将讨赫连勃勃，遣安远姚详及敛曼嵬、镇军彭白狼分督租运。诸军未集而勃勃骑大至，兴欲留步军，轻如嵬营。众咸惶惧，群臣固以为不可，兴弗纳。尚书郎韦宗希旨劝兴行，兰台侍御史姜楞越次而进曰：韦宗倾俭不忠，沮败国计，宜先腰斩以谢天下。脱车驾动轸，六军骇惧，人无守志，取危之道也。宜遣单使以徵详等。兴默然。右仆射韦华等谏曰：若车骑轻动，必不战自溃，嵬营亦未必可至，惟陛下图之。兴乃遣左将军姚文宗率禁兵距战，中垒齐莫统氐兵以继之。文宗与莫皆勇果兼人，以死力战，勃勃乃退。留禁兵五千配姚详守贰城，兴还长安。谯纵遣其侍中谯良、太常杨轨朝于兴，请大举以寇江东。遣其荆州刺史桓谦、梁州刺史谯道福率众二万东寇江陵。兴乃遣前将军苟林率骑会之。谦屯支江，林屯江津。谦，江左贵族，部曲遍于荆楚，晋之将士皆有叛心。荆州刺史刘道规大惧，婴城固守。雍州刺史鲁宗之率襄阳之众救之，道规乃留宗之守江陵，率军逆战。谦等舟师大盛，兼列步骑以待之。大战支江，谦败绩，乘轻舸奔就苟林，晋人获而斩之。苟林惧而引归。兴以国用不足，增关津之税，盐竹山木皆有赋焉。群臣咸谏，以为天殖品物以养群生，王者子育万邦，不宜节约以夺其利。兴曰：能踰关梁通利于山水者，皆豪富之家。吾损有馀以裨不足，有何不可。乃遂行之。兴从朝门游于文武苑，及昏而还，将自平朔门入。前驱既至，城门校尉王满聪被甲持杖，闭门距之，曰：今已昏闇，奸良不辨，有死而已，门不可开。兴乃回从朝门而入。旦而召满聪，进位二等。乞伏乾归以众叛，攻陷金城，执太守任兰。兰厉色责乾归以背恩违义，乾归怒而囚之，兰遂不食而死。赫连勃勃遣其将胡金纂将万馀骑攻平凉。兴如贰城，因救平凉，纂众大溃，生擒纂。勃勃遣兄子提攻陷定阳，执北中郎将姚广都。兴将曹炽、曹云、王肆佛等各将数千户避勃勃内徙，兴处佛于湟山泽，炽、云于陈仓。勃勃寇陇右，攻白涯堡，破之，遂趣清水。略阳太守姚寿都委守奔秦州，勃勃又收其众而归。兴自安定追之，至寿渠川，不及而还。初，天水人姜纪，吕氏之叛臣，阿谄奸诈，好问人之亲戚。兴子弼有宠于兴，纪遂倾心附之。弼时为雍州刺史，镇安定，与密谋还朝，令倾心事常山公显，树党左右。至是，兴以弼为尚书令、侍中、大将军。既居将相，虚襟引纳，收结朝士，势倾东宫，遂有夺嫡之谋矣。兴以勃勃、乾归作乱西北，傉檀、蒙逊擅兵河右，畴咨将帅之臣，欲镇抚二方。陇东太守郭播言于兴曰：岭北二州镇户皆数万，若得文武之才以绥抚之，足以靖塞奸略。兴曰：吾每思得廉颇、李牧镇抚四方，使便宜行事。然任非其人，恒致负败。卿试举之。播曰：清洁善抚边，则平陆子王元始；雄武多奇略，则建威王焕；赏罚必行，临敌不顾，则奋武彭蚝。兴曰：蚝令行禁止则有之，非绥边之才也。始、焕年少，吾未知其为人。播曰：广平公弼才兼文武，宜镇督一方，愿陛下远览前车，近悟后辙。兴不从，以其太常索棱为太尉，领陇西内史，绥诱乾归。政绩既美，乾归感而归之。太史令仕猗言于兴曰：白气出于北方，东西天竟五百里，当有破军流血。乞伏乾归遣使送所掠守宰，谢罪请降。兴以勃勃之难，权宜许之，假乾归及其子炽磐官爵。姚详时镇杏城，为赫连勃勃所逼，粮尽，委守南奔大苏。勃勃要之，兵散，为勃勃所执。时遣卫大将军显迎详，详败，遂屯杏城，因令显都督安定岭北二镇事。颍川太守姚平都自许昌来朝，言于兴曰：刘裕敢怀奸计，屯聚芍陂，有扰边之志，宜遣烧之，以散其众谋。兴曰：裕之轻弱，安敢窥吾疆场。