南朝（四二〇～五八九）宋齊梁陳均都建康，兩晉佛法隆盛，南朝諸帝亦皆崇奉佛敎，據史書所載，東晉明帝（司馬紹）、哀帝（司馬丕）、簡文帝（司馬昱）、孝武帝（司馬昌明）、劉宋武帝（劉裕）、明帝（劉彧）、齊武帝（蕭道頤），梁武帝（蕭衍）、簡文帝（蕭綱），陳武帝（陳覇先）等帝王造寺講經，捨身奉佛，「上有好者，下必有甚焉」，於是梵宇琳宮，遂遍布江東，形成當日南朝首都佛敎建築之燦爛史蹟。唐杜牧「江南春時」詠金陵詩云：『十里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風；南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。』其盛況可知。楊衍之「洛陽伽藍記」，記北朝佛寺之大槪；南朝佛寺，則散見於「高僧傳」諸書中，當時記寺之作，如「京寺記」、「寺塔記」，今俱不傳（僅有輯本），徒令讀樊川詩者，益增其思古之幽情。淸上元孫文川（字伯澂），乃蒐采南朝諸書，考稽南朝佛寺，未及排葺，而遽歸道山，其遺稿歸劉世珩（聚卿），陳作霖（伯雨）見而好之，遂為補葺，加以訂正，間有辨駁，卽注其下，勒為定本，卽此「南朝佛寺志」上下兩卷也。是志主要取材於慧皎「高僧傳」、許嵩「建康實錄」二書，蓋慧傳所載金陵寺名甚多，惜止於梁初，許錄列寺亦衆，可以互相補綴。餘如「六朝事迹編類」、「景定建康志」、「至正金陵新志」、「金陵梵刹志」諸書，亦所以補二書之不足；外如南朝諸史、金陵類書，以及名家藝文，凡涉及佛寺者，有見必錄。是志計收吳一、晉三十七、宋六十、齊二十六、梁九十一、陳十一，凡二百二十六寺，以寺為經，歷代異名，附注標題之下，間有考證，可見南朝諸寺之梗槪，後來沿革，亦予著錄。
茲據國立中央圖書館所藏淸末上元孫氏原刋本景印。