第一节 惟有人类可受戒
第二节 犯五逆破净戒者不得戒
第三节 受持的时限
第四节 求受的方式
第五节 斋日的准备
第六节 如何纳受戒体
第一节 惟有人类可受戒
《萨婆多毗尼毗沙》卷一中说：“凡得波罗提木叉戒者，以五道而言，惟人道得戒。”（大正二三.五○九中）八戒也是波罗提木叉戒，故除人类而外，异类众生，上至天人也不得戒。又说：“虽处处经中，说龙受斋法，以善心故，而受八斋，一日一夜得善心功德，不得斋也。”（大正二三.五○九下）又说：“一、男、二、女、三、黄门、四、二根、四
种人中，惟男、女得戒。”（大正二三.五○九下）也就是说，虽在人类之中，也只有生理正常的男人与女人，才能得戒。
第二节 犯五逆破净戒者不得戒
《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一中说：“如是男女中，若杀父母、杀阿罗汉、出佛身血、破僧轮（以上为五逆）、污比丘尼、贼住（非法而住僧中者）、越济人（为了生活非为佛法而出家者）、断善根，如是等人，尽不得戒。”（大正二三.五○九下）
《优婆塞五戒相经》中说：“犯佛弟子净戒人者，虽然犯戒之罪，然后永不得受五戒乃至出家受具足。”（大正二四.九四三上）所谓“净戒人”是指守持不淫戒的人，如果他人坚持不淫戒，初次诱逼，与其行淫，便称破人净戒了。比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼，以及受持八关戒斋日的优婆塞与优婆夷，均不得使之破戒，否则自己便永无求受任
何佛戒的资格了。不过，通常均以破女尼的净戒为主，破男人的净戒，总不是寻常的。然在《十诵律》卷四十中有这样一段记载：“佛在舍卫国，有一婆罗门生女，面貌端正，名曰妙光……是女以先语沙门婆罗门：‘共我行欲！’因缘故堕恶道，在彼国北方，生作淫龙。”（大正二三.二八七下至二八八上）这仅仅诱使沙门婆罗门与她行淫，尚未造成破他净
戒的事实，她便因此而堕淫龙了！
第三节 受持的时限
关于受持八关戒斋的时限，各经论中，所说不一。
《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一中说：“问曰：‘受八戒法，得二日、三日乃至十日，一时受不？’答曰：‘佛本制一日一夜，不得过限。若有力能受，一日过已，次第更受，如是随力多少，不计日数也。’”（大正二三.五○九上）又：“问曰：‘若欲限受心昼日斋法，不受夜斋，得八斋不？若欲受夜斋，不受昼斋，得八斋不？’答曰：‘不得。’所以尔者，佛本听一日一夜斋法，以有定限，不可违也。”（大正二三.五○九上至中）这是说明八戒惟有一日一夜受，不得数日连受，也不得单受白天而不受夜间，或单受夜间而不受白天。虽在《根本部皮革事》中，亿耳于旷野见到单受日斋与单受夜斋的果报者，但在《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一中又接著解释道：“有云：此是迦旃延欲度亿耳故，作变化感悟其心，非是实事。”（大正二三.五○九中）。
但在《成实论》中则说：“有人言：此法但斋一日一夜。是事不然！随受多少戒，或可半日乃至一月，有何咎耶？”（大正三二.三○三下）
《药师经》中也说：“有能受持八分斋戒，或经一年，或复三月，受持学处。”（大正一四.四○六中）又说为了供养药师如来：“应先造立彼佛形像……七日七夜，受八分斋戒。”（大正一四. 四○六下）这是说八分斋戒，不一定要在六斋日受持，受持之际，可以或一年，或三月，或七日七夜，连续受持的。
不过，依照八戒的受戒文字来说，乃以“一日一夜”为准为常，为正为主，如果环境许可，最好是一日一夜受持，好在每月只有六次。如果环境不许可，或者发心连续受持，附近又没有能为受戒之师，为免每日往返之势，也不妨限年、限月、限数十日、限数日来受持。
第四节 求受的方式
