一 筠州黄檗运禅师示众
预前右打不彻，腊月三十日到来，管取你热乱。
有般外道，纔见人做工夫，便冷笑：“犹有之个在？”
我且问你：忽然临命终时，你将何抵敌生死？须是闲时办得下，忙时得用，多少省力。休待临渴掘井，做手脚不迭。前路茫茫，故钻乱撞，苦哉苦哉！平日只学口头三昧，说禅说道，呵佛骂祖，到这里都用不著。只管瞒人，争知今日自瞒了也。劝你兄弟家，趁色力康健时，讨取个分晓。这些关棙子，甚是容易，自是你不肯去下死志、做工夫，只管道难了又难。若是丈夫汉，看个公案：
僧问赵州：“狗子还有佛性也无？”州云：“无。”
但二六时中，看个“无”字。昼参夜参，行住坐卧，著衣吃饭，屙屎放尿处，心心相顾，猛著精彩，守个“无”字。日久岁深，打成一片，忽然心华顿发，悟佛祖之机，便不被天下老和尚舌头瞒，便会开大口。达摩西来，无风起浪，世尊拈花，一场败阙。
到这里，说甚阎罗老子，千圣尚不奈你何。不信道直有这般奇特，为甚如此，事怕有心人。
云栖评曰：此后代提公案看话头这始也。然不必执定“无”字，或无字、或万法、或须弥山，或死了烧了等，或参究念佛，随守一则，以悟为期。所疑不同，悟则无二。
二 黄龙死心新禅师小参
诸上座，人身难得，佛法难闻。此身不向今生度，更向何生度此身。你诸人要参禅麽？须是放下著。放下个甚麽？放下个四大五蕴，放下无量劫来许多业识，向自己脚根下推穷，看是甚麽道理？推来推去，忽然心华发明，照十方刹。可谓得之於心，应之於手，便能变大地作黄金，搅长河为酥酪，岂不畅快平生。
莫只管册子上念言念语，讨禅讨道。禅道不在册子上，纵饶念得一大藏教，诸子百家，只是闲言语，临死之时，总用不著。
云栖评曰：不可见恁麽说，便谤经法，盖此语为著方字而不修行者戒也，非为不识一丁者立赤帜也。
三 东山演禅师送徒行脚
须将生死二字贴在额头上，讨取个分晓。如只随羣作队，打哄过日，他时阎罗老子打算饭钱，莫道我不曾说与你来。
若是做工夫，须要时时检点，刻刻提撕，那里是得力处？那里是不得力处？那里是打失处？那里是不打失处？
有一等，纔上蒲团，便打瞌睡，及至醒来，胡思乱想。纔不蒲团，便说杂话。如此办道，直至弥勒下生，也未得入手。
须是猛著精彩，提个话头，昼参夜参，与他厮捱。不可坐在无事甲里，又不可蒲团上死坐。若杂念转门转多，轻轻放下，下地走一遭，再上蒲团。开两眼，揑两拳，竖起脊梁，依前提起话头，便觉清凉。如一锅沸汤，搀一杓冷水相似。如此做工夫，下有到家时节。
四 蒙山异禅师示众
某年二十知有此事，至三十二，请益十七八员长老，问他做工夫，都无端的。后参皖山长老，教看“无”字，十二时中惺惺，如猫捕鼠，如鸡抱卵，无令间断，未透彻时，如鼠咬棺材，不可移易，如此做去，定有发明时节。
於是昼夜孜孜体究，经十八日，吃茶次，忽会得世尊拈花迦叶微笑，不胜欢喜。求决三四员长老，俱无一语或教。只以海印三昧一印印定，馀俱莫管，便信此说。
过了二载，景定五年(西纪一二六四年)六月，在四川重庆府患痢，昼夜百次，危剧濒死，全不得力，海印三昧也用不和，从前解会的也用不得，有口说不得，有身动不得，有死而已。业缘境界俱时现前，怕怖慞惶众苦交逼。遂强作主宰，分付后事，高著蒲团，装一炉香。徐起坐定，默祷三宝龙天，悔过从前诸不善业。若大限当尽，愿承般若力，正念托生，早早出家，若得病愈，便弃俗为僧，早得悟明，广度后学。作此愿已，提个“无”字，回光自看，未久之间，脏腑三四回动。只不管他，良久眼皮不动，又良久，不见有身，只话头不绝，至晚方起，病退一半。復坐至三更四点，诸病尽退，身心轻安。八月至江陵落发。