苟有奸心，其在子孙乎。召其尚书杨佛嵩谓之曰：吴儿不自知，乃有非分之意。待至孟冬，当遣卿率精骑三万焚其积聚。嵩曰：陛下若任臣以此役者，当从肥口济淮，直趣寿春，举大众以屯城，纵轻骑以掠野，使淮南萧条，兵粟俱了，足令吴儿俯仰回惶，神爽飞越。兴大悦。时西胡梁国儿于平凉作寿冢，每将妻妾入冢饮宴，酒酣，升灵床而歌。时人或讥之，国儿不以为意。前后征伐，屡有大功，兴以为镇北将军，封平舆男，年八十馀乃死。时客星入东井，所在地震，前后一百五十六。兴公卿抗表请罪，兴曰：灾谴之来，咎在元首；近代或归罪三公，甚无谓也。公等其悉冠履复位。仇池公杨盛叛，扰祁山。遣建威赵琨率骑五千为前锋，立节杨伯寿统步卒继之，前将军姚恢、左将军姚文宗入自鹫陜，镇西、秦州刺史姚嵩入羊头陕，右卫胡翼度从阴密出自汧城，讨盛。兴将轻骑五千，自雍赴之，与诸将军会于龙口。天水太守王松匆言于嵩曰：先皇神略无方，威武冠世，冠军徐洛生猛毅兼人，佐命英辅，再入仇池，无功而还。非杨盛智勇能全，直是地势然也。今以赵琨之众，使君之威，准之先朝，实未见成功。使君具悉形便，何不表闻。嵩不从。盛率众与琨相持，伯寿畏懦弗进，琨众寡不敌，为盛所败，兴斩伯寿而还。嵩乃具陈松匆之言，兴善之。乾归为其下人所杀，子炽磐新立，群下咸劝兴取之。兴曰：乾归先已返善，吾方当怀抚，因丧伐之，非朕本志也。以杨佛嵩都督岭北讨卤诸军事、安远将军、雍州刺史，率岭北见兵以讨赫连勃勃。嵩发数日，兴谓群臣曰：佛嵩骁勇果锐，每临敌对寇，不可制抑，吾常节之，配兵不过五千。今众旅既多，遇贼必败。今去已远，追之无及，吾深忧之。其下咸以为不然。佛嵩果为勃勃所执，绝亢而死。兴立昭仪齐氏为皇后。又下书以其故丞相姚绪、太宰姚硕德、太傅姚旻、大司马姚崇、司徒尹纬等二十四人配飨于苌庙。兴以大臣屡丧，令所司更详临赴之制。所司白兴，依故事东堂发哀。兴不从，每大臣死，皆亲临之。姚文宗有宠于姚泓，姚弼深疾之，诬文宗有怨言，以侍御史廉桃生为證。兴怒，赐文宗死。是后群臣累足，莫敢言弼之短。时贰县羌叛兴，兴遣后将军敛成、镇军彭白狼、北中郎将姚洛都讨之。敛成为羌所败，甚惧，诣赵兴太守姚穆归罪。穆欲送杀之，成怒，奔赫连勃勃。兴遣姚绍与姚弼率禁卫诸军镇抚岭北。辽东侯弥妲亭地率其部人南居阴密，劫掠百姓。弼收亭地送之，杀其众七百馀人，徙二千馀户于郑城。弼宠爱方隆，所欲施行，无不信纳。乃以嬖人尹冲为给事黄门侍郎，唐盛为治书侍御史，左右机要，皆其党人，渐欲广树爪牙，弥缝其阙。右仆射梁喜、侍中任谦、京兆尹尹昭承间言于兴曰：父子之际，人罕得而言。然君臣亦犹父子，臣等理不容默。并后匹嫡，未始不倾国乱家。广平公弼奸凶无状，潜有凌夺之志，陛下宠之不道，假其威权，倾险无赖之徒，莫不鳞凑其侧。市巷讽议，皆言陛下欲有废立之志。诚如此者，臣等有死而已，不敢奉诏。兴曰：安有此乎。昭等曰：若无废立之事，陛下爱弼，适所以祸之，愿去其左右，减其威权。非但弼有泰山之安，宗庙社稷亦有磐石之固矣。兴默然。兴寝疾，妖贼李弘反于贰原，贰原氐仇常起兵应弘。兴舆疾讨之，斩常，执弘而还，徙常部人五百馀户于许昌。兴疾笃，其太子泓屯兵于东华门，侍疾于咨议堂。姚弼潜谋为乱，招集数千人，被甲伏于其第。抚军姚绍及侍中任谦、右仆射梁喜、冠军姚赞、京兆尹尹昭、辅国敛曼嵬并典禁兵，宿卫于内。姚裕遣使告姚懿于蒲坂，并密信诸藩，论弼逆状。