道教中有传说云：“老子西升，开道（导）竺干（古印度）”1，函谷关关令尹喜“望气，知有博大真人西游，乃齐庄遮道，邀迎至舍，请问乙密。”2老子虽已着《道德经》，“犹虑未足以尽妙”，于是“又为关尹言道之要，列为三十九章，目曰《西升经》。”3此将《西升经》归于老子名下，显系道教神话，不足凭信。由其托名关令尹喜据老子所述撰成此书来看，可能出于尊尹喜为祖师且力主老子“化胡”的楼观派道士之手。其成书年代当在西晋，因葛洪《神仙传》曾引《西升经》，晋释道安《二教论》亦有称引，题名《老子西升经》。现存明《正统道藏》收入宋徽宗御注《西升经》三卷和宋陈景元（自称碧虚子）《西升经》六卷，均分三十九章，文字大同小异。
《西升经》虽以化胡为背景，其主旨却非“化胡”，而是如陈景元所说，“其微言奥旨，出入五千文之间”4。实际上也就是既继承了老子的道家学说，又从道教的立场对其作了一定程度的发挥或改造。其中尤能反映道教之特色者，就是提出了“我命在我，不属天地”的命运观。
诗与思最美十首哲理诗
在道教产生以前，命定论是古代中国最流行的命运观。儒家承袭了殷周“我生不有命在天”5的天命论，认为“死生由命，富贵在天”6。道家亦主张“知其不可奈何而安之若命”7，告诫“无以人灭天，无以故灭命”8。唯墨子对殷周以来的天命思想批评最力，认为事情之成败皆系于人之“力”，而并非由于“命”。但惜墨子之学不传，其思想渐没，中国人的头脑仍为命定论所笼罩。
直待东汉末叶道教于民间出世，魏晋时又向上层发展，始给传统的命运观以猛烈冲击。道教从古代神仙信仰和巫祝方术发展而来，十分注重个体生命的保养，以长生不死为人生追求的最高目的。这种宗教特征决定了道教必须有一个信念作为人生之前提。就是命非由天定而为人自己主宰。儒道两家就因为无此信念，所以也不追求长生，分别只求今生和齐生死而已。道教既有长生不死之追求，就必然要在命运观上有根本的革新。早期道教自创立以来，虽然一方面受惯性的支配仍有“籍系星宿，命在天曹”9之类的传统说教，但另一方面则因成仙信仰的高涨而开始挣脱传统命定论的桎梏。如早期道经《太平经》对那些不相信自身力量，听天由命的人严厉批评说：“人命近在汝身，有身不自爱，当爱谁乎？有身不自成，当成谁乎？有身不自念，当念谁乎？有身不自责，当责谁乎？”10出于晋代的《西升经》就是在继承早期道教思想的基础上，首次以精练的语言概括揭示出了道教命运观的内涵和特征，标志着道教完全形成了自己独有的命运观，从此足以与传统的命定论分庭抗礼。
在《西升经》中，标明道教命运观之主旨的言语出于《我命章》，该章假称老子说：“我命在我，不属天地。”11在这里，“天地”是客，“我”是主。儒道两家都将自家性命委之于天地，只有道教毫不客气地将命运的主宰权从天地那里收回，交给人自己去支配。道教对于命运的态度，无疑充满了一种强烈的主体意识和主体精神。分析起来，这种主体意识和主体精神主要体现于以下诸端。
（一）物我相分的意识。
所谓物我相分，就是能够把我与外物区分开来，其标志就是能够说出“我”字。黑格尔说：“平常我们使用这个‘我”字，最初漫不觉其重要，只有在哲学的反思里，才将‘我’当作一个考察的对象。在‘我’里面我们才有完全纯粹的思想出现。动物就不能说出一个‘我’字。只有人才能说‘我’，因为只有人才有思维。”12依我们的理解就是，说出“我”来才标志着主客体关系的形成，从而人才可能把自己看作主体。《西升经》明确地说出了这个“我”，并在“我”与“天地”之间划清界限，而将命归之于“我”。这说明它完全摆脱了动物物我不分的混沌意识，对主客体关系有了清晰的理解。这乃是道教中人的主体精神得以产生的前提，因为道教正是以此关系为基础来确立人的地位的。
