禅宗祖师们的一言一行，都充满着智慧，不论正反，都能使你感受到宁静、和谐、安慰、踏实、积极、安定。处身于现代世界的现代人，就是缺少这种豁达、开朗、自在的禅者心境。所以许多人都在讲禅、写禅，也有许多人爱听有关于禅的演讲，爱读有关于禅的作品。
我出身于禅宗的寺院，出家五十多年以来，也常以禅修为日课，我在中国及日本，均有临济和曹洞两大禅宗系统的法脉源流，近二十年来，我也以禅的修行观念和方法，分享给东西方人士，在美国及英国主持了七十多场禅七，出版了九种英文的禅学讲录，在台湾指导了五十次禅七和七次的社会菁英禅三，也出版了六册中文的禅书。因此有好多人建议我写一本《禅语百问》或《禅语今解》的书，以供现代人作为安心、解闷、除烦恼的精神食粮，直到本(一九九四)年七月我从国外回来，得到叶翠苹女士的协助，为我找出一百则禅语，随问随答，在《中央日报》长河版和读者们见面。经过两个多月，完成了这册小书，命名为《圣严说禅》。
一九九四年十月十九日于农禅寺