○治事篇第一释名
治事者何？无事而思事治也。无事曷言乎事治？发于至性之不容已也，曰庶几焉尔。事何以治？治于实。而今且委其系于名，天下皆惧名，吾乃不敢言名。则甚矣名之为状也无朕，而震骇人，至易荧也。《庄》曰：朝三暮四，朝四暮三。非指喻指，非马喻马，寓言十九，卮言日出。迮而观之，鲜不以为童窥而婴戏，而人情亦卒不能不转移于是。呜呼！实则犹是也，名小异耳，而人情亦卒不能不转移于是。是可以识治事之道矣。
今夫翘希世之瑰宝以示野人曰：“汝盍往取是。”则色然喜。或曰：“瓦砾也。”则又废然返。其实未始或异，而缘于名以为忻厌，野人之无识者然也。
自中外开通以后，因俗间呼海为洋，于是有洋务之名。凡一切来自他国者，与本国所有而少新颖者，悉以洋字冠之。浸淫既久，遂失其本义，而流为弹抵詈辱之名。其实了无所谓洋务，皆中国应办之实事。为抵御他国计在此，即不为他国，亦不能竟废此也。世顾诬以洋务也而惊疑之，唾弃之。曰：“夷也夷也。”一夫倡之，千夫和之，流衍无极，锢蔽无终。及究其所惊疑而唾弃者，甚且不自知为何等事，特掠闻其名而已矣。然则苟易一名，不将背其朔而更为取舍乎哉（南海康工部以《新学伪经考》为一世所排，几构奇祸。嗣同常谓之曰：“排君者何尝读君之书哉！特眩于‘伪经’二字，遂诋为非圣耳。向使不名《伪经考》而名《真经考》，必皆相率而奉之矣。”又“会”之一事，迂儒所大忌也，然农学会则或相忘而和之。朱强父曰：“彼仅睹农学二字诧为务本，遂忘其下尚有一‘会’字。”悲夫！今世之号称儒者之脑气筋，其繁简之数，大略在非、澳之间，虽少有知觉而不甚完备。闻一言，见一事，知十遗五，挂一漏万，顾此失彼，日不暇给，又复矜其名，不察其实。故谬陋犷悍，颠倒可笑，至于如此）！
吾是以痛夫世之为名敝也，将以实救之。以实，则一切不为其名，惟择其于今可行者著焉。名之为祸也，徒使同类操戈，苦争斗，而明授人以可乘之隙。骊山议瓜之祸，久为炯戒，无待论矣。昔某公率军与石达开遇，石索战，某寓书劝降。石答书逾万言，词旨激越，行文颇复修饬。某谓其可以文词动也，更以书抵之。日盼其答，不复为备，已而杳然。忽一骑兵摩垒呼曰：“复书至矣！”急开壁，则铁骑直冲，万弩齐发，某遂大败，仅以身免。夫火然及眉睫，存亡在呼吸，岂从容辩论、空言相胜之时哉！袖刃而旁笑，何时无其人？吾尤为争孔子改制、文王受命称王者惧也。
○治事篇第二辨实
耳目之所构接，口鼻之所摄受，手足之所持循，无所往而非实者。即彼流质气质，以至太虚洞窅之际，莫不皆有实理实物（此理精奥难言，惟一空字足以释之。实到极处，所以空到极处。佛法有有门，复有空门，二者并行不悖，职此故也。曩与某文士论空，辄拾西人之唾馀，横来谤法，彼乌知佛法之大，固无所不包涵也）。故欲袪名之弊，亦惟有务实而已矣，不当别为名以益其敝也。
今之言变法者，固不得谓非实事，然法终不变，即实事亦何异于空言。是故能变法，上也；即不变，亦当筹一办法。今之有位，岂不曰不变法夫何能为？然苟变法，抑又无难为矣。特是河清乌白，宁复垂老之国所及待耶？且管子曰：人弃我取，反败为功。安见已敝之法不可以有为，而不变者乃有无形之变耶？吾即今日之法，程其功，责其效，求其无变法之名而有变法之实，则又未始不可以有为也。
○治事篇第三学会
天下而无学会之名也，吾又奚敢为此名以撄天下？幸而强学会虽禁，而自余之学会乃由此而开（湖南校经堂学会且成奏案矣）。大哉学会乎！所谓无变法之名而有变法之实者，此也。黄种以之而灵，中国以之而存，孔教以之而明。
