第八觉知，生死炽然，苦恼无量；发大乘心，普济一切，愿代众生，受无量苦，令诸众生，毕竟大乐。
（１）生死炽然，苦恼无量
《八大人觉经》八段经文，我们已经介绍了七段，现在介绍最后一段经文。此段的重点在介绍‘发大乘心，普济一切’。于此，我们先从‘生死炽然，苦恼无量’说起。
关于人之生死问题，我们在第七讲‘十二缘生’中已经介绍过。即所谓‘不从天生，不从自生，非无缘生，从因缘生；因于欲有色有无色有业生。’生、是业因之果。而死，又是以生为本，‘若离于生，则无老死’。佛经上说：‘有生必有死，有成必有坏，有聚必有散，有合必有离。’法尔如是，这是无可奈何的事。而我人沉浮在生死苦海中，生了又死，死了又生，六道轮回，有如车轮之旋转，永无休止。这生死大苦的煎熬，有如烈火燃烧，苦恼无量。
苦恼，事来逼身，是名为苦；烦恼缠缚，是名为恼。佛经中，有二苦、三苦、八苦、十苦诸说，十苦是《释氏要览》中记载的，其中除了生苦、老苦、病苦、死苦之外，尚有愁苦、怨苦、受苦、忧苦、病恼苦、生死流转苦。所以，生死炽然，实在是苦恼无量。
有人说，佛教是专门说苦的宗教，其实不然，佛陀是医生，他诊病的时候，不夸张病情，也不隐瞒病情，他只是把实际的病况告诉病人。早年，美国麻省理工学院的史密斯教授，著有《人类的宗教》一书，其中有一段对于苦的看法，书中说：
佛陀并不怀疑人生可以过得愉快，过得愉快就是享受快乐，然而这里有两个问题，一、人生含有多少可以享受的成分？二、即使我们能享受快乐，这一种快乐能达到什么程度？佛陀认为这个程度是很肤浅的。对兽类讲，它是丰富的，但留给人的只是缺陷、空虚、彷徨。根据这一了解，甚至于可以说快乐只是饮鸩止渴而已。恰如朱蒙Drummond所说：‘人世最甜蜜的欢乐，只不过是痛苦的粉饰。’而雪莱Shelley则称：‘人类把不安错认为愉快’。眩目的霓虹灯后面全是黑暗；我们必须记取，人生的核心（非现实的核心），只有不幸。所以人类不断追求短暂的剌激，为的是想忘掉这藏在心灵深处的‘面目’。有的人可以能将这种黑暗忘记一段长时间，但是它仍旧在冲淡人们心中的快乐……
（２）发大乘心—大乘与小乘之别
佛法有世间法和出世间法，以世间法为权假，以出世间法为究竟；出世间法有小乘与大乘，以小乘为权假，以大乘为究竟。或有人问，这小乘与大乘的分别何在呢？《大智度论》中解释称：‘佛法皆一种一味，所谓苦尽解脱味，此解脱味有二种，一者但为自身，二者兼为一切众生。’原来在同一解脱法门中，因有自利利他的差异，遂有小乘大乘的分别。而大乘的根本精神，亦于此可见。
《妙法莲华经》称：‘若有众生，从佛世尊，闻法信受，勤修精进，求一切智，佛智，自然智，无师智，如来知见、力、无所畏，愍念安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘。’
《十二门论》称：‘摩诃衍者，于二乘为上，故名大乘；诸佛最大，是乘能至，故名为大；诸佛大人乘是乘，故名为大；又能灭除众生大苦，与大利益事，故名为大……’
大乘就是菩萨乘，上求大觉，下化众生的行者，即名菩萨。所以大乘二字，即以自度度他，自利利人为本义。兹将大乘小乘的内容分述如下：
〈1〉小乘佛教概要：
1、主要经论：以四阿含经，及‘阿毗达磨’诸论、《俱舍论》、《成实论》等为主要经典。
2、修行起因：为自度自利—拔一己之苦，得一己之乐。
3、修观：修四念处观—观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。
4、修行法门：修四圣谛、十二因缘。
5、破执：但破我执，未破法执。
6、断障：但断烦恼障。
7、明空：但明我空。
8、证果：证清净果—证声闻四果，辟支佛果。
〈2〉大乘佛教概要：
1、主要经论：以《华严》、《方等》、《般若》、《法华》、《涅槃》诸经，及《中观论》、《瑜伽师地论》、《大乘起信论》等经论为主要论典。
2、修行起因：自度兼以度他，自利兼以利人。
3、修观：究竟观一切法。
4、修行法门：修六度万行。
5、破执：破我法二执。
6、断障：断烦恼、所知二障。
7、明空：明我法二空。
8、证果：证大觉果—成佛。
（３）什么是大乘心
大乘菩萨道的精神，简单的说就是利他的精神。利他精神要以菩提心为基础，所以所谓大乘心者，就是菩提心。
菩提心，梵语bodhi-citta，亦称为道心、觉心，但这只是略称，全称是‘阿耨多罗三藐三菩提心’，即是求无上菩提之心。菩提心为一切诸佛之种子，净法长养之良田，如发此心常行精进，当得速成无上菩提。
世亲菩萨著《发菩提心论》，告诉我们如何发菩提心，归纳起来可列为十点，即一者亲近善知识，二者供养诸佛，三者修集善根，四者志求正法，五者心常柔和，六者遭苦能忍，七者慈悲淳厚，八者深心平等，九者信乐大乘，十者求佛智慧。
