当时智光长者，受了佛陀威神力的感召，立即从座位上站起来，虔诚地向佛陀顶礼致敬，然后合掌当胸，恭敬地对佛陀说：“我现在听了佛陀讲最高的报恩微妙大法，内心实在无比的欢喜，正像一个饥饿的人，忽然得到甘露和美好的食物一样。现在为了报答父母、众生、国王、三宝等四种大恩，我想归投佛、法、僧三宝，出家修道，以便常常勤苦精进，希望证得菩提道果。可是大慈大悲的佛陀，从前在毗舍离城，曾嘉许无垢称居士说：‘你无垢称，因知清净心，是善业的根本，不善的心，是恶业的根本。因为心清净，所以世界清净。心怀杂秽，所以世界也就杂秽了。在佛法中，心为主宰，一切善恶行为，没有不是由心来决定的。你现在虽然是在家的居士，但是有大福德，一切财宝，都很充足，男女眷属，都平安和乐，也具备了正知正见，从不毁谤三宝，常以孝顺心，恭敬尊亲，常起大慈悲心，救助贫穷孤独，甚至蝼蚁一类的小生物，也不忍心加害。以忍辱为衣，以慈悲为室，对有德的人，常怀恭敬的心，从不起骄狂傲慢的意念。怜悯一切众生，如同父母爱护赤子一样。不贪钱财，且常乐善好施，殷勤供养三宝，从不感到厌烦，就是为法牺牲身家性命，也在所不惜。这样的在家居士，虽然没有出家，但已具备了无量无边的功德，将来一定能够万行圆满，超出三界，证到大菩提道果。你能这样地修心，就是真正的沙门，也是婆罗门，是真正的出家，这就叫作在家的出家人。’
“世尊又曾在迦兰陀的竹林精舍，对六群恶性比丘教诫说：‘你们比丘！仔细地听着，要想入佛法海，是以信为根本的；要想渡过生死河，戒就是船筏。一个出家的比丘，若不能严守禁戒，依然贪恋世俗的欢乐，损毁佛陀所订制的禁戒，或是失却正知正见，而入邪见林中，引导无数的人，随着堕入大深坑内，这样的比丘，虽然出家，但不能看作出家人，不配称为沙门，也不是婆罗门。因为这等人，外貌虽似沙门，实在心常在家，这样的沙门，没有远离世俗乐欲的行径。远离世俗的乐欲，可从两方面去看，一是身远离，二是心远离。所谓身远离，就是能身处空闲，不入世俗欲乐环境，没有享受世俗欲乐的行为。所谓心远离，就是对于世俗的欲乐，不但不去沾染，而且在心理上，根本没有恋慕向往的意念，如果身虽远离欲乐环境，而心存贪恋爱慕，这样的人，也不能算是真正的远离行者。如果净信男子或净信女人，身在世俗群中，却能发无上道心，常以大慈大悲的胸怀，做济人利物的事业，这样修行，就是真正的远离行。’当时六群恶性比丘，听了世尊这样的教诫，都曾证得了柔顺忍。
“现在我虽然敬信世尊所有的训诫，但不知到底在家好呢，还是出家好。伟大的世尊！您是能解决世间一切疑难的，对世间一切，无所不知，是说真实话的，是说一不二的，是知道的，是开道的。唯愿如来，为我们在会大众以及千秋后世的一切众生，弃舍方便的说法，开示我们究竟应该怎么选择，使永离疑悔，令入佛道。现在这会众中，有二种菩萨，一是出家菩萨，二是在家菩萨。这两种菩萨，都善能利益一切有情，永远没有休息。
“依我自己的想法，出家的菩萨，不如在家修菩萨行的好。为什么呢？因为从前有位金轮王，发了阿耨多罗三藐三菩提心，觉悟到世间的一切，都是无常的、痛苦的、虚幻不实的，终于舍弃了王位，如弃涕唾，以清净心出家，入于佛道。当时后宫的夫人以及八万四千名女眷，见王出家，都恋恋不舍，伤心已极，痛苦之情，如入地狱。这位金轮王登位之初，所感得的宝女以及千子，还有大臣眷属等，因伤别离，都跟着舍俗出家，哀号哭泣，声震四天下，每个人都自言自语地问：‘我王的福德智慧，无量无边，为什么要舍弃我们而出家？使我们在茫茫人世中，无依无靠，今后怎么办？’
