除了前文谈到的《庄子》建德国，有关福建历史的第一次明文记载见于司马迁的《史记.东越列传》。虽是同时代人，司马迁对当时福建境内的东越（闽越）国了解十分有限，整个列传不过1256字，连王位更替也语焉不详。比起对远在岭南南越国的五千文介绍，真可谓厚比薄此。究其原因，应是南越国王原是秦王朝派往广东的官吏，与中原的关系比越王勾践后裔的闽越诸王密切得多。尽管如此，《史记》作为第一部正史所提供的文献资料还是弥足珍贵，它勾勒了早期福建历史的基本脉络。
战国年间败于楚国的越国王族散居南方各地，在今天的福建境内，有无诸和摇，他们都是越王句践的后裔，姓驺。公元前221年秦王朝兼并天下，把他们降为君长，在他们原来的领地上设立了闽中郡。秦末各地诸侯起兵造反时，无诸和摇也率领属下越兵加入鄱阳令吴芮的军队，参加了灭秦战争。其后由于项羽不主张分封王侯，无诸和摇转而支持刘邦。汉王朝建立的第五年（BC.202），汉高祖恢复了无诸的“闽越王”封号，把“冶”（福州）作为他的都城。汉惠帝时，原来的闽君摇也被封为越东海王，领地在浙江的温州、处州地区，历史上也称为“东瓯王”。
到了汉武帝时代，当中央集权开始加强时，皇帝开始以各种借口把自己的叔伯兄弟表亲等同姓王的封号渐次剥夺，紧接着也开始了取缔异姓王的活动。汉初的“外患”，除了西北边陲的匈奴外，就是东南海滨的闽越国。无诸之后，他的子孙在福建的势力逐渐得到发展，原来越国发祥地的浙江绍兴地区已完全纳入中央王朝的行政疆域，拥汉有功的无诸及其后人成了越王后裔的当然代表，闽越国在汉朝的政治地位也变得重要起来，而且主要表现在与中央政府的抗衡上。汉景帝六年(BC.151)闽越王支持了吴王濞的叛乱，并在濞战败灭国时收留了逃亡的吴太子子驹。汉武帝建元三年(BC.138)，闽越王郢发兵围攻近邻东瓯国，兼并了这一地区，使东瓯四万居民不得不在中央的安排下内迁到江淮的庐江郡。三年之后，郢又出兵攻打广东的南越国，南越王只好求救于汉廷。汉武帝不得不下决心召集浙赣的汉兵打击闽越国。其时恰逢闽越国发生内讧，郢的弟弟余善联合族人杀了郢。朝廷实际上没有足够的军事力量来征服闽越国，所以，汉武帝只好再封无诸的孙子繇君丑为越繇王，立余善为东越王。
直到二十年之后的元鼎六年(BC.111)，汉楼船将军上书皇帝请求以武力诛灭闽越。得到消息的东越王余善马上公开发兵反汉，任命了一位将领为“吞汉将军”，主动出击在江西境内白沙、武林、梅岭的守军，杀了汉军三个校尉，解除对闽越的直接威胁。与此同时，余善也给自己刻了一方“武帝”玺，表示与汉王朝分廷抗礼，宣布独立。
元封元年(BC.110)年冬，汉武帝调遣了四路大军进入闽越边境。闽越衍侯吴阳倒戈，率领自己食邑的七百士兵攻打余善的驻地汉阳城(在浦城)。自觉无力抵抗的越繇王股居与闽越建成侯敖合谋设计杀害了东越王余善。汉武帝降越繇王股居为东成侯，食万户；封建成侯敖为开陵侯，越衍侯吴阳为北石侯，东越将多军为无锡侯。汉兵进驻闽越故地，而把当地数万居民徙往安徽江淮间。《史记》称“东越地遂虚”。在此后很长一段时间里，有关福建历史，我们只知道在闽越故都冶有一个汉朝廷设立的“东部侯官”，隶属会稽郡(今苏州)的东部都尉(浙江临海章安)，由少量驻军看守。前后立国92年的闽越国消亡了，第二个独立的闽王国要等到一千年后的五代才出现。
原载《福州大学报》2005年3月15日
