如此八事,乃是诸佛菩萨大人之所觉悟。精进行道,慈悲修慧,乘法身船,至涅槃岸;复还生死,度脱众生。以前八事,开导一切。令诸众生,觉生死苦,舍离五欲,修心圣道。若佛弟子,诵此八事,于念念中,灭无量罪,进趣菩提,速登正觉,永断生死,常住快乐。

(1)由八大人觉经走上正觉之道

《八大人觉经》分为四分—即序分、正宗分、总结分、流通分。正宗分八段经文,于第十一讲介绍完毕,本讲是最后一讲,于此介绍总结分、流通分。总结分,是把正宗分的经文作一总结,即‘如此八事,乃是诸佛菩萨大人之所觉悟。……’

佛,是梵语佛陀的简称,义译为觉者、智者,觉有二义,一者觉察义,是说能觉察烦恼与察知恶事,使之不能妨碍修行,此觉察之智称为‘一切智’。二者觉悟义,觉知并体悟宇宙人生的真理,而获得究竟解脱。此觉悟之智称为‘一切种智’。

菩萨,前文屡有解说,即发菩提心,‘上求大觉,下化有情’的修行者之称。当然,这只算是初发心的因位菩萨,而不是证了果的大菩萨。

至于大人,本文第三讲曾解释过,中国儒家以君子为大人,亦即是对有德者之称。本经此处所说的大人,是指佛菩萨而说的。总结来说,正宗分的八件事,乃是诸佛菩萨大人,所从而觉悟的八条大道。

(2)精进行道,慈悲修慧

经文中说:‘精进行道,慈悲修慧。’精进,在修行过程中是非常重要的一个环节,八正道的第六支是‘正精进’;三十七助道品中,四神足科中有‘勤神足’。勤神足,指的也是精进;五根科中有‘精进根’,五力科中有‘精进力’,七觉支科中有‘精进觉支’,这些全指的是精进。而四正勤科,四品全是精进,在三十七品中,精进占了九品,由此可见精进的重要。

经文中说‘精进行道’,所谓行,应该包括修行在内,而‘八正道’、‘三十七道品’正是必修的科目。所以在此有介绍三十七道品的必要。三十七道品,亦名三十七菩提分法,简分为七科,一者四念住,二者四正勤,三者四神足,四者五根,五者五力,六者七觉支,七者八正道,兹分别述其内容如下:

〈1〉四念住:念是观念,住是安住,即是于四境界观察,安住其念,引发定慧,故名念住。此四者是:

1、身念住—观身不净。

2、受念住—观受是苦。

3、心念住—观心无常。

4、法念住—观法无我。

〈2〉四正勤:亦名四正断。正勤者,合于正理,勤求精进,此与八正道中的正精进意义相同,此四者是:

1、律仪断—对已生之恶法,修戒令其断灭。

2、断断—对未生之恶法,已断令其永断。

3、修断—对未生之善法,修令生起。

4、防护断—对已生之善法,令不忘失。

〈3〉四神足:四神足亦名四三摩地。三摩地是‘定’的意译,住心一境为定。世间最殊胜之法曰神,能往还为足,神足是能来去于妙境的意思。此四者是:

1、欲神足—由欲增上力而得定。

2、勤神足—由勤增上力而得定。

3、心神足—由心增上力而得定。

4、观神足—由观增上力而得定。

〈4〉五根:根有生长及护持两种意义,一谓如树有根,能生花果,修行者依五根而修,能生道果;二谓如树有根,能护持枝叶鲜润,修行者依五根而修,能护持道念不令丧失。此五根是:

1、信根—深生胜解,净信。

2、进根—进者精进,由信而精进不懈。

3、念根—于所修谛理,念念不忘。

4、定根—摄心于所修道法中念念不忘,相应于定。

5、慧根—慧照现前,正观分明,因而证智。

〈5〉五力:力者,于前五根,增长发生之力量,能排除一切障碍,摧伏一切烦恼,故名为力。此五者是:

