演培法师讲述
戊二 能离三毒
己一 正明离毒
若有众生多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。若多嗔恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离嗔。若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。
以上所讲的七难，虽可讲为内在的烦恼，但从表面上看，毕竟是属于外境的。现在所讲的三毒，才是真正属于内心的，亦即众生心中的主要烦恼。众生所有的烦恼，从数目字上去说，可谓无量无边，如尘若沙之多。而且烦恼的形状，亦极深细不易了知。不过从粗浅而易了解来说，要不外于三毒烦恼，且这是一切烦恼的根本。因无量无边的烦恼，都是由此而产生的。修学佛法的人，如能远离三毒，其他烦恼也就随之解除。由此可以想见，欲想断除烦恼，主要是离三毒的根本烦恼。所以本品特别提出三毒来说，并且明确告诉我们，如何始能真正远离三毒。
三毒：就是贪、嗔、痴的三种烦恼。此三烦恼为什么都称为毒？因这三者在身心活动中，常常毒害修行的人，使行人不能如法的进修。如人为毒蛇或毒龙所噬，则将有生命死亡的危险，不能再继续的生存下去；三毒亦复是这样的。它能毒害众生的法身慧命，使法身不得增长，慧命无法开展，因此说名为毒。自毒毒他，的确是深可厌患。涅槃经师子吼品说：“毒中之毒，不过三毒”。所以世间的毒素，是不值得我人可怕的。毒中之毒的三毒，才是真正令人可畏的。所以修学佛法的人，主要是要断除三毒。请看观音经说：“净于三毒根，成佛道无疑”。佛法行者，果将三毒根子铲除，不但证声闻缘觉果以及做菩萨不成问题，就是完成最高佛果亦没有疑问。是以断除三毒烦恼，乃为我人唯一课题。三毒如树根，根拔去了，枝叶自然干枯，因其根本功能已经失去。所以修行断烦恼，要从根本下手。正因如此，本经只讲重要的根本烦恼。
三毒烦恼的名称，经中有时以贪、嗔、痴的单数来说，有时以贪欲、嗔恚、愚痴的复数来说，本经亦是以复数说的。关于复数的解释，古德曾这样的分别：“自爱为欲，爱他为淫”：人以及一切众生，没有不爱自己的。爱著自己的生命自体，欲求自己的生命生存，是名为欲。在这现实世间，男女之间的相爱，彼此的恩爱淫行，是名为淫。“自忿为恚，忿他为嗔”：如人自己发自己的脾气，自己忽然骂起自己来，是名为恚。如人发别人的脾气，总以为别人是不对的，对于他人的讨厌憎恶，是名为嗔。“自惑为愚，惑他为痴”：自己迷自己，明明不是这样的，而自以为是这样，是名为愚。用不正当的方法迷惑他人，使他人如堕迷宫之中，是名为痴。虽可从自他两方，解说三毒的复数，而实是众生内在的根本烦恼。
对治三毒烦恼，各有不同法门：如多贪众生修不净观，多嗔众生修慈悲观，多痴众生修因缘观。不论大乘小乘，都是这样的。可是，不净观、慈悲观、因缘观，虽是对治三毒的最上法门，但在一般众生是不易修的。修得不如法，不特不能断惑，反而增长烦恼。佛陀大慈大悲，特开方便法门，说贪欲、嗔恚、愚痴重的众生，如不能修不净观等，只要常念恭敬观世音菩萨，亦可远离三毒的。
