编目的功用
图书馆为什么要编制目录？编目录有什么作用？有什么功效？在一般反对的，觉得编目是耗费金钱，耽延时日的一桩事，就发出一种论调：以为只要得一个有学识有经验的馆员，周知图书馆的办法，熟悉馆内所有书籍，就能够备阅者的顾问，供给他们的需要，尽可不必要依靠目录了。我想他们这种论调，是很不对的。固然图书馆员，负有指导读者的责任，但是新旧书籍，汗牛充栋，专靠馆员的记忆，来指导阅者，是绝对不可能的。Therso Hitchler曾举出不可能的理由来，他说：
一、古今中外的书籍太多，馆员绝没有全能记忆这些书籍的能力。
二、就是馆员富有记忆能力，也只知著者姓名或书的概要，若是阅者问某丛书内，有某一种书没有，恐怕馆员非经查考，不能答复这个问题。
三、馆员事务殷繁，不能不偶出馆外，就是在馆内别的地方办事，也不能随时随地供人询问。
四、馆员因病辞职或女馆员因完婚辞职，继任他们的馆员，未必都有他们的奇异的记忆能力。
从这样看来，馆员不能代替目录，所以图书馆应有编目的必要。编目的作用，可以为图书馆的代表，可以永久为阅者的导师，它的功用是伟大的。
目录的功用，不是要编得怎样繁多，只是在编得适用与不适用。怎样为适用的目录呢？即是如有人问某著者名，或问书名，或问件名，要能够不多费时间，即刻检查出来。我们要晓得目录的作用，是帮助阅者，节省他的时间，只要他查到这三桩中的一桩，就能便易检出。不但这样，在阅者问某书名，如果馆内有这本书，自然在目录上，可以立时知道；若是阅者，问某著者名，不但供阅者晓得某人所著这本书，并帮助他知道某著者名之下，尚有他所著的别的书；若是阅者，问某件名，不但供他晓得这类书，也晓得与这类书有关系的书，足见图书的目录，真能供阅者有“问一得三”的功用了。
总而言之，编制目录，是把馆内所有图书，用一种极明了极便捷的模范，陈列在阅者左右，供他的随时检阅。免得多费时光，减少繁难。有人说：“图书馆譬如宝库，目录譬如锁钥”。倘若宝库封闭，没有锁钥打开库门，虽是“琳琅满室”，难免“宫墙外望”。图书的目录，就是把锁钥，交给阅览人，自由开库取纳，有“予取予求”的快乐，这样就晓得目录大概的功用了。
编目的人才
编目的功用，既然是这样重大，编目的人，也最“难能可贵”。善编目者，必定曾受高等教育，有专门学识，特殊才能，熟悉古今书籍及著作家的来历才能胜任。并且要多受训练，富有阅历，增长他的学识。所以善编目者，必须具有以下的资格：（1）须头脑清明；（2）须趋向坚定；（3）须常识丰富；（4）须度量深宏；（5）须经常留心阅者的需要，择善而从，不得有“胶柱鼓瑟”成见。因为编目是一种极繁难的工作，不是有这样资格的人，不能担任。若是“滥竽充数”，所编的目录，决不会得良好的结果。
编目既然要有专门的人才，方能做繁难的工作。换言之，编目就是一项锻炼人心精细的工作。（1）供人有确定的见识；（2）供人有思考的能力；（3）供人有清洁的习惯；（4）供人有秩序的作为。所以初学编目的人，常常把“准”同“慎”两字，警戒他。若要他编目能准，务供他澄心观察，随时随事，“小心翼翼”无毫厘差误。就经验上来看，大概编目失败的，他的弊病，不是不准，就是不慎，或是写法乖谬，或是抄录错讹。种种困难，由此而生。所以说编目是一项极繁难的工作。不耐繁难，就不能担任这职务。现在把编目时，应当注意的几点，分写如下：
（1）编目时候，不独对于一部分书，详细审查，更要注意目录的局部同全部，都无抵触谬误的弊病。
（2）编目的程式大小繁简，都要有划一的标准，编这种书同那种书，先后一律，历久不变。
（3）编目所用的标点符号，同每段的距离，都要有一定的准绳。
（4）编目所用的文字，英文或是正写，我用打字机写。中文或是宋字，或是楷字，也应决定一律，不得参差。
（5）一人著有多种书籍，编目时应汇集一处，不可纷存各处。
（6）选择件名，如有义同名不同的件名，应当选择那最适用的。那未经选用的，就作“见”法以便备考。
（7）小图书馆，藏书不多，编目的人，应该把所有的书，都表现出来，供人容易取用。不独件名，要仔细研究，就是书内重要的资料，为本馆不多有的，并且是人民所需要的，在书名上，或者不能表示出来，必须用分析目录，把他提出，以便应用。
（8）编目时选择件名，评定书籍的优劣，以及副目录片的去留，排列的先后，校对有无错误，均要详细地查勘。
（9）编目应备一间精雅清洁的房屋，光线合度，设备适宜，供编目人，心旷神怡，少耗精力，得良好的功效。
（10）编目的宗旨，是为阅者谋便利，不是为编目的谋便利；所以编目的心目中，时时留意阅者那方面，才不致“背道而驰”。
编目以何为规则呢
