正在百卉凋零的季节，我家廊下，却有异军突起，那就是一大株盆栽的鸟不宿。
这株鸟不宿原为苏州老园艺家徐明之先生手植，在我家已有二十余年。它的树龄，足足在百岁以上，根部中空，更见苍老。枝条屈曲粗壮，分作三大片。种在一只白釉的明代大圆盆中，碧绿的叶、朱红的子、雪白的干和枝条互相映带，绮丽夺目，可以算得盆树中的尤物。
鸟不宿的名称很别致，只为它那光泽的长方形叶片，上下共有五角，每角都有尖刺，致使飞鸟不敢投宿其间，因此得名。可是鸟虽不宿，而偏喜啄食红子，尤其是白头翁，把它们当作佳肴美点，经常要来一快朵颐，即使被那叶上的尖刺，刺伤了嘴和眼，也在所不顾。
鸟不宿一名“十大功劳”，是属于木犀科的一种常绿乔木，产于山地，山民又称为“枸骨”。据明代李时珍说，枸骨树如女贞，肌理很白，叶长二三寸，青翠而厚硬，有五刺角，四时不凋。五月开细白花，结实如女贞。九月熟时作绯红色，皮薄味甘，核有四瓣，人采其木皮煎膏，可黏鸟雀，称为黏䅻。但他并未说明它和鸟不宿、十大功劳同为一物，不知何故？又据《本草》说，枸骨又名猫儿刺，因为它肌白好似狗骨，叶有五刺，其形如猫。那么猫儿刺又是鸟不宿的别名了。