“如果有净信男女，皈依佛、法、僧，发菩提心，也要割爱辞亲，出家修道，而父母爱子情深，必不忍别离，一定会悲痛哀号，如涸辙中鱼，宛转于地，痛苦不堪，也会如那位金轮王眷属的情形一样。出家菩萨，原应利乐一切众生，为何反使父母妻子、六亲眷属，伤心痛苦，使无数众生，受大苦恼？因为这些缘故，我觉得出家菩萨没有慈悲心，不能利益众生，反不如在家菩萨，具有大慈悲心，怜悯众生，利益一切。”
佛陀听完智光长者的申述，慈和地赞许说：“很好！很好！你以大慈大悲的心情，劝请我解说出家和在家二种菩萨的胜劣。你的意思，以为出家菩萨不如在家菩萨，事实上不然。应知出家菩萨胜过在家菩萨无量无边，是无法相比的。因为出家菩萨对在家的所有种种过恶，已用正智慧力，做过深入详尽的观察。所谓世间一切众生的舍宅，积聚其中，不知满足，就如大海，纳受一切大小河流，没有见到满溢一样。善男子！在香山以南，雪山以北，有一阿耨池，池中有四大龙王，各居一角，东南的龙王白象头，西南龙王水牛头，西北龙王狮子头，东北龙王大马头。这四大龙王，从四角各涌出一条大河，一是殑伽河，这河流到哪里，白象随着到哪里。二是信渡河，这河流到哪里，水牛也就随到哪里。三是薄刍河，河流所经之处，狮子随至。四是私陀河，河流所经之处，大马随至。这四大河流，每河都汇聚了五百条中河，每条中河又各汇聚五百条小河。这些大河小河，皆汇流入海，但是从没有看见大海有满溢的时候。
“世间众生，所有一切居处舍宅，也是如此，从四面八方，收集各种珍宝，聚积于舍宅之中，也未见满足的时候。而为了多求积聚，反广造种种罪业，一旦死期到来，自然舍弃舍宅，然而宅主却要随业受报，千生万劫，没有了期。
“善男子！所谓舍宅，就是五蕴假合的身体，宅主就是你的本有神识。凡是有智慧的人，谁愿贪恋这有为易坏的舍宅？唯有菩提安乐宝宫，才能永离生老病死、忧悲苦恼。果真是智慧高、信心坚、善根深厚的善男子，要想化度父母妻子以及眷属，出生死海，令入无为永恒的甘露舍宅，就须皈依三宝，出家学道。”
当时如来又以偈说：
出家菩萨胜在家，算分喻分莫能比；
在家逼迫如牢狱，欲求解脱甚为难。
出家闲旷若虚空，自在无为离系着；
谛观在家多过失，造诸罪业无有边。
营生贪求恒不足，犹如大海难可满；
阿耨达池龙王等，四角涌出四大河；
大中小河所有水，昼夜流注无暂歇；
然彼大海未尝满，所贪舍宅亦如是。
在家多起诸恶业，未尝洗忏令灭除，
空知爱念危脆身，不觉命随朝露尽。
琰魔使者相催逼，妻子屋宅无所随；
幽冥黑暗长夜中，独往死门随业受。
诸佛出现起悲悯，欲令众生厌世间；
汝今已获难得身，当勤精进勿放逸。
在家屋宅深可厌，空寂宝舍难思议，
永离病苦及忧恼，诸有智者善观察。
当来净信善男女，欲度父母及眷属，
令入无为甘露城，愿求出家修妙道；
渐渐修行成正觉，当转无上大法轮。
“复次，善男子！出家的菩萨，视世间舍宅，犹如石火，深生厌患。为什么呢？譬如星星之火，能焚烧一切草木。世间舍宅，也是如此，只因为一念贪心，四方奔走，纵有所得，总是不会感到满足，永远贪得无厌，仍像一无所得一样；因为日夜地追求满足，却永远得不到满足，以致产生无限烦恼，像火在内心燃烧一般。世间一切舍宅，所以能产生无量烦恼之火，就是这一念贪心，贪心一起，就永远不会知足了。世间财宝，犹如草木，贪欲之心，如世舍宅。因为这个缘故，所以一切诸佛，说这三界名为火宅。善男子！出家菩萨，能作这样的观察，厌离世间，这才是真正的出家。”