在此，或有人发生这样的怀疑：依于正常的说法，断烦恼须要智慧，没有智慧是不能断烦恼的。既然如此，为什么现说称菩萨名，就能离贪嗔痴？于此应注意者，是经中的“常念”二字。常念就是正念，依此可以体达烦恼的性自本空，安住烦恼际中，就是住实际中。实际理体，无能无所，念性清净。像这样的正念，不是智慧是什么？离开了这个，又从那儿去求智慧？这个智慧不离烦恼，还有什么能离烦恼？设若别用智慧来断烦恼，那就有能断的智慧与所断的烦恼之对立。这么一来，不特烦恼不能断除，智慧亦将成为烦恼，那里还可名为断惑的智慧？是以应知正念当下就是智慧，所以若能常念观世音菩萨圣号，就可以正念除去三毒。这是佛为众生所特别开示的易行道。
在这世间，‘若有’一类‘众生’，淫欲心非常重，特别‘多于淫欲’。虽说这是众生所爱好的，但它所产生的后患是无穷的。是以世间的贤圣或出世的大圣，对这都特别重视，而从多方面告诚我人，使我人对此多所警惕！如魏文帝的遏欲文说：“首恶莫如色欲，易犯多是邪淫”。又如世间所常说的“万恶淫为首”，更可看出它的过失。佛经对于色欲的呵斥，更是不遗余力。如说色欲的害人，甚于猛兽横流，可以想见它的罪恶深重！
淫欲，是男女双方的事，不是单方面的事。所以对于色欲的呵斥，应对男女同样的斥责，但古代印度是重男轻女的，加以佛陀说法的对象，以男性为主体，于是经中说到淫欲的罪恶，大都归罪于女众。如诃欲经说：“女色者，世间枷锁，凡夫恋著，不能自拔；女色者，世间重患，凡夫因之，至死不免；女色者，世间衰祸，凡夫遭之，无厄不至。行者既得离之，若复顾念，是从地狱出，还复思入”。从这段经文，可以看出女色的祸患之大。但若站在另一立场来说，将女色换为男色，男色的祸患之大，还不是一样吗？所以这不能归咎于女的一方。
经论当中，又常这样说道：在一切衰中，女衰是最大的；在一切病中，女病是最重的；在一切系中，女系是最牢的。一个人如真被女锁系缚住了，要想从她解脱过来，那是的确很难的！所以自古以来，不知多少人沉溺其中，无以自拔。正因女子系缚的坚牢，佛菩萨开示我们说，毒蛇刀火，雷电霹雳，虽说是凶残不可接触，但还犹可予以暂时亲近，唯有悭妒嗔谄妖秽斗争的淫欲女人，绝对不可有一时的亲近。如果亲近了，那你所得的祸患，就不可以道里计。说得严重一点，淫欲为诸生死的根本。由于淫欲的助发爱性，于是令诸众生生死相续。
淫欲，在现实的人世间说，是绝对避免不了的，只要人世间有男女的相对，必然就要结为夫妇的关系。有了夫妇的结合，怎能不发生淫欲？佛之所以再三呵斥色欲，是要吾人不要终日陷溺在淫乐中不能自拔，更不要做出非礼的邪淫行为。所以对于在家学佛者的正常夫妇的结合，佛并没有完全禁止。如果过分的耽溺于此，不特有损于自己的身体，亦将荒废了自己的事业，这实在是最不智的。试看古代的帝王、宰官、英雄、豪杰，因此身败名裂，倾国丧家的，不知多少！这还不值得我人警惕吗？况且这是众苦之源，障道之本，所以佛陀严格的禁止！
虽说一切众生皆以淫欲而正性命，但却是人类最易犯的一大毛病。因它是与生俱来的，亦即儒家说的“食色性也”，要想不犯是很难的。但若吾人时时存一戒慎恐惧之心，认为淫欲是最不净亦最可怕的，那你的欲念就会淡然甚至不起。很多因淫欲而走上悲剧之途的，根本原因就是由于不怕，认为这是人生应有的享受，有什么不可发生性欲的关系？即此一念的错误，而铸成终身大错，所谓“一失足成千古恨”，正是此意。一个佛法行者，假定贪著欲乐，那就无由进道，所以应知色欲的过患，竭力的设法加以避免，不要多与异性接近，问题自然就可减少。
