复英西林中丞 同治七年正月二十三日
接初六日惠书，伏审孝思肫笃，于军务稍息，即行请旨扶柩北还。朝廷眷念荩臣，不忍重违所请，俾得及时回京。忠孝兼尽，深为敬仰。
竹庄奉旨暂署，想亦必出省驻扎颍、寿等处，必能循守萧规，顜若划一。
承示皖营饷需不足，欲将长淮盐厘全提归皖。弟忝在兼辖，必须通盘筹画。查此项盐厘向系专供刘寿卿入秦之饷，若一改提，则此军立成饥溃，碍难照办。查皖南厘局兼收茶厘，向来收数颇旺。兹议自七年正月凡南局所收各款，尊处占半，以供皖军，敝处占半，以供淮军。李少帅现统各军赴援畿辅，又有应撤各军遣费，为数甚巨。计苏省入款，刻下实难腾挪。少帅拟借洋商之款，秋冬筹还。弟拟照所议办理，南局分半之款，每月约可得二万，于贵部不无小补。弟即日当檄饬遵照。
复李宫保 同治七年正月二十八日
荩劳未艾，遽赋征，乃忠未见信，而谤已交腾。温峤方兴入援之师，曾参遽投慈母之杼。功名之际，古今所难。阁下于雷霆雨露惶遽未定之际，处之怡然，德量宏达，贤者固不可及也。
畿辅荒旱之后，薪桂米珠，军饷自宜宽为筹画。尊意欲以沪解二十万金不作正饷内算，此项虽分派沪关厘局三处凑解，而厘局正月闲冷，未知果能凑足否？纵能凑足，两局一关各有按月应解之额，势难于额外令其供此羡余。奏留二成洋税项下之五万不作正饷扣算，或作通融办理。容与雨生议定，再行奉闻。
竹庄暂署皖抚。其臬篆一席，西林拟以刘毓楠署理。所遗道篆拟于陈烺、胡玉坦两员中拣署。仆已复函，请其主政，想渠处接到复信，即分檄饬遵矣。
复刘韫斋中丞 同治七年二月二十六日
谋黔之师攻克荆、巢。湘军援黔数载，至是大有转机，不独湘省藩篱永固，即黔民亦将渐出水火。惟次青一病半年，荆、巢蒇事，求卸仔肩。本拟恳请阁下将平江军酌量归并，俾得还家奉母，稍全令名。展读大疏，已饬次青驻扎思南，留办河西善后，又似已成之局，难遂更改，渠如有乞退之文，请阁下酌核而善全之。
申夫莅湘以后，誉望日隆，诚所谓附骥尾而益彰，贤哲在上，桑梓蒙福。刘印渠制军顷过金陵小住三日，闻其带勇回籍，系官相密片所请。有富副都统陞者，去年转战直隶，在穆将军麾下。顷来此间，极称印帅为穆所陵侮，人所难堪，而直隶之文武军民无人不服其忠而怜其枉屈。渠过湘阴，恐将入临资口以达宝庆，不愿晋省以避应酬。其带勇安插一节，似应由尊处附片一奏。敝处派杨顺兴护送，可否即据杨禀入奏，伏候卓裁。
复许仙屏太史 同治七年二月二十七日
叠接惠书，猥以晋位端揆，过承奖饰，感泐曷任！即审西清多暇，纂述日新。以淡定之襟期，养宏深之器识，虽久潜而养晦，将一鸣而惊人，企念曷极！
国藩德薄位高，久已不称其服。乃于时事艰难之际，孱躬衰弱之余，忝窃殊恩，躐跻峻秩。抚躬内省，只益悚惭。
承示购书一法，借本于书贾，令其广收，弃糟粕而取精华，在彼既无奇可居，而复有微利可获，人己两裨，用意极为精到。惟仆近年精力衰颓，看书极少，因之买书之兴亦减，不欲以汗牛之巨册徒作贵人之豪举。《二十四史》一项，前何廉昉曾代买殿板一分，虽有搀配之种，尚不失为中等之货。后又得毛寄云赠送新会陈家新刻全史一分，此后可不再买。钦定《七经》一项，惟《周易折中》有初印最精者。其《诗》、《书》、《春秋》之汇纂，《三礼》之义疏，闻从无初印绝精之本，似亦可存而不论。至殿板初印“注疏”一项，殿版初印《九通》一项，仆于前托阁下外，又于去年续托薛抚屏于京中购买，托莫子偲于苏浙购买。其《皇清经解》中之单行本，亦托子偲代买。计敝处所需者除注疏《九通》外，别无巨册。似不必借本于书贾，为此大加网罗之。计其零种可收者，请阁下与抚屏一商，免致重复。殿板《史记》亦在可收之列。兹寄去百金，请便中留意购办。承嘱索拙书三种，俟三月折弁到京，再行奉寄。
复刘岘庄中丞 同治七年三月初七日
今年沙船甚少，浙江及江北之漕恐竟无船可装。尊疏拟于将来起解本色酌量增收，湖北亦将增收，不独江西为然。制钱能解十五万串，尚不甚少。然江苏解三十万串，湖北解二十万串，江西如能再增，更不致被户部指摘。
西捻游弋畿南，贼骑逾万，瞬息百里，从不恋战。官军麇集畿甸将近十万，米粮、柴薪、草料三者均难久支，殊深焦虑。
敝处派员护送西上，已有专函奉告。李忠武不附张、江二公，而与塔、罗、江、王、萧、李诸公合建一祠，同堂异室，其说甚妥。李忠壮是何名、字，何年殉节，弟偶忘之。如能筹出经费，即可兴建。张、江二公保城之功甚大，七公之祠规制较逊，可也。
粮捐不无流弊，绅事之议或谓户捐不若粮捐之公溥，不知户捐取之富户，粮捐则并取之贫民，实与加赋无异。敝处于苏、皖按亩派捐之案，皆经批驳，附告以备参考。
复杜筱舫方伯 同治七年三月初九日
前接惠书，并寄《金陵扬州大营纪事本末》，俗冗丛集，稍稽裁复。
营制事宜，均已粗阅。惟鄙人原批并各檄系合外海内河而兼议之，而陆营之应裁者亦宜议及。今来件专议内河，未经议及外海，则于苏松、狼、福三镇所辖之营，何者应仍其旧，何者应改新制，犹是全未究心。而内河设营太密，论者谓运河极窄，不可多驻炮船，使商旅视为畏途。是除外海以外，只有太湖宜设一二营。其余运河及各小港，可驻营之处甚少。昨丁雨生在此，已面请其考核外海水师事宜，顷又将复总署信稿抄寄。兹再抄送阁下一阅，望禀商两帅，另草《事宜》一册。大约以外海为最重，太湖次之，以考核外海造船等事异于长江者为最难，而斟酌于新旧之因革、水陆之增减者次之。
阁下署事一片，已于初一日由驿附奏。俟奉批旨后，即可具折谢恩也。
复陈舫仙廉访 同治七年三月二十八日
晋防以备多而单以苦战而败，迥非上年东省运河之失可比。朝廷前以汛地太长，特予宽政，不料事定之后，复遭严劾。宦海风波，弥增感喟。现在河防既奉饬下左、郑二帅另委妥员，又经尊处禀求交卸，必能鉴及苦衷，早派替人。当不俟敝处寄书始行委员接办。
张捻窜入近畿，各路防剿之兵数近十万，未能大加惩创，仍被冲过滹沱河以南，现尚游弋相、魏之间。接寿卿禀件，驰逐数月，似已精疲力竭，而无粮可购，尤觉束手无策。能在四月中将此股歼诛，诚为大幸。否则官兵太多，粮草、柴薪无处取办，恐有内溃之变，忧灼何已！
此间春雨太多，麦稼业已失望，不知稻谷可资补救否？九舍弟连生二孙，心境宽泰，身体康复，足慰远念。
复彭宫保 同治七年四月十五日
前接惠书，兼贻乡味，久未函谢。贱眷过裕溪时又蒙加意照拂，纫感无既。
前订同赴上海、苏州一行，兹订二十日前后起程，请阁下即日来金陵，以便联舟同行。其龙骧船亦请带来，并带长龙二三号，从行者多，或可分坐。
张锦芳等参案已于初七日出奏。展转思维，立法之初，不得不照奏定章程。初次不严，后此更难期令行禁止也。
内人来此，述及家事，舍温弟与常听涛结姻，仪庵之意，诸子侄当顺齿之长幼以次成婚，而舍弟妇以忧郁多病，常恐年寿难永，急欲将此女嫁出，以了此心事。请敝处函商仪庵。仆思姻事例由男家主持，未便催促。惟阁下与仪庵谊同手足，敬求便中寄函，请仪庵即于今年先办寒门姻事，免舍弟妇悬念未了之事，更增郁抑。至感，至祷。
魏、李等四员保案尚未出奏，缘部中屡次申明新章，凡各省保举人员除克城杀敌仍准优保外，其寻常劳绩概不准越级保升，及留省补用仅能保至“补缺、选缺后升用”字样。粮台保案，部中挑剔尤甚。尊处咨送拟保粮台各员如李嘉瑞以候选同知保知府留省加衔，杨尚履保留省加衔，未免过优，必干部驳。愈驳则痕迹愈重，难于挽回。应请酌为核改，庶各员得沾实惠，亦不致再费笔墨矣。
复何小宋护抚 同治七年四月二十三日
鄂中雨旸时若，二麦有秋，至以为慰。
兵饷积欠巨万，除却裁营，别无疏通之法。娄军纷起议遣，先将副五营于本月底截饷，次将霆、峻各营于端午前后以补饷之迟速定截饷之日期。业于初八日另具公牍，咨达冰案。鄂中可靠之营太少，邓军当缓议裁。水师积弊已深，于江面劫盗横行，毫无觉察，敝处早有所闻。顷得李申夫方伯禀牍，言之尤为沉痛。应求阁下与远帅力求整顿，择其尤泄沓者立即裁遣。俟部议长江补缺一案核定后，鄙人当令各营哨归各派之汛地，再行咨商整理之法。
张捻渡运窜至东昌，北犯天津，旋由津门折回窜山东之武、定、青、沧等处。枭匪复起，逆焰方张，实堪焦虑。