（二）自主意识。
主体这一概念本身就含有自主的意思，自主意识可以说是主体本质力量的表现和主体地位的确证。唐李荣注“我命在我”说：“天地无私，任物自化，寿之长短，岂使之哉？”13这说明天地不能干预人的命运，人的命由人自己主宰。儒道两家将天地高高地置于人之上面，人的力量与地位相对被贬得很低，在命运面前只能俯首称臣。道教摆脱了天地对人及其命运的控制，人的力量与地位由此上升。《西升经》还进一步高扬人的能力，认为人的本质与天地相当，何愁不能掌握自身的命运？《我命章》说：“吾与天地分一气而治，自守根本也。”韦处玄注云：“天地与我俱禀自然，一气之所生，各是一物耳，焉能生我命乎？”14即此之谓也。在人的活动中，自主性对于客体来说是主体的自主，对于主体来说则是主体的自由。《西升经》在确证人的自主性时，无疑也宣告获得了自由。
（三）理性的自由意识。
《西升经》并认为人有了自主性就可以为所欲为，相反，若要控制自己的命运，还必须以遵循客观规律为前提和条件。在道教中，通常以道作为生命的本质，所谓“生道合一”也，而以气作为生命的物质基础。道与气二者就是生命的原则与规律，人只有与道气相守，才可使自己的生命永存，不由天地任意宰割。故李荣注“我命在我”说：“若能存之以道，纳之以气，气续则命不绝，道在则寿自长，故云不属天地。”15《西升经》本文亦说：“我不视，不听，不知，神不出身，与道同久。”李荣注云：“身将神合，命与道同，故云长久。所言不属天地，其行如是。”刘仁会注云：“耳目之用废，心智之虑忘，心神不出身，契乎常道矣。”16后世道经在阐释“我命在我”的命运自主意识时，也同样强调要把握生命的规律（道与气）才可能命运自主。如《云笈七签》卷五十六引《元气论》说：“仙经云：我命在我，保精受气，寿无极也。又云：无劳尔形，无摇尔精，归心静默，可以长生。生命之根本，决在此道（元气之道）。”17《真气还元铭》说：“我命在我，不在于天。”注云：“言人性命生死，由人自己。人若能知自然之道，运动元和之气，外吞三景，内服五芽，动制百灵，静安五藏，则寒温饥渴不能侵，五兵百刃不能近。死生在乎，变化由心，地不能埋，天不能煞。此之谓我命在我也。”18正因为道教始终将命运自主与对规律的把握联系在一起。同时，在道教中人也并不因为有了客观规律的牵制就不能获得生命的自由，它恰恰通过对规律的把握，即“知自然之道”给自己开辟了通向自由的道路。这种不是靠任性而是因尊重规律获得的自由，在我们看来就是一种理性的自由。
（四）能动意识。
“我命在我”也蕴含着一种能动意识，即人应当积极主动地关心自己的生命和命运。虽然保养生命的规律客观地存在着，人亦有能力主宰自己的命运，可有些人常常不知道或不愿知生之可贵与养生之道，即或知道了也不去实践，相反却纵情肆欲，伤害自家性命。这种人在命运面前根本没有发挥出自己的主观能动性，也就是说毫无主体意识。如果说“我命在我”是针对主体而言的，这里所说的就是非主体的人。一般的人学理论同意将主体与人作区分，认为主体是人，但反过来说人是主体则不一定正确。假如人有自由意志，也能自主活动，但他却并不去行动，那此人就只是可能的主体而非现实的主体。正如《胎息经》注称：“道经云：我命在我，不在天地。