第一节 摩西及士师时代的犹太教
犹太教的成长
本书的第三章第三节之中，已经大略介绍了犹太教的起源，便是希伯来宗教或以色列宗教。可是，若要介绍犹太教，必须仍要从希伯来宗教说起。因为现在的犹太教是从希伯来宗教的基础上，经过历代先知的改进而成长的。
犹太教的最初背景，乃是闪族的多神教，他们的远祖亚伯拉罕，可能是闪族的一个分支，以游牧为生。据说亚伯拉罕是一个富有的族长，他有几千头羊，并且雇用了三百个以上的大人和孩子，来看管他的羊群。亚伯拉罕要到地中海附近的敌人的领土内去攻占新牧地之时，就将这批雇佣组成了一支小小的私人军队，可见他的实力。
亚伯拉罕之成为犹太教徒的远祖，因为是摩西利用了亚伯拉罕这一家族的保护神耶和华。犹太教乃至基督教及回教徒，均说耶和华是创造宇宙的独一无二的 神；其实，不但在亚伯拉罕的时代是多神信仰的局面，到了摩西时代，以色列民族的各支，也尚各有各的保护神。
亚伯拉罕，乃是摩西所需要的人，在事实上，仅系传说的人物，未必真有其人。摩西之需要亚伯拉罕，是因为传说亚伯拉罕始终只信他自族的保护神耶和华。他虽常常犯错，常常要做些无赖汉所做的坏事，可是他对耶和华的信仰，信为独一的上帝，所以便因信心而称为义，而成为耶和华的选民。其实，应该说成亚伯拉罕选定了耶和华做他自族的神，不是耶和华选中了亚伯拉罕。
然而，一神信仰的宗教，既由摩西利用了亚伯拉罕而成立，亚伯拉罕纵然不是历史人物，却也成了一神教徒的远祖。但摩西虽然鼓吹耶和华成为独一的至高的神，却并没有否认尚有其他神道的存在；只是不许他自己的民族，信仰外邦人的神而已。直到先知时代，阿摩司(Amos)等诸先知出现以后，才绝对否认耶和华以外尚有别的神。所以，犹太教的一神观念，到了此时才算完成。
初期的犹太教
犹太教的成熟，从时间上划分，可以分作七个时期：1.摩西时代，2.士师时代，3.王国时代，4.被放逐到美索不达米亚的时代，5.重回故乡时代，6.希腊统治时代，7.耶稣降生以后的时代。
初期的犹太教，当指摩西时代及士师时代。
摩西的年代，迄今论者尚无定论，一般基督徒相信是在西元前一千五百年；一般史家，有的以为西元前一千三百二十年；有的以为西元前一千二百年。当摩西出生的时代，他的民族已在埃及王法老的治下，做了好几世纪的奴隶，做着苦力维生。但也有许多经商的犹太人，仍然住在城市中。埃及人在商业上不是犹太人的对手，就怀着妒嫉心向法老控告，希望把全体的犹太人消灭。法老就下令，凡是犹太人生的男孩子，立即杀死。恰巧，摩西就在此时出生。他的母亲便编了一只篮子，用泥土黏成不漏水的小船，把他装在里面，放到尼罗河里，由他漂浮出去。
幸运的小小摩西，竟被芦苇阻住，适巧埃及王的公主来到那儿游泳，发现了这个可爱的婴儿，就抱回宫去，把他抚养长大。无疑地，摩西的童年及少年时代，是享受了王家的生活，也接受了宫廷的教育。但是公主为他所雇的奶妈，正好是他的生母。所以他自知是犹太人，并且为着埃及人压迫他的犹太同胞而忿忿不平。当他有一天见到一个埃及人殴打一个犹太老人的时候，他就上去把那个埃及人摔死，此事被法老知道后，摩西便成了要拿办绞刑的通缉犯。
于是，摩西走上了亡命之途，他通过红海周围的沙漠，在一个游牧部落中停留下来，就在那里结了婚。但他毕竟是受过良好教育而且是野心勃勃的青年，当 然不甘长久寂寞的。最好的出头机会，便是领导他自己的民族，掀起独立运动的狂潮。
摩西的宗教运动
摩西在逃亡期间，有过许多幻想。在他强烈的热望之中，自信是从荆火中听到了耶和华上帝的言语，使他要承当自己民族的救主，使他回到埃及去，要把犹太民族经历西奈(Sinai)沙漠，带出埃及的范围。?
摩西大胆地回到埃及时，适巧那位要处他绞刑的法老已死，继位的法老不再追究摩西杀害埃及人的案子。他就向自己的民族进行游说，并向法老要求让犹太人和平地迁出埃及，可惜，他的族人对他的愿望殊少感到兴趣。法老为了自己的利益，也不肯让奴隶们平白地离去。
摩西在处处碰壁的情形之下，耶和华就助了他一臂之力，他吩咐摩西去警告法老，如果不听犹太上帝的话，可怕的灾祸就要降临了。当法老再度拒绝摩西先前的要求时，摩西的哥哥亚伦即用他的杖伸到尼罗河，河中的水就变红了，人民不能饮用了。接着，第二次的灾祸是青蛙为患。又一次灾祸是蝇子密集飞舞，全国疫疠猖獗。再来一次灾祸，埃及人所有的牲畜，完全害了一种奇怪的瘟疫。尚有接二连三的灾祸：所有的男女，都长了可怕的疮；雷电烧毁了储藏的亚麻及谷仓；蝗虫吃光了埃及的大小树木；可怖的飞砂从沙漠中吹来，整整三天，漫天蔽 日，全国陷于一片漆黑；住在尼罗河流域的每家的长子，又全都死亡。
最后，法老才来哀求摩西，请他把他的民族尽速地带走，因为他骇怕还有另外的什么灾祸降临。
摩西顺利地带着犹太人的十二个支族，到达红海边上。他吩咐海水分开，让他的民族像通过陆上壕沟似地，从海水让开的夹弄间，从容地走向对岸的荒漠。想不到，耶和华忽又使埃及的法老反悔，率了大军追到，他也不知死活地从海水的夹弄间赶来，结果是被一阵排山似的海浪卷倒，全军葬身于海水之中！
以上这段经过，被《旧约》的作者，渲染得有声有色，将一个摩西描写成了大魔术师，活像是中国《封神榜》中的人物。把一个耶和华，说成了偏私、小器、心肠狠毒，很像中国古传说中的凶神恶煞。不过，在此夸张的传说之中，确有一桩事实，那就是摩西领导着他的民族出了埃及。
出了埃及，问题尚未解决，因为他们是生活在沙漠中了，比做埃及人的奴隶之时，还要艰难困苦得多。
西奈山的神