潘令先行到省，碍难委署。不若给咨赴都一行，方成仕宦正轨。
前承派伏波轮船护送敝眷。顷闻舍弟澄侯亦将来金陵一叙。如其果来，过鄂时望再派轮船一送，不胜感荷。
复蒋莼卿观察 同治七年六月初八日
大通王牧，敝处所阅者仅卖票行盐一事。因言者系属端士，故不能不一查询。而又因王牧久著廉干之名，是以不用公牍而用私函。今来示缕叙数事，耳目既密而且确，剖断亦明而且恕，尚复何疑？惟其幕友颇多，如王、吕、宁、蔡、孙辈似当由尊处密函告之王牧，嘱其择尤谢黜一二人。不可畏其造谣报复，曲为瞻徇，庶足以肃局政而保声名。
荻港分卡吴中英即由尊处撤委，拣员接办。江中差船、考船倚势包厘，有非卡员所能诘问，各卡司事或缘以为弊，殊属不成事体。阁下饬令各卡于商船尾照捐数不符者，一经查出，除由本卡照数完厘外，仍令将上、下卡短数一律补完；并将藉差藉考完不足数之船查取职名，附案备核。用意周密，立法严整，庶该船知所儆惧，而包漏之风亦可少息。阁下去岁春秋间既不为浮议所摇撼，此后即偶尔严峻，当无它虞。
裁减厘税一案，鄙意重在裁卡，不在减则，业于公牍详细批答，尚祈悉心斟酌，归于至当。
复李宫保 同治七年六月初九日
黄、运两防，我军分段防守，虽不能如上年幼、良之同心，而地段较短，局势较紧，比之上年，似更有把握。所率健飞诸军，不知近日已由张秋北上，直抵德州否？
伏汛盛涨，黄水当无不漾至临清之理。某昔年六、七月间经过德州，至东平一带，见沧州、减河以南如德州、临清、东昌等，均有滚水坝。在古昔为九河故道，在今为运河。所滚出之水直流人海，亦有宽至数丈深至丈余者，尽足限隔戎马。不知今日沧州、减河以南，黄河以北，尚有此数道滚坝之河限隔贼骑否？若此数道水势果深，则张捻自投绝地，断无不灭之理。即此数道涸深，而圈内究不甚广也。
都公临事而惧，当不至大有异同。惟所拨陈、宋诸军，未必果服其控驭而得其死力。省三于十六日起行，在清江小住三日，计刻下已过济宁。闻渠于阁下不满处在“权术”二字。昔年希庵不满于胡文忠，亦在此二字。仆尝告人曰：“文忠非全无权术者，而待迪、希兄弟则一片至诚，实无丝毫权术。”惜无人以此言转告省三也。
此间前苦雨多，低田被淹，国藩与雨生两处求晴。顷自二十二至今，晴霁已十八日，岁事或可无虞。
复郭远堂制军 同治七年六月十八日
会匪萧朝翥乘霆军撤营胁勇起事，几致酿成大变。乃自陆家嘴击败后，至麻城戮其渠魁，去此巨患，可见凶酋逆竖必无善终之理，亦无久稽之诛。苟非天降大劫，即多方谋叛，亦卒不能成大乱，此冥冥中实有主之者。而非阁下与小宋中丞沉机密运，亦难遽销乱萌，又不独鄂人受其赐也。
邵军门九营，国藩拟今岁不复议撤，一则鄂省九达之衢，稍资弹压；一则免散勇太多，觅食无方，纷纷滋事。惟江西协解霆军为数孔巨，为时太久，此后月协三万。其尾数三千，请由鄂省补足，俾不至于竭忠尽欢。如蒙允许，即请由鄂中两院咨明江西以后少解。此意不由敝处而发，尤为妥善。
敝部记名总兵喻吉三，相从十余年，和平明慎，为小宋及雨亭、申夫诸君所推许。渠曾任汉阳守备，敬求阁下于副、参、游中题补一缺。渠既得所依归，公事亦有裨补，至以为恳。
又敝同年熊家彦，号仲山，顷来金陵小住，兼展其先世文端公之墓，晤谈多次。其在云南久著循良，惟乱后滇省贤吏穷困异常，引退还山，艰于谋食。敬求阁下位置晴川书院一席，俾明岁得所枝栖，不胜感荷。
复陈舫仙廉访 同治七年六月二十一日
阁下受无妄之灾，中丞鉴及苦衷，许为光复故物。令弟禀案亦可昭雪。贵州之行，当可免于远涉，深以为慰。
惟古人患难忧虞之际，正是德业长进之时，其功在于胸怀坦夷，其效在于身体康健。圣贤之所以为圣，佛家之所以成佛，所争皆在大难磨折之日。将此心放得宽，养得灵，有活泼泼之胸襟，有坦荡荡之意境，则身体虽有外感，必不至于内伤。今来函称外感内伤同时举发，窃恐心境不能开广，俗见不能摆脱，非豪杰达观之道，亦非孝子爱身之术。望以此事为第一义，而以防务置诸第二。但使九月霜降以前，冰桥未结之先交卸防务，必无他虞，何以郁郁萦虑，使心先病而身受其咎乎？
承询报销事宜，湘军营制，鄙人向虽约略具奏，而未将刊本章程奏明。此间现在办理历年报销，正虑部中挑剔，拟以刊本饷章具奏，实报实销，当亦无从驳诘。顷浙江马中丞已将右帅饷章入奏，兹将原折抄寄一览。敝处一二月出奏，再行抄折奉寄，以备尊处仿照办理。
西捻窜扰运东，各帅沿途筑墙，以困贼于黄、运两河之间。近日屡获大捷，聚歼之效当不出此两月，亦大快也。
复沈幼丹星使 同治七年七月初三日
辱商及船政经久之策，海上统驭之材，具征远虑虚衷，规模宏大，养船十六只，岁费百二十万，诚非一省所能独任。惟购求坚木，来自外洋，动逾岁月，加以杂料办集之繁，众匠兴作之苦，以十六船计之，似非三四年间所能毕事。此数年中，如果外患叠生，自以多船为妙。若其海岛平靖，一波不兴，或亦可以少造数号，相机增减。此间购买机器，在闽之前开局造船，在闽之后，拟试办二三号，即以本省之资养之，为本省捕盗护运之用，初无耀兵瀛海之意。约旨卑思，自愧规划之隘。闽厂蓄谋深远，用费甚巨。除苏省自行制造外，其余各省或可分拨闽船，共筹养船之资。
总统重在得人，雪琴病势日深，业于六月十八日奏请开缺。甘肃还山以后，尚无书牍往还。闻有寄谕询其病状，亦未知湖南如何复奏，尊处拟奏请派作总统未卜，果能出任艰巨否？
此间春霖淫溢，二麦歉收。夏间苦潦，近始转为晴霁，秋成似有可望。附告一慰。
复彭宫保 同治七年八月二十八日
接二十二、二十四两日惠书，并准大咨抄件，具悉一切。
寄谕系七月二十二所发，丁中丞密件系八月初十所奏，两不相涉。朝廷以为阁下开缺即行，故有后命。不知阁下绸缪水师运以全神，并无急于还乡之意。视朝廷之慎重江防，洵属明良一德。此间得台端料理数月，开岁后事事当已妥协，旌从似可放心南还。已如尊指嘱子密代作片稿，抄达冰案。大约初一二日，折弁可启程矣。
顷接厚庵来函，甚述病状，而未尝自言其苦况。殷定文前有一案，求鄙人挈之北去，业经批驳。其与吴镇不协，并未著有实迹。黄军门深不以为然，与昔告尊处之言自相矛盾，甫经奏补之缺，未便遽行更改。
复朱修伯枢密 同治八年四月十四日
在京月余，鬯聆名论，兼承料理各琐事，感纫无极。
直隶例行文牍多于江南，而重大之件较少。刑案积压已久，亟须设法清理。前撰《清讼事宜》，本不欲上渎天听，因奏留臬司宜详陈备细，遂以进呈，得毋以琐渎取讥否？昨所举劾数员，徐察物议，尚不谓谬。惟天气亢旱，二麦灾歉，若旬日内再无雨泽，则民不堪命，百为并废。
练兵一事，本拟到任两月即行规画，现因旱象已成，恐须办理荒政，不得不暂置缓图。六军之弊，在挑练兵丁加有练饷二两四钱。其同在本营者，如甲、丙得挑而饷多，乙、丁不得挑而饷少，一予一夺，相去悬殊，而差、操则并无劳逸难易之分，各兵皆莫得其解。其不同在本营者，如良乡、涿州之兵挑入练军，调至保定，其练饷二两四钱在保定支领，其底饷一两五钱仍在良、涿本营支领。各省兵丁常态皆以小贸营生，或手艺营生，今以良、涿之兵丁充保定之练军，其本身仍在良、涿小贸手艺如故也。另雇保定之人冒名入于练军，应点、应操少分练军所加之饷，给予临时冒点之人。一遇有事调征他省，冒点者又不肯往，则又转雇乞丐、穷民代之远征。兵止一名，人已三变，尚安望其得用？鄙意此后挑选某营兵丁一名，即裁去本营额饷一名，练军多一兵，绿营即少一兵。无论底饷、练饷均归一处支放，归一处训练，庶可杜平日之雇替，而奉调远征时，仍不能禁其临时之雇替也。左右思维，竟无妙策。至于将才，尤为难得。往年察看老湘营尚有一二将才，二月间檄闻寿卿何员最优，调之入直，适遇绥德之变，未据禀复。
变通楚勇之议，自金陵克复，国藩即屡疏，言湘军浸成暮气，不可复用。故他营全撤，独留寿卿一军。去年平捻之后，又批答寿卿来牍，屡令暂勿西征，带回长沙，遣散旧勇，另行招募，如戚南塘澄定浑水再汲新水之说，庶几壁垒一新。该军未奉此文，遽行西渡，今果致有此失！尚幸应时立定，未挫军威，此军在秦究系得力之师，势难骤议撤换。若新募秦陇之人，未谙营制，未临战阵，虽有名将统之，亦难遽期得力。秦中自收降董福祥股匪，克复董志原老巢，军事大有起色，似可毋庸改弦更张也。
