予少时见《太微仙君功过格》而大悦，旋梓以施。已而出俗行脚，匍匐于参请。暨归，隐深谷，方事禅思，遂无暇及此。今老矣，复得诸乱帙中，悦犹故也。乃稍为删定，更增其未备，而重梓焉。昔仙君谓：「凡人宜置籍卧榻，每向晦入息，书其一日功过。积日而月，积月而年，或以功准过，或以过准功，多寡相雠，自知罪福，不必问乎休咎。」至矣哉言乎！先民有云：「人苦不自知。」唯知其恶，则惧而戢。知其善，则喜而益自勉。不知，则任情肆志，沦胥于禽兽，而亦莫觉其禽兽也。兹运心举笔，灵台难欺。邪正淑慝，炯乎若明镜之鉴形。不师而严，不友而诤，不赏罚而劝惩，不蓍龟而趋避，不天堂地狱而升沈。驯而致之，其于道也何有！因易其名，曰《自知录》。
是录也，下士得之，行且大笑，莫之能视，奚望其能书？中士得之，必勤而书之。上士得之，但自诸恶不作，众善奉行，书可也，不书可也。何以故？善本当行，非僥福故。恶本不当作，非畏罪故。终日止恶，终日修善。外不见善恶相，内不见能止能修之心。福且不受，罪亦性空，则书将安用？矧二部童子、六斋诸天，并世所称台彭司命、日游夜游、予司夺司、元会节腊等，昭布森列，前我、后我、左右我，明目而瞩我。政使我不书，彼之书固以密茧丝而析秋毫矣。虽然，天下不皆上士。即皆上士，其自知而不书，不失为君子。不自知而不书，非冥顽不灵，则刚愎自用云尔。人间顾可无是录乎？
是故在儒为四端百行，在释为六度万行，在道为三千功八百行，皆积善之说也。彼罢缘灰念之辈，以自为则无论矣。如借口乎善恶都莫思量，见有勤而书之者，漫呵曰：恶用是矻矻尔烦心为？则其失非细。嗟乎！世人夏畦于五欲之场，疲神殚思，终其身不惮烦，而独烦于就寝之俄顷不一整其心虑，亦惑矣。昼勤三省，夜必告天，乃至黑豆白豆，贤智者所不废也。书之庸何伤！
时万历三十二年岁次甲辰清明日沙门袾宏识