佛教对悟，不唯禅宗重视，各宗各派都极重视，甚至整个佛法都是说明如何开悟而成佛的。原因佛在菩提树下证得无上正等正觉，就是由夜?明星而悟道的，而且不悟则已，如真是悟，会得一悟永悟，不会再入于迷。古德有说：「如日出不与暗合，智慧日出不与烦恼俱」。坛经有说：「不悟，即佛是众生，一念若悟，即众生是佛」。是则佛法行者，对悟怎可忽视？
佛在菩提树下悟道，这是历史事实，每个佛子都知，但佛所悟的究是什么，可能是初学佛者所要问到。对这答复；以现在话说，就是悟到宇宙人生的真理，以佛法话说，就是悟到诸法缘起性空。世间呈现的万有一切诸法，无一不是缘起和合而有，而缘起和合的法，无一不是空无自性。真理是永恒存在的，过去如此，现在如此，未来仍是如此，问题就看我们能不能对它有所体悟。
佛在未证觉前，与众生一样的，每日接触缘起性空的诸法，但不能体悟它是缘起性空，同样以为诸法有它实在自性，到了体悟以后，始知万有无一有其实体，乃被尊为觉者。佛陀体悟了真理，不以自己体悟为满足，为悲心所驱使，欲将自己所悟，告诉每个众生，希望众生也能体悟这一永恒真理。听闻佛陀开示以后，依稀彷佛的了解，但对佛体悟的缘起性空，仍未透彻知道是怎么回事！
印顺导师在「中国禅宗史」自序中说：「从佛(祖)的自觉境地来说，是一切知识，语言文字所无能为力的。正如发现的古王宫殿，怎么向人去说，即使别人承认那是事实，也不等于亲身经历的古王宫殿。要证实，还得自己去一趟」。体悟是属于自证的，且认是从佛陀传来，才可说是真实体悟，才能达到解脱自在。如从佛经或从祖师修持所得经验，作为自己的理论体系，不得说为有悟！
要看一个人是不是有所体悟，不是从他口头上说得怎样生动，也不是从他文字上写得怎样流畅，而是要看他的修持工夫如何。宋朝大慧杲禅师说：「你有没有开悟，你站在那儿我就知道」。因为开悟者的风度，是不同于一般常人。未开悟者固看不出那人是不是开悟，但已开悟者是会看得出的。宗镜录卷九七说五祖弘忍的法语：「诸祖只是以心印心，达者印可，更无别法」。
现在有些学佛者，看了一点祖师语录，或者翻过禅宗典籍，就以禅者自居，动辄为人谈禅，并将祖师悟道的偈语，拿来照自己意见解说，并认为自己解说是对的，别人都误会祖师的偈意，好像自己与祖师已到一样悟境，但是不是吻合祖师的本意，或已超过祖师的见地，唯有论者自己知道，我是不敢妄下论断的。自己工夫未到这程度，或是「揣摩公桉」，或是「空谈禅理」，不得说是体悟。
禅德语录中有这样两句话，说明行者怎样的悟道：「香严击竹响而明心，灵云见桃花而悟道」。按照两句话的次第，谈谈香严禅师的明心见性。
香严是唐朝时代的人，是个极为聪明伶俐的行者。他为悟道，首先参访百丈怀海禅师，百丈不论问他什么，都能无所留碍的回答，在还没有得到开悟之前，所亲近的百丈禅德就告示寂，于是就去参访沩山灵佑禅师，灵佑首先问他一个问题：「你先对我说一说生死根本，当你父母还没有生你之时，究竟是怎么回事」？素被人称为聪明的香严，到此竟然没有办法答复，想从所看过的书中找答桉，同样的找不到，于是恳切请求灵佑为他指示！
灵佑对他说：「我不能为你说出，如现在为你说出，你将来会骂我的，与其让你骂，不如不说好；况且，我纵然为你说，那还是属于我，与你丝毫无关，此事还得要你去参。」香严没有办法，照样到田间工作，一天无意间掘出一片瓦砾，就将瓦砾随手抛出去，无巧不巧的击到竹子发出声响，而且就此得到开悟，并对大师兄灵佑说出这样感激的话：「啊！如果当时大师兄应我所求而说出，我那里会有今天的体悟，又那里会得悟后的喜悦」！
至于灵云禅师的悟道，既不是从参禅中得来，也不是从所参访的禅德开示得来，而是从不断行脚中，见到桃花的或开或谢，体悟到所修的道。因为禅者行道，往往从「万物一体」，或是从「物我一如」，来看万有诸法，所以能从所见的桃花而得悟道。同样是外在的事物，如果把它看得很复杂，或者以为有它的实体，当然不能得到体悟，必须对所禅观的一切事物，通过智慧予以适当的否定，才能获得应有的悟境，不是自己说悟就已得到开悟。