不过真正要想离欲或者绝欲，还得要看我人当时的心念怎样，如果心念向这方面发展，自然难以不为欲念所牵，如将心念放在观音菩萨的圣号上，常常一心称念观世音菩萨，而且唯有观世音菩萨的正念，再也没有其他的杂念存在心里，自然就可得到菩萨的感应，而使你的欲念冰消。同时，你如能将当前的一位女子，看成不是普通的女性，而就是观音菩萨的示现，也会立刻灭却你心头的欲念。相传过去有位行者，忽然欲念冲动，要与一位女子苟合，女子要他将观音菩萨的画像，垫在床上，然后可以答应他的所求。就在这个时候，行者醒悟过来，知道这是做不得的，于是从此远离欲念。佛陀深知众生的病根所在，所以特别指示说：‘常念恭敬观世音菩萨，便得离欲’。在这当中，最要的是常念两字。就是真正要做到如钻木取火，如鸡抱卵那样的，一刹那都不停息的念，才会发生功效。假定念而不念，不念又念那样的，仍是难以得到效果的。
‘若’有另外一类众生，嗔恚心非常重，特别‘多’于‘嗔恚’，那有什么办法可对治？依正常道说，当然是修慈悲观，因为慈悲是对治嗔恚的。嗔恚是大病，慈悲是法药，有著非常的特效。不管你的嗔恚心多么重大，只要慈悲观行修得如法，没有不能根治嗔恚的。依方便道说，如能‘常念恭敬观世音菩萨，便得离嗔’。观音菩萨是以大慈大悲为最大的特色，所以常能称念，与观音菩萨的慈悲相应，自然不会生起嗔恚。试看世间不管脾气怎样大的人，只要他一念观音菩萨的圣号，天大的脾气也就化为乌有。这是最简单而又最易行的方法。诸位如发脾气时，不妨试用一下看，包你会得特别的效用。不说常常的称念可以离嗔，就是有时观其慈和端严的圣容，亦会使你的脾气无由发起。因为面对慈和的圣容，觉得自己发脾气是没有意思的。佛陀深知众生的心理，为使众生不要生起嗔恚，特别令诸众生常念恭敬观世音菩萨。
嗔恚是众生心中最不正常最为暴恶的一种心理现象，一旦发作起来，过失是很重的。华严经说：“一念嗔恚起，障百法明门”。大集经说：“一念起嗔，一切魔鬼得便”。就修行者说，百法明门，本可发生，但因一念嗔恚，障蔽令不得生。魔鬼对于行者，本是没有办法扰乱的，但因一念起嗔，魔鬼就可藉此机会，起来扰乱，使你无法进修。想想嗔恚对于行人的影响多大？再就一般人说，如果嗔恚心大，动辄暴发脾气，小则会以鞭挞施于他人，大则能够剥夺他人生命。世间很多悲剧的发生，都是缘于一念不忍的嗔心引起，所以佛法认为嗔恚是最要不得的。
嗔恚生起的原因，当然是很多的，稍微有点不如意，就可能大发脾气。所以现实世间，到处充满了乖戾之气。不过佛经将各种嗔恚归纳起来，有时说为如下的三种：
一、顺理嗔：谓自己从来没有开罪于人，亦从来没有恶意批评过别人，更没有什么对人不起的地方，而莫名其妙的受人侮辱，被人恶骂，为人毁谤，遭人破坏，甚至给予无情的殴打！在这样的情形下，任何有修养的人，亦不免要发脾气。像这样的发脾气，在情理上似可说得过去，亦即情有可原，近乎道理，名为顺理嗔。但站在佛法的立场说，如是而发脾气，还是不必要的。因虽无缘无故的被骂被打，但若能忍还是以忍为上。要知打骂于你的人，亦不是他自己要如此的，而是为烦恼之所驱使的。在他自己根本就做不得主，我为什么要对他发脾气？这么一想，不特不会对他发脾气，而且相当的同情他，觉得他可怜。如是，化戾气为祥和，彼此身心安然！
二、非理嗔：谓根本没有什么原因，无缘无故的大发脾气。如有些人原本好好的，既不曾有人侵犯他，亦没有逆境扰乱他，可是突然的脾气大发，使人感到莫名所以。这种现象，不特在普通社会上可以常常见到，即在佛法的行者中亦屡见不鲜。如有住茅蓬的老修行人，自烹自食，根本没有第二个人去打扰他，但是偶然遇到天雨，柴湿不能著火，因而懊恼忿恚，甚至气得连饭都不吃！当知这就是非理嗔。以佛法说，这是更要不得，发脾气有个对象，似还说得过去，自己发自己的脾气，在理怎么说得通？不过是开自己的玩笑而已。诸如气得饭也不吃，试问对自己有什么好处？为什么要这样捉弄自己？所以非理嗔，佛更严格的指责，要我们不要无理嗔。