今有孤翔之鸟，则命之曰穷鸟；今有独处之士，宁不谓之穷士乎？何也？不讲论，则其智不启也；不观摩，则其业不进也；不熏习，则其德不固也；不比较，则其力不奋也；不通力合作，则其所造有限而为程无尽也（物不相摩荡，则热不生。惟人亦然，不相会聚，则满腔热血亦渐就冷矣。热之与冷，乃活人死人之所由辨也。而可不慎乎）。
士会于庠而士气扬，农会于疆而农业昌，工会于场而工事良，商会于四方而商利孔长。各以其学而学，即互以其会而会。力小，会二三人；力大，会千万人。人人可以自致，处处可以见功，夫何惮而久不为也？会成而学成。近之中国，远之五洲；挈其短长，权其利弊，孰得孰失，奚去奚从，菁华荟萃，终朝可定。于是无变法之名，而有变法之实。
○治事篇第四通情
事之所以不治，有为之隔者也。君与臣隔，大臣下小臣隔，官与绅隔，绅与士隔，士与民隔，而官与官，绅与绅，士与士，民与民，又无不自相为隔。西人谓中国二十三行省各不相通，无异二十三国。不知一国之中，又复分为无数国。譬如一幅美锦，既条条裂之，复寸寸磔之，其存焉者与有几！
言治者有鉴于此，于是竞言通情，通之自上，通之自下；通之以言词歌泣，通之以笙簧酒醴。用力非不勤，而卒于罔效。岂通情乃尔其难哉？亦未得其道，而乌合兽散，无会焉以为之联系也。有会则必先有学，若农学，若工学，若商学，若矿学，若医学，若凡天地、化电、图算、格致诸学，无一不当有会，而统之于总学会与分学会。
今请于行省设总学会，督抚学政，身入会以为之倡；府厅州县设分学会，其地方官学校官身入会以为之倡；分学会受成于总学会。或其地僻陋不知学，亦不妨姑设一会，徐与讲求。凡会悉以其地之绅士领之，分学会各举其绅士入总学会，总学会校其贤智才辩之品第以为之差。官欲举某事，兴某学，先与学会议之，议定而后行。议不合，择其说多者从之。民欲举某事，兴某学，先上于分学会，分学会上总学会，总学会可则行之。官询察疾苦，虽远弗阂也；民陈诉利病，虽微弗遏也，一以关捩于学会焉。有大事则上下一心，合群策群力以举之。疏者以亲，滞者以达，塞者以流，离者以合，幽者以明，羸者以强。又多出报章，导之使言，毋令少有壅蔽。大吏罔敢骄横，小吏罔敢欺诈。兴利除弊，罔不率此。官民上下，若师之于徒，兄之于弟，虽求其情之不通，不可得也。于是无议院之名，而有议院之实。
○治事篇第五平权
中国之官之尊也，仰之如鬼神焉。平等亡，公理晦，而一切惨酷蒙蔽之祸，斯萌芽而浩瀚矣。平之于学会，权乃不重膇于幕友、家丁、书吏、差役之手。
且夫权也者，固非一人之智力所得而司也。以藐藐之躬，肩亿万人之权，不啻入亿万人之室家而代谋其生殖。童子而代大匠斫，侏儒而举乌获任，其不断指而绝膑，宁有幸也！又况律令不得官于其乡五百里以内。疆域迥隔，风俗攸殊。地非素习，人无旧识，贸贸而来，匆匆而去。无怪乎官之视民如驿卒，民之视官如路人也。
然官即至贤明，久于其任，而谓胜于生其地者之详悉其曲折，忠于自为谋者之避就其利害，吾亦敢断曰：“无是理也。”明明一渺不相涉之过客，乃尽操其主人之权，转不使其主人闻之而知之，遂泰然自信，以为足以善其事矣。天下至怪诞不近情理，孰有过此者乎？则何莫平其权于学会，使熟议其是非得失，晓然与众共之！官不至罔于措注，民不至壅于控诉。宓子单父之治，师事者若而人，友交者若而人，即学会通情平权之谓也。且平权，平其议事之权而已。办事之权仍官操之，无官令，民不敢干也，官又无所于侵权之为虑也（西国于议事办事，分别最严。议院议事者也；官府办事者也。各不相侵，亦无偏重。明示大公，阴互牵制。治法之最善而无弊者也。中国言任绅士，辄援滥绅劣生为口实。呜呼！绅即滥，生即劣，不犹愈于家丁、差役矣乎？则何其疑于此而信于彼也）。