懿流涕以告将士曰：上今寝疾，臣子所宜冠履不整。而广平公弼拥兵私第，不以忠于储宫，正是孤徇义忘身之日。诸君皆忠烈之士，亦当同孤徇斯举也。将士无不奋怒攘袂曰：惟殿下所为，死生不敢贰。于是尽赦囚徒，散布帛数万匹以赐其将士，建牙誓众，将赴长安。镇东、豫州牧姚洸起兵洛阳，平西姚谌起兵于雍，将以赴泓之难。兴疾瘳，朝其群臣，征卤刘羌泣谓兴曰：陛下寝疾数旬，奈何忽有斯事。兴曰：朕过庭无训，使诸子不穆，愧于四海。卿等各陈所怀，以安社稷。尹昭曰：广平公弼恃宠不虔，阻兵怀贰，自宜寘之刑书，以明典宪。陛下若含忍未便加法者，且可削夺威权，使散居藩国，以纡窥𨵦之祸，全天性之恩。兴谓梁喜曰：卿以为何如。喜曰：臣之愚见，如昭所陈。兴以弼才兼文武，未忍致法，免其尚书令，以将军、公就第。懿等闻兴疾瘳，各罢兵还镇。懿、恢及弟谌等皆抗表罪弼，请致之刑法，兴弗许。时魏遣使聘于兴，且请婚。会平阳太守姚成都来朝，兴谓之曰：卿久处东藩，与魏邻接，应悉彼事形。今来求婚，吾已许之，终能分灾共患，远相接援以不。成都曰：魏自柴壁剋捷已来，戎甲未曾损失，士马桓桓，师旅充盛。今修和亲，兼婚姻之好，岂但分灾共患而已，实亦永安之福也。兴大悦，遣其吏部郎严康报聘，并致方物。时姚懿、姚洸、姚宣、姚谌来朝，使姚裕言于兴曰：懿等今悉在外，欲有所陈。兴曰：汝等正欲道弼事耳，吾已知之。裕曰：弼苟有可论，陛下所宜垂听。若懿等言违大义，便当肆之刑辟，奈何距之。于是引见咨议堂。宣流涕曰：先帝以大圣起基，陛下以神武定业，方隆七百之祚，为万世之美，安可使弼谋倾社稷。宜委之有司，肃明刑宪。臣等敢以死请。兴曰：吾自处之，非汝等所忧。先以，大司农窦温、司徒左长史王弼皆有密表，劝兴废立。兴虽不从，亦不以为责。抚军东曹属姜虬上疏曰：广平公弼怀奸积年，谋祸有岁，倾陷群竖为之画足，衅成逆著，取嗤戎裔。文武之化，刑于寡妻；圣朝之乱，起自爱子。今虽欲含忍其瑕，掩蔽其罪，而逆党犹繁，扇惑不已，弼之乱心其可革邪。宜斥散凶徒，以绝祸始。兴以虬表示梁喜曰：天下之人莫不以吾儿为口实，将何以处之。喜曰：信如虬言，陛下宜早裁决。兴默然。太子詹事王周亦虚襟引士，树党东宫。弼恶之，每规陷害周。周抗志确然，不为之屈。兴嘉其守正，以周为中书监。兴如三原，顾谓群臣曰：古人有言，关东出相，关西出将，三秦饶俊异，汝颍多奇士。吾应天明命，跨据中原，自流沙已东，淮汉已北，未尝不倾己招求，冀匡不逮。然明不照下，弗感悬鱼。至于智效一官，行著一善，吾历级而进之，不使有后门之叹。卿等宜明扬仄陋，助吾举之。梁喜对曰：奉旨求贤，弗曾休倦，未见儒亮大才王佐之器，可谓世之乏贤。兴曰：自古霸王之起也，莫不将则韩吴，相兼萧邓，终不采将于往贤，求相于后哲。卿自识拔不明，求之不至，奈何厚诬四海乎。群臣咸悦。晋荆州刺史司马休之据江陵，雍州刺史鲁宗之据襄阳，与刘裕相攻，遣使求援。兴遣姚成王，司马国璠率骑八千赴之。弼恨姚宣之毁己，遂谮宣于兴。会宣司马权丕至长安，兴责丕以无匡辅之益，将戮之。丕性倾巧，因诬宣罪状。兴大怒，遂收宣于杏城，下狱，而使弼将三万人镇秦州。尹昭言于兴曰：广平公与皇太子不平，握彊兵于外，陛下一旦不讳，恐社稷必危。小不忍以致大乱者，陛下之谓也。兴弗纳。赫连勃勃攻杏城，兴又遣弼救之，至冠泉而杏城陷。兴如北地，弼次于三树，遣弼及敛曼嵬向新平，兴还长安。姚成王至于南阳，司马休之等为刘裕所败，引归。