摩西要做犹太民族出埃及后的领袖，实在不易。因为：第一，犹太人一开始就不很欢迎摩西的计画；第二，虽然同是亚伯拉罕的子孙，却有十二个分支。最糟糕的，这十二个分支，并不全是耶和华的信徒，所以时时引起异 见纷纷的麻烦。特别是埋怨弄不到吃的喝的，各部族的领袖常去找摩西要吃的要喝的，否则他们就说：「就让我们回到埃及去！」「就让我们回到尼罗河边的老家去！」总算犹太人命不该绝，使他们发现了一种叫作吗哪的菌类，又发现了一处泉水。当然，摩西不会不利用这个机会宣传的，说这是耶和华的所赐。对于野蛮而无知的群众，利用神秘的迷信来做号召，确是最最有效的方法。摩西就是如此这般地把他的民族带着跑出了沙漠，进行到了西奈山(又名何烈山 Hored Mt.)周围的山脉地带。此时的摩西，深切地感到，除非能使他的部下全部信仰了独一的神，除非统一了宗教的信仰，否则就不可能达到他一元领导的目的。正好，现在他所见到的西奈山，本由巴比仑的月之女神新(Sin)而来的，如照西奈(Sinai)一字的组合而言，那是月神「新」住的地名。新在巴比仑的神只中，是与日神及另一神构成三位一体中的主神。于是，摩西的灵感一动，就登上西奈山的顶巅，一去便是四十昼夜。下山的时候，手中多了两块石板，后来知道，那上面刻有十条律法，就是摩西十诫(The Ten Commandments)。
摩西满怀希望大家能够信仰共同的一个神，大家团结在一神耶和华的名下。但他下山一看，使他失望了。他的部下，竟将妇女们的金银首饰，铸成了一个金牛犊，把它当作上帝来崇拜。摩西在盛怒之下，把手中的两块石板摔破了，也把 那只金牛犊捣个粉碎！在这事件之际，十二个支族之中，只有利未(Levites)一族的人，站在摩西的一边。不过，摩西应变神速，他竟以毫不容情的手段，整肃了这次叛变事件中的人们，一下子杀了三千个脑袋。
摩西十诫
摩西上西奈山，虽是祈求月神，但他不能用巴比仑人的神名，必须仍用他祖先亚伯拉罕的保护神耶和华的名。第一次上西奈山，虽已得到了结论，却未能实行。为了树立耶和华在人们心中的威信，他便假托奉了耶和华的命，再度登上了西奈山。当他回来的时候，两眼闪射着威严逼人的光芒，重新带来了两块石板，上面刻着的内容和第一次的完全一样，它就是耶和华赐给摩西作为犹太人必应遵守的诫条：
(一)不可敬奉别的神，除了耶和华。
(二)不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像。
(三)不可妄称耶和华上帝的名。
(四)应当工作六日，但第七日应守为礼拜的安息日。
(五)当孝敬父母。
(六)不可杀人。
(七)不可奸淫人妻，她们不可偷恋人夫。
(八)不可偷窃。
(九)不可做假见证，陷害邻人。
(一○)不可贪慕邻人的房屋、奴隶、牛驴，以及一切属于邻人的东西。
这就是有名的摩西十诫。当时的犹太人尚没有自己的文字，除了摩西之外，绝对多数的犹太人尚是野蛮的奴隶文盲。摩西大概是用学自埃及宫中的象形文字，把十诫刻在石板上的。对于犹太人民，正因为这是看不懂的「天书」，摩西就更加为之加上一层神秘的气氛，把两块石板用木柜装了起来，放在活动的教堂帐幕之中，称为约柜(Ark of the Covenant)，当作耶和华来崇拜。并且恐吓大家，说是除了祭司之外，不得接触它，否则就要被神击杀。
据《旧约》的记载，摩西十诫是由耶和华赐给摩西作为犹太人的行为守则。其实，摩西上西奈山住了四十昼夜，在沈思默想中，或可能真的得到了一些神秘的宗教经验。但是，考察十诫的内容，却无什么新鲜之处。在西元前一千四百年时，埃及就有一位叫作亚克那顿的国王，创立了一神教，奉亚顿为唯一的神，并叫百姓不要做亚顿的偶像，乃至象征此神的「太阳盘」，也不被崇拜。安息日(Sabbath)这个字，乃是借自巴比仑的(参看本书第三章第一节之末目及第八章第三节第五目)，在古埃及的宗教信仰中，认为犯了杀人、偷盗、奸淫、诽谤之罪的 人，死后即被大怪兽吞食。在古巴比仑的宗教信仰中，人对于神，正像臣民对于专制的君王，要抱有绝对服从的态度。巴比仑在西元前二千年时，有一位汉摩拉比王，他创立了一部计有二百八十五条的法典，对商业、婚姻、工资、谋杀、盗窃、债物等的事项，做了法律的规定和保障。又在汉摩拉比的碑文中，首句便说：「当天神亚诺及贝尔，授余以治理苏美连及阿卡地亚之权。」同时在其所定的法典卷首，即作图以日神息摩息授法律与汉摩拉比之状。此均可与摩西受自耶和华的十诫，对照一下。
因为这些事，都出在摩西之前，以摩西所受的宫廷教育而言，自然是老早知道的了。他仅是把它们简单地列成十条，以适应对于民智未开的犹太人的统制。前四条是宗教的，后六条是伦理的。如果把前四条搁置一边，后六条实可作为一切人们的做人基准。犹太教之优良性，与其说是十诫的功能，倒不如说是后六诫的功能。可惜，他们却被准许偷盗、杀害、奸淫、欺骗他族的人。
士师时代
有了十诫及作为活动教堂的帐幕之后，就产生了管理帐幕的祭司。因为摩西要酬谢利未族人在金牛犊谋叛事件时的对他效忠，所以选他们做了这行优厚而且为世袭的差使。摩西本人则成了犹太人的无冕之王，并向大众宣布：无论何时，上帝要有命令赐给他们，唯有他摩西才可去晤见耶和华。他成了 上帝的代表，以后基督教会主张，若不经由教会便不能得救的思想，此时已经开始了。像这样重要和崇高的地位，摩西便规定，在他死后，这项权职要传给他的哥哥亚伦，然后再传给亚伦的子子孙孙。
接着，摩西带领着残存的七千男女和孩子们，在沙漠中前进，向新的故乡迦南地(Land of Canaan 后称为巴勒斯坦Palestine)出发。在途中，因摩西丧妻而续娶了一个异国妇人为妻，受到亚伦的嫉妒，摩西就剥夺了先前给他的一切权威。临死之时，改以一个勇敢热心的青年约书亚(Joshua)，做了他的继承人。
当他们接近迦南地的时候，却被对方的强大的实力和盛怒的士气吓退。甚至有人主张宁愿再回到埃及去过奴隶生活。终于，又使他们在沙漠中流浪了四十年。摩西也在孤独中老死，无人知道他是死在何处。
摩西死后，继续领导犹太人攻略迦南地的人物，便是约书亚。约书亚本是摩西的副官，现在升任到原先摩西的职位，他是勇敢而细心的领袖人物，他对一切事情，均把计画考虑得非常审慎。
在亚洲西部的平原，后来叫作巴勒斯坦的地方，在此数千年前，就已有了住定的居民。现在犹太人要夺取它，纵然捏造一个口实，说那地方本是方舟神话的主角挪亚的孙子迦南所居的地方，所以称为迦南地，是犹太祖先的故乡，所以有 理由去「收复」它。但是仅靠这支流亡队伍，要强行征服那儿先住的民族，就不得不做许多艰苦的战争。所幸先住各民族未能团结合作来一致对抗犹太人，于是各个击破，把他们杀的杀，罚的罚，做了犹太人的奴隶，使约书亚达成了摩西的愿望，有了属于自己的一小片领土。