圣学日益精进，不胜大幸。大婚典礼停罢浮费，力崇节俭，洵救时之要务。艮相一疏，论及内府耗费之多，亦属切要之言。其管部一节，竟未施行。鄙人不过以此为分所应言。其见信与否，原亦不过问耳。醇邸慎所许可，乃独垂青于鄙人，感惭无已。敝处函牍稀少，未便于醇邸忽改常度。公事交涉，则必竭力关注，如有所急于其私靳者，而后足成天下之大公。
前接方略馆来文，因档案多有糜烂，查收敝处奏稿，核对前疑，庚申以前奏档罕有存者，接此文知并未遗失。敝处稿本转有偶失者，同治元年二月十六日奉旨询袁帅为人何如，兼询胜帅。五月初二日复奏，当时因系慎密，原稿并未录存，后遂遗失不见。阁下暇时能检抄见寄否？又自咸丰四年三月以前拙疏多因战败失去，三年十一月有创办水师分条复奏一件，疏多愤激语，本不足观。奉文宗朱谕褒嘉，有“尔之忠诚，可格天日，非独朕知”之语，闻命感激，至于泣下。亦欲存其原奏，用志恩遇。此事年较久远，不识尚可查录否？琐琐奉商，尚祈秘之。
复黄昌岐军门 同治八年四月十五日
接到来函，并准大咨。藉悉台从以是月十三日出巡上游江面，不识何时可抵岳州？波涛远涉，勤劳可知。
鄙人北来，他无歉念，独水师一事惓惓不忘。诚念养兵古无善法。八旗精兵，国家用以定鼎，当时劲悍无敌，近来积习乃坏，不可支视。此则长江水师，后来流弊又安知其终极？然非认真防范，则又不待他年而始坏。即目前之弊，已自不可胜言。是吾辈创办此军，适足贻天下之口实。今接阁下咨抄刊发各章，纲领简明，条理缜密。营规一条，竟将临别所定提镇半月住船，副、参、游二十日住船，都、守以下日日住船之约，切实声明，与营、哨兢兢共守。其员弁不许穿蟒，兵丁不许靴帽，亦能痛除陋习。其余叮咛告诫，均属恪守定章，寓严厉于委蛇之中。《棹歌》二十七章，朴实恺切，亦绝似仆前所作《爱民》、《得胜》诸歌。阁下既申明约束，切实讲求如此，鄙人不复以南顾为忧，曷胜佩慰！
营规既守定不移，由此渐讲舟楫之利。训练之勤，长江一军其将屹然为天下劲旅乎？仆与阁下及诸君子相处十余年，谆谆以“勤”、“廉”二字相劝。仆虽衰老，亦尚守此二字，兢兢不懈。阁下亦素能体此二字，拳拳忽失。向来微嫌阁下用度太奢，驭下太宽，今与仆相隔过远，望于此二者留心检点。吾辈久居高位，一有不慎，名声即损，惟当小心谨畏。时时若有愆尤在身，则自然无过矣。
直隶近苦亢早，麦收歉薄。旬日无雨，秋禾又将失望。此间吏治极坏，鄙人履任以来，颇思扫除更张，与民休息。适值歉岁，百无一施，岂郊甸遗黎劫运固未已耶？抑疆吏不职，殃及无辜之氓耶？
敝眷自三月十三日由金陵启行，至济宁舍舟登陆。行及东平，二小儿去年所得次子竟已殇去。近日风炎日烈，每日行止半踮，计月杪乃能到此耳。知注附及。近作《直隶清讼事宜》，寄去一本，聊备省览。
复崇地山侍郎 同治八年四月十六日
前此驺从枉过保阳，鬯聆麈谭，芬若兰茝。执别以来，瞬周月琯，愿言之怀，良不可任。接奉惠函，叨承绮注。并读酌留津防兵勇一疏，敷陈朗畅，实事求是，良以为珮。比谂荩望日隆，庞祺川至，南琛西赆，集万国之梯航；凤诰龙章，拜九重之纶綍。引詹矞采，企颂无涯。
国藩于初一日由省起程，前赴固安，阅视永定河工。因贱体偶有不适，未待合龙，先行回省，已于初八日抵署。大工亦于初七日合龙，适值桑干之际，系合旱龙。新堤未与水斗，犹之新兵未与贼斗，究不知其可恃与否。是以昨仅附片一报，其合龙正折及工员开复处分，拟俟经过大汛，再行具奏。永定河若专修堤，虽极高且坚，堤高而河与俱高，终无裨益。鄙意宜从挑挖河身用工。若能挖深至一丈八尺，宽至十五、六丈，每年挖二十里，不过十年，全河可挖一周。周而复始，再挖二遍、三遍，年年于二、三、四月挖之，计昔年每岁十万金，颇足敷用。阁下于治水秉承家学，又曾任永定观察，讲求有素，足否可行，尚求便中缕晰惠示。
天时亢旱，二麦已无可挽救。若再旬日不雨，秋稼不能入土。兵燹之余，民困未苏，继以荒歉，举凡清讼、练军，百为俱废，焦灼何极！枭匪乘间窃发，亦系意中之事。弟与尊处派兵随时互相知照，庶易扑灭耳。
复李中堂 同治八年五月十五日
京畿营兵冗弱，沿海各省乏任重致远之人，名论自是精确。枢府意旨盖以船坚炮利不逮洋人，不得不专恃和议。又兼毫无准备，万一和局决裂，天下必归咎执政诸公；故议留直隶练军，欲用以间执清议，并非果有备豫，不虞深谋远虑也。直督义应练兵，责无可贷。惟绿营废坏已极，六军章程过密，文法太繁。印渠当日牵于众议，为此应酬世故之文。今欲厘革积弊，一新壁垒，殊乏良策。现因久旱不雨，二麦歉收，秋禾未种，恐须办理荒政，不得不暂置练兵为缓图。目下所恃，惟铭字一军。赵道镜川带八营来保定，似亦中等之材。刘子务久驻张秋，又分三营移驻临清，聊资镇摄。惟闻子务因省三不出，自以肩荷太重，焦灼惕惧。省三曾言丁寿昌系一好手，但子务业已代统铭军，丁到难于位置云云。今子务不特代统，已接统矣。应否调丁寿昌北来分统几营，稍轻子务之负担，而令镜川专管营务，不必带队；抑或即用目下局势，子务总统而镜川分管，无须更张之处。二者孰为妥善，请便中迅速示复。如须调丁北来，并请尊处先行告丁也。
津防由崇帅兼制。春间崇公奏裁二千余人，曾来省面商去留。仆因裁撤另换亦未必遽能得力，敝处又无统将可当一路者，因嘱其不可多裁，而不欲徒为已甚之举，仍以津防全局相属。渠意亦深愿如此，因是无复龃龉。现令陈济清带天津所留之兵，与铭军分汛巡防境内伏莽，当可无虞。
至备豫外洋，则不惟畿甸孱军骤难及此，即他省兵力数倍于直隶者，亦断不足以敌洋人。鄙意北方数省因循已久，无良将劲卒足备任用，饷项又难筹措，设备之说，诚为毫无把握。东南新造之区，事事别开生面，百战将士尚不乏有用之才，饷项足以济之，制器造船各事皆已办有端绪，自强之策，应以东南为主。阁下虽不处海滨，尚可就近董率。购办器械，选择人才，本皆前所手创，仍宜引为己任，不必以越俎为嫌。鄙人则年老气衰，自问不堪为世用矣。
舫仙前被严谴，郑帅屡奏欲用防河开复，虽蒙俞允，犹有后命。渠意颇惮于西行，近有一函来商进止。琴轩前亦有函见商。仆皆告以少挈数营西征，不识尊处为琴轩代筹，更有良策否？申夫事已奏结，想可挂帆西上矣。
贱眷以四月二十日抵保定，途间殇去一孙。内人目疾亦未就愈，惟贱躯粗适，足慰远念。
复陈右铭太守 同治八年五月二十七日
四月二十七日接到惠书，并附寄大文一册。知台从去岁北行，以途中染疾，就医历下，至正月之杪，乃达京师。是时鄙人适已出都，未及相见为怅。
阁下志节嶙峋，器识宏达，又能虚怀取善，兼揽众长。来书所称，自吴侍郎以下，若涂君、张君、方君，皆时贤之卓然能自立者。惟鄙人器能窳薄，谬承崇奖，非所敢承。前以久点高位，颇思避位让贤，葆全晚节。赴阙以后，欲布斯怀而未得其方，亦遂不复陈请。来书又盛引古义，力言不可遽萌退志，今已承乏此间，进止殊不自由，第恐精力日颓，无补艰危，只速谤耳。
大著粗读一过，骏快激昂，有陈同甫、叶水心诸人之风。仆昔备官朝列，亦尝好观古人之文章，窃以自唐以后，善学韩公者莫如王介甫氏，而近世知言君子惟桐城方氏、姚氏所得尤多。因就数家之作而考其风旨，私立禁约，以为有必不可犯者，而后其法严而道始尊。大抵剽窃前言，句摹字拟，是为戒律之首。称人之善依于庸德，不宜褒扬溢量，动称奇行异征，邻于小说诞妄者之所为。贬人之恶，又加慎焉。一篇之内，端绪不宜繁多，譬如万山旁薄，必有主峰。龙衮九章，但挈一领。否则首尾衡决，陈义芜杂，兹足戒也。识度曾不异人，或乃竞为僻字涩句，以骇庸众，斫自然之元气，斯又才士之所同蔽。戒律之所必严，明兹数者，持守勿失，然后下笔。造次皆有法度，乃可专精，以理吾之气。深求韩公所谓与相如、子云同工者，熟读而强探，长吟而反复，使其气若翔翥于虚无之表，其辞跌宕俊迈，而不可以方物。盖论其本，则循戒律之说，词愈简而道愈进；论其末，则抗吾气以与古人之气相翕。有欲求太简而不得者，兼营乎本末，斟酌乎繁简，此自昔志士之所为，毕生矻矻，而吾辈所当勉焉者也。国藩粗适途径，所求绝少。在军日久，旧业益荒，忽忽衰老，百无一成。既承切问，略举所见，以资参证。
