第一节 印度及其人民
环境
印度是一个大陆，也是一个半岛。北方以世界最大山脉的喜马拉雅山、喀喇昆仑山、兴都库斯山为屏障，而与大陆的我国西藏、西康、云南接壤，又与西北方的阿富汗及东南方的缅甸为分界。但是印度的西面是阿拉伯海，东面是孟加拉湾，最南端是科末林岬，隔着保克海峡，与锡兰相望，锡兰之南即为印度洋。向北看，是大陆；向南看，是半岛。南端尖突，北部广阔，形成一个大三角形。
地理
现在，从东到西，阔有一千三百六十英里，从南到北，长则一千八百英里，海岸线长达三千英里，面积之大几占全球十五分之一，与全部欧洲(除苏联部分)相等。原来，西起东经六十二度之巴基斯坦西南边境，东迄阿萨密东部之东经九十三度，宽占经度为三十一度；北起喀什米尔北端之北纬三十七度附近，南迄锡兰岛中部之北纬七度附近，长占纬度亦约三十一度。以北纬二十五度稍北，为全区的最宽处。大部分地区位於北回归线以南，故其大半属热带，小部分属温带。
印度的地域，现可分为三大地区：
(一)喜马拉雅山及其关隘地区：北起阿富汗，东至阿萨密省。西部则关隘甚多，而以基尔及(Gilgit)与白夏瓦(Peshawar)最富军事价值，因其与中国、苏俄、阿富汗接壤，今此二关隘，在巴基斯坦境内。印度本藉山水屏障，堪称世外桃源，可是历代外族的入侵，即是通过此等关隘而来。
(二)印度河及恒河流域地区：由印度河及恒河盆地所形成的平原，位於喜马拉雅山麓，长约二千英里，阔约二百英里。这便是印度文化的发祥地带，又可分为二区：1.以西方印度河为中心的五河地方，其地富於水利，土地肥沃，气候温和，宜於农牧。印度河的出囗是阿拉伯海，其上游注入印度河的支流很多，而以五河最着。旁遮普(pa~nja－b)省之名，即由五(pa~nj)河(a－b)的古波斯语而来。印度的名，即由印度河(Indus)而来，泛称为信度(Sindhu)，即是水或海的意思，首先仅用於称呼印度河流域，后来成了全印度的名称。2.以东南方恒河为中心的平原，恒河发源於雪山，途中集无数支流，灌溉两岸广大的平原，而以孟加拉湾为出口。
恒河最大的支流是阎牟那河(Yamuna)，在此河的上流萨特雷池河(Sutlej)之间的区域即拘罗(Kurukserowa)地方，即是婆罗门文明的中心地，婆罗门所称的中国(Madhyade′sa)，便是指这一区域，故又被称为婆罗门国(Brahma－varta)或雅利安邦(Aryararta)。佛教所称的中国，乃是指恒河流域中的摩揭陀地方。
(三)德干高原：此在恒河以南，又可分为：1.中央高原，即起自频 耶山及萨波罗山，达印度洋，拥有孟加拉湾及阿拉伯海之间一带地区。2.利於耕种的东部海岸地区。3.利於工商的西部海岸地区。4.现代国防上极有价值的半岛极南地区。
人种
若详细分别，印度种族约有数百，堪称世界人种的博览场。印度是一古文化的发达之地，在雅利安人尚未来到之前，她就有了很高的文化，在旁遮普(即五河)及信德(Mahenjodaro)的发掘，看出在五千年前，这里已发展出人囗众多的大城，其文化已比同时的埃及、巴比仑还高。这不是雅利安人的遗迹，可能即是后来被雅利安人征服的土着文明。
印度自古即不断地有外来民族自西北侵入，像波浪一般，层层相继。以体质及文化的程度来看，大略可分为五类：
(一)委得人(Veddas)：他们的后裔，传延到今日，他们具有最原始人类的 状貌，也分布在印度最遥远的南端，专门研究此种人类的学者，都称之为“生存的一种原人化石”。但他们也是外来民族，或许是最早侵入印度的一支。