驻进迦南地之后，约书亚在和平中死了。犹太各支族对摩西那种极权专制的统治感到厌恶！所以唯恐再出一个摩西那样的领袖，于是决定不再任命约书亚的后继者。他们以为，此后不再进行侵略战，仅有一位祭司长引用耶和华的律法作为生活的依准指导就够了。但是犹太人的国家新近成立，四周都是敌人，若没有一个领袖，它就不能存在。然而，犹太人的各分支，实在不喜欢由某一支派的人来做统治各支的国王，在事实的需要下，他们就默认了一个领袖的权力，他们称之为「士师」，以士师作为几个半独立的犹太支族所结合的联盟里的首脑或统帅。但是，后来仍从士师的职位上产生了犹太王国。
第一个士师，叫作俄陀聂(Othniel)。他是因为指挥部下攻取了巨人国安那金(Anakin)的首都基列西弗城(Kirjath-Sepher)而扬名。
第二个士师，叫作以笏(Ehud)。因在俄陀聂死后，犹太又被摩押人、亚扪人、亚玛力人结成的联盟打败，做了二十年摩押王伊几伦(Eglon)的奴隶，以笏 暗杀了伊几伦，成了民族英雄，就被选为士师。
此后，士师们很快地依次递嬗着。他们个个都是性格强烈的人。他们的时间，全消磨在边境与异教徒的作战中。战争多很惨酷，杀来杀去，越杀越剧烈，甚至妇女也被征召参战。和犹太人对阵的，就是和犹太人互相争夺地中海海岸的菲利士人，这不是闪族人，而是克里特族(Cretans)人，犹太人往往是打了败仗。
以笏以后的士师尚有：珊迦、底波拉(女)、基甸、陀拉、睚珥、耶弗他、参孙(Samson 这是一个鲁莽的大力士，他的故事在《旧约》中写得很出色，可是这也是采自古巴比仑的传说)、以利(Eli)、撒母耳(Samuel)。从撒母耳之后，犹太教便进入王国时代了。
第二节王国时代的犹太教
王国时代
撒母耳顺应人民的希望──当然是耶和华的指示，宣布在他之后，犹太民族将步入新境界，不再选出士师，而要产生国王了。在他未死之前，就着手寻找未来的国王，结果在基比亚村(Gibeah)，找到了一个叫作扫罗(Saul)的孩子，给他用膏油沐头(即是弥赛亚)，在撒母耳的教导下，扫罗终于成了犹太人的王。
扫罗做王之后，因在一次战争中，战败了亚玛力人的亚甲王(Agag)，未将掳获的畜群照规矩交给祭司，特别是未照犹太的律法将全体俘虏处死，赦免了亚甲王的生命，所以触怒了他的老师撒母耳。撒母耳就开始另找一个扫罗王的候补者，接着，有人告诉他，在伯利恒有一个名叫大卫(David)的牧羊青年，因为他的勇敢，在他的村中很有些声望：他曾打死了一头狮子和熊，救了他的羊；他会弹竖琴，又能歌唱(《旧约》中的诗篇，据说不少是出于他的作品)。适巧菲利士人又卷土重来，他们这次的头儿是一个叫作歌利亚(Goliath)的巨人，身体有屋子那么大，带着七尺长的剑，犹太人无人能够对付他。扫罗王被巨人威胁得一筹莫展，忧愁终日！于是把大卫请来唱歌给扫罗散心。大卫完成了为王散心的任务，同时也完成了打败巨人的任务，他用投石器，飞出一块小石子，恰巧打中歌利亚的眼中，歌利亚马上昏倒在地，大卫就用巨人的长剑割下了巨人的头。巨人一死，菲利士人便纷纷自逃，大卫就成了国家的救星。
接着，大卫虽然做了扫罗的女婿，却不为扫罗见容，所以逃到沙漠中，住在山洞里。大卫在没有接受王位的时日中，也做了好多土匪头儿所做的把戏。当年老的扫罗在与菲利士人的作战中，自杀身死之后，差不多在四十年中，大卫就一直做着犹太人的大部分地方的王。
大卫王大卫王在犹太教中是一位伟大的名王，他的诗篇被奉为宗教的圣诗。他把国都迁到由非洲至美索不达米亚的交通孔道上──耶路撒冷，在新都建筑了他自己的宫殿。接着又筹建一个神殿，把神的约柜从示罗地方，迎到耶路撒冷，放进新的神殿的法幕里。并且强制全国拜神的人们，都到耶路撒冷，不许别处另设神殿。
但是，饱暖思淫欲，伟大的圣王，照样也做最坏的坏人所做的坏事！有一天晚上，他在宫殿屋顶上乘凉，望见远处有个美妇人在沐浴，他便为之心动！打听之下，知道是他部将乌利亚(Uriah)的妻子。他便把乌利亚送上战场一个危险的阵地中，结果正如大卫所盼望的一样，乌利亚死于敌人的刀下，大卫就娶了他的妻子拔示巴(Bathsheba)。对这件坏事，大卫王被先知拿单(Nathan)训了一顿，他才觉得悔憾。大卫是经常后悔的，当然，耶和华上帝也是特别优待他的；当他犯罪而又懊悔之后，一会儿，上帝就宽恕他不再使他受罚了！
因此，威尔斯(H.G.Wells)对他的看法是：「大卫之事迹，暗杀、屠戮层出不穷，读之颇似野蛮酋长之记载。」(《世界史纲》The Outline of History)
为了一时的高兴，大卫王又将继承权给了他与拔示巴所生的儿子所罗门(Solomon)，而将正当的继位人，押沙龙(Absalom)和亚多尼雅(Adonijah)两 个大的儿子，放在一边。押沙龙即起谋叛父王而死去，亚多尼雅一度发动革命，终于向所罗门投降。但是，押沙龙的死亡，使大卫王痛悔终身。大卫王可说是在罪恶与光荣伟大之中，过完了他的一生。
所罗门王
再说到辉煌灿烂的所罗门王的时代来临，这是一个智慧、富裕、好大喜功、骄奢淫逸的犹太国王。他每天桌上的菜单是：细面三十斤，粗面六十斤，肥牛十头，草场的牛二十头，羊一百只，还有鹿、羚羊、子、肥禽等，真不知道他有一个多大的胃！《旧约》中的伟人，多妻已成惯例，所以，所罗门王娶了许许多多的妻妾，「有妃七百，都是公主，还有嫔三百。」相加正好是一千个！其中不乏是娶自邻国的外邦，有埃及人、摩押人、赫人、以东人、亚扪人、菲尼西亚人。为了博得宠妃的欢心，所罗门王曾允许诸妃在宫中建她们自己的小庙，照她们祖国的信仰去崇拜她们自己的神。这本是一种值得赞美的宗教宽容，但在狂热的犹太教的教士看来，他们的王是违背耶和华的意旨了，应该受罚了。可是，受罚的人不是所罗门，竟是他们国家的全民，做了代罪的羔羊，这是耶和华在《旧约》中用了又用的律法。这种律法的尺度，是否合理合情？那当然不是教外人士所能理解的了！