1、信力—信根增长得力,坚固正信,以破不正信之力。

2、进力—进力即精进力,进根增长得力,破除身心懈怠,勤修正道。

3、念力—念根增长得力,破除邪念妄想,成就出世正念功德。

4、定力—定根增长得力,破除散乱掉举,而入于正定。

5、慧力—慧根增长得力,破除邪见外见,而证于正智。

〈6〉七觉支:七觉支又名七菩提分,是七种觉察方法,由修习五根五力,由智慧力,发起‘见道位’前之暖、顶、忍、世第一法之四种‘顺抉择分’,而入于见道位。此七者是:

1、择法觉支—以智慧简择诸法之真伪。

2、精进觉支—以勇猛心向正道精进,不倦不怠。

3、喜觉支—得善法生欢喜心,不著于常断空有之法。

4、轻安觉支—断除身心粗重而使轻安。

5、念觉支—修行时慧照分明,明记定慧而不忘。

6、定觉支—心住一境而不散乱。

7、行舍觉支—以平等心舍一切法。

(3)乘法身船至涅槃岸—涅槃是什么

法身之解释极多,简单的说,一者指佛所说之正法,二者法身即自性身,又名法性身,事实上这就是人人本具的佛性,也就是成就佛法的身体。这身体不能以物质言,而是精神的意义。经云:‘一切众生皆具佛性’,这佛性若在隐位—即在潜存状态,名如来藏,若这如来藏显现出来,则为法身。法身的特性是有常住义,它不随著人的色身坏灭而消失,是长存于天地之间。

法身船,是譬喻之辞,譬喻佛所说之正法如船,能渡人出生死大海;亦譬喻我人本具之佛性,我人在六道中生死轮回,但以有佛性故,最后终能得度,不致永远沉沦

经文‘至涅槃岸’。涅槃二字,中国人把它看成是死的意思,实是大误会。不过,涅槃二字,在中国的经典中也实在很难理解,在中国经典中,把涅槃解释的十分难懂,如《华严大疏钞》五十二曰:

‘译名涅槃,正名为灭,取其义类,乃有多方。总以义翻称为圆寂,以义充法界,德备尘沙曰圆,体穷真性,妙绝相累为寂。’

再如《大毗婆娑论》上说:

‘槃名为趣,涅名为出,永出诸趣名为涅槃。复次槃名为臭涅名为无,永无臭秽诸烦恼名为涅槃。复次槃名稠林涅名永离,永离一切三火三相诸蕴稠林故名涅槃。复次槃名为织涅名为不,此中永无烦恼业缕,不织生死异熟果绢故名涅槃。’

印度的经典,译为中国这种严谨方正的文体,这在古代还好,在现代,恐怕是看不懂人居多。其实简单的说,涅槃最简单意义,就是‘解脱’—自精神的系缚中解脱出来。在顾法严居士所译的《佛陀的启示》一书中,有如下的解说:

‘涅槃是彻底的断绝贪爱:放弃它、摒斥它、远离它,从它得到解脱。’

‘一切有为法的止息,放弃一切污染,断绝贪爱、离欲、寂灭、涅槃。’

‘比丘们啊!什么是绝对(无为)?它就是贪的熄灭、嗔的熄灭、痴的熄灭,这个,比丘们啊!这就叫做绝对。’

‘罗陀啊!熄灭贪爱,就是涅槃。’

‘比丘们啊!一切有为法中,无贪最上。就是说,远离憍慢,断绝渴想,根除执著,续著令断,熄灭贪爱、离欲、寂灭、涅槃。’

‘生死相续的止熄,就是涅槃。’

涅槃,简单的说,就是精神上系缚的解脱—贪爱之火的熄灭。世界上所有的宗教,都是在死后获得解脱—死后升天堂。只有佛教可以在生前获得解脱—证入涅槃。这在佛经中叫做‘有余依涅槃’。有余依涅槃,下一节将予介绍。

(4)复还生死,度脱众生—无住大涅槃

由《佛陀的启示》一书中上一段文字,使我们知道,所谓‘涅槃’,就是解脱,这在《大涅槃经》中也说得很明显:

‘尔时迦叶菩萨复白佛言,世尊,唯愿哀愍重垂,广说大涅槃行解脱之义。佛赞迦叶,善哉善哉,善男子,真解脱者,名远离一切系缚,若真解脱诸系缚,即无有生亦无和合。……’