乡官之制，不复而复；三代之典，不兴而兴。官虽鸣琴不下堂焉可也。于是无变官制之名，而有变官制之实。
○治事篇第六仕学
唐末仕途猥滥，常调需次之官，为世轻贱，至有欲以告身易一醉而不得者。沿及五季，且以善歌善走而为节度使矣。
今之所谓官，亦甚夥而不可纪。原夫授官之始，皆由幸进。科举虽名为正途，其实特采于一日之长，非如古者之必出于学也。加以保举滥，捐例开，士农工商并出于仕之一途，屠沽无赖，错杂其间。候补于省会，屋租为之一贵。终年营营，不得升斗禄，上官亦苦于无可位置，至为停分发之请，是两困也（以余论之：停分发，必以人员拥挤为名，吾不知所谓拥挤者何也？苟其皆才也，但患才少耳，何患拥挤？如其不才，听其自去自来可也，不必代虑其拥挤也。毋亦上官困于请托之繁，无以应之，故聊为缓兵之计耳）。然停分发，恐有碍于捐例；不久复开，与不停等。所谓拥挤者愈益拥挤，欲尽用之不可，欲尽去之又不可也。言治者莫不以处此之为至难，然熟思之，亦复何难之有？
人才不患多也，见为多者，不出于学，而非人才耳。法当尽取而教之，使皆出于学，而成为人才，则总学会尤为造就候补官之地矣。督抚既身入会，其馀自不令而从，况候补官尤视督抚为风气者乎？总学会设仕学一科，使候补官就学；其不就学与学而惰者，停其差委。就学者使诵习古今中外政教源流、措施大体，与现今所行之吏事，严为之格。岁时会众绅士而面课之，而公评之，其及格而才行为众绅士所称者，擢用之，否则置之。使众绅士预闻选官之典，以符国会之本义。且使官绅相习，如家人父子，不至隔膜相视，计无有便于此者也。
要之，人才不出于学，将百施而无一可。总学会之设也，正以使官中之人才皆出于学，不独于候补官为然也。官中之人才皆出于学，于是无变科举之名，而有变科举之实。
○治事篇第七法律
吏事至烦苦，纤末苛谨，晰如牛毛，徒滋弊而扰民，甚无谓也。王船山论吏卒不畏廉明而畏简，最得吏事之要领。
今将悉取旧法而废之，又不可得，则莫如令总学会厘订一简要有定之法。法有三，一曰章程。今《会典》仿《周礼》体裁，叙述各衙门之职事。然仅京署，不及外官。且职事亦止言其大纲，而无办事之章程，降而外省各衙门各局所益无有矣。以中国之大，庶政之殷繁，乃无一章程以为办事之规则，惟恃扯尘牍，零星凑集，不足，又取决于幕友书吏之口，而任其穿鼻牵引之。转不如二三裨贩、倡优，犹有所谓行规共相遵守，此绝可怪也。故总分学会，皆当立章程学，专意讨论，乃可就理。二曰表。旧案山积，吏胥因缘为奸，虽禀兼人之资，生知之圣，无能遍稽而并综。是必有提要之一术，所谓表也。表不惟提要而已，又可分别门类，相为比较，而功过、赢绌、进退、短长之迹生焉。表既成，则以简驭繁，一览而了如指掌，凡陈冗之簿书，悉畀炎火，毋为奸薮。故总分学会，皆当立表学，广为宣布，使习于用。三曰图。有一名一物，即不应不有图，天文、舆地、疆界、田里、城郭、宫室、典礼、仪注、器械、物产，必著之于图，始足重其典守。夫表或精微难造，俗吏不解；至于图，少知书者皆任为之，何亦竟为绝学耶！吾不知无图矣，复何所凭借以施治而相授受也。故总分学会，皆当立图学，慎辨器象，储为故府。三法毕备，由总学会颁其式于分学会，分学会复上其成事于总学会。有不便，可随时议改，务臻美善。官苟实力奉行，吏事其有整饬之一日矣。