(二)达罗维荼人(Dravidian)：五千年前在印度河流域创建文明的，可能就是此族。皮色暗黑，身体矮小，发多而卷，面较长，鼻阔平，眸黑。一般人猜想其来自土耳其斯坦，锡尔达拉河(Syrdarya)上游，侵入印度后，即把先到的委得人，赶到南方去，而占据了印度的北部与中部。
(三)雅利安人(Aryan)：此族的体格高大，面方正，多须而鼻细高，黑眸，肤色与南欧人相似，其发祥地，一般说是来自中央亚细亚，但最早发源何处，至今尚无可靠的根据。雅利安人到印度的时代，据古莲威(Grunwedel)说，是西元前两千年，费尔古森(Fergusson)则说是西元前三千年，另有一位乌法维，却主张在西元前一千五百年。此一问题，曾有许多史学家、语言学家、考古学家，着述争论为时甚久。总之，他们战败了先到的达罗维荼人，将一部分收为奴隶，一部分赶向南方，而自己便在那里居留下来。
(四)回教人：这一族侵入印度北部达七百年之久。此族是土耳其人与伊朗人的混血种，而保有土耳其人的成分较多。身材高大，肤白，睛黑或灰，多须髯，鼻细长而颇隆。
(五)蒙古人：此族最早侵入印度西北部的，是大月氏王丘就却，於西元前二十六年灭了希腊王朝而创立了贵霜王朝。在此以前有希腊人弥兰陀王，曾将大军入印建都於奢羯罗。大月氏本为我国甘肃山谷间一小部落。以人种地理的分布而论，是属於蒙古族的西蒙人，即是厄鲁特人(Eleuts)。现在所称的蒙古人，乃系指的蒙古人、西藏人、突厥人、伊朗人、缅甸人的混血种，保有中国人的成分较多。其居於西北印的，身材高大，鼻狭窄，颇似伊朗人；居於缅甸、阿萨密省、孟加拉省、不丹、锡金、尼泊尔的，肤色黄而面部平坦，视之如中国人无甚异。(此人种资料采自李学曾《亚洲种族地理》第二篇第二及五章)
语文
正由於许多民族相继入侵，又彼此同化、相互通婚，故形成更多的混血人种。复以其生活习惯、宗教信仰、地域隔阂的缘故，印度语言之庞杂，也为世界之冠。约略可分三点述之：
(一)古印度雅利安人的语言为吠陀语，以后进化为梵文。梵文与波斯语、拉丁语为同一语系，由此演变而产生印度各种语文。
(二)佛教出现时，梵字已不普遍，代之而起的是各地方言，为了统一方言的标准语而有“雅语”(Sanskrit)的出现。至西元前四世纪间，梵字有了若干程度的改革而复兴，成为印度古典学者采用的文字，大体与雅语相近，中国即称之为梵语。由近代发现的古代碑铭文字及中国古代对佛经的音译推知，释尊当时所用的，现在虽不能确定，但很可能是用一般大众的混成俗语的机会较多，此种俗语，再经若干变化，即成为巴利语，唯今日南传所用的巴利语，既非佛世的原状，亦与阿育王时代的有所不同，它是经过几次变化而成的，但较梵语写成的经律，可能略早。佛陀偶尔用雅语，来自各地的弟子们，则可用各自的方言，传布佛法。佛灭后王舍城(Ra－jagrha)第一次圣典结集，大抵是用混成的俗语。后来梵文复兴，佛教的学者们，自不免又用了梵文；近世在尼泊尔、高昌、于阗等地发掘到了若干梵文佛典，足征汉译圣典的原本是无可置疑地出於梵文。
(三)印度方言总计达二百二十馀种之多，主要语文有十三种，今印度宪法规定为通用的语文者，则有印度语、巴利语、孟加拉语、阿萨密语、喀什米尔语、旁遮普语、拉基普特语、信德语、朗达语、蒙达语、奥雷萨语、特鲁古语、马拉提语、卡纳达语、塔米尔语、土鲁语、马拉雅拉语、锡兰语。印度人常因回教与印度教的信仰冲突而流血，为了保护各族的语文，也会引起战祸，可见其情况之一斑了。