一年起单行脚，途中炊饭，悟得工夫须是一气做成，不可断续。
到黄龙归堂，第一次睡魔来时，就座抖擞精神，轻轻敌退。第二次亦如是退。第三次睡魔重时，下地礼拜消遣，再上蒲团，规式已定，便趁此时。打并睡魔，初用枕短睡，后用臂，后不放倒身，过二三夜，日夜皆倦，脚下浮逼逼地，忽然眼前如黑云开，自身如新浴出一般清快。心下疑团愈盛，不著用力，绵绵现前，一切声色，五欲八风，皆入不得，清净如银盆盛雪相似，如秋空气肃相似。却思工夫虽好，无可抉择。
起单入渐，在路辛苦，工夫退失，至承天孤蟾和尚处，归堂自誓：未得悟明断不起单。月馀工夫復旧。其时遍身生疮，亦不顾，捨命趁逐工夫，自然得力。又做得病中工夫。因赴斋出门，提话头而行，不觉得过斋家，又做得动中工夫。到此，却似透水月华，急滩之上，动波之中，触不散荡不失，活泼泼地。
三月初六日，坐中正，举“无”字，首座入堂烧香，打香盒作声，忽然地一声，识得自己，捉败赵州。遂颂云：
没兴路头穷，踏翻波是水。超羣老赵州，面目只如此。
秋间临安见雪岩、退耕、石坑、虚舟诸大老。舟劝往皖山，山问：“光明寂照徧河沙，岂不是张拙秀才语？”某开口，山便喝出。自此行坐饮食，皆无意思，经六个月。
次年春，因出城回，上石梯子，忽然胸次疑碍冰释，不知有身在路上行。乃见山，山又问前语，某便掀倒禅床。却将从前数则极誵讹公案，一一晓了。
诸仁者，参禅大须仔细，山僧若不得重庆一病，几乎虚度，要紧在遇正知见人。所以古人朝参幕请，抉择身心，孜孜切切，究明此事。
云栖评曰：他人因病而退惰，此老带病精修，终成大器，岂徒然哉！禅人病中，当以是，痛自勉励。
五 袁州雪岩钦师普说
山僧五岁出家，在上人侍下，见与宾客交谈，便知有此事，便信得及，便学坐禅。
十六为僧，十八行脚，在双林远和尚会下，打十方，从朝至暮，不出户庭。纵入众寮，至后架，袖手当胸，不左右顾目，前所视不过三尺。
初看“无”字，忽於念头起处，打一个返观，这一念当下冰冷，直是澄澄湛湛，不动不摇，过一日如弹指顷，都不闻钟鼓之声。
十九在灵隐挂搭，见处州来书说：“钦禅你这工夫是死水，不济事，动静二相，打作两橛。参禅须是起疑情，小疑小悟，大疑大悟。”被州说得著，便改了话头，看个乾屎橛，一味东疑西疑，横看竖看，却被昏散交攻，顷刻洁净也不能得。
移单过净慈，是时章泉二州有七个兄弟与我结甲坐禅，对被胁不沾席；外有修上座，每日在蒲团上，如个铁镢子相似，地上行时，开两眼，垂两臂，亦如个铁镢子相似，要与亲近说话，更不可得。因两年不倒身，捱得昏困，遂一放都放了。两月后，从前整顿得这一放，十分精神。元来，要究明此事，不睡也不得，须是到中夜熟睡一觉，方有精神。
一日，廊下见修，方得亲近，却问：“去年要与你说话，只管避我如何？”修云：“真正办道人，无剪爪之工，更与你说话在。”
因问：“即今昏散打屏不去。”修道：“你自不猛烈，须是高著蒲团，竖起脊梁，尽浑身并作一个话头，更讨甚麽昏散？”