别示种烟之弊及李编修书。膏腴地亩，舍五稼而种罂粟，不惟民病艰食，亦人心风俗之忧。直隶土壤硗薄。闻种此者尚少。若果渐染此习，自应通饬严禁。值非年丰民乐，生聚教训，亦未易以文告争耳。
复吴竹如侍郎 同治八年六月十二日
金陵重聚，遂已二年。依依之怀，老而弥笃。量移畿辅，忽复远离。卅载石交，暮年执别。濒行承出饯江上，临歧怅惘，不可为怀。别后巾车入觐，尘事倥偬，履任以来，诸务草创。又闻台从适还霍山，未及通书，深用悚仄。昨接涂朗轩、洪琴西两君来函，知近日已由霍山东还金陵，诸公投辖相留不听，遽还山左。又闻稚璜中丞甚思筑宫拥篲，矜式国人。琴西书言阁下精神清健如常，惟左手右足以在霍山时行动过劳，举止维艰。幸尚自知痛痒，连服辛温之剂，已有转机。近日已渐次复常否？至为驰系。
艮相老成宿望，近年势颇孤立。国藩欲稍解水火之痕，商诸枢府诸公，为之谋一部务。当时似已许诺，出都以后佳音邈然，微闻系为忌者所尼。在艮翁固不以是为轻重，然贞介之操无往而不龃龉，亦足以阻人为善之机耳。
直隶荒残之余百废待举，国藩精力衰退，剧任本非所堪。适值久旱成灾，麦收歉薄，意兴为之索然。近日始得透雨，秋禾尚可播种。但顺、广各属仍未一律沾足，而蝗蝻亦未驱除净尽，犹不无后虑耳。
练兵一事，上意深相责望，筹思三月，未即举行。一则营兵积习太深，一则直隶入款太少，终觉无甚把握，不得不长虑却顾。贫乏之省有所兴举，恒苦不能善其后，正坐此耳。
唐镜文之世兄过此，携确慎公暮年所编辑《朱子学案》见示。据称确慎公病革时犹修订不倦，嘱送敝处一阅。其大纲有九：曰为学总案，曰格致案，曰诚正案，曰修斋案，曰治平案，曰时事案，曰传述案，曰论撰案，曰兴观群怨案。其子目数十，今抄一本奉寄左右。其每目之中抄朱子文若干首，将大全集全数抄毕，惟语录与或问未抄。其间有不满人意者，既已分门别目，为紫阳另开生面，即不能无所取舍于其间。乃如论撰案中尽抄墓碑、行状、祭文等篇，兴观群怨案中尽抄诗词，篇第皆仍其旧，则于为学之津途并非另有阐发高深之处，不过寻常抄写全书之例，恐未足以餍笃古好道者之心。未敢遽行刊刻，特以商之左右。吾兄服膺朱子，沉潜寝馈三四十年，不知于朱文之精粹者亦尝分门别类摘抄成帙否？并乞垂示，无任瞻企。
复李眉生廉访 同治八年七月初二日
邗江握别，怅惘不可为怀。接到手书，如获瞻对。黎莼斋、赵吉甫到此，皆言阁下杜门谢客，惟以文史自娱，手抄《范书》，夜分不倦。来书文采深美，而楷法愈益劲整，真乃有功翰墨者。去年曹、阮、陶、鲍、谢、李、杜、苏、黄诸集取次丹黄，今年又致力子、史、《庄子》业已毕功，日来《后汉》想亦卒业。阁下盛年投绂，所业益勤，天或者故以微疾昌其所学，追扳古人，啬于宦途而丰于此耶？
至于炎凉世态，自古为然。虽豪杰之士能遗外世故独立千载，而不能禁止当世之揶揄。杜老所作《赤霄行》、《莫相疑行》，盖亦为儿曹所困辱，无可如何，聊为长歌以自壮耳。申夫傲岸不羁，卒乃以此被谤，米捐固其借端。然办捐而必曰着重上户，使大绅巨室与中人小家平等捐输，此其势固有所不能。王介甫使品官形势之家均出免役钱文，众论愈哗。巨室之不可得罪也久矣！仆从任用非人，此等乃所谓世法者。一犯不韪，万口同讥，谁能违之？闻其多方弥缝，使萱闱不知获咎之事，而出署之后，囊橐萧然，归途费用亦且不给，此足令人起敬，而谤议当少减乎？刘树堂在候补各员中独觉书叶盎然。三月中委办海运，顷间回省呈出手记，各务事理亦尚通达，将来或可陶成令器。
此间士风稍陋，鄙人欲广加延访，略分三科，令州县举报送省。其佳者以时接见，殷勤奖诱，庶冀渐挽薄俗，一宏雅道。北人困于差徭，亦欲稍予平减。若大加整顿，即恐州县无以自给，刻核太至，必有不肖之心应之。缘民困固深，而官贫亦迥异寻常，若爱其赤子，而饿其乳母，则是两毙之道。地方瘠苦过甚，即宽大之令亦不能遽下也。
贱体粗适，惟兴趣锐减，不似去年远甚。前以辖境旱灾，次孙殇亡，心绪作恶；近因精力日颓。平生颇耽书史，老来百无一成，抚己内惭，惘惘不乐。
雨亭开府山右，差强人意。顷于二十七日出都，过此快聚两日。渠亦兴会索然，岂真所谓沆瀣一气者耶？
复马榖山制军 同治八年六月十四日
新成操江船行驶便利，而工料坚致过于恬吉轮船。机局造船似已愈讲愈精，深用为慰。其保案既经顶奏，当可照准。
江南出款过多，颇形支绌。续增陕饷三万，无款可拨。又加拨京饷二十万，专指盐厘。因请李相将淮军应分盐厘每月让出两万，日来已得复函否？
方子箴与程敬之意见不合，敬之亟求交卸，阁下因委薛世香接办栈务。薛有综练之才，必能胜任愉快。惟栈委究宜用知府以下人员，于运司宜用申文，不宜印委对峙。文移平行，方为可久之道。世香久保道员，亦未便久留斯局也。鄂、西、皖各局滞销，想皆私盐充斥之故。实力整顿鄂局，难敌川盐，皖、西当有起色。
此间练军之议，因绿营积习太深，而本省饷项奇绌，殊无把握。尊处月协之款，粘东补西，略无赢余，不能凑拨练军之饷。前疏请部中月拨二万两，奉旨交原议各衙门复奏，尚不识如何定议。即令准拨的饷，而绿营惰窳积习胶固不解，亦未敢言遽有起色。
沿海水师，尊处饬议十二条所筹画分汛地扼防巡缉，及厘定陆路、内河各汛地，及额缺、薪俸、修署、造船各节，均极周妥。事在创始，不厌求详。弟之所重者，既名水师，将士即宜舟居，船炮即宜常修。此外或因或革，弟初无成见也。
长江事宜，昌歧拟定变通三条，添设两条，事俱可行。惟调汛章程即在一营就近互调，恐难免登岸造房诸弊，业经咨达冰案，不识能另筹良策否？
雨亭入觐，遂拜晋抚之命。雨生过此时即有此说，谣传固非无因。宁藩、苏臬、沪道纷纷调动，局势为之一变。作梅、勉林已于五月二十九日到此。调甫已补实缺，北行有定期否？
顷见李少帅奏牍，湖北书局拟与苏、浙、金陵各书局合刻《二十四史》，诚属善举。惟金陵一局并未筹定有着之公款，亦未派定提调之专员，是以局务尚形散漫，应请阁下筹一闲款，源源拨济。其薪水用款与苏、浙两局互相核对，以期不甚悬殊。至经理此事内行而耐烦者，目下似以洪琴西为最。此后视为一件官事，责成提调，则书可速成而款不虚糜。去年所刻马、班、范、陈四史，因提调无人，至今尚未定刷印确期。本年正月宝佩蘅索赠此书，弟许以不久寄赠。枢廷诸公同声索取，亦皆允许。恭邸笑曰；“但须寄函榖帅，更无不了之愿。”将来敬求阁下留意装钉五部，由洋船寄京。敝处另须数部，前已函告子密矣。
复傅梅村军门 同治八年八月十一日
绿营废弛已极，兵丁常态，口分不足自给，每兼以小贸、手艺营生，名充行伍，实乃市佣，此各有所同。而直隶自挑练六军以来，别有加饷，底营兵丁无加饷者愈益自弃。加以司库支绌，数年以来欠发兵饷甚巨，各营将士得以藉口，规制隳坏，不可救药。鄙人到任以后，久仰阁下老于戎行，办事认真，所有古北口练军千人，请细加察看，究竟精强可恃否？昔年刘印帅所定练军章程、操演阵法于尊意尚觉相安否？其二十五人为队之制，鄙意不以为然，不如仍守十人一队之旧章，庶兵丁人人习惯，易知易从。此外尚有应行更改者否？至未挑入练之兵，闻器械多不齐全，衣服亦颇蓝缕，老弱应汰者未能随时简汰，请阁下详细查点，一一见示。如器械残缺，必须酌筹公费，陆续添补。衣服亦宜稍整，以壮观瞻。能从贵标首先整顿，而后责成各镇一律整理。伸从前废弛积习，稍可挽回万一。如有不顺手之处，尚希随时函示，不胜企望。
复吴竹如侍郎 同治八年九月二十五日
八月初四接到惠书，敬悉尊恙近已渐次康复，致慰远念。惟辛温之剂与寒苦之品杂投并进，恐于高年不甚相宜。阁下精于医学，当自斟酌尽善。来书千数百言，字斟句酌，首尾不懈，具征内养深醇，神明强固。德充之符，固非寻常所能几及，敬服无量。
