关于般若的缘起，佛在《大般若经》中讲了二十三点。我现在只列举二十点。
1．为发大乘者说
在小乘经典中，佛只是说的声闻、缘觉道。现在，由于根基成熟、因缘成熟，在般若法会上，佛为文殊师利、弥勒菩萨说般若之体、般若之相、般若之行，指示菩萨如何发菩提心，修大乘菩萨之行。所以，般若是大乘教，是为大乘根基而说。这是第一点。
2．放光现瑞，示现诸佛净土
在修行过程中，有人采取“念佛三昧”的方法。“三昧”就是“定”，也可以念阿弥陀佛，或念药师佛，或念弥勒佛，也可以念十方诸佛。念佛三昧包括很宽，不单单是念阿弥陀佛才能得入“念佛三昧”。修念佛三昧到一心不乱，就会得到实证。实证是什么呢？就是佛相现前，净土现前，这是殊胜境界。所以，念佛要见佛，念佛就一定生净土。这个意趣甚深微妙，不可思议。佛为了行者修念佛三昧，为了使他们在修行中，得到实际利益，所以在般若法会上放光现瑞，遍照十方恒河沙数世界。所以，佛说般若，是放光说法，就说明宇宙万物不可思议，佛的存在、净土的存在不可思议。我们平常一个人往往以自己的聪明，只看到眼前一点，时间和空间上有错觉，就如井底之蛙，只看到圆圈圈那么一片天，现象上受到迷惑限制，只限于感觉，生起虚妄意识，就如瞎子摸象，摸到耳朵，说是个扇子，摸到尾巴，说是绳子，摸到象腿说是柱子。瞎子摸象，是歪曲主体，是片面的认识现象。我们众生境界往往如此，看问题不全面，看问题不能超越时空，受所谓的时空所限制，因意识的妄想分别，使认识真理的能力受到蒙蔽。我们修行可以见到佛，也可以生佛土，这是不可思议的境界，这是超越时空的。
3．受请说法
三千大千世界中的梵天主、色界诸天、欲界释提桓因及诸天、四天王天，在佛成道以后，云集佛所，请佛转法轮。受三界诸天的恳求，佛因慈悲心，为了利益人天、救拔众生，所以受请说甚深般若经。
4．令生决定净信
有人怀疑，佛是否真的是得了“一切种智”？根据大乘经所讲，圣者智慧有一切智、道种智、一切种智。“一切智”就是声闻所证，“道种智”是菩萨所证的，“一切种智”是诸佛所证的。具有“一切种智”，就善观诸法的自相共相，契证诸法的真如、空性。有人就怀疑，佛是不是这么个境界？！在般若会上，佛就放种种瑞光，现种种大身，并且说甚深般若妙法。甚深般若的教义就是由于佛证得了“一切种智”而阐发和建立的言教。
5．令断一切疑惑
有人被恶师所迷惑、为邪师所利用，内心沉迷于邪法、恶教。佛以大慈悲要救拔这一部分众生，使其能够远离邪见网，建立智慧，生起正见。所以就现光明，宣示诸法实相，断除众生的一切疑惑。
6．令伏一切骄慢
有人毁谤佛的智慧，认为佛智不能超越普通人。佛为什么这么高明呢？佛不是用幻术、假把戏来诓惑世间。对于贡高我慢、对佛不生恭敬心的人，佛就针对这类众生现种种神力、智慧力，显示佛的神力、无量威德、无量智慧，是一切众生的依怙所在。假如有人对佛起一种恶念，就会获罪无量；而对佛的功德、威力、智慧能生一念净信，就可以成人天之乐，且将来必定获得涅槃之微妙果报。
7．令受法益
佛是福、慧圆具的圣者。为了使受法众生能够终生领受，佛在讲经说法过程中，处处示现已经证得解脱自在，已经证得一切种智，能够作狮子吼、演微妙音、转妙法轮。因佛在诸世界之中是“最高地位”，已证得广大福德慈悲、圆满智慧与方便神通，无与伦比，能作狮子吼，能广度众生，使众生受到法益。
8．令生法喜
般若是甚深的法藏，广大微妙。我们能够学习般若，就好像在宝山之中随处都可以得到珍宝，得到无价之宝，受用不尽。般若就有这么珍贵，学习般若就有这么殊胜。所以，佛欲令众生对般若生起欢喜，喜乐信受。
9．令得解脱
佛为大医王，能治众生病，以般若之妙药，治众生的无名诸病，使众生能够出离三界，解脱生死，到达彼岸。这说明佛是大医王，般若就是“阿伽陀药”，即无上。
10．现报身为菩萨说法
佛在般若会上，现报身，为十方菩萨说法，为初地乃至十地菩萨说法。有人怀疑佛的福德，认为佛和普通人一样，也有生老病死。佛在般若会上，是以报身为地上菩萨说法。诸佛所共的法身对凡夫来说是不可见的。我们凡夫、二乘、地前菩萨只能见到化身。佛有法身、报身、化身，叫“三身”，这就进一步显示佛身无量，功德无量，智慧无量，光明无量。一般凡夫、二乘乃至地上菩萨不能与佛相比。
11．开示应化身“八相成道”
佛出生在蓝毗尼园。出生之时，就能自行七步，并说：“天上天下，唯我独尊”。说了以后就默然不语，长久没有说话。然后，从孩童至成人，在王宫生活，以后出家，进雪山修苦行，最后在菩提树下成道。这就是所谓“八相成道”。那么，这种现身呢，就是以方便随顺众生，随顺世法。对于般若波罗密、对于佛身，应晓得不同于世间，而超过世间，不能以普通的眼光来对待佛身。佛有“八相成道”，而为什么有“八相成道”呢？就是为了度众生方便，机缘成熟了，要教化众生，才示现应化身。
