木槿花朝开暮落，只有一天的寿命。所以《本草纲目》中的“日及”“朝开暮落花”，都是它的别名。还有《诗经》中的“有女同车，颜如舜华”，“舜华”非别，也就是木槿。
木槿是落叶灌木，高达七八尺至一丈外。枝条柔韧，不易折断；内皮多纤维，可作造纸之用。叶互生作卵形，很像桑叶而较小，尖端有桠齿。入夏开花不绝，有单瓣，有复瓣，分红、白、浅紫、粉红诸色，鲜艳可喜。繁殖的方法，只须于梅雨期间，将粗枝截断，每段尺许，插在肥土中，经常浇水，成活率很高。不过第二年分株移植时，根上必须带泥，如果泥垛散落，那就不容易活了。
木槿可以编篱，湖南、湖北一带，盛行槿篱，也就是扦插而成。苏州农村中，也以槿篱作宅基和场地的围墙，年深月久，枝条纠结得非常紧密，任是猫狗也钻不进去，效果是特别大的。槿篱之作，古代早就有了，唐五代时，曾见之于孙光宪词，有“茅舍槿篱溪曲，鸡犬自南自北”之句；他如宋、元、明人诗中，也有“夹路疏篱锦作堆，朝开暮落复朝开”等句，可见槿篱的历史是很悠久的了。我以为现在各地城市绿化，到处少不了绿篱，大可利用红色复瓣的木槿来编制。入夏红花绿叶，相映成趣，那么真所谓“夹路疏篱锦作堆”了。
木槿有姊妹花，花叶枝条和性能都很相像，也一样的朝开暮落，倒像是孪生似的。它的花以红色为主，比木槿更为娇艳，花型也比木槿更为美观，名叫“扶桑”。李时珍说：东海日出处有扶桑树，此花光艳照日，其叶似桑，因以比之，后人讹为“佛桑”，乃木槿别种。花有红、黄、白三色，红者尤贵，呼为朱槿。唐代李商隐诗，称它“才飞建章火，又落赤城霞”；宋代蔡襄诗，说它“野人家家焰，烧红有扶桑”，足见它的红艳，是与众不同的。