台从定留金陵，令长孙亦南来省觐。稚璜中丞盛礼相招，已婉言致谢。尊议谓处今之世不欲于举业而外另标名目，坐拥皋比，卓见可佩。鄙意书院山长必以时文、诗，赋为主，至于一省之中必有经师、人师名实相副者一二人，处以宾友之礼，使后进观感兴起，似亦疆吏培养人才之职。直隶近日风气朴陋，又苦无人提倡。书院山长李铁梅近因士子时有违言，欲离此别赴天津。求一学有经法足餍人望者接居此席，竟亦未易物色。国藩近令各州县遴选才德之士，举报送省，于书院外另辟一区以相接待，意欲稍鬯宏奖之风。现在各属士子已先后踵至，其间不乏可造之才。欲得笃古好道者诱进于大雅之林，延访尤难。阁下意中有堪膺此选者否？
来书谓圣贤所造，惟亲历其境乃能自言。朱子微言大义散见于《四书集注》及《大全》，集学者融会贯通而精别其未定之论，实有津途之可寻。外此则王白田著《朱子年谱》，详考岁月，备纪事迹，后人无能再有阐发。镜文所辑《朱子学案》，惟当子孙世守，不必出以问世，所论皆极精审，谨即奉以从事。阁下平日抄录朱子，惟《大学》、《中庸》、《序仁说》、《读唐志》、《读大纪》、《王氏续经说》、《学校贡举议》诸篇皆朱文之极精者。国藩尝谓朱子之学固以阐明义理、躬行实践为宗，而其才力雄伟，无所不学，训诂、辞章、百家众技无不究心，后人专精一业者皆难窥其堂奥。如马端临录于《文献通考》中者，则经济之学无不洞晰；秦味经录于《五礼通考》中者，则典礼之学无不精研。而其文于浩瀚详尽之中，铸语亦几经洗练，即以文论固亦卓然大宗。阁下虽不专力于为文，而造意遣辞矜慎不苟，具有儒先家法，令人钦企。
弟昔有志学文，际会多事，扰攘兵间，未遑致力。忽忽衰老，百无一成。年来精力日颓，久点高位，时以陨越为惧。屡欲避位让贤，还山养拙，而事机不遂。兹复承乏三辅，到任以后，岁饥河决，毫无称心之举。疆吏失职，殃及苍黎。外既无补于时艰，内复深惭于夙志，抚躬循习，赧悚莫名。幸贱躯粗适，足慰远注。内人病目，医药罔验，已成锢废。近复诸病丛生，势甚沉笃。知念附及。
复丁稚璜中丞 同治八年十一月十六日
接读手书，于团练一事剖析利弊，至为明晰，荩筹周至，敬佩良深。奸民借奉文团练为敛钱之举，武断乡曲，挟制官长，寻至相为敌仇，酿成祸乱，其余抗粮械斗等事，所在骚然，弟亦每用为诫。此须欲于直、东分界之区就现有之团酌加修理，以清盗源者，并非出自鄙意。曾守镜湖与敝幕贺君相善，渠谓直东之处向为盗贼出没之地，彼拿此窜，两省州县互相推诿，虽严饬各属购觅眼线，而越境搜捕究难得力。加以直界旱灾，二麦多未播种，来岁青黄不接，难保此辈不乘机煽变，致启乱萌，故欲酌办团练为弭盗之一法。由贺君转达敞处，求得一札以从事，鄙人未之允许。求得一书通意于左右，亦未允许。又请至济南一行，以桑梓而素荷青盼，又偕哲嗣同往，鄙人未之禁阻，亦未将办团一事嘱其致辞于铃下也。今读来示，谓官吏不能皆贤，约束不能尽善，初而敛钱，继而无穷之弊势将难遏，诚不可不预为之防应，即可作罢论。
尊意谓保甲之法实为弭盗良策，弟意办团练与保甲名虽不同，实则一事。近人强为区别，谓操练技艺，出队防剿者即名团练，不操技艺，专清内奸者即名保甲。不知王荆公初立保甲之时，本曰民兵本尚操练，与近世所谓办团者初无二致。县令苟得其人，办理果得实效，足以惩治小窃、窝户；如不得人，不特毫无裨益，弊端亦殊不少。弟常谓保甲当摄官而使之，不可用通饬之札札行全省也。
来示欲为地方择人，广树贤俊，为斯民除奸而养善，斯实吾辈职分当为之事。州县不能皆善，善者又多不能了事。直隶地方瘠苦，人才尤为难得。坐是吏治颓弛，全无起色，殊为歉悚。
八月间尊疏奏裁战守兵马各二千余，业经照准，请将原疏及部文抄咨见示。敝处前奏练军事宜，欲稍参勇营之意，以练绿营之兵，部议颇加驳斥。嗣后复奏办法，暂于保定、正定、古北口三处各挑练千人先行试办，俟数月之后推行无弊再行酌定章程，部议照准。兹将前后奏件咨达冰案。绿营积习太深，欲求练成可战之兵，全无把握。如何！如何！
复钱调甫观察 同治八年十一月二十八日
本月二十日接十七日手书，具悉台从以十八日酌带天雄军百人察看堤埝各工，便道巡视顺、广各属，细勘灾歉情形。往返千数百里，严冬苦寒，勤勚可念。日来大旆当抵何处？驰系无已。
来示平粜之法，须先查清户口，就各村保举公正殷实董事，或出米减粜，或捐资买米，先期给票，每晨验票。给粜须各乡广为设局，在局之人须得乡曲谨愿之辈。阁下在南屡经办过，言之极为周详。北人向少盖藏，民间不知赈粜之法，一经官吏，难免弊端。尊意拟就城厢附近试行一二处，如果得法，再行推广。鄙意此法颇多窒碍，尽可不必举行。盖领票粜谷者尚系有钱买谷之户，此等户口，但令米商通行，粮车麇至，尚不至于饿殍。官为平粜不能过折成本，则所减亦属有限，不如买自商人之为便。而极贫下户手无一钱，焉能沾平粜之利？
粥厂之法本为救荒下策，国藩曾在安庆办过。所全活者不过数十里之人，而拥挤喧乱，强者争夺，弱者伤亡，实属利少害多。阁下拟就灾重之区以按口给钱、兴工代赈二法相辅而行，自系正办。而借复查保甲为名，重编烟户门牌，分别老幼、病废、妇女等项尤为至要关键。兴修河工本属一举两得，惟虑距工较近者情未急而已来，距工过远者情虽急而不能遍及；三府十余属中，未必处处有河可挑。若本不必修浚之处而强为兴工，则目下无益于荒政，日后无益于河务，徒为多方迁就。且办工全赖监修得人，逐段皆有委员经管，期于深浚坚筑。若借以赈饥，则疲癃者曲加保全，尤须有贤员斟酌处理，安得许多干员？鄙意工赈之说举行一二处则可，多则断断不可，仍以按口给钱、招商储米为正义。总须于年内将户口查清，二月初间开办。则何县宜赈，何县可缓，则请于封印前见示。开东长收成均稔，长垣豆米尚有余积，阁下已饬该县办劝民积粮之法。豫省丰收，粮食车辆自西南来者日不下一二百辆，商贾畅行。使入春以后，尚可源源接济，便为大幸。冬令久无雨雪，保定于二十六得雪二寸，大名已见雪否？殊殷盼祷。
另示开列四员，张保泰甚有循声，敝处亦有所闻。经阁下察看，果系贤员，甚慰。吴朝彦春间接见数次，知其诚笃，必可为循吏。惟闻缺分过苦，殊形棘手。阁下不时手书慰勉，极得奖诱属僚之法。内邱东明二员人地不宜，亦曾闻其崖略。容即商之方伯，斟酌办理。
致宝佩蘅大农 同治八年十二月初五日
前在都中鬯聆至教，重续古欢，二十年阔悰，为之顿解。尚憾匆匆执别，未罄夙怀。莅任以后，尘冗羁牵，未获时通书问，良以为歉。比维密勿宣勤，兴居集祜，跂颂无极。
弟承乏畿甸，忽近周期，智能浅薄，毫无治状。重以岁事未顺，麦收、秋收均甚歉薄；秋雨太少，二麦至今种不入土。属当库款支绌，未敢援六年之例请帑赈荒。诚恐来春青黄不接之际，嗷鸿遍野，无术抚绥，转致潜滋他变。昨十一月二十六日始得雪二寸，而大、顺、广等属未得均沾雪泽。该三府亢旱既久，民困尤深。陈仲鸾同年曾有疏陈荒瘠之状，细询往来官民，大致略同。此皆疆吏不职，殃及苍黎。明春青黄不接之际，若非酌筹抚恤，必难安全。
练军一事，现虽于保定、正定、古北口三处挑练千人先行试办，而营兵怠惰已惯，令其点名演操，终日不出营门，以为拘苦，时思逃归。不知将来能终就范围否？
永定河工今年费钱不少，而岁久失修，堤身处处卑薄，河漕处处浅窄，不必十分盛涨，已觉时处泛溢。滹沱又积决旁趋，积水于下游文安、雄县等属。今秋两县互争，几酿械斗巨案。不挽归故道，水害不除；欲挽归故道，则工程浩大，难筹巨款。春间陛辞疏陈三事，迄今一无成效。愧赧何极！
前在枢廷，阁下谈次偶索敝处所刻“四史”，旋经函商榖山制军。顷前、后《汉书》始刊校告成，由江南运到，谨奉上一部。余四部即请尊处代呈恭邸、博翁、经翁、兰翁四处。其《史记》、《三国志》，俟刻成后续行奉寄。琐事费神，至为歉悚。
复陈虎臣 同治九年二月十二日
阁下闲居杜门，应酬稀简，时从竹如先生考道问业，想见切磋之乐。竹翁恪守程朱，因阁下好静而预防其流弊，持论自为精当。尊意以生平得力于“静”之一字，以为非此无以为穷理之本，不可惩阳明之偏而因噎废食，亦系甘苦有得之言。自濂溪揭“主静”之旨，程朱亦常以“静”字垂教，苟其遗弃伦物而于静中别求端倪者，或不免误入歧途。若习静以涵养此心，则即《大学》所云“定静安虑”者，又何歧趋之有？朱子注《中庸》首章有云：“自戒惧而约之，以至于至静之中，无少偏倚，而其守不失。”此数语者，谓之定静也，谓之居敬也亦可。盖不善言“静”，恐入生熙之门，善言“静”，犹是存养之道。言岂一端，夫各有所当也。
