一、本书《大乘无量寿经》乃近代夏莲居居士会集《无量寿经》汉、魏、吴、唐、宋五种原译,广撷精要,圆摄众妙,汇成《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》,为《无量寿经》中最善之经本。梅光羲居士于经序中赞曰:‘精当明确,凿然有据。无一义不在原译之中,无一句溢出本经之外。艰涩沉晦使之爽朗,繁复冗慢归于简洁,淩乱俾成整严,阙疏悉令圆满。必期有美皆备,无谛不收。……虽欲不谓之善本不可得也。’黄念祖居士于前言中曰:‘先师夏莲居老居士,悲智双运,宗说俱通。圆融显密禅净于一心,专宏持名念佛摄万德。为宏净宗,故愿此净宗第一之经,破尘生光;冀此无上之典,饶益当来。乃继前贤,重行会集。屏弃万缘,掩关三载,净坛结界,冥心孤诣,稿经十易,方庆经成。’今本问世以来,不胫而走,见者闻者欢喜信受,持诵印行络绎不绝;海外佛学界业已收入新印之续藏,此实为希有难逢之大事因缘也。

夏莲居居士以经解扬此经之大事嘱咐黄念祖居士,黄老‘奋老病之残身,继传灯之宏誓,以此身心供养三宝,闭门谢客,拼死论经’。‘宁可书成而失命,不愿辍著以自保,于是奋笔修成三稿,时经六载,方告粗成’。黄老于后记中自叙注经行境曰:‘数年来力疾注经,或冒酷暑,汗湿稿纸;或感佛慈,泪洗笔痕;或遍体毛竖,词句泉涌;或茅塞顿开,拍案惊呼!本为报恩,愈报恩弥感佛恩之难报;发心注解,因注经方知经义之幽玄。于禅净密之一味融通,持名之究竟方便,大经之事事无碍,愈深究明,愈知佛法大海,圆融绝待,言思路绝,微妙精深不可穷尽。乃知大经如海,现所注明者,实未及毛端之一滴。唯尚堪自信者,此之一滴,确是来自大海。’诚如净空法师经解序云:‘其训文详实,释义精当,广征博引,以饶净业资粮为急务,诚谛之语,感人极深。净土法门极难信而极易行,难于经义之明耳,今有如是经会,复有如是经解,经义明之有助矣!……念公跋语有云,此经多印一部,持诵多增一人,即减少一分业力,挽回一分世运。……愿我同伦,心同佛,愿同佛,解同佛,行同佛,则必为诸佛护念,一切菩萨之所拥护,皆得上品上生,始不负莲大士、念公二老会集详解之苦心也。’此亦本书编辑之旨愿也。

二、此本大经摄无尽藏,六字洪名摄一切法。净土即禅,即密,即性即相,即果即华,即一切法。八万四千法门,法法导归圆顿,门门同是帝珠;故本解中赞净土,亦即赞禅、赞密、赞一切法。此黄老注解之心要也,希读者尊重注意及之,当能领悟‘于禅净密之一味融通,持名之究竟方便’之胜义,而得‘齐诸圣于片言,越三祇于一念’之法益也。