一<入道安心要方便门>抄略
１
为有缘根熟者，说我此法。要依《楞伽经》，诸佛心第一；又依《文殊说般若经》，一行三昧，好念佛心是佛，妄念是凡夫。《文殊说般若经》云：“文殊师利言：世尊，云何名一行三昧？佛言：法界一相，系缘法界，是名一行三昧。如法界缘，不退不坏，不思议，无碍无相。善男子善女人，欲入一行三昧，应处空闲，捨诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字。随佛方所，端身正向，能於一佛，念念相续，即是念中，能见过去、未来、现在诸佛。何以故？念一佛功德无量无边，亦与无量诸佛功德无二，不思议佛法等无分别，皆乘一如，成最正觉。悉具无量功德无量辩才。如是入一行三昧者，尽知恒沙诸佛法界，无差别相。”
夫身心方寸，举足不足，常在道场。施为举动，皆是菩提。《普贤观经》云：“一切业障海，皆从妄想生，若欲忏悔者，端坐念实相。”是名第一忏。拼除三毒心、攀缘心、觉观心。念佛心心相续，忽然澄寂，更无所缘念。《大品经》云：“无所念者，是名念佛。”何等名无所念？即念佛心名无所念。离心无别有佛，离佛无别有心；
念佛即是念心，求心即是求佛。所以者何？识无形，佛无形，佛无相貌。若也知此道理，即是安心。
常忆念佛，攀缘不起，则泯然无相，平等不二。入此位中，忆佛心谢，更不须徵，即看此等心，即是如来真实法性之身，亦名正法，亦名佛性，亦名诸法实性、实际，亦名净土，亦名菩提、金刚三昧、本觉等，亦名涅槃界、般若等。名虽无量，皆同一体。
亦无能观所观之意，如是等心，要令清净，常现在前，一切诸缘不能干乱。何以故？一切诸事皆是如来一法身故。住是心中，诸结烦恼自然除灭。於一尘中，具无量世界，无量世界集一毛端。於其本事如故，不相妨碍。《华严经》云：“有一经卷，在微尘中，见三千大世界事。”
略举安心，不可具尽。其中善巧，出自方寸。
２
略为后生疑者，假为一问：
如来法身若此者，何故復有相好之身，现世说法？
信曰：正以如来法性之身，清净圆满，一切像类，悉於中现。而法性身，无心起作，如玻璃镜，悬在高堂，一切像悉於中现，镜亦无心，能现种种。经云：“如来现世说法者，众生妄想故。”今行者若修心尽净，则知如来常不说法，说是乃为具足多闻。闻者一切相也。是以经云：“众生根有无量故，所以说法无量，说法无量故，羲亦无量羲。无量羲者，从一法生。”其一法者，则无相也。名为实相。则泯然清净是也。斯之诚言，则为证也。(中略)
何者是禅师？
信曰：不为静乱所恼者，即是好禅。用心人常住於止，心则沈没；久住於观，心则散乱。《法华经》云：“佛自住大乘，如其所得法。定慧力庄严，以此度众生。”
云何能得悟解法相，心得明净？
信曰：亦不念佛、亦不捉心、亦不看心、亦不计念、亦不思惟、亦不观行、亦不散乱，直任运，亦不令去，亦不令住，独一清净究竟处，心自明净。或可谛看，心即得明净，心如明镜。或可一年，心更明净。或可三五年心更明净。或可因人为说，即得悟解。或可永不须说，得解经道。众生心性，譬如宝珠没水，不浊珠隐，水清珠显。为谤三宝，破和合僧，诸见烦恼所污，贪瞋颠倒所染，众生不悟，心性本来常清净。故有学者取悟不同，有如此差别。(中略)
３
又古时智敏禅师训曰：“学道之法，必须解行相扶，行知心之根源，及诸体用，见理分明无惑，然后功业可成。一解千从，一迷万惑。”失之毫厘，差之千里，此非虚方。
《无量寿经》(案实为《观无量寿经》)。云：“诸佛法身，入一切心想，是心是佛，是心作佛。”当知佛即是心，心外更无别佛也。
略而言之，凡有五种：
一者，知心体——体性清净，体与佛同。
二者，知心用——用生法宝，起作恒上，万惑皆如。
三者，常觉不停——觉心在前，觉法无相。
四者，常观身空寂——内外通同，入身於法界之中。
