我与金山活佛——妙善禅师的初次见面,是在一九一七年,那时我到金山学习参禅,活佛住在藏经楼上的寮房中自修。此时妙善禅师的灵异,早已众所共知,但还没有人以‘活佛’的尊称来称呼他。直到一九一九年章嘉大师到镇江,僧俗各界曾以活佛来临掀起热烈的欢迎狂潮。待章嘉大师走后,大家见他行止平容无奇,都带著失望的口气说:金山的那位和尚才是真正的活佛哩!从此以后镇江乃至京沪线一带的人,都以‘金山活佛’来称呼妙善禅师。

金山活佛是光绪二十八年到金山,一直到一九二九年的除夕,才由南京栖霞山的寂然监院带往香港弘化,离开了金山。我与活佛在金山相处十多年,耳闻目睹的奇异事迹很多,亲身经历的:如家母曾患奇症,群医束手,最后还是由活佛的所谓‘诸佛般若汤’治好的。这是灵异实例之一,其他还有许多不可思议的事迹,以时久遗忘,煮师文中亦未能尽收。有对金山活佛之治病方法,不合时下科学卫生而起疑者。须知灵奇事迹,不可以常情识之,否则,金山活佛又何异于常人!

煮云法师崇敬金山活佛,尤倾心于灵异事迹;他想搜集活佛一生的弘化轶事,写本《金山活佛》,希以灵异摄化众生。余嘉其志,故愿以记忆所及之资料,全部供给。活佛生平的伟大,使我敬仰难忘,久想为文记念,奈以年迈力衰,苦于握笔,时引为憾!今幸煮师发此大心,满我宿愿,该书行将问世,广布流通,衷心之欢悦,自非笔墨可以形容!

《金山活佛》全文,已在《今日佛教》连续刊完,深得诸方好评,为应海内外读者之要求,将出单行本,煮云关中来信征序;我虽不文,然以活佛与金山之关系深厚,似有义不容辞而不得已于言者,故略道数语,以证史实。

伏愿,读斯书者,皆生念佛、念法、念僧之心!

一九五九年九月十九日 金山 太沧 写于台湾北投金山分院