当时佛陀并再以偈说：
出家菩萨观世宅，犹如人间微少火，
一切草木渐能烧，世宅当知亦如是。
众生所有众财宝，更互追求常不足，
求不得苦恒在心，老病死火无时灭。
以是因缘诸世尊，说于三界如火宅；
若欲超过三界苦，应修梵行作沙门；
三昧神通得现前，自利利他悉圆满。
“其次，善男子！若真喜爱出家，要视世间的舍宅，好像在深山石窟中的大宝藏一样。譬如有一长者，唯有一子，但家中豪富，金银财宝，不计其数，奴婢甚众，象马成群。后来长者忽患重病，名医良药，不能医治，长者自知不久当死，只好嘱咐儿子说：‘我已经快要死了，所有的财产，你要勤加守护，不要使这个家衰败了。’
“长者死后，他儿子不遵父亲的遗训，行为放荡，尽情挥霍，大好家业，很快地就败完了，僮仆星散，田舍易主，他的母亲也因之忧恼而死，剩下他一人，孤苦无以为生，只好到山中去拾柴采果，换些微薄小利维生。有一天到山中拾柴，忽遇天降大雪，偶然躲入一石窟，暂避风雪，没有想到这是古代国王的藏宝之所，金银财宝，堆积如山，因为数百年来，人迹不到，所以从来没有人发现。这位昔富今贫的浪子，忽然发现这么多金银财宝，真是说不出的欢喜，正在计算如何重起房舍，娶妻室，买奴仆；不料来了一群贼寇，他们因追逐一只鹿，也是无意间发现这个宝所，见这位浪子正在分配金银，于是放弃追鹿，立刻杀了这个浪子，夺走全部金银财宝。
“世间的愚痴凡夫，就和这贫穷浪子相似，深深地贪爱世间欲乐，不喜欢出离。深山中的石窟，好比世间舍宅；所藏的金宝，好比善根；群贼好比琰魔使者，随业受报，堕三恶道，不能听到父母三宝的名字，丧失了善根。因为这个缘故，应当厌离世间舍宅，发无上菩提心，出家修道，希望修成妙觉。”
那时如来再以偈说：
爱乐在家诸菩萨，观于舍宅如宝藏；
譬如长者有一子，其家大富饶财宝，
奴婢仆从及象马，一切所须无不丰。
于后长者身有病，举世良医皆拱手，
临终告命诸亲族，付嘱家财与其子，
教诲令存孝养心，当勤享祀无断绝。
是时其子违父命，广纵愚痴多放逸，
老母怀忧疾病身，又因恶子寻丧逝。
眷属乖离无所托，拾薪货鬻以为常，
往彼山中遇风雪，入于石窟而暂息。
窟中往昔藏妙宝，已经久远无人知，
樵人得遇真金藏，心怀踊跃生希有，
寻时分配真金宝，随意所欲悉用之，
或以造舍或妻财，奴婢象马并车乘，
校计未来无能舍，群贼因鹿到其前，
是彼怨家会遇时，遂杀贫人取金去。
愚痴众生亦如是，石窟犹如世间宅，
伏藏真金比善根，琰魔鬼使如劫贼；
以是因缘诸佛子，早趣出家修善品。
应观身命类浮泡，勤修戒忍波罗蜜；
当诣七宝菩提树，金刚座上证如如；
常住不灭难思议，转正法轮化群品。
“再次，善男子！世间所有一切舍宅，就好像掺了毒药的甘露饮食。譬如长者，唯有一子，聪慧利根，而且了解迦楼罗的秘密观门，能辨认毒药，并知善巧方便，父母无比的怜爱。一天有事到市肆去了，尚未回家，他的父母和诸亲族，在家欢聚饮宴，不知有一冤家，秘密地将毒药掺在饮食中，他的父母以及亲族，不知食物已经下毒，照常吃喝。他回来之后，又将预为留着的美好食物，给儿子吃，他当时不饿，没有立刻食用，因念迦楼罗秘密观门，知食物中有毒。他虽知父母等都中了毒，当时并未说破，因为怕父母知道之后，心中着急，反使毒性发作得更快，于是以方便对父母说：‘我现在不能吃，先要回到市上去，等回来再吃，因为我买了一颗无价的宝珠，放在柜子里，忘记上锁了。’父母听说儿子买了宝珠，非常高兴，也不阻拦，由他自去。长者的儿子出门以后，就赶往一医生家，求取阿伽陀药，以便解除父母等的剧毒，得药后，飞奔回家，以乳、酥和糖合煎阿伽陀。待药煎好后才告诉父母说：‘请父母饮这甘露，这是雪山的阿伽陀药，因为父母都误服了毒药，我所以先要外出，就是要为父母及亲属求这不死妙药去的。’父母及亲族等，皆大欢喜，立服妙药，吐出毒气，不但没有被毒死，且因而延年益寿。
