(一)一点经验
过去、随波逐流的，在僧家混了三十多年。多仗诸位居士的提倡，和各位后进师傅的福报所感，在北方建立了几处寺院，还经手办了几个僧人学校。寺院好坏不说，只要有吃的有住的，同参道友，住在一块，能够办道修行；或有南北来往的，到那里，休息休息，这总算借大家的光，与大家有好处。
学校办的也有日子多的；也有日子少的，成绩虽然不很好，多少不说，能够说说讲讲的，还培养出来几个人。如澍培就是我第一次办学的学生。
我自己知道我很苦恼，四十多岁才出家，出家后在观宗寺跟谛老学几年教，回到北方就主持办学。平素人家都以法师之名称我，我也马马虎虎的就答应。实在跟人家那些有道德有学问，有名望的法师比起来，简直太惭愧了。不过自己知道自己苦恼，还恐怕后来的诸位法师也像我一样的苦恼，所以到一个地方就想办学，预备多培养几个人才，一来能满自己的愿，二则也能在社会上宏扬佛法。况且培养学生，比专门养一般赶经忏的好的多。因为专门赶经忏的人，知识水准太差；当学生的，只要他求几年学，受过教育，有点知识，办起事来，总比那些专门赶经忏的好的多，这是我实地经验的话。
最初办学是在奉天万寿寺。那时青山和尚已退居，省缘和尚当方丈，好讲外面子。一九二一年四月八日开学后，外间的人，都知道他这里办了一个佛学院，所以差不多一般有知识有声望的人，都来访问，找法师闲谈话。日子多了，去访问的人也很多。省缘和尚好讲外面子，而且还想借此机会攀点缘法；他看去找我的人很多，我一个也没给他介绍，心里就对我不乐意！
最初禅定和尚介绍我去的时候，万寿寺就预先有话：说法师很难请，待遇先说明，无论如何，不能半途而废；只许庙上辞法师，不许法师辞庙上。原因、就是法师来了之后，脾气大，万一伺候不好，就发脾气，再弄不好，两下翻脸，法师把衣单一卷走了，弄的学校半途而废，怪失体面的。当时我也说：
“我从南方参学回来，对经教研究的尚未十分彻底；而且一个人初出去当法师，对于名誉也很要紧！至于待遇如何，我绝不挑拣。凡事须两相将就，中间办的好坏不说，只要庙上不辞我，我绝不能发脾气先辞庙上。”
他预先说这话的原因，也是因为经验过，受过这样的害。
过去有一位智峰法师，为北方有名的大德，修行很好，眼上有点毛病，脸上还有几个麻子。一生到处讲经，多数都是因为脾气大，半途而废，以后弄的谁也不敢请。
有一次他在北镇庙讲经，平素对于饮食方面，他让怎样做就得怎样做，如果不听话，马上就发脾气。有一天听经的人很多，出家人在家人，比平常增添了不少。讲经期间，人众突然增加，饮食当然不会很好。智法师看大众菜里面，只是青菜而没有豆腐，于是说话让庙上得买豆腐。因为时间来不及，豆腐没买得来，智法师发脾气，扔下经本就走，谁也留不住。他的皈依弟子，买了几斤白糖和饼乾送他上车，他从车上扔下来连头也不回。
在智峰法师和北镇庙当家的发脾气时，那位当家师是个粗人，说话一点也不客气，两个人弄翻脸之后，当家师说：
“你在外面当法师，应人讲经，也不替人想想，说要买什么就必须买什么，如果买不来，就发脾气，这人简直是吃羊奶不知羊死活的手！…………”
当法师的无论怎样不对，当主人的要尊重些。无论如何，也不应当出此极不雅训之语来污辱法师。等这些话传出来之后，让外人对两方面都耻笑！
说到北镇庙，笑话就大了。因为这地方是在一个边区地方，虽然称名为庙，而对出家人的规矩，根本就无所谓。平常一阵道心起来的时候，一个人就上殿，打鼓撞钟，敲磬诵经，弄的手忙脚乱。如果不高兴的时候，半月二十天也不上殿。有时候闷的荒还唱二簧，因为他是这样的一个粗人，所以就说出这极不雅训的言语来侮辱法师。