圣贤之言德行者，名类甚多。苟以一两字切己反求，皆有终身可行之益，但末流之弊，不可不防。故虞庭教胄及皋陶九德，皆各有相反之字以矫其偏而成其善。阁下自守所长，而兼采竹翁之言，时加惕励，则释回增美，而所诣愈难限量矣。
国藩量移畿甸，已及周期。地瘠民贫，无可设施。重以自夏徂冬，终年亢旱，千里嗷嗷，拯救无术。署内医药相寻，殊少佳趣。幸二小儿于元旦举一子，少助欢悰。年甫六十，精力已极衰惫，两目近益蒙翳，虽于老花之上又复加光，而看字仍如隔雾。衰年无意学殖，而披阅文牍，均未究心。久处剧任，殊以不能举职为愧。
复朱修伯枢卿 同治九年二月十四日
陇事自刘寿卿逼围金积堡，回逆已可计日成禽。突于去腊分股窜陷定边，袭破安定，阻绝老湘营粮道，前敌孤悬可忧。犹冀寿卿之力可以分兵东回驱除后路之贼，不意上元猛攻，猝中子伤，遽陨长城，非惟西事之不幸，实亦大局之隐忧。闻宁夏一带极力搜罗，不过可办半月之粮。此该军正月之禀云然，今又已弥月，想粮源将绝，军心难固，深为焦虑。闻陕勇三十三营调赴甘省者二十二营，南北两路之贼无兵剿办，纵有米粮亦不能运赴西路。但求保全该军，或因粮绝而早退一步，犹胜于饥溃耳。
李相南征黔苗，亦以运粮为第一难事。淮军旧部仅铭字一军最多且整，敝处留为拱卫京畿之用，则李相入黔劲卒太少。顷与渠往返函商，拟令刘盛藻带张秋步队十七营从征黔南，而令丁寿昌带分留驻保之马步八营，再于张秋拨留马队三营保卫畿辅。正将檄调启行间，而西事岌岌，论者谓不特铭军不宜南行，即李相且当西征。并有怂恿敝处入告者，以为并力先图陕甘，俟回氛戡定，再议滇、黔。鄙意左帅调度并无乖失，断无轻于易置之理。若两帅并办一路，亦恐易生龃龉。弟职在疆吏，未敢轻干大政。昔年两次丁艰，皆奏称军事平定，仍当回籍补行终制，斯言竟未能践。又剿捻无功，因病离营，乃复赧然回任，此皆寸心抱疚，穷年耿耿者。其不肯妄谈军事以此，其不愿久居显秩亦以此。惟目下令铭军暂缓赴鄂，再听关陇消息。不知京中亦有议及李相暂缓赴黔者否。
铭军将来南去，拟令保定、正定两处添练马队，深虑应募之卒或有马贼营棍往致。都中物议沸腾，而军事仍无实济，预以为虑。
南三府去岁旱灾尤重，库款支绌，不能普赈，请拨制钱十万串，抽赈七县极贫下户，俾资全活。新正初六日已委派妥员，并请陈荔秋率同前往办理。款目既少，惠难遍施。顷接来信，于十万串之外尚须添银二万，已在江南协款拨用，不复再请部饷。此后若再无雨泽，则处处皆须赈救，又不知当如何筹措矣。
修滹沱河一疏，不知部中如何定议。该河泛滥北趋，下流无可宣泄，文、雄两县形同釜底，争欲以邻为壑，几以械斗致变。加以盐运梗阻，商人改由陆运，岁费不赀。故欲定议兴修以塞文、雄百姓之望，兼谋芦商舟运之利。然以该河迁徙无常，议者纷纷言其不可致力，事势全无把握，不欲毅然独断。故疏内详陈众说，请交部议，亦须天年顺成，乃可兴办耳。
莲池山长已请王仲山同年，此君品行甚高，为此间士子所佩服。虽非满意之选，而乡望素孚，当免讥议。
鄙人老态日增，眼蒙特甚，实觉不能称职。内人病亦未愈。金陵汉碑尚有存者，兹寄呈一份。《校官碑》未曾拓得，无以应命。
致李中堂 同治九年三月初六日
二月十一日手肃一函，商留铭军暂候西事消息，计已达览。
今台端果奉西征之命，允符众望，中外腾欢。惟局势既变，即一切调度均须改弦。前闻郭子美、周薪如等军改马为步，今又须改步为马矣。敝处拟即调张秋铭军由彰怀入关，为阁下之先锋。惟恐该军入秦购粮运饷诸事均宜妥筹，势亦不宜孤军早进，应俟尊处指麾粗定，再行檄令拔营。昨见阁下致振轩一函，拟张秋、保定之营全调入陕。前议留十一营者，原因此间不可元兵而于征黔亦无大损，故有此议。今既移军西指，则马队自不宜全留。即步队有不愿留者，亦不欲强留以拂将士之心而孤前敌之势。已与振轩、作梅、乐山诸君往复筹商。张秋王将保胜之马队三营须令其西征，俾可马步相辅，仍拨保定、铭中两营交刘子征率以入关。此间仅留马步各三营，兵力实嫌单薄，仍须添募淮勇马步二三营，归乐山统带，庶可稍资弹压。
阁下在陕，直隶自无西路之忧。所以必须分留数营者，诚以此间马贼枭匪时有啸聚。又遇去年奇旱，近虽得有微雨，而麦秋已属无望，日惧土匪乘间煽诱饥民，致生变乱。鄙人迫忧殊甚，近日右目已至无光，仅有左目堪用。衰老如此，何能久点斯位？惟冀地方无事，暂可偷安。去年实恃铭军驻此逆折乱萌，今遽撤此重卫，上下人心茫然失措。所拟步队仅留三营，在该军中毫无所损，惟马队分留三营，征兵稍嫌单弱。陈凤楼又系省三良将，难于割爱。然此间地势旷衍，非有马队断难制伏马贼。新招马勇不能得力，不得不留此三营马队，以备不虞。如必须调此三营，则请稍展数月，待乐山新招淮勇到直训练有绪，即可令陈凤楼于八九月续行入关。计阁下至秦稍加部署，亦须新凉七月乃可深入此山。续调之兵，如吴筱轩、陈凤楼等稍迟一步，当未晚也。省三谋勇绝伦，为诸将所乐从。若能别开生面，不复续调此三营马队，则更妙矣。
此间自二月下旬各属多报雨雪，惜去年种麦太少，已种者借可滋长。高粱、棉花之类俱可播种，鄙怀为之稍宽。而吏治全无实际，练军、治河等事亦无起色。竟日负疚耿耿，不能稍释。
复吴彤云观察 同治九年三月十三日
接都中惠函，并寄到大集六册。
大集天才雄放，卓荦不羁，而细筋入骨无一浮语，所谓“真放本精微”也。寄示《仪卫轩集序》，于方植之学问，行谊平议极允，笔力亦足达其所见，佩服无量。《沿海舆地》能翻译西人图说，勒成一家之言，颁布直省，自为巨观。总署盖深佩台端著作之才，故以此事相属。考辑、勘校必求精审，则成书自需时日，能事固不受迫促也。
今岁督解京米，大府必欲相烦。四、五月之交即当启行赴津。仍岁南北往返，动逾万里，贤者劬劳，至为悬系。
西事自正月十五日刘寿卿以攻坚殒命，回氛日炽，蔓延秦境。寿卿忠勇奋发，诚近世名将。大功垂成，长城遽失，实堪扼腕。廷旨近命李相改征黔之师入关赴援：其旧部淮勇多已遣撤，起用宿将，召募新勇，重以筹备饷需，布置后路，简料就绪约在夏初方可统帅西进。秦陇得两帅犄角，此贼或可速了。惟敝处去岁奏调铭军拱卫畿辅，此次西征，该军势须从往。此间仍当召练数营，乃足稍资弹压耳。
国藩近日目益昏眵，右目竟已无光，仅止左目堪用。衰年无意学殖，往尝讽咏古人诗文，近已束之高阁，而日行文牍亦复不能省览。久点斯位，深以陨越为惧。知念附及。
复崇地山宫保 同治九年五月二十六日
二十六日接到二十一日来函，示及拐犯武兰珍讯供牵涉教堂，并钞寄该犯供词，一一具悉。而二十三日续示殴毙领事、焚毁教堂之函已于二十五日先到。大咨折稿亦于二十五日接到，二十六日即奉派弟赴津会办之旨。此案之始由百姓谣传洋人挖眼剖心等事，群疑莫释，而武兰珍供词确凿，迷拐由于教堂王三主使。今王三业已弋获，欲推求激变之由。自须由此根究。武兰珍是否实系王三所使？王三是否实系教堂所养？挖眼剖心之说是否凭空谣传，抑系确有证据？悉心研讯，当不难水落石出。如二者讯皆子虚，则民但凭谣言煽变，是洋人之理较直；如二者讯皆得实，则洋人之理已曲，不待至尊署放枪行凶，而已激犯众怒，有自取之道矣。目下查办似宜由此下手，应饬天津道府虚心研鞫，不事刑求，务得确情。即使审明二者皆实，曲在洋人，而外国既毙多命，吾辈亦宜浑含出之，使在彼有可转圜之地，庶在我不失柔远之道。鄙见如此，不审阁下以谓然否。
至结案之迟速，七年扬州、台湾之案，外国均带兵船前往；八年贵州、四川之案，罗使亦带兵船入江。此次或由香港、上海调船来津，乃属意中之事。击毙领事，该公使所未经历，或须请示国主，亦属意中之事。若有此二者，则结案必迟，需时必久。然二者事端宏大，当由总理衙门与之辨论，又非仅弟与阁下所能主持也。目下教堂焚毁几处，传教、习教之人伤毙几命，亦宜确切查明。严拿凶手，以惩煽乱之徒，弹压士民，以慰各国之意，想阁下业已次第妥办。
