无锡是江苏省著名的工业城市，因地濒太湖，山明水秀，又是一个著名的风景区，每逢春秋佳日，联袂来游的红男绿女，多于过江之鲫。往时交通不便，游锡的多从水道，如清代张宝臣诗云：“九龙山色何媚妩，坐见白云生缕缕。空蒙散作波上烟，篷窗一夜萧萧雨。”又史胄司诗云：“九峰天半落，一棹夕阳过。客为游山盛，船因载水多。溪边高士宅，月下榜人歌。好趁樵风便，轻船采芰荷。”现在公路四通八达，无论汽车、人力车，都可畅游各处了。
我已与无锡阔别三年了，山色湖光，常萦梦寐。三年来建设上突飞猛进，市容焕然一新，最近又在锡山布置一个大公园，与惠山连接一起。五月七日因与友人同往观光，作二日之游。
无锡大烟囱林林总总，足见工厂之多，工业的发达；新建筑物也多了不少，多半是工人们的宿舍、住宅、休养所、子弟学校等，对于工人的福利，设想周到。市中心有一个挺大的体育场，关于体育上的种种设备，应有尽有。城墙已拆除了，就在原址造了一条环市的大路，化无用为有用，于交通上贡献很大。无锡给与我的新印象，是十分深刻的。
锡山虽并不很高，只因山上有龙光寺的一座宝塔，全市到处可见，俨然与老大哥惠山分庭抗礼。我到了锡山之下，不由得想起昔人曾以“无锡锡山山无锡”七字作上联，征求下联，一时大家都给难住了，对来对去，总觉不工；后来不知是谁，却对以“平湖湖水水平湖”，字字工切，这才成了绝对。
最近计划将锡山和惠山连接起来，统称为锡惠公园，占地共四百余亩，布置煞费经营，我因笑道：“无锡建设这个大公园，真是燕许大手笔，我们在苏州搞园林，只能说是做小品文了。”
这个设计确是很伟大；正对着龙光寺宝塔的前缘地上，是装设大门的所在，门内有一个正圆形的大喷水池，先已造成，中心用许多大大小小种类不同的石块砌成了一大堆，上面装着一个大喷水管，向天喷水，四周再有五个小喷水管，分头喷出水来；而水泥塑就的那个圆形边框上，又装着五个小喷水管，向中心喷水，开了机杻之后，每个管子里水柱一齐喷射，煞是好看！不过中心那个大石堆并无美感，我建议把它除去，改用水泥塑成大型莲花五朵，配以莲叶六七张，花可漆作红、白、淡绿诸色，叶作绿色，每朵花心中装一水管，可同时仰喷；边框上的小喷水管上，也用水泥塑莲花一朵，可全作白色，我以为这样的变换一下，一定是可以增进美观的。
喷水池的后面，他们计划建造一座大厅，这是一个中心大建筑物，在这大公园中确是必要的。左旁辟地二十余亩，全种牡丹花，定名牡丹坞；我们以为面积太大了，哪有这么多的牡丹种上去？不如改为百花坞，可种多种多样的花树，一年四季，开花不绝，恰恰符合“百花齐放，推陈出新”那句名言；况且牡丹既没有这么多，而开花的日期也太短，不到十天就凋谢了，倘下了大雨，寿命更短，所以二十多亩地全种牡丹是不适宜的。
我们又建议在大门左右一带要造些亭榭走廊等，可让游人歇脚，夏季如果突然下雨，也可就近躲避；我们又建议环山开一小河，与原有的池塘连接起来，在水面比较宽大的所在，可将开河挖起的泥土堆一小岛。有了这么一条河，锡山就不觉得太干燥；一面可置办小船若干艘，供游人打桨作水嬉，那么游园更有兴趣了。