依修做工夫，不觉身心俱忘，清净三昼夜，两眼不交睫。第三日午后，在三门下，如坐而行，又撞见修，问：“你在做甚麽？”答云：“办道。”
修云：“你唤甚麽作道？”遂不能答。转加迷闷，即欲归堂坐禅。又撞见首座道：“你但大开了眼，看是甚麽道理？”
又被提这一句，只欲归堂，纔上蒲团，面前豁然一开，如地陷一般。是时呈似人不得，非世间一切相可喻。便下单寻修，修见便道：“且喜！且喜！”握手门前抑堤上行一转，俯仰天地间，森罗万象。眼见耳闻，向来所厌所弃之物，与无明烦恼，元来都是自己妙明真性中流出。半月馀，动相不生。可惜不遇大手眼尊宿，
不合向这里坐住，谓之见地不脱，碍正知见。
每於睡著时，打作两橛。公案有义路者，则理会得；如银山铁壁者，却又不会。虽在无准先师会下多年，入室陞座，无一语打著心下事；经教语录上，亦无一语可解此病。如果碍在胸中者十年。
一日，在天目佛殿上行，抬眼见一株古柏，触目省发向来所得境界，碍膺之物，扑然而散，如闇室中出在白日。从此不疑生，不疑死，不疑佛，不疑祖。始得见径山老人立地处，好与三十拄杖。
六 天目高峯妙禅师示众
１
此事只要当人的有切心。纔有切心，真疑便起，疑来疑去，不疑自疑，从朝至暮，粘头缀尾，打成一片。撼亦不动，趁亦不去，昭昭灵灵，常现在前，此便是得力时也。
更须确共正念，慎无二心，至於行不知行，坐不知坐，寒热饥渴，悉皆不知。此境界现前，即是到有消息也。巴得构也撮得著，只待时刻而已。却不得见恁麽说，起一念精进心求之，又不得将心待之，又不得纵之弃之。但自坚凝正念，以悟为则。当此之时，有八万四千魔军，在汝六根门头伺候，一切奇异善恶等事，随汝心现。汝若瞥起毫厘著心，便堕他圈缋，被他作主，受他指挥，口说魔话，身行魔事。般若正因，从兹永绝；菩提种子，不復生芽。但莫起心，如个守尸鬼子，守来守去，疑团子欻然爆地一声，管取惊天动地。
２
某甲十五出家，二十更衣，入净慈，立二年死限学禅。初参断桥和尚，令参“生从何来？死从何去？”意分两路，心不归一。
后见雪岩和尚，教看“无”字，又令每日上来一转，如人行路，日日要见工程。因见说得有序，后竟不问做处，一入门便问：“谁与尔拖这死尸来？”声未绝便打出。
次后径山归堂，梦中忽忆，“万法归一，一归何处？”自此疑情顿发，直得东西不辨，南北不分。第六日随众阁上讽经，抬头忽覩五祖演和尚真赞，末两句云：“百年三万六千朝，返覆元来是这汉。”日前拖死尸句子，蓦然打破，直得魂飞胆丧，绝后再苏，何啻放下百二十斤担子。其时正二十四岁满三年限。
次后被问：“日间浩浩作得主麽？”答曰：“作得。”
又问：“睡梦中作得主麽？”答云：“作得。”
又问：“正睡著无梦时，主在何处？”於此无言可对，无理可伸。
和尚云：“从今不要尔学佛法，穷古穷今，只饥来吃饭，困来打眠，才眠觉来，抖擞精神。”
我这一著子明白。经及五年，一日睡觉，正疑此事，忽同宿道友推枕子落地作声，蓦然打破疑团，如在纲罗中跳出。所有佛祖誵讹公案，古今差别因缘，无不了了。自此安邦定国，天下太平，一念无为，十方坐断。
云栖评曰：前示众做工夫一段，至为切要，学者宜书诸绅。其自叙中所云：“饥来吃饭，困来打眠”，是发明以后事，莫错会好。
七 铁山瑷禅师普说
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山僧十三岁知有佛法，十八出家，二十二为僧。先到石霜，记得祥庵主，教：“时时观见鼻头白”遂得清净。