《优婆塞戒经》卷五中说：“如是（八）戒者，不得一时二人并受。（大正二四.一○六三中）八戒只能一人一人地单独向八戒师求受，其中的原因，根据灵芝律师的解释是：“不得多者，恐人参混，心不专一。泛论归戒，独受为佳，则心不他缘，法无通滥。今多众受，于理虽通，终成非便。”（《行事钞资持记》卷三九，大正四○.四○七下，卍续藏七
○.四六 A）
《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一中说：“夫受斋法，必从他受。于何人边受？（出家）五众边。”（大正二三.五○九上）《优婆塞戒经》卷五也说：“不得佛像边受，要当从人。”（大正二四.一○六三上至中）可见，八戒应向出家的比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼前求受。但在《成实论》及《智度论》中，又许可自誓受。《成实论》中说：“若无人时，但心念口言：我持八戒。”（大正三二.三○三下）不过自誓受也是有条件的，比如《梵网》菩萨戒，可以自誓受，惟其应在：“若千里内无能授戒师，得佛菩萨形像前受戒，而要见好相（佛来摩顶）、见光、见华，种种异相”。（大正二四.一○○六下）如果不是没有能授八戒的出家五众的情形之下，当然还是向出家五众，求受八戒的好。
受八戒，可往寺院中求受，也可在自家中请八戒师来授。藕益大师则说：“优婆塞受斋，就寺为便，优婆夷受斋，就家为便。”（卍续藏一○六.三七五C）男人去寺院，女人则在家。但此没有硬性规定，惟视实际情况，随缘求受八戒就好了。
第五节 斋日的准备
八戒虽以六斋日为常经，但逢佛菩萨诞日，自己的生日，父母的死亡日，或为六亲眷属作诸功德之日，以及一切纪念、怀恩、修福、祈祷之日，均应酌情受持八戒。儒家每逢祭祀大典，也有“斋戒沐浴”的准备工夫，如《礼记》〈曲礼〉说：“斋戒以告鬼神。”《孟子》〈离娄〉也有：“斋戒沐浴，则可以祀上帝。”不过，儒家斋戒的意义，虽可与佛教相通，其内容则不同。
受持八戒之前，身口意三业，即应清净下来，故于《增一阿含经》中说：“我今忏悔，不自覆藏，依戒法成其戒行，八关如来斋法。”（大正二.六二五中）又如《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一：“若人欲受八斋，先恣情女色，或作音乐，或贪饮啖，种种戏笑，如是等放逸事，尽心作已而后受斋，不问中前中后，尽不得斋；若本无心受斋，而作种种放逸事，后遇善知识，即受斋者，不问中前中后，一切得斋；若欲受斋，而以事难自碍，不得自在，事难解已而受斋者，不问中前中后，一切得斋。”（大正二三.五○九上）
上文所言的“中前中后”，应予说明：八关戒斋的求受时间，应以持斋日的清晨为正规，最少也该是在中午以前，今日的泰国，就是在中前受的：“每逢佛日和星期天，早晨七八点钟，就有很多男女佛教信徒，手里拿着鲜花香烛，和私人简单用的东西，陆续来到佛寺做早课与听僧人说法……说法之前，先为信徒们说三归五戒……信徒中也有受八关斋戒的……受五戒与受八关斋戒，是同在一起的，不过当僧人宣说到第六、七、八戒时，受五戒的人不用答‘持’。”（净海法师《泰僧安居记》，《海潮音》四三卷三月号）但如遇到逆缘阻碍，只需心念受斋，延迟到中午以后再补行求受，也是可以的。如《俱舍论》中也说：“我恒于月八日等必当受此近住律仪”（即八关戒斋），若旦有碍缘，斋竟，亦得受。”（大正二九.七五上）
第六节 如何纳受戒体
有关八关戒斋的内容及其要求，介绍至此，大致已经完备了，现在再来介绍纳受戒体的方法。
本来，三归、五戒、八戒，说戒受戒，都是很简单的，只要准备的工夫做够了，受时就很容易。但在中国的大寺院中，一切讲究排场，所以读体大师，也为八戒的传授，编了一篇〈授八戒正范〉，共分八节仪式，其纲目如下：
一、敷座请师——由引礼师领导迎请和尚升座。
二、开导——略示八戒的意义及持斋的方法。
三、请圣——迎请佛法僧及护法龙天。
四、忏悔——忏除往昔恶业，忏断未来恶业。
五、受归——以三归纳戒体。
六、宣戒相——宣说八戒戒相条文。