五者，守一不移——动静常住，能令学者明见佛性，早入定门。
诸经观法，备有多种，傅大师所说，独举守一不移，先当修身审观，以身为本。(中略)
又常观自身，空净，如影，可见不可得，智从影中生，毕竟无处所，不动而应物，变化无有穷。空中生六根，六根亦空寂。所对六尘境，了知是梦幻。如眼见物时，眼中无有物。如镜照面像，了了极分明。空中现形影，镜中无一物。当知人面不来入镜中，镜亦不往入人面。如此委曲，知镜之与面，从本已来，不出不入，不来不去，即是如来之羲。(中略)如此观察知，是为观空寂。(中略)
守一不移者，以此空净眼，住意看一物，无间昼夜时，专精常不动。其心欲驰散，争手还摄来。如绳系鸟足，欲飞还掣取，终日看不已，泯然心逢定(中略)
４
若初学者坐禅时，於一静处，直观身心，四大五阴，(中略)从本以空寂，不生不灭，平等无二。从本以来无所有，究竟寂灭。从本以来清净解脱。不问昼夜，行住坐卧，常作此观。即知自身，犹水中月，如镜中像，如热时炎，如空欲响。(中略)依此行者，无不得入无生正理。
復次，若心缘异境，觉起进即观起处，毕竟不起。此心缘生时，不从十方来，去亦无所止。常观攀缘、觉观、妄识、思想、杂念，乱心不起，即得麤住。若得住心，更无缘虑，即随分寂定，亦得随分息诸烦恼。(中略)
５
初学坐禅看心，独坐一处，先端身正坐，宽衣解带，放身纵体，自按摩七八翻。令腹中嗌气出尽，即滔然得性清虚恬净，身心调适，然安心神，则窈窈冥冥，气息清冷，徐徐敛心，神道清利，心地明净，观察分明，内外空净，即心性寂灭。如其寂灭，则圣心显矣。性虽无形，志节恒在然，幽灵不竭，常存朗然，是名佛性。见佛性者，永离生死，名出世人。是故《维摩经》云：“豁然还得本心。”信其言也。悟佛性者，名菩萨人，亦名悟道人，亦名识理人，亦名得性人。(中略)
凡捨身之法，先定空空心，使心境寂净，铸想玄寂，令心不移。心性寂定，即断攀缘，窈窈冥冥，凝净心虚，则几泊恬乎，泯然气尽，住清净法身，不受后有。若起心失念，不免受生也。此是前定心境，法应如是，此是作法。法本无法，始名为法，法则无作。夫无作之法，真实法也。(中略)(录自《楞伽师资记》大正八五·一二八六——一二八九)
二 方寸论
二 方寸论
夫百千法门，同归方寸。河沙妙德，总在心源。一切戒门、定门、慧门，神通变化，悉自具足，不离汝心。一切烦恼业障，本来空寂，一切因果皆如梦幻。无三界可出，无菩提可求，人与非人，性相平等。大道虚旷，绝思绝虑。如是之法，汝今已得，更无阙少，与佛何殊，更无别法。汝但任心自在，莫作观行，亦莫澄心，莫起贪瞋，莫怀悉虑，荡荡无碍．任意纵横，不作诸善，不作诸恶，行住坐卧，触目遇缘，总是佛之妙用。快乐无尤，故名为佛。
(法融)师(问)曰：心既具足，何者是佛，何者是心？
祖(答)曰：非心不问佛，问佛非不心。
(法融)师(问)曰：既不许观行，於境起时，如何对治？
祖(答)曰：境缘无好丑，好丑起於心，心若不强名，妄情从何起？妄情既不起，真心任徧知。汝但随心自在，无復对治，即名常住法身，无有变易。吾受璨大师教法门，今付於汝。(录自《景德傅灯录》卷四、大正五一·二二七上—中)
对严识 四祖道信(信纪五八Ｏ——六五一)在中国禅宗史上，是一位很重要的人物，他继承了他以前的各种禅观思想，包括小乘、大乘乃至智头等的思想，却未将天台宗那样的禅观组织接受下来，反而依《楞伽经》的“佛心”及《文殊说般若经》的一行三昧，主张“念佛心是佛”。又由於道信在江南游学时，受到大小品般若经弘傅的影响，也有教大众念摩诃般若波罗蜜而退贼的傅说。因此，初祖达摩以四卷《楞伽经》印心，六祖慧能以《金刚经》印心的中间，四祖道信是一位承先启后而将这两种倾向同时提起的人。
