吾人因多生以来之夙习,及以今生自幼所受环境之熏染而自然现于身口者,名曰“习惯”。“习惯”有善有不善,今且言其不善者。常人对于不善之“习惯”而略称之曰“习惯”。今以俗语而标题也。

在家人之教育,以矫正习惯为主,出家人亦尔。但近世出家人惟尚谈玄说妙,于自己微细之习惯,固置之不问。即自己一言一动极粗显易知之习惯,亦罕有加以注意者。可痛叹也!

余于三十岁时,即觉知自己恶习惯太重,颇思尽力对治。出家以来,恒颤颤兢兢,不敢任情适意。但自愧恶习太重。二十年来,所矫正者百无一二。自今以后,愿努力痛改,更愿有缘诸道侣,亦皆奋袂兴起,同致力于此也。

吾人之习惯甚多,今欲改正,宜依如何之方法耶?若罗列多条而一时改正,则心劳而效少。以余经验言之,宜先举一条乃至三四条,逐日努力检点;既已改正,后再逐渐增加可耳。

今春以来,有道侣数人,与余同研律学,颇注意于改正习惯。数月以来,稍有成效。今愿述其往事,以告诸公。但诸公欲自改其习惯不必尽依此数条,尽可随意酌定。余今所述者,特为诸公作参考耳。学律诸道侣已改正之习惯有七条:

一食不言

现时中等以上各寺院皆有此制,故改正甚易。

二不非时食

初讲律时,即由大众自己发心同持此戒。后来学者亦尔,遂成定例。

三衣服朴素整齐

或有旧制色质未能合宜者,暂作内衣,外罩如法之服。

四别修礼诵等课程

每日除听讲、研究、抄写及随寺众课诵外,皆别自立礼诵等课程尽力行之。或有每晨于佛前跪读《法华经》者,或有读《华严经》者,或有读《金刚经》者,或每日念佛一万以上者。

五不闲谈

出家人每喜聚众闲谈,虚丧光阴,废弛道业,可悲可痛。今诸道侣已能渐除此习,每于食后或傍晚休息之时,皆于树下檐边,或经行或端坐:若默诵佛号,若朗读经文,若默然摄念。

六不阅报

各地日报社会新闻栏中,关于杀盗淫妄等事记载最详。而淫欲诸事,尤描摹尽致。虽无淫欲之人,常阅报纸,亦必受其熏染。此为现代世俗教育家所痛慨者,故学律诸道侣近已自己发心不阅报纸。

七常劳动

出家人性多懒惰,不喜劳动。今学律诸道侣皆已发心:每日扫除大殿及僧房檐下,并奋力作其他种种劳动之事。

以上已改正之习惯共有七条。尚有近来待实行改正之二条,亦附列于下:

一食碗有剩饭粒

印光法师最不喜此事!若见剩饭粒者,即当面痛呵斥之所谓“施主一粒米,恩重大如山”。但若烂粥烂面留滞碗上不易除去者,则非此限。

二坐时注意威仪

垂足坐时,双腿并列,不宜左右互相翘架,更不宜耸立或直伸。余于在家时已改正此习惯。且现代出家人普通之威仪,亦不许如此。想此习惯不难改正也。

总之,学律诸道侣改正习惯时,皆由自己发心,决无人出命令而禁止之也。