后有僧自雪岩来，写得岩<坐禅箴>看。我做工夫，却不曾从这里过。因到雪岩，依彼所说做工夫，单提“无”字。至第四夜，通身汗流，十分清爽。继得归堂，不与人说话，专一坐禅。
后见妙高峯，教：“十二时中，莫令有间。四更起来，便摸索话头，顿在面前，略觉困睡，便起身下地，也是话头，行时步步不离话头，开单、展钵、拈匙、放筯、随众等事，总不离话头。日间夜间，亦復如是，打成片段，未有不发明者。”依峯开示做工夫，果得成片。
三月二十日，岩上堂云：“兄弟有久在蒲团上瞌睡，须下地走一遭，冷水盥漱洗开两眼，再上蒲团，竖起脊梁，壁立万仞，单提话头。如是用功七日，决定悟去，此是山僧四十年前已用之工。”某即依彼所说，便觉工夫异常。第二日两眼欲闭而不能闭。第三日此身如在虚空中行。第四日曾不知有世间事，其夜倚栏杆少立，泯然无知，检点话头又不打失，转身上蒲团，忽觉从头至足，如劈破髑髅相似，如万丈井底被提在空中相似。此时无著欢喜处。举似岩，岩云：“未在！更去做工夫。”求得法语，末后云：“绍隆佛祖向上事，脑后依前欠一槌。”心下道：“如何又欠一槌？”不信此语，又似有疑，终不能决。
每日堆堆坐禅，将及半载，一日因头痛煎药，遇觉赤鼻，问：“哪吒太子拆骨还父，拆肉还母。”话记得，被悟知客问，不能对。忽然打破这疑团。
后到蒙山，山问：“参禅到甚麽处是毕工处？”遂不知头。山教“再做定力工夫，洗荡尘习。”每遇入室下语，只道“欠在！”一日晡时坐至更尽，以定力挨拶，直造幽微。出定见山，说此境已，山问：“那个是你本来面目？”正欲下语，山便闭门。自此工夫日有妙处，盖以离岩太早，不曾做得细密工夫，幸运本色宗匠，乃得到此。元来，工夫做得紧峭，则时时有悟入，步步有剥落。一日见壁上三祖<信心铭>云：“归根得旨，随照失宗。”又剥了一层。山云：“个事如剥珠相似，愈剥愈光，愈明愈净；剥一剥，胜他几生工夫也。”但下语，犹只道“欠在！”
一日定中忽触著“欠”字，身心豁然，彻骨彻髓，如积雪卒然开霁，忍俊不禁，跳下地来，擒住山云：“我欠少个甚麽？”山打三掌，某礼三拜。山云：“铁山这著子，几年？今日方了。”
２
暂时话头不在，如同死人，一切境界逼迫临身，但将话头与之抵当。时时检点话头，动中静中，得力 不得力。又定中不可忘却话头，忘话头则成邪定。不得将心待悟。不得文字上取解会。不得些少觉触，以为了事。但教如痴如呆去，佛法世法，打成一片。施为举措，只是寻常。惟改旧时行履处。古云：“大道从来不属言，拟谈玄妙隔天洲，直须能所俱忘却，始可饥餐困则眠。”
八 天目中峯本禅师示众
１
看话头做工夫，最是立脚稳当，悟处亲切。纵此生不悟，但信心不退不隔一生两生，更无不获开悟者。
２
或三十年二十年，未即开悟，不须别求方便，但心不异缘，意绝诸妄孜孜不捨，只向所参话上立定脚步头，拼取生与同生，死与同死，谁管：三生五生十生百生，若不彻悟，决定不休。有此正因，不患大事之不了明也。
３
病中做工夫，也不要你精进勇猛，也不要你撑眉怒目，但要你心如木石，意若死灰，将四大幻身，撇向他主世界之外，由他病也得，活也得，死也得，有人看也得，无人看也得，香鲜也得，臭烂也得，医得健来活到一百二十岁也得，如或便死，被宿业牵入镬汤炉炭里了得。如是境界中都不动摇，但切切将个没滋味话头，各药炉边枕头上，默默咨参，不得放捨。