第二节 印度的宗教
有人说：通观印度的历史，得於其中寻出世界一切宗教之模型，同时又能寻出希腊以来迄於近世之西洋哲学的重要思想；而尤足为印度夸者，此等宗教与哲学，自始即保持着一体不离之关系而前进。西洋则发生於希腊的哲学与发生於犹太的基督教，在古代本相冲突，至中世两相调和，近世则再分离，而与印度大异其趣。(此语见於高楠顺太郎及木村泰贤合着《印度哲学宗教史。绪论》)
四《吠陀》
印度民族众多，宗教也多，唯以雅利安人的宗教为正统，那就是根据《吠陀》而来的一贯思想和信仰。佛经中的婆罗门教，现在的印度教，都是由此而来。
四《吠陀》的大致内容是：
(一)《梨俱吠陀》：含有一千零一十七篇长短不一的祭祀圣歌，其中仅十分之一是关於一般世俗的，十分之九皆是宗教的，尤以＜礼敬太阳神歌＞为最重要，乃为婆罗门僧侣朝夕祷颂的一首。其内容成立的时代不一，最迟则为西元前一千年顷编集而成，此一《吠陀》乃为考察雅利安人最古状态的唯一资料。
(二)《莎摩吠陀》：计收圣歌一千五百四十九首，为婆罗门僧侣於酒祭时所唱者。
(三)《夜柔吠陀》：此与《莎摩吠陀》大致相同，是教导如何施行祭礼者，所 不同的，大部分为《梨俱吠陀》中，尚未出现的独创祭词。
(四)《阿闼婆吠陀》：内容分二十卷，包括七百三十一首圣歌。此系雅利安人与印度原居民族接触之后，吸收其若干信仰的要素而后集成，故其多属神咒，为控制神鬼之法，仅少数为歌颂上帝之诗，所以多含迷信色彩。
四阶级
婆罗门教的三大纲领是：1.《吠陀》天启主义，2.祭祀万能主义，3. 婆罗门至上主义。这也可说是神教的特色。《吠陀》是由梵天上帝的启示而来，所以神圣无上。依据《吠陀》的指导而行祭祀，所以无所不能；祭祀须由婆罗门僧侣职掌，所以婆罗门阶级也是至上的。
实则，阶级制度的出现，乃在雅利安人到了印度之后，由於《吠陀》诗歌的渐增，祭祀仪式的渐繁，始产生专职的祭司。祭司自私，为保自姓的利益，乃主张祭司的世袭，遂藉神职的权威而倡出四姓的阶级：
(一)婆罗门：祭司阶级的宗教师，由历代子孙的繁衍而形成一大种姓，他们是生来的僧侣，但却只有到年老时，始行林居的出家生活。(其分人生为：1.儿童教养期(梵行期)，2.结婚与家庭生活期(家住期)，3.森林期，4.遁世潜修期)
(二)刹帝利：王者阶级的武士族，这是为了对内的统治，主要是为对外的抗御，而出现的武人种姓，是由於武艺的世袭、战士的专职而形成。他们要藉婆罗 门的祭祀而得神佑，所以是第二阶级。
(三)吠舍：除了祭司和武士之外，尚有其他从事於农工商业的雅利安人，便成为第三阶级。
(四)首陀罗：这是被征服的先到印度的达罗维荼人，是奴隶、是贱民。
在此四大阶级中，前三者有诵念《吠陀》及祭祀的权利，死后得再投生於世，故称为“再生族”；非雅利安人的首陀罗族，既无诵经祭祀的权利，亦无转世投生的希望，故称为“一生族”。婆罗门族於死时只须拜神诵经，即可归返宇宙本体之梵天，称之为顿悟法；刹帝利及吠舍族，除诵经祭祀外，尚得苦练修禅，方生梵天，称之为渐证法。
神的信仰
不用说，雅利安人的信仰是根据《吠陀》而来。在《梨俱吠陀》中，分宇宙为天、空、地的三界，每一界有十一神，计三十三神。然其实际神数颇多，看似多神教，唯其往往对某一主要神的赞颂，辄用最上的词句来形容，故在主要神中，亦常变更其地位，因此有人称之为交换神教(Kathentheism)。若从信者的主观状态而言，则显然带有一神教的意味，故被人视为单一神教(Henotheism)，即在多神中只崇拜某一神的宗教。