不过，所罗门虽不热衷于宗教生活的实践，为了满足他的虚荣心，他在宗教 建筑的事业上却花了很大的心血。他花了二十年的时间，造完自己的宫殿，再用二十年的时间，造起一座神殿。虽然那座神殿仅有二十纠毕脱(Cubit 约三十五尺)宽、六十纠毕脱(约一百零五尺)长，大概像今日的乡村教堂那般大小，但他却由菲尼西亚等外国，请来很多的石匠、木匠、锻冶匠，费了十万八千「两」(Taleut 是古代货币重量的单位)的金子，和一百零一万七千「两」银子，全部用石建造。并且用香柏木加以装饰。琢石和锯木的工作，都在离建筑地很远的地方，当时的盛况不难想见。所需的金子、宝石、贵重的木材等，是用借自菲尼西亚西兰王(Hiram 即是当时的西顿︹Sidon︺城的王)的船只，经历了地中海岸的所有港口，一直远至西班牙去采购而来。犹太人主要的输出品是人民用血汗耕种起来的谷物。
所以，英国的大历史家威尔斯要说：「至于所罗门的智慧及其治国才能，读者只须一展《圣经》，即知所罗门只不过为商业王西兰远大计画之副助者。至于其国，则只腓尼基与埃及两强间之抵押品耳。……于其己国之民，则苛敛暴制，使不堪命。」(《世界史纲》第十九章第二节)
最后，所罗门王寿终正寝，他的国土也就随之分裂。
南北朝时代
所罗门王约死于西元前九四○至九三○年之间。当他一死，继 位人是所罗门王和亚扪妇人拿玛(Naamah)所生的儿子罗波安(Rehoboam)，是个愚鲁无智而又狭的人物。加上南方亚果(Achor)山谷的犹太两个支族，与北方的十个犹太支族之间，好久以来就有着不愉快的事。所以在罗波安即位不久，那是所罗门王死后的五年，北方就脱离了南方原来的政府而独立，罗波安仅做了南方两个支族的王。南方称为犹大国，北方称为以色列国。据说：以色列人是雅各(亚伯拉罕之子)的嫡传后裔，犹大人是经过雅各第四子与亚杜兰村的土着妇人而传下来的。统治北方以色列国的人，乃是所罗门的一个臣属尼八(Nebat)的儿子耶劳波安(Jeroboam)，原是在神殿上做工的工头。
可是南北朝分裂之后，两个小国就不能保卫自己的国境而去抵抗强有力的邻国了。南北朝对峙了两个世纪之后，由于亚述王撒幔以色(Shalmaneser)的努力，竟把北方的以色列灭了，并把总计二万七千二百八十户约十万之众的以色列人放逐到外国去，这批人的后代终于消失了[跳-兆+宗]影！无疑是被外国人同化而不见了。
再过半个世纪，南方的犹大国也被巴比仑的迦勒底人灭亡。但是犹大国的两个支族要比以色列的十个支族幸运得多，他们虽被放逐到了美索不达米亚平原，却仍保持着自己的血统和宗教。当西元前五三八年，信仰教的波斯国王居鲁士 取代了巴比仑迦勒底人的霸业，第二年就放犹太人回到巴勒斯坦故乡，并助他们重建圣城耶路撒冷。
第三节 先知时代的犹太教
先知时代
我们以上所讲的南北朝时代，实即是先知时代的初期。现在所说的先知时代，是从王国分裂之后一直延续到耶稣降生，在这将近一千年的历史中，先知辈出，人才很多，越在乱世，犹太人的先知越是活跃。本来，自从亚伯拉罕、摩西、大卫、耶稣，一直数到回教的穆罕默德，都是先知。因为其他先知没有像这些大先知那样，另有什么上帝的选民、祭司长、士师、国王、救主、神的使者等等头衔，所以单称为先知，另有头衔的先知就称头衔。现在我们要说这时代中的先知，多系巫觋学者，或苦行僧之流的人物，所以独名为先知时代。
先知，就是预言家，是犹太民族精神的指导者，其中不乏大诗人及思想家(就是没有一个是历史家，他们尽说神话而不探究历史)、雄辩家(他们勇敢地为自己所见的来辩护)。他们的心量狭固执，绝对不容忍与他们不同观点的意见，宁可为了固执的意见而愿牺牲一切！这种精神，使得犹太民族保守而顽强，国家可以灭亡，他们的民族观念及宗教信仰，却是牢不可破。
先知们往往自称与耶和华谈话，耶和华常藉先知们的嘴来发布命令或透露未来的消息。当然，真正的先知，虽可能是狂热信仰的精神分裂症患者，却不会是妄语骗诈的无赖。因为这些人物喜欢沈思默想，勤于礼拜祈祷，熟习犹太民族的宗教传说、法律、仪则，故对若干事物的观察和推测，要比常人来得敏感，预料某些未发事件的或然率，也可能要比常人为高。唯其像《旧约》中的先知以西结(Ezekiel)，《新约》中的使徒约翰，他们那种漫天神话的描写就不足重视了。
斗垮太阳神
在北朝以色列国，由巴沙(Baasha)做王的时候，一共二十九年的过程中，把大部分的时间都用在和先知耶户(Jehu)的争论中。那不是因为巴沙是谋杀了国王而自做国王(这种情形在他们已司空见惯了)，乃是为了国内不断地有人礼拜异教偶像的缘故：有些是拜太阳神巴勒(Baal)，有些是拜金牛犊。巴沙不能顺从狂妄犹太教徒的要求把异教扑灭，先知耶户便在盛怒之余，预言了种种可怖的灾难，将要降临巴沙的王朝，以处罚他对耶和华权威的漠视。预言真的灵验，他的儿子继位后就被部将谋杀！其实这是因果循环，巴沙弑君篡位，他人就来杀他的儿子而为王。
当亚哈(Ahab)做以色列王的时候，大权落在他妻子耶洗别(Jezebel)的手中。她是菲尼西亚西顿城的公主，是太阳神巴勒的信徒。她就在宫中建了一座太 阳神庙，并且强迫全体国民改信太阳神，否则就被处死或放逐。照例，又出了一位先知来救以色列人，那就是以利亚(Elijah)。以利亚生来是个保守者，他毫无推理、毫无论争、毫无疑问地，狂热地忠于对耶和华的拥护。他英勇、刻苦、不贪财富名位；尤其难得的，《旧约》中把他描绘成为一个神出鬼没、呼神引火的大魔术师──他有若干超于常人的宗教经验，是有可能的。是否真有如此的精彩，我们也不必认真去查究，反正他是藉着耶和华的协助，斗垮了太阳神巴勒，并且把全国一共四百五十名奉巴勒神的祭司杀得精光！
屠杀与灭亡
