——答解‘人死神灭的断见’疑——
问：朱子《小学》上说：‘死者形既朽灭，神亦飘散。’饿鬼地狱，殆指世间饥饿人和牢狱犯人而言，岂有真实的饿鬼和地狱么？
答：五浊恶世，最贻害世界的为‘见浊’，而见浊之中，最毒害的为常见和断见。常见者谓富贵人来生还富贵，贫贱人来生还贫贱，其为害使为善者无奖励，作恶者无警畏，姑置无论。就汝所言，实为‘断见’。断见之害，更烈于常见百千万倍。譬如乞丐沿途，好像饿鬼；囚徒入监，好像地狱；然遂谓这就是饿鬼，舍此枵腹鹑衣者，更无饿鬼；这就是地狱，舍此披枷戴锁者更无地狱，此犹之乎下愚之流。人皆比之畜生，因硬指此即是畜生，彼披毛戴角者非畜生，岂不是戏论吗？
汝如果因为‘死者形既朽灭，神亦飘散’两句话，出于朱子《小学》，即深信形灭神散，无有饿鬼地狱，则何不思‘独享富贵，而不恤宗族，异日何以见祖宗于地下’，也是朱子《小学》所引范文正公语也。果然死即散灭，更有谁人羞见祖宗呢？祖公亦已散灭，更有谁人见此不恤宗族者耶？尧舜周公孔子，为儒家的泰山北斗，然在《虞书》，则曰‘祖考来格’。周公告三王，则曰‘予仁若考，能事鬼神。’孔子则弹琴而见文王，梦寐而亲周公，如是明明皆以前人为不散灭。如谓佛言不可信，朱子之言可信，则尧舜周孔更当可信。由此言之，形虽朽灭，神不消散，更足证明了，特善人可以上升善界，恶人则视其罪业之轻重，以堕饿鬼及地狱耳。盖人有八个识，前六识为眼、耳、鼻、舌、身、意，第七识名末那识，系我执的意思，第八识名阿赖耶识，系含藏的意思。前七个识，在人死之后，即随著消灭，唯第八识，是‘去后来先作主翁’。换言之，人死之后，识神不灭，遇有父母缘者行淫时，它即来投胎，故为来的最先；到了命终时，它去的最迟，或在五六小时以后方去，或在两三日还能复活，故为去的最后。当它完全离开身体，名为‘中阴’，仍是昏昏沉沉飘飘荡荡，七天一回生死，除大善大恶者外，大约七七四十九天以后，方遇缘投生。中阴受生，疾则一弹指顷，即向三途六道中去。但未投生以前，它的识性，永久保持不灭。因此之故，在生前悭贪成性者，多堕饿鬼道；刚戾残暴者，多堕地狱道。业报未尽，任世界坏尽，其受苦未尝少息。《地藏经》所谓‘此界坏时，寄生他界，他界坏时，更寄他方，他界坏时，辗转相寄，此界成后，还复而来’，正指阿鼻地狱受苦众生耳。
汝必谓无有饿鬼、地狱两恶道，佛假设此说，特用以劝善而儆不善，则《宝藏经》何以说：‘无量劫前，有一恶国，名曰“弃老”，有大臣最孝，密作地室，将其父藏之。一日天神化作饿人，连骸柱骨而来，问言：世有饿人，更惨于我者否？臣往问父，以期详答，父言：人若悭贪嫉妒，得堕饿鬼中，百千万岁，不闻浆水之名，举动骨节火燃，如此饿火，当胜汝百千万倍。天神又化一人，手脚杻械，项复加锁，身中出火，举体焦烂而来，问曰：世有更苦于我者否？臣父言：人若不孝父母，逆害师长，诽谤三宝，后世堕地狱中，一日一夜，万死万生，当惨于今百千万倍。’如果无此两道者，不应臣父言之，佛经述之，如此确凿也。
古德有言：若无三世因果，六道轮回种种之善恶报应，则颜子为孔门大贤，年方三十二而短命，造物何以处颜渊？若无畜生、饿鬼、地狱三恶道，则曹操盖世奸雄，终身富贵寿考，上帝何以独私曹操？诚以饿鬼、地狱两道众生，良由宿世坚持断灭见，广造恶业，更不信西方有极乐世界阿弥陀佛，故受此报。吾辈如欲度这两道的众生，须知阿弥陀佛于无量劫中，曾发大愿，其愿有曰：‘我若作佛时，名声超十方，地狱鬼畜生，亦生我刹中。’惟当代发菩提心，长时称念佛号，于念念中，令其灭八十亿劫生死重罪。彼三恶道众生，若根器成熟，当承此功德，即生西方。若或未熟，未能往生，待吾辈往生之后，回入娑婆，然后尽行度脱，方为超格上士，雄猛丈夫！
——本文曾刊于《中国佛教》月刊第三卷第四期——