通常地说，雅利安人崇拜太阳、天、雨、空气、火，这五种天然力量的神格 化。但对天之神婆楼那(Varuna)及雷雨之神因陀罗(Indra)，特别崇敬。由於对因陀罗的特重，致有人以为印度之名，即由此神之名而来。
《吠陀》的神，是先由天神、空神而渐重地神。其原始的神为特尤斯(Dyaus)，此神与希腊的宙斯(Zeus)及罗马的朱彼得(Jupiter)，同为由发光(dyu)之语根而成的神名，乃由光明而神化者。《吠陀》神界最有力的是婆楼那，其出现稍早於空界的主神因陀罗。火神阿耆尼(Agni)，则为地界的主要神。
不论如何，《吠陀》的神数虽多，当他们礼拜各种神只之时，并不忘怀宇宙的主宰，所以《梨俱吠陀》中说：“虽然，世人称其为因陀罗、密多罗(Mirowa 此神乃表太阳的恩惠者)、婆楼那，实则只是一个，不过诗人给予各种不同的名字而已。”(此节资料采自高楠顺太郎及木村泰贤合着《印度哲学宗教史》及周祥光《印度通史》)
第三节 印度的哲学
印度哲学的分期
根据已故的印度总统，罗达克立须那博士(Dr. S. Radha-krishnan)所着《印度哲学》，将印度哲学的发展，分为四个时期：
(一)吠陀时期：自西元前一千五百年至西元前六百年顷，各森林修道院发生 於此时，印度的唯心主义亦肇端於此时。此为人智初期状态，迷信与思想，两方正相斗争之时。《吠陀》中附属的歌颂、《梵书》(Bra－hman.a)、《奥义书》(Upanis.ad)，即於此时记录而成。
(二)史诗时期：史诗系指《罗摩所行传》-bha－rata)及《大战诗》(Mahabharata)两部长诗，自西元前六百年至西元后二百年，此八百年中，始自《奥义书》的初期，终於各派哲学的发展期。各宗教如耆那教、佛教、(印度教的)湿婆派及维修奴(又译作纽 或 湿 )派的成立，亦在此期中。六派哲学与初期的佛教同时，唯其六派书籍的写定，乃是后来的事。
(三)经典时期：是指各宗派的学说之有文字记录而成为经典的时代，此自西元第二百年之后。在此之前，多以口口相传的方式，记诵其教义思想。
(四)注疏时期：这与经典时期，不易严格划分。有了注解，即有字义之争，故此为重文字而轻思想的时期。
印度的三大圣书
在漫长的吠陀时期中，包含有一个梵书时代，其时间大约是从西元前一千年至五、六百年。婆罗门教的“三大纲领”，即在此时树立。其基础则为当时经他们之手编纂的《梨俱吠陀》、《莎摩吠陀》、《阿闼婆吠陀》的各集本。《夜柔吠陀》开其梵书时代思潮之序幕，《梵书》则为圆熟此一思潮的神学书。《梵书》乃将《夜柔吠陀》的特质极力发挥，对关联於祭典的事项，一一附於因缘、故事、来历，而以散文来解释它们。
在印度哲学史的分期上，《梵书》、《奥义书》，均列於吠陀时期。在此所要介绍的三大圣书，吠陀时期的即占其二。现在分述如下：
(一)《吠陀经》：即是四种《吠陀》的集本。吠陀哲学的开出，是在《梨俱吠陀》的末叶，由对於向来所崇拜的自然诸神之怀疑，而在诸神之上，立一最高唯一的原理。从来未有独立的神名，此时则出现了；从来未说宇宙的创造，此时则将抽象的唯一最高的原理，予於生主(Praja－pati)、造一切主(Vi′svakarman)、原人(Purus.a)等的名。以此作为有情与非有情的本体。宇宙即为此原理所统一而发生者。此在其＜无有歌＞(Na－kta)、＜生主歌＞(Praja－patya Su－kta)、＜造一切歌＞(Vi′svakarman Su－kta)、＜原人歌＞(Purus.a Su－kta)各篇中表达出来。