以利亚的继承人是以利沙先知(Elisha)，以利沙也学会了以利亚的各项魔术：他能使戏骂他秃头的顽童们，被两只熊吃掉；能用一句话命令河流停止；能使铁浮于水面；能为人医病；能在众人之前潜形隐身。以利沙是狂热而狭的犹太教徒，他在信仰上毫不容情地主张流血。《旧约》中的耶户就是他的理想的执行者。耶户发动大革命时，杀光了以色列的王族：犹大王族的四十二个王子，也都丢了脑袋；残余的巴勒(太阳)教祭司及信徒，也被杀一个斩草除根。耶户做了以色列的王，以利沙就感谢耶和华，赞颂耶和华的全面胜利。可惜经此大屠杀之后，军中的高级军官被杀了百分之八十(原先的王族)，而且又仇视一切不信耶和华的外帮人，于是国家的危急又出现了。
先知阿摩司(Amos)与何士亚(Hosea)等，也觉得先前的大屠杀是遗憾的事。这时到了西元前第八世纪，先知阿摩司、何士亚、以赛亚(Isaiah)，修正了先前的观念。他们能说能写，因在此时他们已从邻国巴比仑人那里学到了文字的书法，开始搜集以往的传说故事，记录先知们的嘉言懿行，以便流传千古。
但是，以色列被她东面的邻国亚述灭亡了！
以色列亡后半世纪，犹大国也跟着跨台。但在当时的先知耶利米(Jeremiah)还说：只要他肯死守圣城耶路撒冷，耶和华是一定会帮助他们的。事实上，他的国家却在西元前五八七年亡了。好在他们的征服者巴比仑的迦勒底人尼布甲尼撒第二(Nebuchadnezzar II, the Chaldean)，那是有高度文化的王，所以饶了耶利米的命，而且待之以极大的敬意，不像犹太人对付异教徒，动不动就是挥刀！耶利米在与他的人民一同逃亡到东方去的途中，于西元前五八六年死在埃及，这似乎说明了他的上帝耶和华是站在他敌人的一边了！
从流放到还乡
不论如何，作为一个犹太教徒，绝对不会埋怨耶和华的处置。虽然他们成了亡国之民，并且成了放逐者，他们只愿反省以往一切的过失，认为是他们自己违背了耶和华的意志，所以是咎由自取。故当他们过着放逐生活的期间，益发成为诚挚而热情的耶和华的崇拜者了。
犹太人被巴比仑人放逐在美索不达米亚的乡村之间，生活过得很好。不像先前的以色列人，被流徙出国，就在巴比仑的邻人中间，完全被同化而消失不见。犹太人虽到了巴比仑，但仍许可他们集住在一块儿，准许有自己的领袖和宗教的信仰及祭司。他们享有雇用仆役及奴隶的权利，他们除了不能随意行动之外，完全是自由的，生活上要比住在迦南地时有着更富裕的享受。可惜他们的宗教信仰使他们害着怀乡病，总觉得迦南地才是他们的乐园，由于犯了罪，所以失去了他们祖先传下的乐园！
流放生活中，虽然期待有个「突变」的机会来临，虽仍回忆着先知耶利米对这世界的咒骂，但在耶利米死后，并没有适当的人来补充，因为他们的局面又有了变动。
此时，他们有了自己的文字；虽然希伯来文的文法条例是很幼稚的，但他们已不用仅靠先知的口来传布上帝的话了。他们能用文字把往昔的东西加以整理，并制定了法典化的神法和民法。
从此继起的先知，已由从事实际行动的行令者，变成老死于书城中的哲人了。他们深思冥想，同时，先知们也变成了「拉比」(Rabbi 夫子或祭司)。他们的工作是解释、注疏、说明、训诂。此期最出色的先知是以西结，他曾见过耶利 米。他的作风呆板而有点神经质。他往往从人为的兴奋中引入真实的恍惚之境，而且见到奇异的景象，听到神秘的声音。他幻想建立一个绝对神权的神政政制的国家，希望恢复摩西时代的祭司权力。
在此之后，又出现了一位能够详梦测字的先知但以理(Daniel)。他预言了新巴比仑迦勒底人的王朝没落。果然，西元前五三八年，波斯国王居鲁士，攻陷了巴比仑城。第二年，犹太人就获得了回乡的机会。因为居鲁士对于宗教的态度是宽容的，任何种族均可信其各自的宗教，也可嫌恶波斯的上帝，更可自由建造各自的神殿。对于犹太人，居鲁士特别宽大，鼓励他们重建耶路撒冷及神殿。并敕令国库，将巴比仑时代的尼布甲尼撒王所夺来的一切金银器皿，全部发还。
带领他们还乡的是所罗巴伯(Zerubbabel)。过了好久，在先知哈该(Haggai)的责斥下，他才把耶路撒冷从废墟中重建落成。但是，此时的犹太，仍是波斯帝国的一块附庸地而已。先知以西结所预言的犹太人的幸福及其神政的理想，并未能够实现。
第四节 希腊及罗马时代的犹太教
希腊统治的时代
当犹太人还乡之后，正在努力建设并追求以西结的理想之 际，时局却又有了变化，因为，希腊人的文明震动了世界。
希腊人不是犹太人的同一种族，但在亚伯拉罕赶着羊群寻找新牧地的时候，希腊军的前卫也正在奥林帕斯山(Olympus Mt.)探险了。希腊的文明进步很快，但当他们征服了爱琴海上的群岛之后，并不打算插足于亚洲。
然而，当波斯帝国的居鲁士王死后八年，大流士(Darius)即位，便于西元前四九二年挥军渡过了赫雷斯蓬特(Hellespont)，征服了推莱斯(Thrace)；但在亚索士山(Athos Mt.)，波斯远征军遭了惨败。两年之后，波斯军自希腊撤退到马勒顿(Marathon)扎住了营。此后又两度进军，甚至焚劫了希腊的名城雅典。不过，最后的胜利者，却是属于希腊人。
在这次胜利后的希腊，在仅仅一个世纪之间，他们产生了比过去二十个世纪之间世界历史上所出现的还要更多的科学家、雕刻家、数学家、哲学家、医师、诗人、剧作家、建筑家、雄辩家、政治家和立法家。
于是，到了一个世纪之后，一个马其顿(Macedonia)的叫作亚历山大(Alexander)的青年，因他受了希腊最好学校的希腊教育，要把希腊文明推展给全人类，所以打败了波斯军的残部，杀了波斯帝国的末代王。于西元前三三六年，开始了他的帝业。虽然希腊人把他当作异国人，他自己却以作为希腊的拥护者自 誓。
亚历山大的帝业虽仅十三年，却征服了从埃及的尼罗河直到印度的印度河的全境。犹太人虽然藉着耶和华的火剑的保护，仍为亚历山大的军队克服。
亚历山大死后，他的帝国遂被他的部将割据瓜分。此后的一百年间，那些部将的后裔们不断地相互争斗，犹太也就因此而换了好几次统治者。到了西元前第二世纪时，犹太国变为叙利亚的赛路西得(Seleucids)王朝的领土之一。这一王朝的第八代王安蒂考斯‧爱辟芬史(Antiochus Epiphanes)，幼年时曾被送至罗马做人质达十五年之久。由于希腊文化在罗马的盛行，也使他成了希腊文化的热切的崇拜者。当他登位之后，即推行希腊化，并下令废止犹太教的仪式，革除对于耶和华的献祭，焚禁关于犹太教律法的书籍，摧毁了耶和华的神殿。又在那儿建起崇拜宙斯神像的殿，并且大量地用犹太人最忌讳的猪肉作为牺供。