“出家菩萨，就和这长者子外出求药一样。过去的父母，沉沦生死，现在的父母，不能出离，未来的生死，难得断尽，现在的烦恼，难以伏除，因为这些缘故，为了度父母及诸众生，激发同体大慈悲心，求大菩提，出家入道。善男子！这就名舍宅如杂毒药的甘美饮食。”
那时如来以偈重述说：
世间所有诸舍宅，说名杂毒甘美食；
譬如长者有一子，聪明利智复多才，
善迦楼罗秘密门，能辩毒药巧方便。
子有事缘往肆，暂时货易未还家，
父母宴乐会诸亲，百味珍羞皆具足。
有一恶人持毒药，密来致之于饮食，
其子是时不在家，父母为儿留一分。
举家误服杂毒药，子念观门知有毒，
即便奔驰到医所，求得伽陀不死药，
三味和煎药已成，遂白诸亲速令服。
如是所服如甘露，差诸杂毒皆安乐，
一切信心善男子，出家修道亦如是。
为济父母及众生，所服烦恼诸毒药，
狂心颠倒造诸罪，永沉生死忧悲海。
割爱辞亲入佛道，得近调御大医王；
所修无漏阿伽陀，还生父母三界宅；
令服法药断三障，当证无上菩提果。
尽未来际常不灭，能度众生作归依，
毕竟处于大涅槃，及佛菩提圆镜智。
“复次，善男子！出家的菩萨，常观世间一切舍宅，犹如大风，一刻也不能停留。为什么呢？善男子！在家人的心，常起妄想，执着虚幻的外境，不能彻底了解世间的真相，愚痴昏醉，在感触的境界中，颠倒一生。且又不常住一境，恶觉易起，善心难生，由于妄想的缘故，所以产生各种烦恼。因为有许多的烦恼，又造善恶诸业，依善恶业，自然就会招感五趣的果报，就这样的生死不断。唯具有正见的人，能使心不颠倒而作诸善业，因三种善根及信力等，增长法尔如是的无漏种子，便能起无漏种子三昧神通，如是如是的证圣相续。若能降伏妄想，修习正观，一切烦恼，自会完全永尽无余。”
当时智光长者向佛祈请说：“世尊！修习正观，有无尽法门，到底应该以哪种正观，才能克服妄想？”
世尊告长者说：“善男子！应当修习无相正观，就能降伏妄想，唯观实性，不见实相，因为一切诸法的体性，本来空寂，无见无知，这才名为正观。若有佛子，安住于正念，这样地去观察，长时间地修习无为，妄想的猛风，自会寂然不动，自然圣智现前，证理圆成。善男子！这就名为贤圣，名菩萨，名为如来阿耨多罗三藐三菩提。因为这个缘故，一切菩萨，所以要降伏妄心，使永不再起，为了要报四恩，而成就四德，出家学道，息妄想心，经过无量劫，然后成佛道。”
那时如来并再以偈说：
出家菩萨观在家，犹如暴风不暂住；
亦如妄执水中月，分别计度以为实。
水中本来月影无，净水为缘见本月；
诸法缘生皆是假，凡愚妄计以为我。
即此从缘法非真，妄想分别计为有；
若能断除于二执，当证无上大菩提。
凡情妄想如黑风，吹生死林念念起，
四颠倒鬼常随逐，令造五种无间因，
三不善根现为缠，生死轮回镇相续。
若人闻经深信解，正见能除颠倒心，
菩提种子念念生，大智神通三昧起。
若能修习深妙观，惑业苦果无由起，
唯观实相真性如，能所俱亡离诸见。
男女性相本来空，妄执随缘生二相，