佛法在印度流行，固有很多人开悟，甚至证到所应证的圣果，到佛法传入中国，历史告诉我们，东汉之后以及隋唐之前，由于佛法初传，接触佛法的人，对于修持非常诚挚，开悟的固不少，证果的人也很多，但到宋明以后，或许人根浅薄，或许行不踏实，不特证果的人不多见，就是开悟的人亦很少。佛法特重般若，禅宗极重见地，没有得到正确见地，怎么能够开悟？没有得到般若妙智，怎能证得圣果？现在有学佛者，不是说自己开悟，就是说自己证果，是否如其所说，很难令人相信。老实说，见不正，理不明，功夫尚且不能上路，还说什么开悟证果？
近年在狮城福慧讲堂，为众宣讲六祖法宝坛经，略知悟是不如所说简单，且有各种不同开悟。如根性锐利，不需要多言，只一言半语，立即得到开悟；若根性迟钝，任你怎样解说，总是无法开悟。如四祖道信从三祖僧璨听到「既然无人缚汝，何更求于解脱」句，当下就得开悟。诸如此类的悟道，语录中说很多。有的甚至不用语言，擎拳竖拂，扭鼻拳击，就得开悟。所以悟是不需多言，或者不用语言，挤眉弄眼，拳打脚踢，都可开悟，如大愚问智常禅师：「如何是一味禅」？智常未为解说，只是举手便打，愚就立刻大悟。禅是以心印心，何用多言？
不用语文亦可悟道，大珠慧海禅师有说：「经有明文，我所说者，义语非文，众生说者，文语非义，得意者超于浮言，悟理者超于文字，法过语言文字，何向数句中求」？因而禅宗乃有：「教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛」的主张。但这是禅宗发展到后来才有，不是禅宗初有的思想。因达摩来中国传法给慧可，除心心相印，依续僧传的慧可传说：「初，达摩禅师以四卷愣伽授可曰：我观汉地，唯有此经，仁者依行，自得度世」。这是一般佛法行者所共知的，而是任何人不可怀疑的事实，怎可说是「教外别传」，不用「藉教悟宗」。
传说四祖道信劝导吉州大众念「摩诃般若波罗密」，使得群贼悉皆退散，因而对于般若法门，有了深切信解尊重，因而所修所弘的禅，仍然是「藉教悟宗」，仍然是「依教明禅」，不过糅合了愣伽与般若，不唯是传统的愣伽禅，当然将禅推向了新境界。五祖弘忍虽承受四祖道信的大法，也使亲近他的行者诵金刚经。但在印顺导师「中国禅宗史」论到「东山法门」时说：「弘忍门下(北方)的禅法，充分表现出：『不立文字』、『顿入』、『传心』的禅宗特色……『天竺相承，本无文字』，是『不立文字』。『别有明宗矣』，正是『教外别传』的自觉。『直入法界』，『屈申臂顷，便得本心』，是『顿入』(顿悟)。『意传妙道』，『唯意相应』、『传乎心地』，就是『以心印心』。」从这可知，所谓「教外别传，不立文字』之说，五祖弘忍时已经开始。但还没有怎样的强调。
可是到了六祖惠能，一般禅者都说他不曾读过书，一个大字都不识，能得五祖弘忍传法给他，使他成为禅宗六祖，且在禅宗有其特殊地位，并为古今学者一致赞誉，因而后来禅者，有些教人不要读经，认为「转经礼拜皆是起心，起心即是生死，不起即是见佛」，真正成为不重教典的禅者。由于这股禅风吹起，很多参禅行者，懒得看经阅论，甚至视经论为葛藤。于是禅风越盛，参禅行者越多，经论越被束之高阁而为尘封，了解佛法者当然越少，不特知识份子轻视僧人，就是一般信众也不如过去那样尊重，还能大谈只要修行就好，不要看经阅论求解佛法吗？
「教外别传，不立文字」，虽在五祖弘忍时，已经透露了消息，但实际并不怎样，不依经教，不用语文。如从弘忍传承大法的六祖惠能，就不排斥语言文字。坛经第十付嘱品有说：「执空之人有谤经，直言不用文字，既云不用文字，人亦不合语言，只此语言，便是文字之相；又云直道不立文字，即此不立两字，亦是文字」。六祖明显的不赞成不用文字语言。再看大藏经中的诸宗部，亦以禅宗所留下的语录文字最多，怎可说是不立文字？不过禅宗传到后来，由于重坐禅者日多，认为自修自行，就可得到开悟，一旦开悟即通佛法，看经阅论做什么？
至说六祖惠能，不曾读书，不认识字，亦一错误。依印顺导师在中国禅宗史说：惠能并不是一字不识的祖师，不可过于看轻六祖，在前言中我已论说，在此不再多言。总之，在佛教日趋衰弱，弘法大德日少的今日，要想佛教开展，仍要深入经藏，好让佛法弘扬到世界每个角落！
佛历二五三五年六月十八日写于福慧讲堂善住室
六祖坛经讲记 演培讲
浩翊记
佛历二五三四年五月二十六日起讲于福慧讲堂