蒙学读本。十卷。南宋王应麟撰。初刊于元大德五年(1301年)前后。(撰者事迹参见“《困学纪闻》”条)
据传,唐代燕国公张说读了很多书但常不能记住,后得一绀碧的大珠,握以自照,则平生所读所记,全然记起,故后人摘书小说奇事,谓之《绀珠集》。王应麟为使蒙学教育达到“见末知本,因略致详,诵数以贯之,伦类以通之”的要求,“乃采掇载籍,拟锦带书,始于三才,终于万物,经以历代,纬以庶事,分别部居,用训童幼。”终成《小学绀珠》。
全书共分17类,包括天道、律历、地理、人伦、性理、人事、艺文、历代、圣贤、名臣、氏族、职官、治道、制度、器用、儆戒、动植,共计二千二百五十七条。
全书各条均以数目统率故实,如“两仪”、“三才”、“四大”等。后列出具体内容,如“三光”后列“日、月、星”,“五行”后列“水、火、木、金、土”、“八儒”后列“子张氏、子思氏、颜氏、孟氏、漆雕氏、仲良氏、孙氏、东正氏”。在绝大多数条的最后还有简短的注释,注明内容的出处。如“六家”条后列“阴阳、儒、墨、法、名、道”,最后注:“司马谈《论六家要指》。”“三代学”条后列“夏曰校、殷曰序、周曰庠”,最后注:“《孟子》:‘皆乡学也’。《汉儒林传》:‘周曰庠,殷曰序’。”另外,还有少数条目各项内容亦有简注。
该书由于编撰体例上的创新,不仅为蒙学师生欢迎,而且影响了后来蒙学读物的编撰,如明代张九韶的《群书拾唾》 (又名《群书备数》),清代宫梦仁的《读书记数略》,直以本书为蓝本。但此书亦有不少缺陷,如《四库全书总目》批评它:“其间随笔记录,或有不及编次者……间有采摭未备,失之耳目之前者。”但《四库全书总目》还是充分肯定了王应麟:“踵事者易,轫始者难。筚路蓝缕,又乌可没应麟之功欤!”
本书版本较少,收录丛书亦不多。现存主要有《玉海》附刻本(有元刊明修康熙补刊本、浙江书局本、成都志古堂本)、《四库全书·子部类书类》(系江西巡抚采进本)、《津逮秘书》第三集(为汲古阁本、景汲古阁本)、《丛书集成初编·总类》及一九八七年中华书局出版的据《津逮秘书》本影印本。