这些年来，我的园艺工作以盆景作为重点，因此凡是国内有盆景的地方，总想前去观摩一下，当作我的研究之助。一九五九年初夏，先到了广州，觉得广州的盆景，多半取法自然，自有独到之处。一九六一年春节又在南通看到了优美的盆景。
过去我在上海曾经见过不少南通来的盆景，每一盆的树姿，都像是鞠躬如也的谦谦君子，我以为天然的树偶或有之，决不会株株都是这样刻板式的。这次我到了南通之后，先后参观了南郊公园、五山公园、人民公园的许多盆景，大半仍然保持着旧时的风格，不过人民公园的技工，已受了苏州的影响，开始打破陈规了。
感谢南通的友人们特地为我举行了一个小型展览会，把他们手制的几十件盆景，分室陈列，供我观赏。只因有几位作者是画家和诗人，盆面上就有了画意诗情，不同凡俗，使我眼界为之一新。虽然品种不多，而每一株雀舌松、每一株绒针柏、每一株六月雪，都剪裁得楚楚有致，连树边树下的石笋和拳石，也布置得恰到好处。老诗人孙蔚滨先生即席赋诗见赠：“雅望俊才海内倾，晚工园艺寄高情。等闲范水模山意，盆盎收来分外清。”“东风花事到江城（阮亭句），小局呈粗待剪艿。喜迓高轩凭指点，争荣齐放浴朝晴。”我于受宠若惊之余，跟大家交流了经验，以推陈出新互相勖勉，并向旁听的各园技工提供我的一得之见，以为盆景的制作，必须六成自然，四成加工，而在这四成之中，又必须以剪裁占二成半，扎缚占一成半；如果加工过多，那就是矫揉造作，取法乎下了。
我还得感谢技工朱宝祥，他也鼓足了干劲，匆促地为我展出了他个人的作品，十之七八已改变了旧作风，换上了新面貌。就中一大盆老干的罗汉松，更觉得气势磅礴，睥睨一切，仿佛关西大汉，打铁绰板，唱大江东去，豪放得很！