所患人不能知其道，复知而不行。知者，但能虚心绝虑，保气养精，不为外境爱欲所牵，恬淡以养神气，即长生之道毕矣。”19《西升经》就有强烈的主体意识和主体精神，因此它激烈批评那些不爱惜反而戕害自己生命的人，假托老子说：“民之所以轻命早终者，民自令之尔，非天地毁，鬼神害，以其有知，以其形动故也。”由此可知，虽然天地鬼神皆不能制约这些人的寿命，但他们还是早夭或短命，根本原因就在于没有在生命面前表现为主体，也就是发挥其主观能动性。相反，人若爱惜自己的生命，并谨遵养生之道而行，则其自然长存。故经文又说：“人欲长久，断情去欲，心意以索，命为反归之。”20总之，要有能动意识，人才可能成为主体，长生成仙也才有指望。《西升经》的这种思想很有影响，后世有许多道经都引以为据，用来批评人在命运面前表现出的非主体性举措。
当然，我们也不能忽视，《西升经》因受佛教影响，在其命运观中还夹杂着少许宿命论的颗粒。《行道章》说：“各有行宿本，命禄之所关。”刘仁会注云：“贤愚贵贱，贫富寿夭，皆宿植行，本于前命禄，关之于后。”李荣注云：“命有短长，禄有丰偷，必同着于往昔，始受报于当今。”21《西升经》显然接受了佛教的因果报应和轮回学说，宣称人现世的贫富寿夭乃是由前世的业行决定的。因前世之业行已无可更改，因此人面对眼前的命也无可奈何。这就是佛教的宿命论。不过，佛教的宿命论实际上并不那么彻底，因为它又称，人今世的善恶行为将决定来世的命运。如果不计前世，仅着眼于今生和来世，则人至少还可以通过今世努力行善以得来世之好报，这又为人的自为和自主留下了余地。李荣注云：“是以善人同道，故得道；同德，得德根。恶人不同道，故失道；不同德，失德根。”刘仁会注云：“报应无差。”22这里隐含的意思就是，只要人今世积极去恶从善，与道德相合，来世就必有好报，反之则有恶报。正如李荣注“我命在我”所称：“但由人行有善有恶，故命有穷通。”23
最后想指出，正因为《西升经》中“我命在我，不属天地”一语蕴含着丰富的主体精神，鲜明地体现了道教的本色，因此为后世道书广泛征引，俨然成了道教的一面大旗。它作为道教的重要纲领，就像一股原动力，推动道教不断去探索自然界和人类的奥秘，发展出内外丹术等众多道法，为人类操纵自身命运的神圣事业作出了不可抹杀的贡献。
注：
1.《西升经》卷上《西升章》第一，《道藏》第11册第490页，文物出版社、天津古籍出版社、上海书店联合影印本，1988年版。下引同。
2.4.《西升经集注》序，《道藏》第14册第566页。
3.《西升经》序，《道藏》第11册第489页。
5.《尚书》卷十《西伯戡黎》，中华书局影印《十三经注疏》本，1980年版。
6.《论语?颜渊》。
7.《庄子?人世间》。
8.《庄子?秋水》。
9.王明《太平经合校》第594页，中华书局，1960年版。
10.同上第527页。
11.《西升经》卷下，《道藏》第11册第507页。
12.《小逻辑》第82页，商务印书馆，1980年版。
13.14.《西升经集注》卷五，《道藏》第14册第594页。
15.16.《西升经集注》卷五，《道藏》第14册第594页。
17.《道藏》第22册第386页。
18.《云笈七签》卷六十，《道藏》第22册第425页。
19.《西升经》卷下《民之章》第二十九，《道藏》第11册第508页。
20.21.《西升经集注》卷二，《道藏》第14册第578页。
22.《西升经集注》卷五《我命章》第二十六，《道藏》第14册第594页。