犹太人之中当然尚有伟人，一位老祭司马太提司(Mattathiss)主张宁可不守耶和华的律法条文而求生存。所以，安蒂考斯的部下，第一次在安息日不战而拿下了耶路撒冷，第二次仍于安息日去打马太提司的军队时，却吃了败仗。马太提司老死之后，他的第三个儿子犹达‧玛喀比(Judas Maccabee)，创造了游击战术，神出鬼没，声东击西，经过几年的努力，耶路撒冷又被光复了。犹达死了， 安蒂考斯也死了，犹太国总算在被「保护」的状态了，被承认为一个独立的王国，建立了神政的政体，由玛喀比家族作为祭司长兼全国的行政元首「总督」。
三个犹太教派
由于希腊罗马文明的影响，神政政体终究无法推行。到了耶稣降生前一世纪，犹太人竟然因此而分裂为三派：
(一)法利赛人(Pharisees)：此派是狂热地遵守犹太教律法条文的一群。他们必须做的事很少，却有很多不可做的事；他们憎恨一切外国的事物，禁忌一切的改革。故在《新约》中的耶稣提出了法利赛人的「七祸」。
(二)撒都西人(Sadducees)：此派的人，一方面忠实于耶和华的礼拜，同时也承认外国学者(希腊及罗马人)所说的话的确有其道理。他们热中于政治，所以当耶稣传道时，他们害怕耶稣在政治上惹起麻烦，也赞成了定耶稣的死罪。
(三)爱散尼人(Essenes)：这是绝对的厌世及逃世者。他们遁隐于荒野，每天以部分时间去耕作，以取给自己最低限度的食物。他们不进城市，更不与政治生活接触，有类于印度苦行僧的生活。
以上三派的势力，法利赛人最大，爱散尼派人数最少。
就在此三派对立的状态下，玛喀比这一家族曾竭尽了最大的智能，却未用上王的称号，经过约有一百年之久；但到亚里斯多柏拉(Aristobulus)时，为了要用 王的称号问题，而与法利赛人冲突。他死之后，这个国家内的宗教派别之间，又有着一连串的纠纷。
犹太国内正在闹着同室操戈的时候，罗马人的将军就来到了。当庞贝(Pompey)向东征服了阿拉伯人之后，回来经过犹太国，罗马军队就像潮水般地攻向犹太的卫城。攻陷之后，据说一共有一万二千以上的犹太士兵被屠杀！那是西元前六十三年六月间的事。
事后，庞贝便将向他靠拢的犹太人赫尔嘉纳(Hyrcanus)，放回耶路撒冷去做祭司长。
西元前四十八年，凯撒(Caesar)击败庞贝之后，凯撒又改命向他投靠的晏特派(Antipater)做了犹太国(其实只是罗马的一个行省)的王。晏特派以犹太人的身分做了罗马的公民，及罗马将军的傀儡，所以他在法利赛人看来，是个外奴、是个叛徒，说他无权来登大卫王的王座。因此，当耶稣降生时，正好是晏特派的儿子希律(Herod)王在位，听说耶稣是大卫的后裔，所以要下令杀死小小的耶稣，耶稣幸免于难，却连累了伯利恒及其四境两岁以内的男孩全遭了殃。
耶稣以后的犹太教及其神学
罗马的无冕王凯撒将军遇刺之后，继起的是屋大维(Octavius)，他的徽号是奥古斯都(Augustus)，意为尊严显赫，也是一位罗 马的无冕之王。耶稣降生时，就是奥古斯都在位之际。他的继承人，依次是提比留(Tiberius)、该犹(Caius)、革老丢(Claudius)、尼禄(Nero)。这四个人，都是罗马史上的暴君。后面三人是继起于一年之内(西元六八─六九年)，也在一年之内灭亡：该犹被谋杀，革老丢被毒死，尼禄是自杀。
接着是从外省来罗马的惠斯巴西安(Vespasian)，此人在位之时，无意继续炫耀尼禄那种奢靡的生活，对于罗马属下的各行省也极为宽大。可是，适在此时，犹太人发动了叛变，于是派遣其子泰塔斯(Titus)，率兵攻陷了耶路撒冷。据说，在此役之中，犹太人被处死者约十万人，被卖作奴隶者九万七千人。
从此之后，由于环境及时代思潮的影响，尤其因基督教的崛兴，犹太国家又几度被灭，犹太教徒虽仍不放弃独立运动的努力，却更重视犹太教在神学方面的发展，于是学人辈出，遂在其宗教哲学即神学上，隐然有两个潮流出现：
(一)加巴拉(Cabala)派学者：此为传说的神秘思想者，大抵是以东方神话及希腊思想的结合而成。加巴拉是传说之意，即是授自亚当的传说。此派的着书有两种：一为《创造篇》(Sepher Jezirah)，一为《光耀篇》(Sepher Sohar)。犹太人传说《创造篇》是亚伯拉罕所作或雅各所作，据学者考察，实为西元第九世纪中叶的作品。《光耀篇》则成于十三世纪之初，是由于反对美蒙(Maimun)哲学 而起。大致言之，此派主张：神是无涯、无终、无意欲、无目的、无动作的。由无限之神而流出者谓之「道」(Adam Kadmon)。道的属性，可次第分成四界：1. 超越界(Azila)，2.精神界(Beriah)，3.灵魂界(Jerirah)，4.物质界(Asijjah)。此派同时又主张轮回说。此派学说乃是杂取毕达哥拉斯说、斐论说、新柏拉图派之说、诺斯士派之说，以及波斯教的思想糅合而成的。
(二)美蒙(Maimun)派学者：美蒙有两人，同为犹太人，一个生于西班牙，他的年代是西元一一三五至一二○四年；一个生于德国，他的年代是西元一七五三至一八○○年。现在我们说的是生于西班牙的美蒙，幼年因为教祸而随父避徙各处，后定居于埃及。他深研希伯来法典，又从回教教师学习数理、天文、医术，虽奉回教而倾心于犹太教。其主要着作《希伯来法典后篇》、《巨灵掌》、《迷途指南》，其颇应用亚里斯多德的思想，而作为犹太教义的组织体系。此派注重学理的研究，广泛地援用柏拉图及亚里斯多德的思想，以为犹太教作辩护。此派的先驱为萨德亚(Saadja)及大卫．平．穆尔望(David Ben Merwan)。十一世纪有格毕罗尔(Gebiral)及约瑟夫(Bahja Ben Joseph)，十二世纪中叶有大卫．房．吐利道(David Von Toledo)，集其大成者便是美蒙。美蒙之学全宗亚里斯多德，只是创造之说异于亚氏。他说世界的形及质，均是从无中造出。神是绝 言无相的，不可以名也不可以思的。所以吾人于神，无所能知，所能知者仅有一语，即「神的本性不可知」。