且由此较稽权量，以归画一；通达刑律，以清狱讼；旁及公法，以育使才。于是无变法律之名，而有变法律之实。
○治事篇第八财用
《易》曰：“何以聚人曰财。”《记》又曰：“有人此有土，有土此有财。”人之与财，其相需如是其急也。夫离群索居，则咨嗟太息，无以发舒其抱负。临深陟高，山川满目，我于人两无所裨，即两不相关。既而闻声争附，见影相趋，学会成矣，人才出矣，又安可不筹理财之事哉？
衰世言利之臣，大率以民为圈苙中之牛豕，日夺其食，朘其脂，绝其生命，而苟焉以自救。否亦屯密云之膏，遏流根之泽，以吝啬闭藏为报国耳。持此理财，财安得不日益竭？
今之所谓学会，民以其学来会也，则言理财，悉以养民为主义。众寡舒疾，互研其理，农矿工商，各精其术，斯固然矣。有善堂者亦会之义也，苟尽取而并之于学会，或督其成，或分其役。赀合而力始巨，事公而效愈睹。鳏寡孤独废疾有养，则益使习为工艺，自食其力。加以变人力而为机器，化腐臭而为神奇。岂患天既生之，乃不能养之耶？他若辟道路以通货殖，联商会以课厘捐（今之厘金局不废去，则商务日坏，民生日棘，诚无能为矣。故言理财，必自废厘金始。或虞格于成例，不能遽免，莫若以学会及商会中人办理厘金之事，庶几可也）。阻力既去，新利自生。成效既昭，募赀亦易。然后溥施善政，慨振困穷，以会计为任恤，以任恤为丰阜。更由学会自设警部，则省去公家之兵费，而足以靖地方矣。由学会公定祀典，则省去赛神之民财，而庙宇足变为会产矣。而且衣服、宴乐，居处、仪文，由学会定一简易易从之准则，由是凡可以资小民之生计而制其用者，无不可以进议之矣。于是无变制度之名，而有变制度之实。
○治事篇第九群学
佛法以救度众生为本根，以檀波罗密为首义（克己时，当以蝼蚁、草芥、粪土自待；救人时，当以佛天、圣贤、帝王自待）。即吾孔、孟救世之深心也。学者堕落小乘，不离我相，于是为孔、孟者独善其身，为佛者遁于断灭。揆之立教之初心，不啻背驰于燕、越，甚无谓也。
今将利济为怀，又非一手一足所能任，则善矣夫佛之说法也，必与数万数千菩萨俱，天龙八部，人非人等，恭敬围绕，无所往而非学，即无所往而不有会。然后悚然叹曰：“古今来学佛者，咸不知为学会，未为能学佛者也。能学佛则必自倡明学会之义始。”倡明学会，吾知其功德必逾恒河沙数而不可思议。一生补他方佛处，生菩提树下为法王子，永断三途，住持极乐，遍治十方一切世界。何况此一世界，乃不能以学会治之耶？学会之条理，说已具前，然幸勿谓遂止此而已，其他遂不足为会也。
荀子曰：“人之所以异于禽兽者，以其能群也。”是则但为人之智力所能为，而禽兽所不能为者，无不可以学而学，会而会，且通为一学一会也。儒而入会，于是无变书院之名，而有变书院之实；释老而入会，于是无变寺观之名，而有变寺观之实；农而入会，于是无农部之名，而有农部之实；商而入会，于是无商部之名，而有商部之实；工而入会，于是无劝工之名，而有劝工之实；矿而入会，于是无办矿之名，而有办矿之实；赛珍有会，则物不窳敝矣；记念有会，则人思自奋矣；戒鸦片有会，针膏肓也；戒缠足有会，起废疾也；戒时文有会，发墨守也。大哉学会乎！所谓无变法之名而有变法之实者，此也。