我在万寿寺，一连住了三年，因为日子愈多，万寿寺办学的名誉，在外边也愈大。因此、无形中去佛学院，找法师谈话的人也就一天一天的多起来。可是就因为这样，方丈和尚就对我有些不高兴。原因是他嗔我不给他介绍，其实，凡是去的人，都是慕着佛学院的虚名，一方面到那里去参观，顺便找法师领教一下，随便谈谈话。我和人家不过是一面之交，又不知人家的身份，那能就很冒昧的介绍到方丈和尚那里去？还说什么攀缘法化缘，这岂不是太笑话！可是方丈和尚他看不到这里，所以很多日子总像有些隔阂似的。到现在回想起来，还是自己的不对，从那时候起，我算长了一分经验。现在告诉大家，将来以后，无论在什么地方给人家当法师，当院长，当执事等：都要以“常住”为前提。处处要替“常住”着想，把个人的事情放在一边。不然大家住常住，吃常住，喝常住，如果再不发心替常住出点力，常住的事情就不好往下维持了。所以今天告诉大家，这是我的一点经验。
(二)四相解释
佛法是很普遍的法门，无论是有知识的，无知识的；贫的富的，贵的贱的；都能摄受，都可以接引。但在接引之中，个人对于佛理的领略，却有深浅不同，所谓仁者见仁，智者见智。例如普通一般人，只是对佛法有一种当然的信仰，对里边的理也不去深究。还有一种是由信仰而实行，对于念佛参禅，诵经，拜忏等；都很诚恳的。按学佛的真义来说，以这种人为最对。其次还有一种人，他对佛法的信仰力不很大，但他却拿佛法作一种学术性质来研究，这种人以教育界的知识分子为最多。所以我在万寿寺的时候，时常有些有知识的人去访问。
有一天，去了两个当地很有名的人；一个是于冲汉，是东北官银号的经理；还有一位是姓关的，在海关当监督，是当地有名的才子。他两个人和我并不认识，听说万寿寺办学，请法师讲经，所以特意来到这里访问一下。
关先生是旗人，大学毕业，专门研究哲学。普通大学里面，在哲学部门里，包括着很多的佛家思想，所以凡是专门研究哲学的人，大多对于普通佛经也都涉猎过，在闲谈话的时候，随便就说到“性”与“相”的问题上。他说：
“金刚经上说：‘无我相，无人相，无众生相，无寿者相。’这个按普通现量境界来说，是有相的，佛为什么说无相呢？这个有什么凭据？”
“是的！你问的很有理。”我说：“佛法并不比任何一种宗教哲学；或一种主义。因为他们都是各出己见，独树一帜，所立的理论，肯定的绝对就是肯定；否定的也绝对就是否定，肯定与否定绝不能互相容摄。既不能互相容摄，在中间必有一种界分，有界分就有差别；有差别就有名言；有名言就有相状，人的思想也就整天的执着在这种名言相状上。这在真理上来说，只是世法上的假立的名言，还谈不到真谛，更谈不到第一义谛！
“佛法与其他宗教哲学之不同点，就是能抛开一切门户知见和立场，而按着众生各种不同的根器，来破除一切假立名言。换句话说就是破除人们的执着性！在哲学上来说，肯定的绝不是否定的，否定的也绝不是肯定的。如果肯定的是否定的，否定的而又是肯定的，这等于说：某人既是甲而又是乙，某乙既是乙而又是甲。如果真的来这样说，在论理学上是犯着矛盾律(Law of contradiction。)在因明学上也犯着相违过。
“佛法的真义，是重在显发自性，破除在自性上所起的执情，而达于实相圆融。所谓圆融就是法性平等，无有高下，无有分别，无一切假立名言。