到此时，犹太教的神，早已不是摩西乃至耶稣时代的神了，已是哲学的本体论的神了。到了近世的犹太教学者，多欲采用合理主义以中兴犹太教，大抵是取「灵魂可以永生」、「人性可以完满」的二义。此既可以称为宗教，实也可以称为哲学了。其情形已超越基督教神学的神的独断性，而有类于耆那教的观点──灵魂永生及人皆可达于完满的程度了。
第五节 犹太教的神话
犹太教的圣典
要介绍犹太教的神话，先应明白犹太教的圣典，若包括其各种法典及神学书，数量是很可观的。其神话的根源，则为一部《旧约》，所以我们仅就《旧约》这部圣典来谈谈：
《旧约圣经》无疑地是经过漫长的岁月，记载了漫长岁月中犹太教的想像、传说和历史。可惜那些《旧约》的写着者，没有一位是有历史头脑的人，以致把神话传说当作历史的事实。也设法用神话来解释他们所不明白的传说和事物，乃至把真正的历史事实所发生的年代和人名，也弄得颠三倒四。所以，要用历史的角 度来看《旧约》的记载，是件苦事。因为《旧约》的编辑，也不是照着历史的过程为顺序的。
根据基督教及犹太教徒说：《旧约》头上的五篇，即是最早成篇的，是摩西手作的，故称为「摩西五书」，那就是：〈创世记〉、〈出埃及记〉、〈利未记〉、〈民数记〉、〈申命记〉。实际上，除了摩西十诫，摩西并未写出什么书来，根据学者的考察，摩西五书均为后人根据传说而追写的，其中尤以〈创世记〉的年代最晚。又据威尔斯的《世界史纲》第十九章第三节中说：「创世及洪水的故事，摩西及参孙故事的大部分，多由巴比仑采入。当他们回至耶路撒冷时，唯(《旧约》的)前五经已有了成书。」可征摩西并未写出摩西五书，而此五书中的故事，也多半采自巴比仑人的传说。
因此，《旧约》中的许多记载，纵然标明是某先知的时代，由某先知所写，包括大卫王及所罗门王的诗歌在内，都是极不可靠。例如〈以赛亚书〉，共计六十六章，而那后面的二十七章，其所用的语言和不同的文体，极为明白地是在以赛亚之后的几个世纪才写成。〈以赛亚书〉中的重要预言，正好就发生在那几个世纪之中，这是历史的追记。神秘而谓为预言，不过是出于犹太教徒乃至基督教徒的信仰心而已。
另有〈但以理书〉，记载了好多使犹太教及基督教徒看来极其欣喜的故事，但据学者研究结果，此书成于西元前一六七至一六五年之间，距离但以理的时代，已有四个世纪。但以理的出世稍晚于以赛亚，是巴比仑的尼布甲尼撒王同时的人。据巴比仑方面的资料，此王在西元前五六一年平和地死去，非如〈但以理书〉捏称他因拜偶像而惨死。
犹太教到了西元前第八世纪时，才从巴比仑人那里学到了文字的书写法，才开始搜集以往的故事、传说及法律，用极幼稚的文法记录下来，那就是希伯来文的圣书。据房龙(Van Loon)说：这种文字的文法简陋，例如动词的时制，完了形与不完形之间，并无清晰的差别；同一个动词，既可表示已发生的事件，也可表示将发生的事件。因此，希伯来文的圣典内容，直到现在尚无人敢说绝对完全地解释得恰到好处。不过，这种文字用来记载事实虽有困难，用来写诗歌倒是很好的；诗歌可因读者的心境而随心意会。所以，《旧约》中的诗篇，是着名的优美的文学作品。
最先的《旧约》，并无成册的书，到了西元前五三七年，犹太人自流放地返回巴勒斯坦之后，那些犹太人的小村子小神殿中，都藏有他们所喜欢及敬重的记载，誊录在兽皮或埃及出产的纸草上。它们的内容不尽相同，唯其都是有关他们 这个民族的宗教和传说的东西。像这样的记录，差不多经过了千把年的誊录、增补、传抄，其数量实在太多了。直到西元后第四世纪，才由基督教的君士坦丁的大主教──约翰．吉利索斯顿(John Chrysotstom)，把那些散于各处的小集子搜来加以审查编辑，总集成为一部《圣经》(Bible)。
犹太教的神之演化
犹太教的神，虽然始终称为耶和华，但耶和华的性质却是随着时代环境的不同变了又变，由多神中的一神，变为亚伯拉罕的唯一的神，一直变到耶稣以后迄至近世的哲学观念的神，其步骤大致经历如下：
(一)家族的神：亚伯拉罕至摩西时代。
(二)民族的神：摩西至士师时代。
(三)护国的神：士师至王国时代。
(四)世界独一的神：王国至先知时代。
(五)世界原理的哲学观念的神：耶稣降生至近代。
耶稣则以神为人类的父，因而开出基督教，此当到下章再说。耶稣的身分及其教说，则始终不为犹太教所接受。故当基督教盛行之后，犹太教曾经屡屡遭受到大屠杀的厄运！
耶和华的性质分析
耶和华(Java, Jehovah, Yahweh)一意，有人以为是由阿 拉伯语中的「吹」之意而来，它含有飓风神的意思。又有人说是由希伯来语「降」之意而来，它含有雷神的意思。更有以为是由印度婆罗门教的天父特尤斯而来。特尤斯为牡牛，埃及尼罗河流域盛行牛神的崇拜，摩西的哥哥亚伦也铸造了金牛犊，当作以色列的神来崇拜。这些乃是耶和华之起源于图腾崇拜的佐证。
耶和华常从雷火中、大风中显现，可知其必与飓风神及雷神有关。又有，摩西以及其后的先知，要到西奈山去见耶和华，西奈山本为月神「新」的所在，可知耶和华又与月神有缘。摩西领导他的民族出了埃及，将入迦南地(巴勒斯坦)时，因毒蛇为患，而铸了一条火蛇像悬挂起来。蛇神崇拜，本极普遍，蛇之为害人类，也是神的意志之一。所以，蛇神也是耶和华的属性之一。因为一神信仰者，不承认除了耶和华之外，尚有别的神的意志。
当犹太人被放逐之后，接触了巴比仑的宗教，就学到了神造宇宙的神话及洪水神话；接触到了波斯的宗教，就学到了二神信仰的观念。
波斯人以火神阿脱尔是主神(善神)阿诃罗莫他的儿子，尝奉命与恶神阿劣曼的部属阿斯赫大诃迦毒蛇战争，火神即用他的火光诛杀毒蛇。
波斯人以火代表光明、洁净的善；以毒蛇代表黑暗、罪垢之恶，乃是善恶二元论的宗教信仰。
犹太教受了波斯教的启示，便将耶和华的特性亦分为二：善的一面仍属于耶和华，恶的一面则从耶和华的名下分给了撒旦(Satan)的名下。Satan一字，是由埃及沙特(Sat)神转变而来，《旧约》中以蛇为罪恶的代表，则由波斯教而来。于是，蛇或撒旦，就成了原为耶和华的另一面属性的代表。