三、争论嗔：谓如三五好友，共同在讨论问题时，最初很能情投意合的谈论，可是经过一个时候，由于你说来，我驳去，各持己见，各是其是，各非其非，互不相让，于是争得面红耳赤，甚至闹得相吵相斗，名为争论嗔。这种情形，在现实世间，也是到处可以见到的。其实，这是没有嗔恚的必要。要知不论什么问题的争论，总是真理愈辩愈明，何必要作不必要的争论？更何必为此而大发脾气？如是言不及义的争论，更是毫无意义，丧失彼此的友谊，是更不值得的。所以因嗔而争，因争而嗔，都是要不得的。试想想看，为了讨论一个问题，竟然冒起三丈高的嗔恚之火，使自他都感到不安，何苦乃尔？是故佛法亦不认为这嗔是对的，而是应当予以遏止的。
一切嗔恚，不外这三种，而任何一种，都是不好的，不能让它继续生起，要知嗔恚之害是很大的，如说“起一念之嗔，能烧尽菩提之种”。是以嗔是失佛法的根本，是堕恶道的因缘，是法乐的冤家，是善心的大贼，不特修学佛法的行者，不应起嗔，就是普通一般的人们，亦不应起嗔。假定嗔恚生起时，你立刻称念恭敬观世音菩萨，其嗔就可以远离。关于这个，现在说一事实如下：
过去我国有位高蕃先生，非常聪敏而有才学，在十四岁的时候，就中了秀才。到了弱冠之年，娶妻樊氏，名字叫做江城，虽很美貌如花，但性情暴恶，所以秀才很有点怕她，并且有说不出的痛苦，致以身体一天天的衰弱。后来丈母娘知道了，不值自己女儿的所为，非常同情自己的女婿，但没其他的办法，只好祈求于观音菩萨。由于岳母的虔诚，菩萨一夜在梦中启示她说：你的女儿前世，是一寺院中僧人所养的长生鼠，你的女婿前生，曾在该寺读书，而将长生鼠弄死，现在一报还一报，你女非磨折你婿不止，是没有办法可救的。如真欲救你的女婿，唯有虔诚念普门品。岳母得到这个启示，不特自己虔念，并要女婿父母以及全家持念。可是经过数月这样虔诵，丝毫没有得到感应。但岳母的信心是很坚定的，不但自己没有停念，更要女婿发心同念。自己的冤业是要自己消的，由于秀才亦参加称念，没有过了很久，忽有一老僧来，这位老僧，不特深明因果，而且精于相术，所以很多乡人，来向老僧求问。秀才之妻樊氏，亦去请求老僧，指点她的迷津，老僧当即对她说了：“莫要嗔，莫要嗔，前生既非假，今世亦非真，咄！鼠子缩头去，勿使猫儿寻”。说完这六句话，复用杯水喷在她的面上。乡人素来知道樊氏泼辣，现在看到老僧这样对她，大家都为老僧捏一把汗，以为樊氏定会大发雷霆。然而奇怪的是，当樊氏听后若有所悟，不特没有发怒，而且脾气全改，成为贤妻良母。可见念观世音菩萨，是能远离嗔恚的。
‘若’复又有一类众生，愚痴非常的重，特别‘多’于‘愚痴’。愚痴，就是迷惑愚昧，对于事理认识不清。对事理认识不清的人，不一定完全是没有知识的；有的甚至知识广博，学问高深，但因不信善恶因果，佛法说为愚痴。反过来，有一种人，虽没有什么学识，但真切的深信因果，佛法说有智慧。是愚痴不是愚痴，不在有无知识上分，而在信不信因果上分。深信因果的，就是有智慧的人，不信因果的，就是愚痴的人。所以信因果，在佛法中，是极为重要的。有人以为见不到的就不信，殊不知佛法所说的因果，是通于三世的，不能因为不见，就抹煞它的存在。有的人现在作恶多端，表面看来享受是很好的，但他的大苦在后头！我们不必对他羡慕，更不可效法他的所为。有的人现在广行善事，可是所处环境非常恶劣；或有以为做好事没有好报，其实他的快乐果报在未来，决不会落空的。我们不要因此退心，更要效法他的乐善好施。明白三世因果的丝毫不爽，那你自然就不敢作恶而行善了。可惜世人每每不明这个道理，以为佛法不灵，或者怨天尤人。以佛法说，这就是愚痴。有了愚痴存在，那又应当怎办？能修因缘观的，最好修因缘观，不能修因缘观的，如能‘常念恭敬观世音菩萨’，‘便’也‘得’以‘离痴’。