休之、宗之等遂与谯王文思，新蔡王道赐，宁朔将军、梁州刺史马敬，辅国将军、竟陵太守鲁轨，宁朔将军、南阳太守鲁范奔于兴。勃勃遣其将赫连建率众寇贰县，数千骑入平凉。姚恢与建战于五井，平凉太守姚周都为建所获，遂入新平。姚弼讨之，战于龙尾堡，大破之，擒建，送于长安。初，勃勃攻彭双方于石堡，方力战距守，积年不能剋。至是，闻建败，引归。休之等至长安，兴谓之曰：刘裕崇奉晋帝，岂便有阙乎。休之曰：臣前下都，琅邪王德文泣谓臣曰：刘裕供御主上，克薄奇深。以事势推之，社稷之忧方未可测。兴将以休之为荆州刺史，任以东南之事。休之固辞，请与鲁宗之等扰动襄阳、淮、汉。乃以休之为镇南将军、扬州刺史，宗之等并有拜授。休之将行，侍御史唐盛言于兴曰：符命所记，司马氏应复河洛。休之既得濯鳞南翔，恐非复池中之物，可以祟礼，不宜放之。兴曰：司马氏脱如所记，留之适足为患。遂遣之。杨武、安乡侯康宦驱略白鹿原氐胡数百家奔上洛，太守宋林距之。商洛人黄金等起义兵以掎宦，宦乃率众归罪。兴赦之，复其爵位。时白虹贯日，有术人言于兴曰：将有不祥之事，终当自消。时兴药动，姚弼称疾不朝，集兵于第。兴闻之怒甚，收其党殿中侍御史唐盛、孙元等杀之。泓言于兴曰：臣诚不肖，不能训谐于弟，致弼构造是非，仰惭天日。陛下若以臣为社稷之忧，除臣而国宁，亦家之福也。若垂天性之恩，不忍加臣刑戮者，乞听臣守藩。兴惨然改容，召姚赞、梁喜、尹昭、敛曼嵬于咨议堂，密谋收弼。时姚绍屯兵雍城，驰遣告之，数日不决。弼党凶惧。兴虑其为变，乃收弼，囚之中曹，穷责党与，将杀之。泓流涕固请之，乃止。兴谓梁喜曰：泓天心平和，性少猜忌，必能容养群贤，保全吾子。于是皆赦弼党。灵台令张泉又言于兴曰：荧惑入东井，旬纪而返，未馀月，复来守心。王者恶之，宜修仁虚己，以答天谴。兴纳之。正旦，兴朝群臣于太极前殿，沙门贺僧恸泣不能自胜，众咸怪焉。贺僧者，莫知其所从来也，言事皆有效验，兴甚神礼之，常与隐士数人预于宴会。兴如华阴，以泓监国，入居西宫。因疾笃，还长安。泓欲出迎，其宫臣曰：今主上疾笃，奸臣在侧，广平公每希觊非常，变故难测。今殿下若出，进则不得见主上，退则有弼等之祸，安所归乎。自宜深抑情礼，以宁宗社。泓从之，乃拜迎于黄龙门樽下。弼党见兴升舆，咸怀危惧。尹冲等先谋欲因泓出迎害之，尚书姚沙弥曰：若太子有备，不来迎侍，当奉乘舆直趣公第。宿卫者闻上在此，自当来奔，谁与太子守乎。吾等以广平公之故，陷身逆节。今以乘舆南幸，自当是仗义之理，匪但救广平之祸，足可以申雪前愆。冲等不从，欲随兴入殿中作乱，复未知兴之存亡，疑而不发。兴命泓录尚书事，使姚绍、胡翼度典兵禁中，防制内外，遣敛曼嵬收弼第中甲杖，内之武库。兴疾转笃，兴妹伪南安长公主问疾，不应。兴少子耕儿出告其兄愔曰：上已崩矣，宜速决计。于是愔与其属率甲士攻端门，殿中上将军敛曼嵬勒兵距战，右卫胡翼度率禁兵闭四门。愔等遣壮士登门，缘屋而入，及于马道。泓时侍疾于咨议堂，遣敛曼嵬率殿中兵登武库距战，太子右卫率姚和都率东宫兵入屯马道南。愔等既不得进，遂烧端门。兴力疾临前殿，赐弼死。禁兵见兴，喜跃，贯甲赴贼，贼众骇扰。和都勒东宫兵自后击之，愔等奔溃，逃于骊山，愔党吕隆奔雍，尹冲等奔于京师。兴引绍及赞、梁喜、尹昭、敛曼嵬入内寝，受遗辅政。义熙十二年，兴死，时年五十一，在位二十二年。伪谥文桓皇帝，庙号高祖，墓曰偶陵。