云栖评曰：此老千言万语，只教人看话头，做真实工夫，以期正悟。谆切透快，千载而下，如耳提面命。具存全书，自应徧览。
九 智彻禅师净土玄门
念佛一声，或三五七声，默默返问：“这一声佛从何处起？”又问：“这念佛的是谁？”有疑只管疑去，若问处不亲，疑情不切，再举个：“毕竟这念佛的是谁？”於前一问，少问少疑，只向“念佛是谁？”谛审谛问。
十 师子峯天如则禅师普说
１
佛祖运大慈悲，或教你参禅，或教你念佛，令汝扫除妄念认取本来面目，做个洒洒落落大解脱汉。而今不获灵验者，有二种病：
第一、不遇真善知识指示。第二、不能痛将生死大事为念，悠悠漾漾，不觉打在无事甲里。第三、於世间虚名浮利，照不破放不下。妄缘恶习上，坐下断摆不脱，境风扇动处，不觉和身辊入业海中，东飘西泊去。
真正道流，岂肯恁麽？当信祖师道：“杂念纷飞如何下手，一个话头如铁扫箒，转扫转多，转多转扫，扫不得拼命扫，忽然发破太虚空，万别千差一路通。”诸禅德努力，今生须了却，莫教永劫受馀殃。
２
又有自疑念佛与参禅不同，不知参禅只图识心见性，念佛者悟自性弥陀，唯心净土，岂有二理。
十一 汝州香山无闻聪禅师普说
山僧初见独翁和尚，令参“不是心、不是佛、不是物。”后同云峯、月山等六人，立愿互相究竟。次见淮西教无，能令提“无”字。次到长芦，结伴炼磨。
后遇淮上敬兄，问云：“你六七年有甚见地。”某答：“每日只是心下无一物。”敬云：“你这一络索，甚处出来？”某心里似知不知，不敢开口。敬见我做处无省发，乃云：“你定中工夫不失，动处便失。”某被说著，心惊，便问：“毕竟明此大事，应作麽生？”敬云：“你不闻川老子道：‘要知端的意，北斗面南看。’”说了便去。
某被一问，直得行不知行，坐不知坐，五七日间，不提“无”字，倒只看“要知端的意，北斗面南看。”忽到净头寮，在一木上与众同坐，只是疑情不解，有饭食顷，顿觉心中空亮轻清，见情想破裂，如剥皮相似，目前人物，一切不见，犹如虚空，半昧省来，通身汗流，便悟得“北斗面南看。”遂见敬，下语作颂，都无滞碍。尚有向上一路，不得洒落。
后入香岩山中过夏，被蚊子咬两手不定，因念古人为法忘躯，何怖蚊子？尽情放下，咬定牙关，揑定拳头，单提“无”字，忍之又忍。不觉身心归寂，如一座屋，倒却四壁，体若虚空，无一物可当情。辰时一坐，未时出定，自知佛法不误人，自是工夫不到。然虽见解明白，尚有微细隐密，妄想未尽。又入光州山中习定六年，陆安山中又住六年，光州山中又住三年，方得颖脱。
十二 大乘山普岩断岸和尚示众
万法归一，一归何处，不得不看话头、守空静而坐，不得念话头无疑而坐。如有昏散，不用起念排遣，快便举起话头，抖擞身心，猛著精采。更不然，下地经行，觉昏散去，再上蒲团，忽尔不自举，不疑自疑，行不知行，坐不知坐，惟有参情，孤孤回回，历历明明，是名断烦恼处，亦名我丧处。
虽然如是，未为究竟，再加鞭策，看个“一归何处？”到这里提撕话头，无节次了也。惟有疑有，忘即举之，直至返照心尽，是名法亡，始到无心处也。
莫是究竟麽？古云：“莫谓无心云是道，无心犹隔一重关。”忽地遇声遇色，磕头著撞著，大笑一声，转身过来，便好道：“怀州牛吃禾，益州马腹胀。”