国藩眩晕之病至今未能平复，右目无光亦久无转机。又因多服清润之剂，脾胃受伤，饮食日减。假期之内在署登阶降阶，需人扶掖，因医者谓恐一跌而半身不遂也。拟再加调理，练习行步数日，即当力疾赴津，与阁下商办一切。先派博道、陈道前往，会同天津道府查讯底里。国藩于中外交涉事件素未谙究一切仍请阁下筹夺。惟祸则同当，谤则同分，不敢有所诿耳。
复恭亲王 同治九年五月二十九日
本月二十七日接二十六日隶字第二十九号惠示并附钞各件，一一均悉。敝处先于二十五日接到崇地山宫保三十日来函及咨到折稿，二十六日即奉派往天津合办之旨。此案由迷拐犯供牵涉教堂起衅，遂致殴毙领事、激成巨案。推求激变之由，自当就主使迷拐、教士挖眼二节研求虚实。目下王三业已弋获，须讯明王三是否为教堂所豢养？武兰珍是否实系王三所主使？挖眼剖心之说是否凭空谣传，抑系确有证据？务令水落石出。二者查明底里，则烧毁教堂时搜出幼孩，崇帅函称十人，专弁至京言三四十人，搜出眼珠盈坛之说，皆系一串之事。如其尽属子虚，则洋人之理较直；如果讯皆属实，则洋人之理先曲。至其研鞫王三之法，则又以尊议“不曲为开脱，不有意周内”二语为定。即令审得确情实系曲在洋人，而公牍亦须浑含出之。外国既毙多命，不肯更认理亏，使在彼有可转圜之地，庶在我不失柔远之道。如其曲不在洋人，凭谣言以煽变，尤须从重惩办。罗淑亚谓此案重情四端，而以拉毁本国旗号为第一，伤毙职官次之，人命过多及焚毁教堂又次之。闻外国以毁旗为悖和绝理，其意似欲开启兵端。我中国宣示大信，平情结案，只能酌议赔款以还教堂器物，缉拿凶手以备抵偿各命。彼虽兴波作澜，亦惟忍默处之，不能遽议其他也。
国藩右目无光久无转机，眩晕之病迄今亦未平复。又因多服清润之剂脾胄受伤，饮食减少。月余以来，在署登阶降阶需人扶掖，以医者谓恐一跌而半身不遂也。此等重要事件，断不敢因病迁延略加调理，练习行步，数日之内即当力疾赴津，与地山商办一切。先派道员博多宏武、陈重二人前往，会同天津道府彻底查讯。此时丰领事、谢教士既已殴毙。法国尚无在津主政之人，趁此闲暇先查衅端。当易就绪。至罗公使如何举动，此等重案，该使素所未经，其言禀命国主，或亦意中之事。七年扬州、台湾之案，该夷均派兵船。八年贵州、四川之案罗使亦带兵船入江。此次由香港、上海调集兵船来津，尤属意中之事。有此二者，结案必迟，需时必久。然二者事端宏大，应由贵衙门与之辨论。若仅法国不平，而他国无关痛痒，当不至遽尔决裂。国藩于中外交涉事件素所未谙。一切轻重缓急之宜，仍求随时指示机要，俾有遵循，是为至祷。
复恭亲王 同治九年六月初八日
本月初五日接奉初四日隶字三十一号惠书，适以倥偬就道，未及奉复。初七日任邱道中又接初六日隶字三十二号来函，敬承一一。
洋人性情躁急，津事既经旬日，尚止空文往复，恐其不耐迁延。先给照会许为速办。以安其心，最为伐谋之要策。照会语意虽极切实，而抵偿、议恤等事仍用虚笔，尤为斟酌尽善。罗使旬日以来但言请命本国，并无一语商量办法。今初五日照复之文措语甚为和婉，足征加意怀柔之效。窃谓兵兴犹河决也，弭兵端犹塞河也，尊处办法，步步抢先，遏兵之源，譬犹赶筑大堤二堤，进占厢埽，力挽狂澜也。外间缉拿凶手，弹压乱民，譬犹开挖引河，使大溜有所归也。今遏兵略有头绪，而缉凶尚难着手。当时事起仓卒，初非有倡乱之民预行纠集，正凶本无主名。教堂挖眼剖心之谣，民间万口一声，方谓动于公愤，未肯遽尔屈服。现虽安堵无事，若骤行查拿凶手，更肯再生事端。访查名姓已难确凿，指令交出尤难遵循。日来反复筹思，缉凶殊无善策。
至局外议论，或谓专从挖眼剖心等事切实根究，即可抵制而摄服之，仍可无事。是犹不筑大堤，不挑引河而谓河可自复故道，岂其然哉？然迷拐挖眼一层，乃天津士民及各处公论所力争者，亦不可不切究。现闻王三所供，已认迷药为神父所授，神父即已死教士谢福音。保定所获拐犯未有确供。河间所获拐犯供认拐人挖眼系送天津教堂配药。此外，天津闻尚有安三一案，亦可作此案之质证。但皆系犯供一面之辞，且在二十三闹事之后，即使所主果实，洋人未必肯认。到津以后能否彻底查清，殊无把握，俟与地山宫保妥商办理。
俄国伤毙三人先以议恤了事，办法最妥。昨接地山来函，孔领事已将所伤三人姓名查明照会。惟尚未即定局。俄国议定，则英、美教堂当可渐次就绪。德翻译所称幼孩一节，已由地山转饬府县，某到彼再行查明详复。
复恭亲王 同治九年七月十三日
十一日接到隶字四十八号钧函，并寄示删节奏稿以便发钞，一一聆悉。十三日续奉四十九、五十等号来示，知敝处初十日复上一书尚未达览。初九日会奏罗使回京一折，十一日赐示时亦尚未到，良由近日沿途积水，驿递阻滞之故。是后威使以初十日回京，地山宫保亦以十二日启行人都。赫德来津，尚未相见，不识能否调处。
昨闻电线来信，法国君王已有复示，大指谓中国修好多年，此次苟能办得公道，仍须保全和局，不必动兵云云，未审是否确实。法人与布国构衅，此间传言已久。若果法、布开兵，或者远交近攻，不欲与中国为难。又闻法主老而厌事，其意主和不主战，似亦事之所有。中国办理此案，止要尽其在我，电线新闻纸所传，亦皆不足深信。
顷奉寄谕，交到少荃揆帅奏片，所称外国定谳必须证据，口供当堂质对。今敝处二次照会，该使并未答复，是府县主使一节，彼固未能指出证据，本已无可质对。谕旨仍令将府县解津，系为羁留罗使之地，今该使业已回京，局势又变。京中办法不外诘问证据，彼若始终无据，则但取该员等亲供，不必中外会讯，以全体统。尊意虑及交部以后彼族贸然前往，从旁听供，仍拟暂缓起解，俟尊处与该使等争议稍定，再行交部。张守现闻就医他处，刘令闻仍在密云，目下俱未在省，起解本亦未能迅速。倘该使以解部稍迟借口，仍望大力斡旋。该府县本无大过，张守官声尤好，因欲曲全大局，忍心交部治罪，鄙人负疚极深。若因既不在津，又不解京，阴差阳错，使罗酋等愈疑愈忿，或激成不可解之怒，则国家将大失纪纲，而国藩抱疚无穷。统求尊处委曲调停，或将各实情告知，俾无更迁怒于该员等，则祸可纾矣。至该员等二十三日以前告示但拿拐犯，并未牵涉教堂，已由毛公钞呈，兹再录一份寄上。前奉明谕昭雪挖眼取心之诬，遵当恭录示谕，以释各国之疑。
复宝佩蘅尚书 同治九年七月二十三日
接读十九日惠示，具纫爱注勤拳，至为感泐。即维尊候绥愉，荩廑弥笃，跂颂无涯。
津案现办情形，公函业经备述。现经两月之久，办理尚未就绪，致令阁下及总署诸老多费唇舌。弟奉命来津专办此案，迟延之咎，实无可辞。查拿正凶，敝处初次复奏便以为最要关键。府县迭奉谕旨饬解津郡，本为力持正论，设法保全，岂可迟延不办？谓津民义愤，不可查拿，府县无辜，不应讯究者，皆局外无识之浮议，稍达事理，无不深悉其谬。弟虽智虑短浅，断不至为浮言所摇。拿犯之难，讯供之难，皆经屡函上达。议者不察，或谓弟意存推诿，轻听人言，瞻顾清议，不肯切实速办。非阁下深知此中委曲，鲜有鉴谅鄙心者。
窃谓中国与外国交接，可偶结一国之小怨，而断不可激各国之众怒。挖眼剖心等谣，外国疑中国藐视太甚，引为大耻，此足激众怒者也。枉杀多命，外国疑天津可杀二十，他口即可杀四十，今日可杀二十，异日即可杀二百；洋人在中华几无容身之地，引为大虑，此足激众怒者也。目下中国海上炮船全无预备，陆兵则绿营固不足恃，勇丁亦鲜劲旅。若激动众怒，使彼协以谋，我处处宜防，年年议战，实属毫无把握。此等情势，弟筹之至熟，故奏牍、信函屡持此论。若谓无端变易，妄信局外之言，不从委曲求和处切实办事，以此邀功，功固难必，以此避谤，谤已难辞，不且进退无据耶？惟府县于初撤任时本无治罪之说，听其回省。厥后该员等出省他往，则弟所不及料，以致久不到案，疑鄙人有故纵之象。而天津民情嚣张如故，将打杀洋人画图刻板，刷印斗方扇面以鸣得意。其已获者，人人狡供，其未获者，家家匿藏，而弟不能速擒而立枭之，亦疑鄙人有故纵之迹。虽贵署亦不免疑弟任意迟延，实则弟之欲拿真犯以全和局，未尝须臾忘也。此时业已专弁飞提，当不致过稽时日。要犯虽无确供，断不能因难自阻。再拿数人，约成二十一名之数，足与相抵。狡供坚不承认，则鄙意早经虑及者。将来或当从权办理，不尽凭供定案。此后有卓见所到，为愚虑未通之处，尚望随时赐示，俾免失机偾事，贻同谱羞，是为切祷。