被集於《楞伽师资记》第五篇的<人道安心要方便门>，是研究并介绍道信禅思想的最佳资料。从其所引经典名称内容之广，可以看出他是一位禅教并重的大师。例如除了上述的《楞伽经》、《文殊说般若经》、尚有《普贤观经》、《大品般若经》、《法华经》、《华严经》、《涅槃经》、《金刚经》、《观无量寿经》、《维摩经》、《遗教经》、《法句经》等，乃至强用老庄而批评老庄，说“庄子犹滞一也”，及“老子滞於精识也”。可见他是以道家的“守一”及“窈窈冥冥”为坐禅的入门方便，同时又指出了入门之后，必须扬弃老庄的滞执。庄子说“天地一指，万物一马”，是滞於一；老子的“窈兮冥兮，其中有精”，是表示“外虽亡相，内尚存心”，这都不是究竟，但其受到老庄的影响到很显然。
达摩的二入四行，是偏重於行入的四种行，理入部分的叙述却不够多。在道信的<入道安心要方便门>之中，则弥补了达摩所述的不足，偏重於理入方法的介绍，为后世的修行者铺了从悟理而进禅门的大路。但其虽说“离心无别有佛，离佛无别有心。”，“大道虚旷，绝思绝虑”，尚未发挥“不立文字”的禅风，并且可说，他的主要修行方法，仍是止观的范围。
从道信的思想体系而论，他说：一旦进入“泯然无相，平等不二。”的位置，那便是“真实法性之身”，也名为正法、佛性、实性、实际、净土、本觉、涅槃界、般若等。又说：由“直观身心”、“不生不灭，平等无二”即可入於“无生”法忍的“正理”。可知他是立足於性宗的立场而接受空宗的思想，这正好是天台宗及后世禅宗的态度。
当然，他的<方寸论>所表示的，例如讲“方寸”、“本来空寂”、“平等”，均与<入道安心要方便门>相同。“莫作观行，亦莫澄心。”则较“常住於止，心则沈没；久住於观，心则散乱。”的说法，更接近於六祖以后的禅宗。至於“不作诸善，不作诸恶。”则与《坛论》所说“不思善，不思恶”的态度相接了。
显然地，四祖这两篇文字，均系后人依据傅诵而作成的记录。从文字结构盾，<方寸论>比较清晰，<入道安心>文段很长，约有三千五六百字，颇有段落不清、文羲支离之感。可是《楞伽师资记》撰成於七二Ｏ年顷，距道信去世(六五一)不过七十年，所以<入道安心>成文的年代较古。《景德傅灯录》法融条中收有道信的<方寸论>，《景德录》则成於宋真宗景德年间(西纪一ＯＯ四——一ＯＯ七)。在《景德录》中并没有<方寸论>这个题目，乃是一段语录的傅抄。本书根据四祖重视方寸，所以借作文题。
四祖道信的傅记资料，可以参看《续高僧傅》卷二十附编《傅法宝记》(本正八五)、《历代法宝记》(大正五一)、《景德傅灯录》卷三(大正五一)等。他的俗家姓司马，原籍河内(河南省沁阳县)，后迁到蔪州的广济县。七岁出家，五年后到岏公山(安徽省潛山县西北)从三祖僧璨学禅法十年，在道信二十一岁顷，三祖去了罗浮山，道信便度其独自修行的生活。到了大业年间(六Ｏ五——六一七)，道信才为政府承认出家，住到吉州(江西省吉安县)，逢盗贼转城七十馀日，道信劝大众念“摩诃般若”，贼才散退。接著在江西的庐山大林寺一住十年，这段时期，使他接触到了般若及天台宗的禅法。所以他大约在三十岁左右时，即已受到佛教界的尊敬了。后来到了黄梅的双峯山，一住就是三十馀年，诸州学者，无远不至。《历代法宝记》说唐太宗曾四次勅召道信入京，道信均以“辞老不去”，甚至宁可被来使斩头而去，此心终不去。此为后代禅宗大德不近王臣一个榜样。同时也将以往的禅师独自生活於岩壑的风格，转变成了集合数百人共住一个道场的风气。此为后来百丈开创业林作了预备工作。
由於道宣的《续高僧傅》未曾明白地指出道信接法於三祖僧璨，以致近世学者间有人怀疑道信的傅承。其实这是不必置疑的，因为僧璨傅道信，是五祖弘忍门下所公认的。弘忍在世时，一定已有所傅，这才能成立禅宗傅承的系谱。禅与密，极端重视傅承，而且也无法假冒、不许假冒，有德的禅师也不可能假冒。这一点为印顺博士所极力强调的。(参见《中国禅宗史》四六及四七页)