原典
昔汉孝明皇帝①，夜梦见神人；身体有金色，项有日光，飞在殿前。
意中欣然，甚悦之。明日问群臣：“此为何神也？”有通人②傅毅曰：“臣闻天竺③有得道者号曰‘佛’，轻举能飞，殆将其神也。”于是上悟。即遣使者张骞、羽林中郎将④秦景、博士弟子⑤王遵等十二人，至大月支国⑥写取佛经四十二章，在第十四石函中登起立塔寺。于是道法流布，处处修立佛寺。远人伏化，愿为臣妾者不可称数。国内清宁，含识⑦之类，蒙恩受赖，于今不绝也。
注释
①汉孝明皇帝：东汉明帝刘庄，公元五十八年至七十五年在位。
②通人：学识渊博、贯通古今之人。
③天竺：古印度国。
④羽林中郎将：汉代皇帝的护卫长官。
⑤博士弟子：汉代博士所教授的学生。
⑥大月支国：月支，又名月氏，为古族名，秦汉之际游牧于敦煌、祁连间，汉文帝前元三至四年间遭匈奴攻击，大部分人西迁塞种地区（今西疆西部伊犁河流域及其迤西一带），西迁的月氏人称“大月氏”。少数没有西迁的入祁连山与羌人杂居，称“小月氏”。
⑦含识：一切具有心灵活动的生物，即通常所说的“有情”。
译文
后汉永平年间，汉明帝在一夜晚梦见一个前所未见的神人。但见此神人周身金光闪耀，项颈间有光辉环绕，在宫殿前纵意翱翔。
明帝只觉心中适意，对此神人格外向往。次日清晨在殿堂上就迫不及待地向群臣讲述前夜奇妙的梦境，并诏问群臣：“谁能告诉我梦见的是何方神仙？”有位学识渊博、道贯古今的大臣，名叫傅毅，实时向前禀报道：“臣下听说天竺国有位修行得道的神仙，人们称他为‘佛’，他的道术很了不得，能轻而易举地飞空翱翔。陛下所梦见的恐怕就是这尊神吧！”
皇上听了傅毅的话，顿时醒悟梦境的含义。随即派遣使者张骞、羽林中郎将秦景、博士弟子王遵为首的十二人组成的求法团，到当时佛法盛行的大月氏国抄写佛经四十二章，将之藏于皇家书室第十四间中，并在此地修塔建立寺庙。从此以后，佛法开始大为传布，华夏大地寺院林立。边远之地群氓慑于佛法，愿做佛弟子的人数也数不清。由此，国家清平宁泰，一切众生，至此蒙受佛法恩典，依赖佛陀庇护。此种情形，至今承续不绝。