复恭亲王 同治九年八月十六日
十五日肃复一函去后，迭接十三四日来示，敬承一一。
张守、刘令抵津后仍寓府县寓内，系发交署任府县羁管，马守、萧令但守看守之责，并非承审之员。德翻译谓署任府县亦系承审此案，此亦猜疑之过。惟洋人既有此言，自应另为处置。现已将张守改交府经署内，刘令改交典史署内，分饬看管，乃合定例。前仅交府县而未责成何员看管，本有不合，致外人借为口实。至威使谓承审各员有以酒食款留张守、刘令之事。查张守、刘令到津即递亲供，由国藩等亲加驳诘，并未派有承审之员。犹恐供词未确，始令陈、刘两部郎，博、陈两道及成林随带之丁中书会同丁道讯问一次。陈、刘、丁自京来，博、陈自省来，皆系客居，无酒食款客之事。丁道则平日简于应酬，接篆以后拿犯审供，仓卒无暇，亦未闻有觞客之举。威使所闻当系谣言，似可劝令不必轻信。此间审办此案，反复推验，断不致有意开脱。该员等供折将来必应照会洋人，其登复洋文所指各节，亦必令各国共见。即国藩等所驳各条，乞尊处详加勘阅，其词意无妨碍者似亦可摘录照会法使。
法提督札文十数日后再无切实办法，定将津郡作为焦土一节，虚实原难悬揣。抑不识所称切实办法果系何指。若指府县拟抵，中国万难办到；若指查办凶手，中国义无可辞。究竟应正法若干人而后可称切实，能指数目否？中国如数办到之后，和局便可定否？此外除赔堂议恤，无他要求否？昶熙所言专意求速不若求实者，系目击审案之难，不得不据实上闻。来函所言求实之中须尽求速之意者，国藩等亦均怀此念，无如节节棘手，愈办愈窘。八月初四敞处前函所述应正法者有七八人，可办罪者有二十余人。近又阅十二日，竞未多添一人，而可办罪者转见其少，实觉无颜以对朝廷。本月二十三日以前如能多得数人，使尊处有辞以对洋人，不致激成衅端，实为大幸。如难续得要犯，则属期限满，当先将应正法者奏结一批，余犯仍俟续拿续讯，稍迟再奏结第二批。如外国志在和好，或亦可再俟十余日，两批人犯并为一次处决，不知洋人允许否。
俄国案犯前讯明项五一名，后虽翻供，仍饬照该犯初供拟抵。余二犯质证究未确凿，该使屡催速办，然全无供证而滥加极刑，不特津民怨恨，即外国亦不欲以无辜者充数，仍俟赶紧续缉为妥。
复恭亲王 同治九年八月十七日
昨肃一函，封递后又接十五日钧示，聆悉一一。办理洋案，信息必宜常通，方可彼此印证。尊处日有赐示，受教实多。敝处笺记稍疏，七月下旬办理稍有起色，八月以来又复节节棘手，并无善状可告，用是缄牍益稀。荷蒙指示，歉悚无已。
罗使近日声息寂然，而英、俄二使日有危言，计二十三日以后必有一番波折。国藩拟分两批奏结，第一批凶犯过少，彼必多方饶舌。然威、罗二使及德翻译、赫税司前此在津均恐不得正犯，滥以无辜充数，若犯供未确，彼亦必引为口实，无裨于事。来示询及既认之供何以不确，任其忽认忽翻。查各犯到堂，并无供认不讳之人，其忽认忽翻者，所认之事卒无重罪，不过旁敲侧击，略露端倪，旋复狡展，非已有确供任其翻案也。其不肯认者，有时亦难深求。即如金占鳌一犯，似是正凶，无难一讯即伏，乃拷问良久，渠言五月二十三实在京都观音寺联升店，有店帐及循环簿可查，即不能不停刑审慎。近因限期将满，要犯太少，又严限地方官续行访拿。漏网之犯多已远扬，更非仓卒所能缉捕。敝处为理日久，无以仰副廑系，惶悚何极！拟即日奏请严议。
尊处前函谓办凶一层，若将中国人之不遵国法和盘托出，恐冬若辈齿冷，自属卓见。惟案无旁证对质之人，各犯不肯自认死罪，亦人之常情，即泰西各国亦未必无此梗化之百姓。若洋人能派人在津访察此问办法，则知中国于凶犯一层绝无宽纵，并非无故迟延，有心推托，果能见谅，或不致另生枝节。至垂询兵连祸结，咎将谁归？窃料彼族所言目下即将津郡作为焦土等语，或系旁敲之笔，若正面文章则前在津所言罗公使、德翻译等当一怒出京，回国回沪，开仗似须明年，未必一朝猝发。彼若专重在凶犯，指定必须抵偿若干名，再竭一两月之力，亦必可如数交卷，不待构兵之际。而终能如愿相偿，则明年兵船虽集，尚可中止。彼若决意称兵，则虽立交凶犯多名，而或嫌其少，或嫌其假，或另挑他事，欲开衅端，何患无辞？是兵连与否，仍视洋人之本计，不仅在拿犯之多少也。
国藩自六月二十一日至七月中旬病势本重，近丁中丞及天津丁道病亦不轻，成廷尉病尚未痊，毛司空又已回京。惟望李协揆速到，再当竭力会办，以速补迟，总求此心可以服洋人，乃可以对朝廷耳。
复李中堂 同治九年八月十九日
台端冒暑遄征，劳瘁可念。抵省后自应略为休息，而十五、十七两次廷寄敦促来津，恐又不遑久处。小儿来信，谓尊意拟以二十二日启节，现想当改期取速。津案要犯此时多已远扬，被获各犯又恃无质证坚不吐实。现在讯定可正法者不过七人，可办轻罪者不过十余人，限内势难办结。拟将应正法者于二十三先奏一批，此后续拿续讯，再奏第二批。仍自请严议，俾总署有辞以对洋人。目下中外责望全归鄙人，台从虽限前抵津，尚不致稍损令望。至到津会同拿犯，则不免与仆分谤矣。
府县仍令解部，前此改解津郡，转觉多一周折。赫德在津曾言办凶切实，府县事自易了。今已取具亲供，仍复追摄入狱，不识所谓。或劝敝处奏请不解，然与六月二十三日原奏矛盾，殊难立言。尊处能婉转上陈，为鄙人弥缝缺憾否？
作梅署清河道篆，议自可行。惟敝处卸篆在即，而调甫升藩之部文尚未接到，似须阁下受代后再奏为妥。作梅之夫人多病，渠去冬即思南归，曾与仆言及秋间启行。近闻归思益切，而清河道又非久长之局，不知渠愿就否。
津案未就绪，仆自未便南行。即津案少定，而暮年多病，目光大坏，亦难再胜剧任。江南一席，终当辞谢。贱眷无论仕止，均须南归。若乘运河未涸，先行就道，亦殊得计。但由省至雄县水道不通，天津又须换船；张秋以南安山、戴庙等处，秋末水涸，节节阻滞，似不如起旱至济宁登舟为妥。粗笨之物则由运河解送，换船数次，相机办理可也。良觌不远，诸俟面罄。
复恭亲王 同治九年八月二十四日
国藩办事迟缓，使多方絮聒，尊处舌敝唇焦，深负委任，踧踖难安。来书不加督责，反辱慰劳，惶悚何极！
府县业已在津取具亲供，奉旨敦促解部，本无可再事延缓，惟尚有鳃鳃过虑，恐中外用意偶有未符，转致阴差阳错，不敢不备陈于左右。府县下狱一事，当时乍接罗使请以三员抵偿之照会，只求和局之成，仓卒定议，办理过柔。事后思之，深用自恨，以为萃六州之铁，不能铸此一错。六月二十八日折片及上尊处各书，亦曾略明愧悔之忱。迨奉改解津郡之旨，设法斡旋，浑然无迹。国藩且服且惭，私幸大力挽回，竟得解我神明之疚。自是议抵之说中外一心拒绝，此时该员等即到部中，原无他虑，惟洋人坚韧异常，诸酋麋聚都下，深惧府县入京，尊处力持正论，彼或仍执抵偿之议，妄自要求。百折不回，则鱼肉在迩，刀俎在旁，势逼处此，殆有不堪设想者。该革府革令前闻改解津郡之命，正如金鸡放赦，仰诵圣明，重睹天日。近闻仍解刑部之命，不觉魂飞魄散，怯对狱吏，顾影自吊，以为虽蒙总署力为救全，而洋人仍持疆臣之原奏欲得而甘心也。国藩窃意前与赫德详论，赫德曾言拿犯切实，府县事自易了。倘威、罗二使并无此意，该税司必不遽为此言。近日中国切实拿犯，洋人当亦闻知，纵不能渐将府县放松，岂其索之尤紧？而比奉尊处赐示，亦未言及洋人逼索府县到部一层。究竟曾否催逼，敬乞惠示。
与洋人交，凡事皆有步骤，必应多留余地。国藩前此过听交部以后轻重尚可自由之说，未曾自留地步，非尊处以解津一议委曲弥缝，则步步逼紧，无可转身。国藩既已一误于前，深愿尊处慎重于后，与其临时窘步，不如先事展宽。该府县可否免其解部，即据亲供定案之处，伏候鸿裁。
国藩平日办事拙滞，举措失机，实所不免。至如专挟私见，顾惜一己之毁誉，不问大局之成败，则素所不为。况府县交部一节，事前既由敝处误奏，事后又欲见好取名，国藩虽愚，决不为此。所以长虑却顾者，实恐洋人诡谲多端，催逼送部，后患不测，故思求急脉缓受之法。尊意如以为可行，即乞示知，以便遵循。国藩具奏乞恩，如卓见决以为不可，日内即当迅速起解，决不敢稍有羁留。昨经附片具奏，尚未接到批旨，信函往返，亦不过多二日耳。愚昧之见，敬以奉商。