真正的解脱,就是远离一切系缚—贪、嗔、痴等一切烦恼,果能如此,即可证得绝对的真理。在《增一阿含经》中有一段说到解脱的经文:

‘若有弟子得正解脱,其心寂静,所作已作,更无可作,所办已办,更无余事。犹如巨石,风吹不动,色、声、香、味,美妙诸触,乃至一切可意、不可意法,皆难动摇,如斯行者,其心坚固,当生解脱。’

关于涅槃,大小乘的解释不同,部派佛教谓:涅槃即灭却烦恼之状态。其中又分为有余依涅槃与无余依涅槃二种。大乘空宗(三论宗)以实相为涅槃,谓涅槃具有常、乐、我、净四德。大乘有宗(唯识宗)谓涅槃有四种,即本来自性清净涅槃、有余依涅槃、无余依涅槃、无住大涅槃,兹分述如下:

〈1〉本来自性清净涅槃:此又略称为本来清净涅槃,自性涅槃。此即是本体,亦即是诸法的自体,事实上就是真如之理。真如不生不灭,本来寂静。一切有情,自然具有,不假他求,故谓自性。自性本来清净,不因客尘烦恼之覆蔽而失其清净性。经上说:‘本来自性……无生无灭,湛若虚空,一切有情,平等共有。’故称本来自性清净涅槃。

〈2〉有余依涅槃:修四圣谛、十二缘生的小乘行者,已断烦恼障,苦因已尽,但尚有所依止的五蕴身—即生命体仍然存在,称有余依涅槃。

〈3〉无余依涅槃:小乘行者,不但招感生死烦恼的因已断灭,即众苦所聚的色身—烦恼果亦断灭(即是寿命已尽),了脱生死,不再受生死苦,此名为无余依涅槃。

〈4〉无住大涅槃:二乘行者,已除烦恼障(人空),未了所知障(法空),故不住生死而住涅槃。大乘圣者,烦恼、所知二障俱遣,人法二执俱空,大智大悲生起,故不断生死,但于生死因缘既明了不迷,随复生死而不为生死漂流,如是乃能出入生死,以说法度众。不住生死,不住涅槃,尽未来际,作诸功德广利众生,此即谓之无住大涅槃。

文说:‘精进行道,慈悲修慧,乘法身船,至涅槃岸,复还生死,度脱众生。’这‘复还生死,度脱众生。’就是无住大涅槃。

(5)由物欲世界升华到正觉世界

我们生活的这个世界,是佛经上所称‘三界’中的‘欲界’;也是‘九地’中的‘五趣杂居地’。欲界就是欲望的世界,五趣杂居地是指天、人、畜生、饿鬼、地狱五道众生在此杂居。这五道众生所依的环境,是‘四大’—地、水、火、风所造成,所以,我们人类,是生活在物质和欲望的世界中。

因为我们生活在物质世界,同时我们有无穷的欲望,所以我们的心灵物化—物欲塞满了我人的心灵,我们社会上也一切以物质(金钱财产等等)做标准,社会的‘价值观’是以物质与金钱来衡量。可是我们别忘了,除了物质外,我们还有精神境界,还有心灵境界。人自称为万物之灵,灵在什么地方呢?即所谓‘人之异于禽兽者’,是禽兽只有食与性两种基本本能,而人除此以外,尚有人伦道德、是非善恶等观念,而这些都是心灵境界的产物,是物欲之心的另一面产生的。

物欲之心的另一面是什么?是良知,是天理之心。世人当义利关头有待抉择时,有所谓‘天理与人欲交战’,这就是是非善恶的分野。我们佛教信徒,由信佛而学佛,由学佛而希望成佛。我们修行、念佛,无非是修正我们行为—身、口、意三方面行为的缺失,使我们心灵转染成净,向正觉之道迈进。

本经一再告诉我们,要常行精进,破除烦恼,增长智慧。我们当依八大人觉经的八条觉悟之道,精进不懈,超越自我,由物欲世界升华到精神世界,到心灵世界,进而升华到正觉世界。

一九九四年十一月卅日全文 脱稿