七、发愿——发愿以此功德，摄取一切众生之恶，使成无上菩提，同在弥勒的龙华三会，了生死，化有情，生极乐。
八、劝嘱回向——说明八戒的受持功德，并劝以此功德，回向一切众生。
此一〈授八戒正范〉，虽然很好，做起来的场面也很隆重庄严，但是所需时间较长，受戒之时，除了授戒师，还要引礼师，戒师若非住持方丈，行来颇为不易。
因此，弘一大师曾经根据《佛说八种长养功德经》，录编一篇〈受八关斋戒法〉，现在照抄介绍如下：
归命一切佛，惟愿一切佛菩萨众，摄受于我。
我今归命胜菩提，最上清净佛法众。
我发广大菩提心，自他利益皆成就。
忏除一切不善业，随喜无边功德蕴。
先当不食一日中（案即一日夜中过午不食），后修八种功德法。（以上三说）
我名某甲，惟愿阿阇梨摄受于我，我从今时，发净信心，乃至坐菩提场，成等正觉，誓归依佛，二足胜尊；誓归依法，离欲胜尊；誓归依僧，调伏胜尊。如是三宝，是所归趣。（以上三说）
我某甲净信优婆塞（案受八戒者，正属在家二众，亦兼通于出家诸众，如《药师经》中所明。此文且据在家者言，故云优婆塞，若出家者，随宜称之），惟愿阿阇梨，忆持护念，我从今日今时，发起净心，乃至过是夜分，讫于明旦日初出时，于其中间，奉持八戒。所谓一、不杀生，二、不偷盗，三、不非梵行，四、不妄语，五、不饮酒，六、不非时食，七、不华蔓庄严其身及歌舞戏等，八、不坐卧高广大床。我今舍离如是等事，誓愿不舍清净，禁戒八种功德。（以上三说）
我持戒行，庄严其心，令心喜悦；广修一切，相应胜行；求成佛果，究竟圆满。（一说）又诵伽陀颂曰：
我发无二最上心，为诸众生不请友。
胜菩提行善所行，成佛世间广利益。
愿我乘是善业故，此世不久成正觉。
说法饶益于世间，解脱众生三有苦。
以上文中的案语，均系弘一大师原文。惟其主张出家诸众亦持八戒者，必须加以说明：根据律制要求，八戒乃是沙弥十戒的前九戒，只要受了沙弥戒，就已终身须持八戒，至于比丘戒，更不用说，已经包括了八戒，所以，出家诸众，乃自然而然是终身受持八戒的。但是，弘一大师之所以说出家诸众也当受八戒者，正因今世的出家诸众，殊少依律而行。多数出家人，别说比丘戒或沙弥戒，连八戒也未能受持啊！
现在再录《在家律要广集》卷四中的〈受八关斋法〉如下，用供参考（卍续藏一○六.三八○A至B）：
先应教受三归法：
我某甲归依佛，归依法，归依僧，一日一夜为净行优婆塞（夷），如来至真等正觉是我世尊。（三说）
我某甲归依佛竟，归依法竟，归依僧竟，一日一夜为净行优婆塞（夷），如来至真等正觉是我世尊。（三说）
次应教受戒斋法：
我某甲若身业不善，若口业不善，若意业不善：贪欲、瞋恚、愚痴故。若今世、若先世，有如是罪，今日诚心忏悔，身清净、口清净、心清净，受行八戒。
如诸佛尽寿不杀生，我某甲一日一夜不杀生。
如诸佛尽寿不偷盗，我某甲一日一夜不偷盗。
如诸佛尽寿不淫欲，我某甲一日一夜不淫欲。
如诸佛尽寿不妄语，我某甲一日一夜不妄语。
如诸佛尽寿不饮酒，我某甲一日一夜不饮酒。
如诸佛尽寿不著香华蔓，不香涂身，我某甲一日一夜不著香华蔓，不香涂身。
如诸佛尽寿不歌舞倡伎，不往观听，我某甲一日一夜不歌舞倡伎，不往观听。
如诸佛尽寿不坐高广大床，我某甲一日一夜不坐高广大床。
如诸佛尽寿不非时食，我某甲一日一夜不非时食。
我今以此八关戒斋功德，四恩总报，三有齐资，普与众生，同生净土。（如果各人自有愿求，均可加入回向）
这篇〈受八关斋法〉，似较弘一大师根据《佛说八种长养功德经》所录编的还要简要，三五分钟之内，就可把这堂受八戒的佛事做好。并且这是将八戒与一斋，分列为九条，称为“戒斋法”而不称“斋戒法”。其实，用“斋戒”二字，是受儒家“斋戒以告鬼神”及“斋戒沐浴”的影响，依照八戒斋的次序言，应该称为“戒斋”而非“斋戒”。所以笔者本篇行文均用“戒斋”，徵引他文者，则随文而录。或也有人以为，八戒以斋为体，称为“斋戒”，那也不无道理。
另有此处是“如诸佛”受持戒斋，在《中阿含》〈持斋经〉中，则是比照“阿罗诃”受持的。