编制目录，因为想得一个统一的程式，免得出现许多的淆乱，所以要制定一个编目的规则。不论规则怎样的繁碎，怎样的精细，或所定的程式，层见叠出，但总是想编目人，就极多的规则，编成一部简明适用的目录，使阅者容易检查。若是编目的人，对于规则中，无论哪一条，不论有无裨益，而且容易发生混乱，这样规则，应当注销；更有不适用的目录，虽合规则，这样目录，终必归于须淘汰。要晓得编制目录，非是理论的。所以克特说：“不是科学乃是艺术。”还要晓得，编制目录的规则，多由经验得来。所以克特又说：“没有规则能代替经验。”总之，富于经验的人，能够利用规则，表示他的经验。既然有了经验，又遵守规则，恒久不变，所编的目录，自然能统一，能有秩序，能够合用。
照这样说法，编目的人应遵守一定的规则，是无疑义的了。但是规则，有由自己制定的，也有采用别人的。编目的人既然确定一种规则为适用的，那么非至万不得已时，不得稍有变更。一切编目的程式，始终划一，不得稍有参差。不是这样，编的目录，必至杂乱无章，不适于用。现在把编目应守规则的理由，分别写在下面：
一著者目录 泰西人名，常有几种写法：有名字全写的；有名字一写出，一不写出的；有名字全部写出，只用字母代名字头一字的。中国人名，常有一人数名，如张之洞、张南皮、张香涛之类，编目的人若不认定一名为准，势必把一人所著几种书，分列多处，其结果必至紊乱。若阅者只知著者名，不知其他，就不能供他的需要。
那就失了著者目录的功用。所以编目的人，必先决定用一正名，始终不易。别的变名，也恐怕阅者询问，可用“参见”法，以备考。况且著者有同一姓名的（唐有傅良弼，清有傅良弼），更要设法分别，或把朝代来分，或把职业来分，使阅者知二人的异点。西人同名的，比中国人更多。编西人目录，尤要留心区别。中国人大抵姓先名后，西人则名先姓后，编目时应把西人的姓移前，以归一律。至于著者名，有用爵位的，英人最多；中国古书，有用谥号的，应把爵名同谥号，存记在正名以后。其他著者的学位，可以删除。这就是编著者目录应有的规则。
一书名目录 图书命名，多有不同，有一书数名的，如“石头记”“金玉缘”“红楼梦”之类。有同一书名，有加批、详注、增像及钦定、御纂之别。据普通理论，编目无增减书名的必要，但是为编目求其明确，亦不得不酌量增减。即如英文本《国史》，系何国史呢？应加国名。《东华录》系何朝录呢？应加朝代。《马可波罗游记》（前二百年出版今复印行）系何时游记呢？应加时代。这是书名应当增的。其他如加批增广、绘图等字，无关重要，又应删去。书的版本，有殿版、宋版、原版、初版、再版的分别，科学的书，再版比初版为精详。本版书，古本比今本为贵重。是版本的种类，应当详明记载。出版地方、出版书局、出版年代以及书本的册数页数，与书的价值，很有关系。编目者欲供阅者增长鉴别图书的识力，也不得不为之详注。印有某书属某丛书内的一种，某丛书何名？亦应注明，告知阅者。这是编书名目录应有的规则。
一件名目录 件名繁多，不易选择，有名不同而义同的，如名学论理逻辑之类。究竟应该取哪个作件名？也很有研究的价值。大概公共图书馆，选择件名，以普通常用，不属于专门的为适当。美国国会图书馆，同图书馆协会，都著有选择件名的专书，供编目人应用。这书搜罗各项件名，汇集一册，用英文字母，排列次序，以备采取。所印英文的字，分作浓淡二色，浓的，表示这件名是编目人所应采取的；淡的，表示这件名虽不是编目人所应采取的，但可用作“参见”法的。（如哲学参见形而上学及一元论再见哲学）“参见”法的用意，因为阅者只看这一本书，不能满意。有“参见”法，指导他们，使他们多看同类书籍，以满足欲望，“参见”法就是阅者的指南针了。我们用这本书来选择件名，有应当注意的几点：（1）馆中有这类的书，就选用这件名，若是无这类的书，徒选录这件名，反引阅者入于迷途，贻误不浅；（2）书中件名，曾经选用一次的，就加记符号，表示这件名，已经选用；（3）近代出版书籍，在这书上，无此件名，编目的人以定一新件名，补录在空白上。这样看来，选择件名，最为繁难，编目的人，非有这常识及判断力，不易得圆满结果。所以编目的，对于选择件名，是应有一定规则的。
按美国国会图书馆所编选择件名的专书，比图书馆协会所编的更为完善。因为搜罗新名词很多，所采用的件名，尤其合理。所以大学图书馆，多用这书作根据。图书馆协会所编的，有人说他所选件名，未能尽善尽美，且这书出版在十五年前，近日发现的新件名，未曾补录在内，觉得有点遗恨。殊不知这书所定件名的程式，颇含归纳演绎的作用。例如“普通字典”条下，凡关于各科各种的件名，均罗列其下。（普通字典见反义字典各类字典，再见每科字典，再见每科件名之下。）用再见法指示阅者，“举一反三”，免却繁难（他件同名）。这书积许多年的经验，费许多人的心力，通力合作，编定成书，实是一种有系统的著作。所以出版以后，全国公共图书馆，皆当作编目的准绳。如同杜威的十进法行于当时，传于后世，他的价值，可想而知。我国此时提倡图书馆，最缺乏编目专书，以致编目的人多感困难，甚望海内同志，对于这类著作，多为编辑，供后来编目的人，有个准则，这是我很盼望的。
（见1927年《图书馆学季刊》第二卷第一期）