念观音菩萨可以离痴得智慧，在中国佛教界，是普遍深信的。如过去中国寺庙收小和尚，师父首先教小和尚于睡前，拜一支香的观音菩萨，并且口中这样念著：“弟子某某，求聪敏、拜智慧，广大灵感，大慈大悲，救苦救难，观世音菩萨”。念一次，拜一拜。经过长期的礼拜，得菩萨感应的很多。原来很愚笨的，后来聪敏起来。现在不妨说个拜观音得感应的事实如下：
过去有个初出家的小沙弥，生来极为愚蠢，老和尚教他念经，不论怎样的苦读，总是没有办法记得。其师后来无法可施，就教他天天拜念观音，以期消除业障而开智慧。每天规定拜一支香的时间，到时师父以鸣铃为号，在未听到铃声，不得休息去睡。这样不间断的，整整拜了三年。有一天，小和尚如常礼念观音，可是师父忘了拉铃，而铃竟然不拉自响。小和尚听到铃声，当然就去安寝，但师父后来责备他，说他不听号令去睡，故意偷懒。小和尚对师说：我不是偷懒，听到铃声才睡的。师父当时暗想，我未摇铃，怎么会有铃声？难道小和尚已得菩萨感应？师父为了试试是否真得灵验，第二天晚上故意不摇铃，看看是否会有铃声？奇怪，次日小和尚拜完一支香，铃声又自然的响起。师父知是虔诚的感应，就不再规定小和尚礼拜的时间，而小和尚从此念经，不但过目不忘，而且了解其意，成为一个有名的讲经法师。
因此，若有众生，知道自己愚痴，常念观音圣号，必然会得智慧的。问题就是世间的人，大都自以为聪敏的，根本不承认自己愚痴，所以你要他念观世音，不免成为问题。为人还是最好不要自作聪敏，而应承认自己的智慧有限，请求观音菩萨的加被，多念观音菩萨的圣号，确信观音菩萨会赐给智慧，使我们远离愚痴。愚痴是盖覆智慧的，学佛是追求智慧的，因此，每个学佛的人，都应冲破愚痴的黑暗，而生活在智慧光明中。
己二 结归神力
无尽意！观世音菩萨，有如是等大威神力，多所饶益，是故众生常应心念。
佛说至此，复又叫声‘无尽意’说：‘观世音菩萨，有如是等大威神力’，所以对于世间的众生，能够‘多所饶益’。如令众生，远离淫欲，远离嗔恚，远离愚痴，这不是饶益是什么？三毒又名为三不善根，现在只因称念观音菩萨的圣号，就可转贪欲而为无贪的净定，转嗔恚而为无嗔的慈悲，转愚痴而为无痴的智慧。拔去三不善根的恶毒，促成三善根的德行，得到和谐而均衡的发展。若非菩萨大威神力的加被，试问怎么能够做到这点？世间众生有一共同心理，即对自己没有利益的事，可能不大愿意去做，若对自己有切身利益的，就很乐意的去做。具大威德神通之力的观音，对众生是有大利益的，佛陀在此特别劝告说：‘是故众生常应心念’。
于此文中最值得注意的，是“心念”两字。平常大家念观音菩萨的圣号，都是口念。念时若能心口相应，自然是很好的，设若口念圣号，而心东想西想，虽不能说全无好处，但所得的功德很微，要有感应自然更难！无怪念观音菩萨的人很多，而得菩萨感应的人很少。当知口在念，心不放在圣号上，不放在菩萨的功德威神力上，要想得到感应是不可能的。所以“心念”二字，在此非常重要。不但心念，还要常念，若高兴时即念，不高兴时不念，还是不行的。必要常常的念，念时要口念、耳听、心想，才能得到菩萨威德神力的感应。