锡山本是荒山，树木不多，近来山上山下已经绿化，他们从各地买了大宗的花树、果树、常绿树来，全都种在这里，好似当作一个树木的仓库；可是种的时候，似乎并没计划，未免杂乱无章。我因此建议今冬要把它们分门别类，重行布置；在小小的土山上，不妨全种桂花树，金桂、银桂、丹桂、天竺桂，聚族而居，使小队登临时，作小山丛桂之想。在山坳里较低的所在，不妨全种桃树，结实的桃花也好，单供观赏的碧桃也好，使人到了这里，好像武陵渔父身入桃花源了。山坡上较高的所在，不妨全种梅树，那么梅花时节，这里也就是一片香雪海咧。至于河边池畔，那么垂柳啊、芙蓉啊、杨树啊，也可随处安排，各得其所。此外，数量不多的花树、果树，不妨悉数容纳到百花坞里去，也不会茫无所归的。
惠山又名九龙山，因为它有九峰之故，记得二十余年前，我和天虚我生陈栩园丈游惠山，是坐了王巧仙家画舫去的，我曾记以诗云：“桃花春水泛轻，醉月飞觞兴不降。多谢惠山能惠我，九峰岚翠滴篷窗。”这一回我们从锡山下徒步而往，不多时就到了，从大门起以达最高处的云起楼，都已穿上了鲜艳的新装，简直认不出它的旧面目来。只有听松石依然故我，傲然地躺在那里，而它身上的那座听松亭却打扮得红红绿绿，分外富丽，相形之下，未免不称。漪澜堂前的方池，仍然如旧，鱼却似乎少了。惠泉没有什么改变，泉水也澄清如昔，不愧“天下第二泉”之称。由隔红尘径拾级而登云起楼，高瞻远瞩，心目为之一畅；此楼虽经整修，却仍保持朴素的风格，而我们也就欣赏它的朴素。
无锡的园林，如荣氏的梅园和锦园、杨氏的鼋头渚、王氏的蠡园、陈氏的渔庄等，全是崭新的，唯一的古园要算是寄畅园了。园在惠山寺左，明代正德年间，秦端敏公金置，引涧泉作池，声若风雨，前后二百余年，虽屡次易主，却并未易姓，仍为秦氏后人所有。清代顺治年间，翰林秦松龄（留仙）主此园，与当代名流吴梅村、姜西溟、严荪友等时常赋诗唱和，梅村曾有《秦留仙寄畅园三咏》之作，《山池塔影》云：“黛色常疑雨，溪堂正早秋。乱山来众响，倒景漾中流。似有一帆至，何因半塔留。眼前通妙理，斜日在峰头。”《惠井支泉》云：“石断源何处？涓涓树底生。遇风流乍急，入夜响尤清。枕可穿云听，茶频带月烹。只因愁水递，到此暂逃名。”《宛转桥》云：“斜月挂银河，虹桥乐事多。花欹当曲槛，石凝折层波。客子沉吟去，佳人窈窕过。玉箫知此意，宛转采莲歌。”此外，又有一般词客，在园中集会填词，陈其年曾有《秦对岩携具寄畅园举填词第三集》一词，调寄《醉乡春》云：“银甲闹时偏悄。绿水昏时胜晓。双粲枕，百娇壶，好景世间都少。 人对烛花微笑。袖向风轻舀。玉山倒，脸波横，酒痕一点红窝小。”当时园中光景，读了这些诗词，可见一斑。
我与陈栩园丈初游寄畅园，就有好感；但见一株株的古树参天，老翠欲滴，园中有池一泓，种着莲花，红裳翠盖间，游鱼可数。我们坐在知鱼槛阑干边啜茗，大吃四角菱，津津有味。对岸池边有二古树，同根相连，枝叶四布，好似张了一个油碧的天幕；栩园丈说：“这就是连理树；我往年咏之以诗，曾有‘四百年前连理树，夜游应忆旧红妆’之句；因为我看了这一株有情的树，就不知不觉地想起林黛玉、崔莺莺一类的多情女子来了。”诗人们的心，往往会想入非非的。池的一隅，有一株很粗的紫藤，绕在古树上，像龙一般蜿蜒地盘上去，大约也有数百年的高寿了。