如来永断妄想因，真性本无男女相。
菩提妙果证皆同，妄计凡夫生异相，
三十二相本非相，了相非相为实相。
若人出家修梵行，摄心寂静处空闲，
是为菩萨真净心，不久当证菩提果。
“复次，善男子！出家的菩萨，日夜常视世间舍宅，一切都是烦恼的产生处。为什么呢？如有一人，造立舍宅，以各种宝物加以装饰，造好之后，念念执着这舍宅是我所有，不属他人，我这舍宅，最为吉祥，是别人的舍宅所不能比的，这样的执着，就能产生烦恼。这自我意识和我所执着的一切，就是产生烦恼的根本，以致八万四千诸尘劳门，交相竞起，充满舍宅中。为什么会这样呢？因为在家凡夫，深深地贪着五欲之乐，妻子眷属、奴婢仆从，统皆具足。由于这些因缘，如是生老病死、忧悲苦恼、怨憎会合、恩爱别离、贫穷诸衰以及求之而不得等苦，如影随形，如响应声，世世相续，永不断绝。如是众苦，非无所因，都是以大小烦恼而为根本。一切财宝，固然可由追求而得，若是因缘不足，就不可强求，若要强求，也得不到。基于这个道理，一切烦恼的产生，是因追求而来。若没有追求的心，无量烦恼，都会断尽。然而现在这个身体，是众苦的依附之所，凡是有智慧的人，都应当厌离，如过去迦叶如来，为诸禽兽开示的偈语说：
是身为苦本，余苦为枝叶；
若能断苦本，众苦悉皆除。
汝等先世业，造罪心不悔；
感得不可爱，杂类受苦身。
若起殷重心，一念求忏悔，
如火焚山泽，众罪皆消灭。
是身苦不净，无我及无常；
汝等咸应当，深生厌离心。
“当时无量禽兽等，听了这偈语之后，因一念至诚忏悔，便舍恶道，转生第四天，觐见了一生补处的大菩萨，亲闻直趋究竟涅槃的不退大法。以是因缘，现在这个多苦的色身，犹如舍宅，一切烦恼，就是宅主。是故净信男子等，若发菩提心，出家入道，必得解脱众苦，都会成就阿耨多罗三藐三菩提。”
当时如来并再以偈说：
出家菩萨恒观察，舍宅所生诸烦恼。
如有一人造舍宅，种种珍宝以严饰，
自念壮丽无能比，不属他人唯我有，
工巧所修最殊妙，世间舍宅无能及。
如是分别生执着，以我我所为根本，
八万四千诸烦恼，充满舍宅以为灾。
世间一切诸男女，六亲眷属皆圆满，
以是因缘生众苦，所谓生老及病死，
忧悲苦恼常随逐，如影随形不暂离。
诸苦所因贪欲生，若断追求尽诸苦。
是身能为诸苦本，勤修厌离趣菩提。
三界身心如舍宅，烦恼宅主居其中；
汝等应发菩提心，舍离凡夫出三界。
“复次，善男子！出家菩萨，对于在家，当常作如下的观想。好像某大国中，有一大长者，家业豪富，财宝无量，由于多劫中的父子因缘，相续不断地修诸善行，声名远播。这位大长者，把所有的财宝，分作四份。以一份生息，维持家业不衰；以一份作为寻常日用所需；以一份惠施贫穷孤独；以一份救济宗亲以及往来客旅。这样四分做法，从未改变，也无间断，父子相承，以成定制。
“后来有一子，愚痴顽劣，深深贪恋五欲之乐，任意胡为，大背父母教诫，不依四业旧规，大兴土木，亭台楼阁，倍于常制，众宝严饰，极尽侈华，以琉璃布地，宝窗交映，龙首鱼形，各尽奇巧，微妙音乐，昼夜不绝，享受五欲之乐，如同天宫，因此鬼神憎嫌，人天唾弃。有一天邻家忽然起火，火势凶猛，随风蔓延，烧及库藏及诸楼阁，时长者子，见猛火起，极为愤怒，立即命妻子眷属并诸奴仆，进入楼阁，紧闭门窗；因为这愚蠢的处置，所有的人，全被烧死。
“在家凡夫，也和这情形一样，这世间的愚人像长者子，诸佛如来就像长者。世间凡夫，不遵从佛的教诫，造诸恶业，致坠三恶道，受大苦恼。因为这个缘故，出家菩萨，当观在家如长者子，不顺父母，致遭火灾，妻子俱死。善男子等，对人类世俗之乐，应生厌离之心，应当修清净行，求证菩提道果。”