虽然闽越国距今己有二千多年的历史，但是它并没有全部湮没消失在时间的长河中。在闽越、东越国主要领地的福州和闽北地区（古称建安或建州），名胜古迹和近半个世纪的考古发现都显示了这一点。先看我们身边的福州，与闽越王无诸和他的后人有关的“越王”遗迹比比皆是。这里的政治地理中心冶山，就叫越王山，山上著名的瓯冶池也称越王井。[1]与冶山相邻的屏山，近年在省商业厅大楼工地上发现了闽越国的“万岁”瓦当和旧城遗址。以人文景观著称的于山在古代也称九日山，相传是无诸在这里大宴群臣九日，因而得名。在大庙山有闽越王庙，[2]台江茶亭祖庙是祭无诸的。此外，有传为无诸冢的王墓山，有钓龙台、郢王祠、郢王墓、余善墓、白马王庙等[3]。在福州城内还有叫“无诸城”的草市。[4]这几年在郊区新店发掘了一座完整的闽越城址。福州周边的闽侯荆溪庙后山有闽越墓，长乐有越王庙，莆田有越王台，仙游有越王城。[5]
福建文明的另一发祥地闽北也有大量闽越遗址，其中最集中的是与江西交界的浦城县，县城南面临江镇金鸡山遗址有祀东越王余善的越王庙，城北仙阳镇有东越汉阳城遗址，城东有临浦城遗址称越王山。建阳市将口镇有汉代大潭城，邵武城关东北部的平山遗址有闽越“乌板城”，有祀无诸的福民祠，[6]水北乡越阳村有越王台遗址。南平、建瓯、建宁、泰宁、崇安等地县志均载当地有越王庙、闽越祠、越王台或越王墓。最有代表性的是武夷山城村汉城遗址，经福建考古学者多年的发掘、清理和研究，在旧址上建立了闽越汉城博物馆。[7]
此外，武夷山早在秦汉时期就以它的神明“武夷君”著称于世。当地有一个流传很广的故事：在秦始皇二年的中秋节，武夷君和皇太姥、魏王子骞等十三位仙人在武夷山大王峰上大宴乡人，赐予美食清歌，并传言“曾孙等人安好”。[8]汉初封禅天下时，武夷君已经榜上有名，朝廷每年派遣使者以乾鱼祭祀。[9]唐宋元明各朝，武夷君都拥有享受国家祭奠的待遇，座落在大王峰南麓的冲佑观（也称会仙观）是历代帝王祭祀武夷君的地方，著名学者朱熹、陆游、辛弃疾、吕祖谦等都担任过冲佑观的提举，主持祠事。
武夷君是何等神仙而能获此殊荣呢？至今没有明确的说法。古人猜测它是寿仙彭祖的两个儿子“武”和“夷”的合称，今人演绎它可能是古代闽越族的首领。《史记》索隐顾氏案则提供了一条有意思的材料：“《地理志》云建安有武夷山，溪有仙人葬处，即《汉书》所谓武夷君。”也就是说，武夷君是葬在武夷山溪边的仙人，或是主管葬在溪边亡灵的仙人。这里“溪有仙人葬处”应该是指环绕九曲峰间悬空而挂的船棺吧，这些据碳十四测定年代距今四千年左右的棺木，成为千百年来过往行人费解的千古之谜，它或许是古代越族先民向往成仙的遗迹？长生不老是南方越文化的重要特征之一，无论是秦始皇派徐福到东海寻访海上仙山，还是汉武帝听信越巫勇之关于东瓯王敬鬼长寿一百六十岁的说法，[10]武夷君是古代越人追求长生不老的仙人思想的产物，应该是一个合理的推论。魏晋南北朝以来，由于佛教和道教的影响，武夷君逐渐演变成一位主管阴司地府的神明，从各地墓葬出土的买地券可资佐证。
原载《福州大学报》2005年4月15日
[1] 见宋《太平寰宇记》，明王应山《闽都记》也说：“将军山，在贡院西南，一名冶山，又名泉山，闽越故城即此。
[2] 宋林世程《闽中记》：“西汉遣使封闽为闽粤王，授册命于此。其后即此立庙。”又明正德《福州府志》有翟庄《汉闽越王庙碑》。
[4] Edward H. Schafer:The Empire of Min. Rutland Tuttle，1954.
[5] 见顾祖禹《读史方舆纪要》、《福建通志.庙坛志》等书。
[6] 见《《邵武县志》。
[7] 参见杨琮《闽越国文化》，福建人民出版社，1998年。
[8] 宋祝穆《武夷山志》。
[9] 见《史记.封禅书》。
[10] 《史记.封禅书》