小引
《蓋屋答間》者，錄二曲先生答人問學之語也。先生平日啟迪後學不倦，士之承瞀效者，俱述錄之以自益，隨問輒答，隨答輒錄，總計不下數千紙。大都正學術，拯陷溺，殊有補於世道人心。余友王、劉二君，深向慕之。立夏，介余走盩厔，謁先生於裏塾。退而錄其答語數條，私用醒發，係以盩厘，明不忘所自云。先生嘗謂天下之治亂，由人才之盛衰；人才之盛衰，由學術之明晦。故是錄一主於明學術，其用心可謂遠且仁矣！讀者當自知之，無俟余贅。
順治丙申陽月，古豫張密書
盩厔答問
嵩麓門人王所鍚、劉鑛仝錄
問立志。曰：「大凡立志，先貴脫乎流俗。是故行誼脫乎流俗，則為名人；議論脫乎流俗，則為名言。果能擺脫流俗，自然不埋於俗、安於俗。而不思脫俗者，斯其人固已惑矣；欲脫俗而又欲見信於俗，則其惑也不亦甚乎！孟子云：「君子之所為，眾人固不識也。」不識則疑，疑則忌，忌則訾毀排陷，自是常事。若於此瞻前顧後而動心焉，必且終歸於俗矣。可不戒歟！」
問儒。曰：「德合三才之謂儒。天之德主拎發育萬物，地之德主於資生萬物、士頂天履地而為人，貴有以經綸萬物。果能明體適用而經綸萬物，則與天地生育之德合矣，命之曰『儒』，不亦宜乎！
能經綸萬物而參天地謂之『儒』，務經綸之業而欲與天地參謂之『學』。儒而不如此，便是俗儒；學而不如此，便是俗學。俗儒、俗學，君子深恥焉。」
然則又有「道學」，何也？曰：「儒者之學，明體適用之學也。秦漢以來，此學不明，醇厚者梏於章句，俊爽者流於浮詞，獨洛、閩諸大老，始慨然以明體適用為倡，於是遂有道學、俗學之別。其實道學即儒學，非於儒學之外別有所謂道學也。」
「儒學明晦，不止係士風盛衰，實關係生民休戚，世運否泰。儒學明，則士之所習者，明體適用之正業，處也有守，出也有為，生民蒙其利濟，而世運寧有不泰？儒學晦，則士之所攻者，辭章記誦之末技，處也無守，出也無為，生民毫無所賴，而世運寧有不否？」
問：何為「明體適用？」曰：窮理致知，反之於內，則識心悟性，實修實證；達之於外，則開物戍務，康濟群生。夫是之謂『明體適用』。
明體適用，乃人生性分之所不容已，學焉而昧乎此，即失其所以為人矣！
明體而不適於用，便是腐儒；適用而不本明體，便是霸儒；既不明體，又不適用、徒滅裂於口耳伎倆之末，便是異端。」
「楊、墨，異端也；佛、老、異端之異端也；徇華廢實，吾教中之異端也。教外之異端，其害淺；教內之異端，其害深。」
「先儒謂『攻乎異端，斯害也已』。孔子時，佛教未人中國，雖有老子，其說未行，卻指何者為異端？蓋『異』字典『同』字為對，雖同師堯舜，而所學異緒、與堯舜不同，此所以為異端也。今吾輩同讀儒書，同以儒自命，不審與儒者全體大用之實果同乎？否耶？，此處須切己體察，慎勿終其身醉夢於異端，而猶居之不疑，曰：『我儒也！我儒也！』」
一友謂：「近日朋友，幸蒙開發，亦漸知從事儒學，顧功名之念，終是未忘，奈何？」曰：「朋友中果知矢志功名，此正世道之慶，吾儒之光，可以為病乎？但恐所志不在功名耳。」因問其故。曰：「『功名』」二字，余曾聞其說矣。功被一方，則不待求名一方，一方自然傳其名；功被天下，則不待求名天下，天下自然傳其名；功被萬世，則不待求名萬世，萬世自然傳其名。若夫登科取第，謂之『有功於己』則可，謂之『有功於人』則不可；謂『有富貴之名』則可，謂『有事業之名』則不可。前人惟以事業為功名，當其志學之始，便以王道為心，生靈為念。故朝夕之所從事者，在於明治體，識時務；及其學戍業就，自爾功建名立。吾人惟以富貴為功名，當其志學之始，便以逢時為心，悅人為念，故朝夕之所從事者，在於綴浮詞，較工拙；及其學成業就，究竟無功可名。嗚呼！自『功名』二字之義不明，士生其間，不知枉用了許多精神，人材之不振，治道之不古，職此故耳。可勝歎哉！」
然則登科取第非耶？」曰：「人能登科取第，正好借此立功名，何可非也？但不當逐末舍本，肯曰留心於事業，則善矣。
人於事業，盡學之有素，及一當事任，猶有滅裂莽蕩、不克負荷者；況未嘗學之有素，而欲望其臨時有所建立，不亦悖乎？」
問三教。曰：「夫道一而已矣，教安有三耶？，使教有三，則道亦有三矣。然姑就世俗所謂三二教』者言之，吾儒之教，原以『經世』為宗，自宗傳晦而邪說橫，於是一變而為功利之習，再變而為訓詁之習。浸假至今，則又以善筆劄、工講誦為儒教當然，愈趨愈下，而儒之所以為儒，名存而實亡矣。老氏之教，原以『無為』為宗，自宗傳晦而怪幻興，於是一變而為『長生』之說，再變而為『符筱』之說。浸假至今，則又以誦經咒、建齋醮為道教當然，愈趨愈下，而道之所以為道，名存而實亡矣。釋氏之教，原以『圓寂』為宗，自宗傳晦而詐偽起，於是一變而為『枯禪』之說，再變而為『因果』之說。浸假至今，則又以造經像、勤布施為釋教當然，愈趨愈下，而釋之所以為釋，名存而實亡矣。然使二教盡亡，則風俗之蠹可息；儒教若亡，則風俗之蠹愈滋。噫！安得信心之士，與之崇正辟邪，共明儒教哉？」
「從來無百年不死之人，或七十而死，或六十而死，或五十、四十而死，甚有稟齡未壯而死者。壽天之不可預定如此，何若勉其易死之身，做性分當然之事。『為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平』。」
「天下之患，莫大於學術不明。近世士風所以多謬者，未必皆士之罪，亦學術不明有以陷之也。」
先生深悼乎此，故其與士友講切，直就其迷其惑者為之發明。士人乍聞其說，始而嘩，既而疑。久之，疑者釋，嘩者服，咸戚戚然有動於中，自謂如大寐之得醒，而且恨其知學之晚。自閘中、河南以及江右兩浙，其間興起者漸眾，學之大明，端有待於今矣。猗歟盛哉，此非獨士風之幸，實斯世斯民之幸也！錫等蔽於見聞習染垂四十年，茲蒙先生慈訓，半生迷障，一朝頓豁，遂再拜稽首書諸冊，以蚤夜祗承先生之教。
門人王所錫劉鑛謹識