那时如来又以偈说：
出家菩萨观在家，犹如长者生愚子，
其家富有诸财宝，久远相承无阙乏。
先世家业传子孙，一切资产为四分，
常修胜行无过恶，名称遍满诸国土。
金银珍宝数无边，出入息利遍他国，
慈悲喜舍心无倦，惠施孤贫常不绝。
长者最后生一子，愚痴不孝无智慧，
年齿已迈筋力衰，家财内外皆付子。
子违父命行放逸，四业不绍堕于家，
造立七层珍宝楼，用绀琉璃作窗牖。
歌吹管弦曾不歇，常以不善师于心，
受五欲乐如天宫，一切龙神皆远离。
邻家欻然灾火起，猛焰随风难可禁，
库藏珍财及妻子，层楼舍宅悉焚烧。
积恶招殃遂灭身，妻子眷属同殒殁，
三世诸佛如长者，一切凡夫是愚子。
不修正道起邪心，命终堕在诸恶趣，
长劫独受焚烧苦，如是展转无尽期。
在家佛子汝当知，不贪世乐勤修证，
厌世出家修梵行，山林寂静离诸缘。
为报四恩修胜德，当于三界为法王，
尽未来际度众生，作不请友常说法，
永截爱流超彼岸，住于清净涅槃城。
“复次，善男子！出家菩萨，应当把世间一切舍宅，看作一场大梦。譬如长者，有一童女，年方十五岁，端正秀美，时与父母共住于三层楼上，使爱女享受人间的欢乐，晚间与母同宿在宝床上，安然熟睡。不想这童女，梦见父母将她嫁与夫家，过了好几年，才生一子，五官端正，有聪慧相，全心抚养，日渐长大，已能学步。一日陪他在楼上玩，不慎从楼上跌下去，尚未坠地，就被一饿虎接着吞吃了。这时童女更加惊怖，大声哭叫，因而吓醒了。父母当即百般抚爱慰问，为何惊叫，童女羞涩地不肯说，她的母亲一再悄悄询问，童女才告诉她梦中的情形。善男子！世间生死的有为舍宅，长处在轮回之中，未得真正的觉悟以前，你所经历的离合名位，常如梦中。生老病死三界舍宅，也和那童女在梦中的虚妄分别一样。琰魔鬼使，忽然而至，也如饿虎于虚空中，接住婴孩而吞食之。一切众生，念念无常，老病死苦，也是如此。哪有智者会爱乐这假合之身？以是因缘，在生死的长夜梦中，应该发菩提心，厌离世间，当得如来的常住妙果。”
那时如来又以偈重述说：
佛子至求无上道，当观舍宅如梦中。
譬如富贵大长者，有一童女妙端严，
随其父母上高楼，观视游从甚欢乐。
女向楼中作是梦，分明梦见适他人，
后于夫家诞一子，其母爱念心怜悯。
子上楼台耽喜乐，因危坠堕于虎口，
遂乃失声从梦觉，方知梦想本非真。
无明暗障如长夜，未成正觉如梦中，
生死世间常不实，妄想分别亦如是。
唯有四智大圆明，破暗称为真妙觉。
无常念念如饿虎，有为虚假难久停，
宿鸟平旦各分飞，命尽别离亦如是。
往来任业受诸报，父母恩情不相识，
哀哉凡夫生死身，轮转三涂长受苦。
若知善恶随业感，应当忏悔令消灭，
一切人天妙乐果，惭愧正见为所因，
应发坚固菩提心，被精进甲勤修学。
“复次，善男子！出家菩萨，当观想这世间舍宅，如牝马口海一样，喷出烈焰，吞纳四河，百川众流，无不烧尽。譬如从前罗陀国中，有一位菩萨，名妙得彼岸，这位菩萨，有慈悲襟怀，常存利世之心。有一群商人，入海采宝，欲请这位菩萨同舟而行，使能顺利到达宝洲，即使遇到险难，也能安然渡过，不会发生阻碍。但这位菩萨年纪衰老，已到了百岁的高龄，起坐都要人扶持，行动已经无力。有一商主，亲至菩萨的住所，礼拜供养之后，向菩萨启请说：‘我们欲入海采取珍宝，使永离贫穷，得大富贵，现在请菩萨和我一同前往。’