这一次我到了园中，见那一株连理树矫健如故，那一株老紫藤也依然无恙，那一块美人石也仍在原处，石身苗条，真像一位林黛玉型的美人一样；可是被一株紫藤蒙络着，几乎瞧不出那窈窕的腰身了，还该好好地修剪一下才是。我们建议此园最好回复它的旧面目，可将新堆的假山和圆洞门全部拆除，把蓉湖公园中搁在地上投闲置散的几块大型旧湖石搬运过来，再尽力搜罗一些较小的湖石，请名手重行布置。
太湖三万六千顷，汪洋浩瀚，雄壮非常，与杭州西湖的妩媚，各有千秋。无锡的好处就在于有很多地区，都沿着太湖，而太湖之美，无论是春夏秋冬，四季皆同，湖上风光，总使人觉得爽心悦目的。记得某一年游无锡，我在万顷堂上痴望太湖，那时正在清晨，见湖上晓色迷蒙，恰如美人儿棠睡未醒，不由得大呼妙妙；就忙着赶到湖边，买棹往鼋头渚去。诗人荆梦蝶兄，曾以一绝句见赠，有“周郎雅负鸱夷趣，又向湖天泛画桡”之句，竟把我与范大夫相比，无奈并没有西施一舸共载啊。
无锡不但占有了大部分的太湖，而西北更有芙蓉湖，简称蓉湖，因此无锡又有蓉湖之称。有名的黄婆墩，一名小金山，就在蓉湖中，风景不恶，当年所有画舫，也都停泊在蓉湖里的，有女如云，笙歌处处，不减秦淮旧板桥，曾有人咏以诗云：“箫鼓几船唱晚凉，荡桡把舵老徐娘。鬓影黛影依然好，印得蓉湖水亦香。”可是一九四九年以后，大家提倡正当的文娱活动，已没有这种荒唐的行乐了。蓉湖面积较小，而也有清幽的去处，足供流连的；如清代词人杨蓉裳有《洞仙歌》词《忆蓉湖》云：“故乡云水，忆蓉湖佳绝。滑笏波光漾春色。何时归？计准小坐苔矶，衣尘浣，俯照明漪千尺。 昨宵清梦好，柔橹咿哑，惊起轻鸥度环碧。略彴夕阳斜，穿过前湾林影外，烟峦层叠。有三两渔舟傍桃花，看网出银鳞，一罾红雪。”市内旧有蓉湖公园，至今尚在，虽已失修，却也质朴可喜；有好多老树和杜鹃花，都是很难得的。
渔庄和蠡园已打成一片，修葺一新；一条曲折的长廊，很为可爱，它就把两个园子像连锁一般连起来了。壁上的漏窗，全用瓦片砌成种种图案，各各不同，足见工人的智慧。渔庄方面新建了四座对照的亭子，红红绿绿的，似乎过于富丽；可是两园都借景于太湖，而且是太湖最美的所在，这是可取的。
鼋头渚并没多大变动，在无锡园林中仍可独占鳌头，因为它地点选择得特别好，真的是湖山胜处，我最爱灯塔附近伸入水中的一带磐石，坐在那里望湖，真可把俗尘万斛，全都洗尽，而胸襟也顿觉拓宽了。记得对日抗战以前，曾和挚友兰君来此，小坐飞云阁上，记以诗云：“鼋头渚畔小勾留，万顷烟波绿上楼。记得临流曾密誓，五湖一舸作仙俦。”匆匆二十年，此愿难偿，此游也不可复再了。
从鼋头渚最高处抄过山后去，据说是充山所在，见有一片松林，全是短小精悍的老松，可作盆栽，直看得我馋涎欲滴。一路过去，又到了一个湖山胜处，俗称陈家花园，据闻先前有粤人陈某在这里惨淡经营，后因抗战作罢，荒废至今。他在山顶造了一亭，三面见湖，又种了不少花树果树，蔚为大观，而布置泉石，也别具匠心，要是好好地整修一下，那么与鼋头渚可以媲美了。