12．破“邪”而显“正”
在众生种种知见中有“边见”、“邪见”两种不正见。
“边见”，一种是执“常”，一种是执“断”。“常”呢，是认为世界万象永恒不坏，认为物质永久不消灭，或认为灵魂不灭、精神有不变的主宰，人能长生不死、死了可以成神仙。“断”呢，认为人同物质一样，死如灯灭。“邪见”呢，就是拔无因果。
所以，佛说般若、说中道实相，为说明一切现象是因缘生法，亦有亦空，非有非空，这样就获得“双照”。说“有”，为破除“断”见，说“空”，为破除“常”见，从而破除毁谤因果的邪见。这就是般若讲的中道实相。所以，佛要断除众生边见、邪见，并令这一部分人悟得中道实相。
13．开示供佛之功德
《大般若经》里面讲，佛的生身、佛的法身我们都要供养恭敬。这种供养、恭敬，一种是以财供养，一种是以法供养。以财供养，是用香、花、灯、水果等财物供养。以法供养就是能够依教修行、读经、演教、演说文字般若，这个叫做“法供养”。对于佛的生身供养（我们今世没有这种福报），对佛法的修学、弘扬，都是功德无量的。
14．宣说“阿毗跋致”
佛宣说圆满的“阿毗跋致”之法。什么叫“阿毗跋致”呢？即“不退转”。念佛往生西方，就能得到阿毗跋致，得“不退转”。到这个时候，就证得位不退转、行不退转、念不退转──三不退，这是初地以上修行位上的菩萨境界。所以，学佛者必须要修学大乘般若，要发菩提心，求证阿毗跋致。
15．令得究竟
佛说般若教，是为了使众生能够领受般若教，奉行般若教，对般若教能够尊重、供养、承事，乘般若船，到达彼岸，究竟解脱。
16．开示供养般若的功德
佛说般若教是先从印度的南方开始，后来到北方、到西方，又到中部，巡行五天竺，宣讲般若教，使广大善信修法供养。佛说，对般若能书写、受持、以法供养，这种因缘福德很大，可以进入三乘，最后证得无住涅槃。
17．开示“第一义悉檀”
佛为什么说般若教？就是显示“第一义悉檀”。“悉檀”就是“成就”的意思。“悉檀”是印度语，汉译为“成就”，成就众生的法身慧命。
“悉檀”分为四种：
①“世界悉檀”。说明世界万物，因缘生法的道理，诸法因缘生。
②“为人悉檀”。是因时、因地、因根机而说法，所谓“因机施教”。佛有五乘教的建立：人天乘、声闻乘、独觉乘、菩萨乘、佛乘，都由根基而建立，这叫“为人悉檀”。
③“对治悉檀”。因众生的无明烦恼病来施教。好比人害了病，医生根据你害了某种病就用某种药。在佛教里面，也是因病施药，你有什么烦恼，就给你施什么佛法，方便善巧给你对治。
小乘教法有“五停心”观：贪欲重的修不净观、白骨观；瞋心重的就修慈悲观；痴心重的就修缘起观；慢心重的就修界差别观；散乱心重的修念佛观，使各种无明烦恼得到对治，才不造业受苦。
④“第一义悉檀”。佛现在讲般若经，般若所重的是“空性”，般若阐述的是性空缘起，般若的智是一切种智、是大圆镜智、是根本智，这种境界不可思议。“言语道断，心行处灭”，不可思议。这是“第一义悉檀”。
佛在四悉檀之中，为了讲“第一义悉檀”，而讲大乘般若经，所以这是一个很殊胜的法门。
18．令离妄执
佛在世时，有个“长爪外道”（古印度诸外道之一），名摩诃具稀罗，主张“一切论可破，一切语可坏，亦无有实法可信可恭敬者”。一次他傲慢地对世尊说：“我一切法不受！”佛反驳说：“你说一切法不受，你此种见，你能受否？”长爪思维：“若言受，是现前妄语；若说不受，则否定己见，自相矛盾，而犯自语相违！”因此，被佛折服了贡高我慢。佛陀要使长爪外道去掉妄执，相信般若，使他得到折服。
19．明诸法实相
一切法是无相而无不相。“无相”就是“空”，“无不相”就是“幻有”。诸法所显的“空相”，是“不生不灭、不垢不净、不增不减”；“幻有”之相，就是万象森罗，宛然而有。这个意趣很微妙。在《大般若经》中，佛处处指示这个般若实相。
20．息诸争讼
一切世间言论都是戏论，都有争论，因为世间言论是相对的。只有般若实相，是绝对的，可以熄灭一切争论。
这次法会非常稀有、殊胜，希望大众不要错过机会。“佛法大海，唯信能入”。首先要有“信”字，这种信是“正信”而不是“迷信”，也不是“邪信”，是具有真知见的信。我们在信仰以后要得到受用，接着要了解意趣，了解以后要结合行持，不能空谈。行持以后，才会得到受用。要信而能解，解而能行，行而能证。信、解、行、证是修学佛法的基本方法和次第。