在江南十月飞霜的时节，木叶摇落，百花凋零，各地气象报告中常说：明晨有严霜，农作业须防霜冻；然而有两种花，却偏偏不怕霜冻。一种是傲霜的菊花，所以古人诗中曾有“菊残犹有傲霜枝”之句。还有一种就是拒霜的芙蓉，所以古人诗中也有“能把柔枝独拒霜”之句；而芙蓉的别名，也就叫做“拒霜花”。
芙蓉是一种落叶灌木，又称木芙蓉，茎高五六尺以至一丈。入秋，梢头抽出花蕾，初冬开放，有单瓣、复瓣之别。花色有红、有白、有桃红，据说也有黄色的，却很少见。最名贵的，是醉芙蓉，一日之间三变其色，早上作白色，午刻泛作浅红，傍晚转为深红，因此又称“三醉芙蓉”。吾园梅屋下的荷花池边，全是种的三醉芙蓉，虽受严霜侵袭，却仍鲜妍如故，称它为拒霜花，确是当之无愧。
芙蓉性喜近水，种在池旁溪边，最为适宜，花开时水影花光，互相掩映，自觉潇洒有致，因有照水芙蓉之称。古代诗人每咏芙蓉，往往和水相配合，如“艳质偏临水，幽姿独拒霜”“袅袅芙蓉风，池光弄花影”“芙蓉发靓妆，艳绝秋江边”“半临秋水照新妆，淡静丰神冷艳裳”“江边谁种木芙蓉，寂寞芳姿照水红”等，全是说着那些种在水边的芙蓉花。
四川成都，别名锦城，相传蜀后主孟昶，在成都城上遍种芙蓉，每年深秋，四十里花团锦簇，因此名为锦城，不知现在的成都城上，是不是还种着芙蓉？倘有机会，很想去观赏一下。
芙蓉繁殖很容易，可用扦插和分株两法，入冬在土壤上用牛马粪或人粪尿施肥，向阳埋下枝条，明春再行扦插，没有不活的。芙蓉的叶和花，都可治病，据李时珍说：气平而不寒不热，清肺凉血，散热解毒，治一切大小痈疽，肿毒恶疮，可以消肿排脓止痛。它的干皮柔软而有韧性，可纺线或编作蓑衣，自有它一定的经济价值。