发了菩提心，进一步要修集菩提—修正觉之法，在‘发菩提心论’中说：
〈1〉观我自身过患：
1、自观我身，五阴四大，俱能兴造无量恶业，欲舍离故。
2、自观我身，九孔常流臭秽不净，生厌离故。
3、自观我身，有贪嗔痴，无量烦恼，烧燃善心，欲除灭故。
4、自观我身，如泡如沫，念念生灭，是可舍法，欲弃捐故。
5、自观我身，无明所覆，常造恶业，轮回六趣，无利益故。
〈2〉思维诸佛成就：
1、思维十方三世诸佛，初始发心，具烦恼性，亦如我今。而终成正觉，为无上尊。
2、思维一切三世诸佛，发大勇猛，各各能得无上菩提，若此菩提是可得法，我亦应得。
3、思维一切三世诸佛，于无明Š，建立信心，积集苦行，皆能自拔，超出三界，我亦如是，当自拔济。
4、思维一切三世诸佛，为人中雄，皆度生死烦恼大海，我亦丈夫，亦当能度。
5、思维一切三世诸佛，发大精进，舍身命财，求一切智，我今亦当随学诸佛。
〈3〉上求最上道果：
1、见诸如来相好庄严，光明清澈，为修习故。
2、见诸如来法身常住，清净无染，为修习故。
3、见诸如来有戒定慧解脱，解脱知见，清净法聚，为修习故。
4、见诸如来有十力，四无所畏，大悲三念处，为修习故。
5、见诸如来有一切智，怜愍众生，慈悲普覆，能为一切愚迷正导，为修习故。
〈4〉下化愚痴众生：
1、见诸众生，为痴爱所惑、受剧大苦；不信因果，造作恶业；舍离正法，信受邪道；于生死海，长夜漂流。
2、见诸众生，畏老病死，不求解脱；忧悲苦恼，而常造作；爱别离苦，而不觉悟；怨憎会苦，更复造怨。
3、见诸众生，为爱欲故，造作恶业；知欲生苦，而不舍离；虽欲求乐，不具足戒；虽不乐苦，造苦不息。
4、见诸众生，毁犯重戒，而犹放逸；造无间业，不生惭愧；谤毁大乘，而起憍慢；虽怀聪哲，而断善根。
5、见诸众生，生于八难，不知修善；闻说正法，不能受持；习染外道，不知出离；善报既尽，还堕三途。
发菩提心，修菩萨道，是因‘见诸众生，无明造业，长夜受苦，舍离正法，迷于出路，为此缘故，发大誓愿，上求大觉，下化有情，一切众生，有苦恼者，我当拔济，令无有余。’以上所说，就是菩提心，也即是大乘心。
（４）化自私为慈悲，化烦恼为菩提
大乘行者的基本精神，是在于利他—牺牲自己，成全别人。无奈我人先天所具有的自私利己的天性，就成了修行的障碍。我们说自私利己是先天所具的，事实上就是我们心识功能的一部分。唯识学上说，我们的心识，有八种主要的功能，五十一种配合的功能—就是‘八识心王’，和‘五十一相应心所’。八识心王的第七识，梵音末那识，它是第六意识之根，它依于第八阿赖耶识而生起，它的作用是‘恒审思量’。
末那识思量些什么呢？它的‘见分’缘第八阿赖耶识的‘见分’，误认为第八识是常、一、主宰的‘我’，因而恒审思量，念念不忘。再加上‘我痴’、‘我见’、‘我慢’、‘我爱’四个相应心所的配合，就使这第七识成为一个自私自利、痴迷倨傲的中心。
第七识本身并不造作罪恶，但它是第六意识之根，由于它自私自利，影响到第六识的善心也发不起来，每当第六识发心为善时，第七识就出面阻挡。原来第六识中有二十六个烦恼心所，有十一个善心所（信、惭、愧、无贪、无嗔、无痴、精进、轻安、不放逸、行舍、不害。）本来烦恼就比善心多，再加以第七识处处只为自己著想，利他行的善心愈加难以生起了。
如何化自私利己为利他？这事开头最难。我们的行为有一种‘惯性’作用，凡事作习惯了，也就习以为常了。究竟我们还有十一个善心所，时时提醒自己，促发善心生起。这就是‘四正勤’所说的：‘已生恶令断灭，未生恶令不生；未生善令为生，已生善令增长。’一切善恶行为，对八识种子都是一种薰习，时日长久之后，八识种子逐渐转染成净，自然就‘化自私为慈悲’，自利之念日减，也就是我执之念日轻，我执减少，烦恼也日少。到功夫日深，自然而然的‘化自私为慈悲，化烦恼为菩提’了。
（５）令诸众生毕竟大乐
释迦牟尼世尊，成道后游行教化，曾发四愿，一愿济众生困厄，二愿除众生惑障，三愿断众生邪见，四愿度众生苦轮。发菩提心，修菩萨行的人，也应有此宏愿，普遍救济一切众生，使之远离一切身心苦痛，使之获得究竟安乐。佛菩萨观见众生有无量苦恼，即视为自己觉道未圆。如地藏王菩萨‘地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。’如普贤菩萨‘虚空界尽，众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我此回向，无有穷尽……’菩萨度化一切众生，使之证得无上菩提，毕竟大乐，才尽到度生的责任，这都是慈悲心最高的表现。这种利他行为，也正是增长自己的福德，所以度人即是自度，利人也是利己。
大乐，有别于小乐，也不同于短暂的乐，而是涅槃四德‘常乐我净’的乐，是《唯识三十论》所称：‘安乐解脱身’的安乐，事实上就是证得佛果了。
一九九四年十一月廿二日撰稿