(二)《奥义书》：《奥义书》的梵名为UPA＋NI＋S.AD，乃“近坐”的合成语，为肝胆相照的对坐之意，其目的在於教人不知的秘密教义。《奥义书》在形式上仍是婆罗门教正统的产物，而为《梵书》的一部分，它最古部分的时代，则在西元前七百至五百年间所作，这是由於时代思潮所趋，自由思想抬头，尤其是王者的权力升高而予以鼓励，故其内容有露出反传统的锋芒。此书有两种集本：一是五十二种本，一是一百零八种本，均可称为全集。此书内容之隹，叔本华曾说：“余得是书，生前可以安慰，死后亦可以安慰。”可见其价值之高。从本体论的梵=我，到现象论的梵之显相，而到其结果的轮回解脱，新颖而深邃，其对印度哲学思想的启迪极大。
《奥义书》与佛陀的时代虽相连续，然佛陀是否知有此书，则殊属疑问，唯其开明的内容，似已成了当时时代思潮的通途。(木村泰贤《原始佛教思想论》第一篇第二章)
据说，基督教也受有《奥义书》不少的影响。(尼赫鲁《印度的发见》第四章第九节)
(三)《薄伽梵歌》(Bhagavad G1－ta－)：这是史诗的一部分，它是《大战诗》第六卷＜须摩品＞之第二十五章至四十二章的一段。大约创作於西元前四百年至二百年间的时期。当时的佛教正以新气运的发展而压倒了婆罗门教和其他教团，《吠陀经》的学者们便将《奥义书》的思想，平民化於《薄伽梵歌》中，并把不合理的重加组织，把矛盾的调和起来，赋予新力量及新路向。经过长期的潜流，婆罗门教终於复兴而为印度教，仍取佛教的地位而代之。此书甚至被亨波尔(William Von Humboldt)描写为：“最美丽，甚或是任何已知言语中唯一的真正哲学之歌。”尼赫鲁则说：“这圣歌的宣说不是宗派的，或者说是宣示给思想上的任何一个学派的。”(均见尼赫鲁作《印度的发见》第四章第十四节)此圣歌在印度教徒心目中的重要，犹如《新约》之於基督徒。
以上三书在中国尚未见有全译本，仅有糜文开编译了一册《印度三大圣典》的节本。
六派哲学
所谓六派哲学，即是产生於史诗时期之末，与佛教初期阶段相近的婆罗门教哲学，其名称即是：
(一)尼夜耶派(The Nya－ya School)。
(二)僧 耶派(The Sa－m.khya School)即数论派。
(三) 舍迦派(The Vai′ses.ika School)即胜论派。
(四)瑜伽派(The Yoga School)。
(五)弭曼差派(The M1－ma－m.sa－ School)。
(六)吠檀多派(The Veda－nta School)。
(一、三、五属梵书系，二、四、六属奥义书系)
此六派不但信仰梵天的存在，并且承认《吠陀》的存在价值。唯其前四派的立论不以《吠陀》为根据，后二派的立论则以《吠陀》为根据。
由《奥义书》激发的主要学派，为数论派、瑜伽派、有神派(以梵天为中心而产生维修奴与湿婆=自在天的信仰者)三潮流，吠檀多派亦属其正系而成立较前三流为迟。瑜伽派较佛陀为迟；佛陀时代也尚无如今时僧耶颂所传之数论派；与《奥义书》系思想相并，而认为是《梵书》系哲学思想的弭曼差派、胜论派、尼夜耶派，除尼夜耶派於间接关系上尚有讨论之外，其馀诸派之成立，均较佛陀为迟。(木村泰贤《原始佛教思想论》第一篇第二章)