“菩萨告诉商主说：‘我现在已经衰老，体力微弱，四肢乏力，行动不便，不能入海了。’
“商主恳求说：‘唯愿大士，秉着慈悲心，哀悯我，接受我的请求，你只要安坐在船中，我就心满意足了。’
“菩萨见他这样恳求，只好满足他的愿望，一同乘船入海，直向东南方向驶去。不想遇到了北风，把他们吹向了南海。风猛浪急，经过了七日七夜，发现海水都成金黄色，好像熔化的金水一般。当时众商人问菩萨说：‘这海水为什么都是黄金色呢？’
“菩萨告诉他们：‘你们应当知道，我们现在已经到了黄金大海，无量无边的紫磨真金充满了大海，因为金宝交映，所以水都变成了金色。你们既然错了方向，漂到这黄金海中，应该各自勤求，设法归还北方。’
“又经过了好几天，发现海水完全是白色，就如航行在雪地上一般。菩萨又告诉他们说：‘我们现在已到了珍珠大海，白玉珍珠充满海中，珠映水色，所以纯白。你们应当努力同心，使船航向北方。’
“又经过几天的奋斗，海水都变成了青色，像青色的琉璃一般。菩萨又告诉他们说：‘你们现在又到了青玻璃海，无量无边的青玻璃宝充满海中，水与玻璃之色交映，所以水成青色。’
“又航行了好几天，海水变成了红色，像在血海中航行。菩萨又告诉大家说：‘我们现在已到了红玻璃海，无量无边的红玻璃宝充满海中，因宝色赤红，与水交映而成红色。’
“又经数日，见海水变黑，像墨汁一般，遥闻猛火爆裂之声，好似大火焚烧干燥的竹林，火猛声急，非常恐怖，这种情形，不但从来没有见过，也没有听说过。又见大火起自南方，火峰突起，高逾百丈，烈焰飞空，或合或散，火花四射，快如闪电，浓烟云涌，遮天蔽日，这样的惊险情状，也是从未曾见闻。船中商人，惊惶万状，以为身命难保。于是菩萨告众人说：‘你们现在已陷于恐怖中，因为我们进入了牝马口海，都会被烧死。为什么呢？由诸众生的业增上力，自然天火能烧海水，若是天火不烧海水，在一日一夜之间，一切陆地，都要变成大海，所有众生，都会被洪水淹没。现在我们因遇着大暴风，漂流到了这里，我和你们都活不久了。’
“那时船中，有千多人，同时悲号哀叫，捶胸顿足，号叫着说：‘我们现在为了求取珍宝，漂流在大海中，又遇着这等险难，有什么办法，可以脱离此难呢？’这时同船的千多人，都至诚恳切，或称悲母，或称慈父，或求梵天，或求摩醯首罗天王，或求大力那罗延天，有的皈依妙得彼岸菩萨，并祈求说：‘唯愿菩萨，救济我们，得免此难。’
“当时妙得彼岸菩萨，为了使众人脱离恐怖，特以偈开示说：
世间最上大丈夫，虽入死门不生畏；
汝若忧悲失智慧，应当一心设方便。
若得善巧方便门，离诸八难超彼岸；
是故安心勿忧惧，应当恳念大慈尊。
“菩萨说偈后，就烧众名香，礼拜供养十万诸佛，发愿说：‘南无十方诸佛，南无十方诸佛，诸大菩萨摩诃萨众，四向四果一切贤圣，有天眼的，有天耳的，知他心的，众自在的。我为众生，运大悲心，弃舍身命，济诸苦难。现在我身，有一善根，就是受持如来不妄语戒，无量生中，未曾缺犯。若我一生有过妄语，现在这种暴风，就更加强劲。若是戒德非虚妄者，显以此善根回施一切，我与众生，当成佛道。若是真实不虚，愿此暴风，立刻停息，顺风随念而起，这些众生，就是我身，众生与我，等无差别。’
“妙得彼岸菩萨，发起这等同体大悲的无碍大愿之后，暴风果然应念停止，便得顺风，使众人脱离了危难，到达了宝所，终于获得了各种珍宝。