三个重要神话
神话，乃为各宗教之所不能避免，并且都是先有信仰而后产生神话，为使信仰求得一种解释，便由拟人的想像而构造出各种的神话。犹太教的许多神话，多是为了说明某些事实，《旧约》中的好多记载于那些先知名下的所谓「预言」，也多是出于后世犹太教徒的附会补充。因为若非如此，就不能证明或使人相信耶和华的权威、公义及慈爱了。当然，那些为之附会补充的人，也不是有意的捏造妄语，他们那种狂热的宗教信仰，促使他们深信必须如此才符合耶和华的原则。不过，犹太教重要的神话发生得颇晚，而且多是来自外邦人的要素。现举三则如下：
(一)创造神话：上帝从空虚混沌的黑暗中，行于水面上，要有光，就有了光，光与黑暗分开，就成了昼夜，这是创世的第一日。第二日造了空气。第三日造了地、地上的青草、菜蔬、树木。第四日造了太阳和月亮分管昼夜，又造众星摆列在天空。第五日造了飞鸟和鱼类。第六日造了牲畜、昆虫、野兽，又照上帝 自己的形像造人，造男造女，来管理海里、空中、地上的东西。第七日，造物工作便完成了，上帝安息了。上帝赐福给第七日，所以定为圣日。最初被造的男人，是用地上的尘土造的，名叫亚当(Adam)。又取下男人的一条肋骨，造成一个女人，由亚当给她取名叫作夏娃(Eve)。后因女人夏娃听了蛇的话，吃了伊甸园中生命树和分别善恶树的果子，违背了上帝的约，就犯了罪，被上帝逐出了那个乐园，承受生活的苦难，乃至到永远的子孙，都要如此。
这个神话，显然是当犹太教接触到了巴比仑宗教之后才产生的，而且是在被放逐流亡的时代产生的。巴比仑早就有了创造神话；安息日原是巴比仑的字；巴比仑人的始祖叫作亚当米(Ademi)，犹太人即以亚当为初祖。犹太人失去自己的祖国巴勒斯坦之后，认为这是由于祖先犯了罪而受上帝的惩罚，所以推想人类之有苦难的生活，也必是由于最早的祖先犯了罪，上帝才使他们的子子孙孙永远受苦，这就叫作「原罪」。但是犹太教的这个神话的创造者，就没有想到：仁慈的上帝，万能的上帝，为什么没有预料到造了人，人就要犯罪？既然已知道人的祖先所犯的罪，要遗传给他的子孙万代，为什么还要继续不断地造出更多更多的人来受苦？如说这是为了要显现出上帝有权威来救拔人类和处罚人类的光荣，那么这个上帝是何其显得无聊而残忍！要从无中造出人来让上帝表现权威的大能，让人 一出生就加上了「罪」的枷锁，这个上帝的仁慈又在何处呢？当然，这个神话是犹太人在放逐期间，为了追求安慰他们亡国之恨的方法，借了巴比仑的旧传说而编造出来的，我们大可不必用逻辑学来给它求证了。
(二)挪亚的方舟神话：上帝造了人来管世界，男人加上女人，又生出了更多的男人和女人。最初的一对男女造出不久，就犯了上帝的禁令而被罚受苦，后来的人类也照样的犯了更多的罪。上帝照自己的形像造人，并用他的气一吹就成了活人；可惜上帝却故意忘了把他自己的灵性中善的成分也放进人的身上。人是越造越多了，罪恶也越来越不像话了，于是上帝就用洪水来将世界上的一切生物全部淹死。当时只有一个叫作挪亚的人，是个义人。上帝就对挪亚说：「凡有血气的人，他的尽头已经来到我的面前，因为地上充满了强暴，我要把他们和地一齐毁灭，你要用歌斐木(柏树)造一只方舟。」此舟之长三百肘，宽五十肘，高三十肘，共分上下二层。要挪亚造好之后，即和妻子及他三个儿、三个媳妇，共计八人进入方舟，并且带了有血肉的活物及昆虫，每样一公一母(〈创世记〉第六章谓一公一母，第七章一变又谓七公七母)。洪水就来了，那是一连下了四十昼夜的雨，就把全部的生物淹死了！洪水退后，全世界只留下挪亚一家八口子人了，自此以后的人类，都是挪亚的后裔。
耶和华为何要灭掉一切生物？他说：「我要将所造的人和走兽并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。」上帝也有后悔的事，岂非玩笑！上帝因了人类作恶而要灭去一切所造的生物，义人挪亚是唯一的例外。水中鱼类的命运，神话中未曾提到，大概也是因义而没被灭掉？谁都知道，洪水是淹不死鱼类的。其实，人类造恶，灭掉人类就得啦，何必又要拿走兽、昆虫、飞鸟来跟人类「陪斩」株连呢？其实，这个洪水神话，也是从巴比仑的神话中学来的，乃至是向印度学来的，这太古洪荒时代对于洪水为患的一种神话传说而已。
根据近代的发掘，已发现了巴比仑人的创造史及洪水史，它的年代，乃在犹太人被放逐归国之前，但这些素材，恰好就是《旧约．创世记》的前十章的内容。这个洪水故事的发生，在古代流传甚广，或系是新石器时代，地中海流域泛滥的回忆。(威尔斯《世界史纲》第十九章第一节)
(三)变乱口音的神话：洪水之后，人口又很快地繁殖起来，那时大家的口音语言都是一样的。他们往东方迁移到一片平原──系指美索不达米亚，就要在那里共同协力建造一座城和一座高塔，塔顶通天，作为众人集合聚会的目标。但是上帝很不高兴他们这般做，因为要是这般地放任他们下去，以后他们所要做的事，就没有不成就的了。上帝就下来，把他们的口音变乱，使他们从那里分散到 全地上。
这个神话，粗看似乎是上帝嫉妒人类的同心协力，上帝不愿见到一个和平统一的人类社会出现，上帝不希望人类有属于自己的创造意志和能力，所以他要从中破坏。其实，此一神话的背景，是当犹太人由关门自大的时代被外族征服而流放到异邦之后，接触到了许多外邦人和外邦人所用的语言，他们为了对此问题求取答案，只好编出一个如此的神话来了。如果不编造这个神话，那么，犹太人是亚伯拉罕的子孙，许多外邦人又是从那里来的呢？怎会有不同的言语的呢？
在《旧约》中，像类似的神话还有好多，若用逻辑的、科学的、伦理的观点来解释它们，一定会使我们感到失望！若根据犹太人的心理背景、历史背景及社会背景来分析它们，那就可以迎刃而解了。
以上所举三则神话，出于《旧约．创世记》的第一章至第十一章。我要重复一句：〈创世记〉是摩西五书中最晚出的一书，以上三则神话，则为〈创世记〉中最后出现的部分。