十三 高丽普济禅师答李相国书
既曾於“无”字话提撕，不必改参也。况举起别话头是，曾参“无”字，必於“无”字，必於“无”字有小熟因地。切莫移动，切莫改参，但认二六时中，四威仪内，举起话头，莫待几时悟不悟，亦莫管有滋味，亦莫管得力不后(疑“得”)力。拶到心思不及，意虑不行，即是诸佛诸祖放身命处。
十四 古音琴禅师示众
坐中所见善恶，皆由坐时不起观察，不正思惟，但只瞑目静坐，心不清采，意顺境顺，半梦半醒，或贪著静境为乐，致见种种境界。夫正因做工夫者，当睡便睡一觉，一醒便起，抖擞精神，挪挲眼目，咬住牙根，揑紧拳头，直看话头，落在何处。切莫随昏随沈，丝毫外境不可采著。
圣严评曰 此语录中所云：“抖擞精神，挪挲眼目，咬住牙根，揑紧拳头，直看话头”等语，可能不适合用於所有的学人。抖擞精神参话头，当然是对的，如果将眼睛、牙齿、拳头都紧张起来用工夫，恐怕会引起生理上的病障，故我常教学人“身体要松，精神要紧。”工夫始易成片。
十五 般若和尚示众
或话头绵密，无有间断，不知有身，谓之人忘法未忘。
有到此，忘其本身，忽然记得，如在梦中跌下万仞洪崖，只顾救命，遂成疯癫，到此须是紧提放头，忽然连话头都忘，谓之人法双忘，蓦地冷灰豆爆，始知“张公吃酒李公醉。”正好来般若门下吃棒。
何以故？更须打破诸祖重关，遍参知识，得知一切浅深，却向下边林下，保养圣胎，直待龙天推出，方可出来扶扬宗教，普度羣生。
圣严识 云栖袾宏莲池大师(西纪一五三五——一六一五)，是浙江省杭州仁和人，字佛慧，号莲池，十七岁举诸生，二十七岁丧父，三十二岁丧母，乃决意出家。参访庐山復融，教他勿图名利，一心办道，老实持戒念佛。又访笑岩德宝，却说：“咄！你三千里外求我开示，我有甚麽开示？”便辞向东昌，在途中闻樵楼鼓声，忽然大悟。偈曰：“二十年前事可疑，三千里外遇何奇；焚香掷戟浑如梦，魔佛空争是与非。”
隆庆五年(一五七一)入杭州的云栖山，卜废寺而居。山中多虎。以诵瑜伽焰口而灭虎患。时逢大旱，大师持木鱼巡绕田间，称念佛号，即甘霖随至，居民感德，修復废寺。常精修念佛三昧，教化远近，衲子来者日众，废寺遂成丛林。他一生致力於戒杀放生，提倡参究念佛，禅净双修。傅受了徧融的华严教理，德宝的禅宗心法，而以净土法门为其指归。
他的著述极多，《禅关策进》一书，是其重要者之一，共分两集，前集分两门：①诸祖法语节要，②诸祖苦功节略。后集只有一门，为诸经引证节略。前集的诸祖法语，共收三十九位祖师语录，本书仅录其中的十五位，以其修证的层次分明其指示修证的方法简明实用者，为选取的原则。也可以说这原是莲池大师的心愿，他在序文中说：“予初出家，得一帙於坊间，曰：《禅门佛祖纲目》，中所载多古尊宿自叙其参学时，始之难入，中之做工夫，经历劳苦次第，与终之廓尔禅悟。心爱之，慕之，愿学焉。既尔此书於他处更不再见！乃续阅《五灯》诸语录杂傅，无论缁素，但实参实悟者，并入前帙，删繁取要，果之成编，易名曰：《禅关策进》。居则置案，行则携囊，一览之则心志激励，神采焕发，势自鞭逼前进。”
此书被收於卍续藏经一一四册。对於近世日本的禅宗，此书的影响力亦极大。今人张澄基居士用英文写的一本书The Practice of Zen(禅的修行)中，也介绍了此书所收的无闻、雪岩、蒙山、高峯等四则故事。