“那时菩萨告商人说：‘这样的珍宝，是难逢难遇的，你们因先世广行布施，所以得遇这等众妙珍宝；但是从前布施时，心存吝惜，故遇暴风。你们这些商人，采取珍宝，应该知所限量，不要放纵贪心，过分多取，以免又招致大难，应知众宝之中，还是以命宝为最珍贵，能保持性命，就是无价的珍宝。’
“当时诸商人等，受了菩萨的教诲，都能知足，不敢多取。当时众生得免灾难，又获得了大珍宝，远离了贫穷，到达了彼岸。
“诸善男子！出家菩萨，也是这样亲近诸佛以及善友知识，如彼商人，得遇菩萨，永离生死，到达彼岸，一如商主获得大富贵。世间所有的有为舍宅，如牝马口海，能烧众流，出家菩萨，也是这样审察谛观在家的过失。汝善男子，不染世间五欲之乐，厌离三界的生死苦难，所以得入清凉安乐大城。”
那时如来又以偈重述说：
出家菩萨观舍宅，如牝马海烧众流，
譬如往昔罗陀国，有一菩萨名得岸。
具大富智巧方便，无缘慈悲摄有情，
得是菩萨乘舶船，商人获宝超彼岸。
然是大士年衰老，不乐利他好禅寂，
有一商主请菩萨，欲入大海求珍宝。
唯愿大士受我请，令我富饶无阙乏，
于是菩萨运大悲，即便受请乘舶船。
时张大帆遇顺风，直往东南诣宝所，
忽遇暴风吹舶船，漂堕南海迷所往。
经过七日大海水，悉皆变作黄金色，
紫磨黄金满海中，宝映光现真金色。
复经数日大海水，变为白色如珂雪，
真珠珍宝满海中，所以海水成白色。
又经数日大海水，变作绀青如琉璃，
青玻璃珠满大海，所以水作绀青色。
又经数日大海水，悉皆变作红赤色，
红玻璃珠满海中，故变水色同于彼。
复经数日大海水，变为黑水如墨汁，
如是天火所焚烧，海水尽皆如墨色。
此海名为牝马口，吞纳四海及众流，
一切船舶若经过，有人到此多皆死。
天火炽盛如山积，爆裂之声如雷震，
众人遥见心惊怖，号叫捶胸白大师。
于是菩萨起慈悲，不惜身命垂救护，
暴风寻止顺风起，渡于险难至宝所。
各获珍琦达彼岸，永离贫穷受安乐，
出家菩萨亦如是，亲近诸佛如商主。
永离火宅超真觉，犹如商人归本处，
世间所有诸宅舍，如彼牝马大口海。
出家常厌于在家，不染世间离五欲，
乐住空闲心不动，善达甚深真妙理。
或处人间聚落中，如蜂采华无所损，
四威仪中恒利物，不贪世乐及名闻。
口中常出柔软音，粗鄙恶言断相续，
知恩报恩修善业，自他俱得入真常。
“那时智光及诸长者一万人等，异口同声对佛说：“善哉世尊！稀有善逝！世尊所说的这些微妙第一、善巧方便、饶益有情的大法，我们都如佛所说的，已了解世间舍宅，犹如牢狱，一切恶法，都是从舍宅产生。出家的人，实在有无量无边的殊胜利益，由是我等，都极喜欢出家，希望现在将来，都享受清净法乐。”
那时世尊告诸长者说：“善哉！善哉！你们发心，乐欲出家。若善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，只要一日一夜出家修道，就能在二百万劫中，不会堕入恶趣，常生善处，享受殊胜妙乐，值遇善知识，永不再退转，并得值遇诸佛授菩提记，终会坐金刚座，成正觉道。不过出家者，持戒最难，要能够持戒，才是真正的出家。”
时诸长者回答说：“世尊！我们愿持戒修诸梵行，愿我速出生死苦海，愿我速入常乐宝宫，愿我广度一切众生，愿我疾速证得无生智。”
世尊于是嘱咐弥勒菩萨及文殊师利说：“这些长者，付托给你们，劝令出家，受持净戒。”
时九千人，于弥勒前出家修道，受持佛戒。七千人等于文殊前出家修道，受佛禁戒。这些人既得出家，立即成就法忍，于如来秘密境界，不再退转。无量等人发菩提心，至不退转位，无数的天人远离尘垢，证得法眼清净。