○治事篇第十湘粤
时局之危，有危于此时者乎？图治之急，有急于此时者乎？屏藩之削夺，吾且弗暇论焉。舐糠则既及米矣，剥床则又切肤矣。台湾沦为日之版图，东三省又入俄之笼网，广西为法所涎，云南为英所睨。迩者胶州海湾之强取，山东铁路之包办，德又逐逐焉。吁！虽有计、蠡，弗能为策矣。然而昧者犹曰：“谓他人父，何事非君，彼必不外视我。”恶！是何言也。生当天杀之际，谁能觏夫不血刃之兵？尽泯种类之见，岂可责诸不同洲之国？乃独不见越南乎？久为法之人民，而犹教以《味根录》，试以八股文，其愚民且滋厉也。又不见香港乎？久为英之属地，而犹不许其立报馆，不许其联国会，其防民为加酷也（香港华民，为英钳束压制莫能转侧，巡捕满街，日以刺取华民阴私为事，一言不谨，辄为逻者系去。故华民终无振兴之一日。甘为奴役，得不鞭扑幸矣，思之可寒心也）。他若南洋、印度之群国，非、澳、两美之土番，供役不为不勤，翊戴不为不久，而奴虏虐遇，生死惟命。何尝得免于狝之惧，而毫末畀以自主之权乎？呜呼！殷鉴不远，覆车在前，吾人益不容不谋自强矣。
吾湘号为能开风气，而近与粤邻。粤又雄区也，人才蔚起，货宝充刃，表海为藩，环山作砺。亦必道吾湘而通中原，取远势，宏矿产，兴商务，辅车之依，自然之形也。近年两省士夫，互相倾慕，结纳情亲，迥非泛泛。粤人黄公度廉访、梁卓如孝廉来讲学于吾湘，吾湘亦有张阁学百熙督学于粤以报之。若夫学术沆瀣，尤足惊异。自南海康工部精探道奥，昌明正学，其门人克肩巨任，于斯有光。一洒俗儒破碎拘挛之陋，而追先圣微言大义之遗。湘人闻风，争自兴起，喁喁胶序，怀德慕思。几有平五岭而一逵之心，混两派而并流之势。其始虽由于一二人力为牵合，然亦会有天焉，岂初愿之遽能及此者哉？嗣同昔于粤人绝无往来，初不知并世有南海其人也。偶于邸钞中见有某御史奏参之折与粤督昭雪之折，始识其名若字。因宛转觅得《新学伪经考》读之，乃大叹服。以为扫除干、嘉以来愚谬之士习，厥功伟；而发明二千年幽蔀之经学，其德宏。即《广艺舟双楫》亦复笼罩古今中外，迥非耳目近玩。由是心仪其人，不能自释。然而于其微言大义，悉未有闻也。旋闻有上书之举，而名复不同，亦不知书中作何等语。乃乙未冬间，刘淞芙归自上海，袖出书一卷，云南海贻嗣同者，兼致殷勤之欢，若旧相识。嗣同大惊，南海何由知有嗣同？即欲为一书道意，而究不知见知之由与贻此书之意何在。五内傍皇，悲喜交集，一部十七史苦于无从说起。取视其书，则《长兴学记》也。雒诵反复，略识其为学宗旨。其明年春，道上海，往访，则归广东矣。后得交梁、麦、韩、龙诸君，始备闻一切微言大义，竟与嗣同冥思者十同八九。上年梁君告嗣同，有朱菉荪者，闻嗣同前在上海，问今去否？将不远数千里见访。嗣同益不测何因至前，旋即淡然置之。次年春，到上海，果晤菉荪，问其见访之故。曰南海教之也。以嗣同粗陋不学，而厚被知遇如此，古称神交，宁复过之？直至秋末，始得一遂瞻依之愿，而梁、韩及嗣同亦先后俱南矣。夫即以彼此交谊之私，妄测时局，其亦有非偶然者乎！嗣同方以议修湘粤铁路来湖湘间，会同志诸君子倡为南学会，益以缔固湘粤之气，而又得嘉应黄公度按察之硕学精诚主持其事。虽茫茫禹甸，望远生悲，但使铁路及成，又申之以学会，则两省瓜华之祸吾知免矣。呜呼！造因靡微，得果将巨。先河后海，乐观厥成。世有明达，径庭宜鲜。此吾所以言学会既终，而眷眷焉一陈其旨也。