般若摄（总揽、涵盖）“八正道”。“八正道”是佛初转法轮时就开始宣说的。最初佛在鹿野苑讲法，讲的是“四谛”、“八正道”。“四谛”就是苦圣谛、苦集圣谛、苦集灭圣谛、苦集灭所修道圣谛，简称“苦集灭道”。“苦、集”是讲世间的因果现象；“灭、道”就是解脱世间的因果现象。众生由于烦恼和业而受苦，要想解脱达到涅槃彼岸，就必须按照正确的道路修行，也就是修“八正道”。“八正道”包括了佛教徒修学的共同道路，通于“戒、定、慧”三学。
“八正道”与我们人类的实际生活紧密相关。
第一次世界大战，死伤几百万人，第二次世界大战死伤千万人以上，更是悲惨。英国有个历史学家叫威尔斯，写过一部书名为《世界史纲》。当时这部书已经翻译到中国，由商务印书馆出版。我在年轻时就读了这本书。威尔斯对大战之中和之后人们所遭受的牺牲痛苦，很叹惜、很哀伤。他就说人类要和平、要避免战争发生，就必须要有宗教思想作指导，而且必须是有理智的宗教。这里他提出了“理智的宗教”，那就只有佛教，佛教是理智的宗教。他还特别指出了“八正道”。他说，“八正道”不单是佛教徒应该走的一条共同的道路，也应该是一般人、各种人应该遵循的道德标准。假使人人都能行“八正道”，世界就不会有战争、混乱，就能保持和平稳定。这就是英国历史学家威尔斯，在《世界史纲》的末尾部分作结论时写的。
我在这里介绍一下这本书，是想说“八正道”不单是学佛的人要遵行，一般人都要遵行，把它作为人生的准则、道德的准则和净化人生的标准。这很重要！
“八正道”的内容是什么呢？正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。现在我简单的解释一下。
正见。我们应该有个正确的、合理的见解。一个人见解不正确、不合理，以之指导思维和行动，那就是暴恶的、就是混乱的。所以佛法讲，必须要断除我见、断除邪见（邪恶之见）。所持见解必须含有智慧、顺于正道，其中心思想就是要了解因缘生法、和性空无我的道理。懂因果法则就不乱来，懂无我就可以彻底消除自私自利的观点。做人要有这个真知灼见。
正思维。思维就是我们第六意识的分别作用、思维作用、抉择作用，包括思想、理论、方法，包括认识、分析、综合判断。但是一般人的思维不正确，就是来源于不正确的见解。执常、执断、拨无因果、自私狭窄，所想的一切都只是为了满足自己的私欲，处处有门户之见，由此而制造矛盾，这就是不正的思维。用现代的话说，就是不正确的思想。一个人的行为，必须有正确的思想作指导才能做好事，不然就要做坏事了。
正语。语言要真实。佛陀远离一切戏论，佛语是真语、实语、如语、不异语、不诳语。我们要奉行“正语”，就是要在言语方面保持清净，不说谎话，不打妄语，对人要真实；不说粗恶话、带脏字、骂人；不说挑拨离间的话，使人们不和（人与人不和，家庭与家庭不和，集团与集团不和）；不说庸俗、下流、卑劣语。正语，就是说真实语、说正直语、说柔软语、说和合语，这是标准。这样可以达到语言清净，即口业清净。
正业。即正当的行为。我们的一举一动，行、住、坐、卧，行为举止要正当，对于一切人、对于一切生物不残杀、不暴虐、不偷劫、不淫乱。这就是正确的行为。世界的混浊就是由于难以消除杀、盗、淫。你们大家看一看，许多人五毒俱全，害自己、害家庭、害社会，这就是行为不正确，搞贪污腐化、杀人放火、坑蒙拐骗、勾心斗角、尔虞我诈，这些行为不正确，这叫不正业，其结果是遭受灾厄。祸福无门，唯人自召，善恶相报，如影随形。
正命。我们必须要正确的生活，要以正法而活命，不要以邪法而活命，不要欺骗。如果在勾心斗角中、在互相倾轧中来活命，就失掉了人生价值。有一种人堪为衣冠禽兽，看起来像个人，戴着人的帽子，穿着人的衣服，实质上他的内心不干净，外在生活行为不正当，尽管是人，造的却是三恶道的业，已经落入畜生道、地狱道、饿鬼道，尽管他自己不觉得，但有慧眼的人可以观察到这一点。可怕呀！可怕得很！所以，要以正法而活命，更不能学那些外道，譬如那样功、这样功、那样教、这样教，那不是正法，而是邪法，学不得！我们学的是般若法门，具有最高的智慧，是无漏清净法，是利益众生法。
正精进。什么叫精进？“精”，就是专精，保持纯一不杂叫精；“进”呢，就是奋斗不息，遭遇什么苦难、什么挫折都不退道心，这叫做“进”，只有向前不会退后。玄奘法师到印度求法，他发誓只能前进，决不后退，只有向西，不回头向东，玄奘法师得大法就是因为有这个奋进的精神。 “精”就是保持不杂乱，一个目标就是学法、度众生、成佛，就这一个目标。这么一种专一精神，叫做“精”；难行能行，难忍能忍，只有前进，不会后退，这个叫做“进”，合起来这叫“正精进”。在“三十七菩提分”（又叫“三十七助道品”）里面有“四正断”（或“四正勤”），即已生善法令增长，未生善法令生，已生恶法令消灭，未生恶法令不生。这就是“正精进”，我们必须要坚持的原则。
正念。念就是念头。由念头才能组成思维，构成思想。我们佛教徒就是要保持善念、正念、净念。善念，不能起恶念；正念，不能起邪念；净念，不能起染污念。正念相续不断，就是正思维、正观察，就是智慧，就可以保持“定”的功夫，正念相续不断，观察真谛了了分明。
我们佛教徒应该保持什么样的“正念”呢？经典里讲到了“六念”：念佛、念法、念僧、念因果、念戒、念布施。这很重要啊！这是我们学佛人护正念头的标准，能够保持正念，就可消灭一切世俗之念。
世俗之念念什么呢？念六尘境界，念财、食、名、色、睡，这对于人有什么好处呀？追求六尘、追求五欲境界，只有造业、害人、害己，不会上进，只有堕落。
我们学了佛，就与他有区别了。区别在于时常保持正念，念念不忘佛法僧，念念不忘因果、念念不忘戒律，念念不忘布施。那个恶念啦、邪念啦、染污念啦，它就没有空子可钻。大家要注意这个问题。所以祖师常讲，怎样才能开悟呢？你必须时常提起你的念头，提起念头就是要保持正念。抛弃这个念头，那就不能保持正念，就堕入世俗。你怎么开悟？怎样能够成道嘛！
正定。定就是禅定、就是止观，印度语又叫禅那、舍摩他，即是“定”。有定力可以产生智慧，可以正确观察，抉择事理。
刚才只是简略地介绍了“八正道”的基本内容。到现在大家就可以了解，“八正道”与做人的道德是密切相关的。真正要做个人，不能离开“八正道”。那个英国历史学家能够见到这一点，很不容易！他还是有慧眼的。
“八正道”就是包括“戒、定、慧”。正语、正业、正命包括在戒里面；正见、正思维包括在慧里面；正念、正定包括在定中；正精进通于三学。我们履行“八正道”，也就是修了“戒定慧”三学，佛法整个经、律、论三藏十二部教典都是在开显“戒定慧”三学。