此经是唐朝时代,西域有个于阗国的三藏沙门,名字叫做实叉难陀所译的。

唐是李渊建国的国号,简非陶唐,亦非后唐和南唐。因为李渊初居晋阳。晋阳为陶唐氏故都,李渊在此封为唐王,到了受隋禅让以后,他统一了天下,称为唐朝。到现在约有一千三百余年。

于阗是西域的国名,在新疆省的天山南路,义译地乳,传说他国王的始祖,是饮地乳而长大的,相传那时地涌甘泉,状如乳浆,那时王与人民同饮此乳而生。

三藏沙门,是说这位译经的法师,精通经、律、论三藏。沙门者梵语,义译勤息,是说出家修道者,勤修戒定慧,息灭贪嗔痴。在印度无论佛徒与外道,为出家修道之总称也。

实叉难陀是这位沙门的名字,译义学喜,唐朝武后圣历二年(民前一二一二年),于阗国王听说武后喜欢佛法,敬重经典,即请该国沙门实叉难陀,把华严经地藏经送到中国;武后受了这部经典,即请实叉难陀译成汉文,从此这部经典流通中土。