“例如‘我、’‘人、’‘众生、’‘寿者、’这不过是在世俗上的一种假立的名言和符号，按中国的传统思想来说，自称为‘我，’称他为‘人；’无数的‘我；’和无数的‘人，’聚集起来，就给他假立一个名字叫作“众生。’‘我’‘人’‘众生’三者相续不断，就称名为‘寿者。’究其实这都是在诸法差别相上假立的名言符号，以资识别的。例如我们两个人，我以我为‘我，’你以‘我’为你。反过来说，你又以你为‘我，’以‘我’为你。凡是‘我’以外的，都是‘人；’‘人’以外的都是‘我，’如果不给他安立一个名言，就分不出那是‘人，’那是‘我’来了。在我人聚集起来，就给他起一个名子叫‘众生，’这是因人我而立的。众生相续不断，又给他一个名字叫‘寿者；’这是对‘断灭’而立的。这四相的根本，都是以我为出发点。既是我，又是人，又是众生，又是寿者，这样一来，弄得没有一个定相。
“佛所以对四相，说无相的原因，是为了这四相是假定的符号，没有真实性，让人不要执着在上面为它所缠缚！因为有执着就有分别；有分别就有好丑；有好丑就有憎爱；有憎爱就有烦恼。世间人的烦恼，就是为了他的‘我执’和‘法执’太深的缘故。有了烦恼就能遮障一切，如烦恼障，障人的般若德；业障，障人的解脱德；报障，障人的法身德。推源其始，都是因为在‘我’‘人’‘众生’‘寿者’这四相上起执着。所以佛在说法的时候，都是随说随扫，就恐怕人在一些名句文上起执着。
“殊不知名句文都是假立的，没有定相，也没有真实的意义存在。所谓：‘名无名物之功，物无应名之实。’拿普通人所执定的‘我’来说，我以主宰为义，如果好事当前‘我’欢喜，坏事当前‘我’愤怒；生法当前‘我’生，灭法当前‘我’灭，这是自己一点也作不了主，失去‘我’的真实意义。
“再进一步说，以中国的传统思想和习惯，给自己起一个名字叫‘我。’如果到了英国称自己称什么呢？到了德国称自己称什么？到了法国，称自己又称什么？乃至到其他各国，恐怕对于自己，各国有各国不同的称呼。同是一个‘我，’而所称呼各有不同。这就是因为一切法无定相，在无定相中，因性空缘起，还给它立一个假名假相。假相即非真相；非真相；即非实有相；非实有相，本性空寂，即无相。所以佛说，无我相，无人相，无众生相，无寿者相。(缘起性空)一切法虽然有相，而是假相，假相即非实有相；明白非实有相，即不着于相；不着于相，即无烦恼，无烦恼才得解脱。佛法的真实意义，就是让人破执迷，得解脱。”
我把这四相的意思给他略略说完了，他很赞成，他说：
“你说的很对！佛法和哲学相似，哲学亦讲假定。例如说：人即非人，人是假立的代名词，用以和非人作区别。”
几个人在一块谈了半天，他们都很欢喜，末了我又领他们到流通处请几部经，送他们走了。
(三)讲经去来
在万寿寺一连办了三年学，当了三年法师，好坏不说，总算没有半途而废。最初一开学，先讲佛遗教经，次讲四十二章经；八大人觉经。第二年讲金刚经，弥陀经，地藏经。第三年讲楞严经，教观纲宗，心经，始终心要等。因为万寿寺每年还应酬经忏，耽误时间很多。三年之中，共讲了十种经，还抽暇写成了一本，般若波罗密多心经义疏在天津出版。
平常除在学校讲课外，每到寒暑假期间，还应人之邀到外埠去讲经。
一九二一年暑假，到海城宣讲堂讲弥陀经，从海城又去虎獐屯讲堂，讲金刚经。在这里收了不少皈依弟子，到了寒假，又第二次去海城讲金刚经心经。
一九二二年正月初二日，由奉天赴哈尔滨，起建极乐寺讲堂，在那里讲一部弥陀经，正月底回奉天开学。到了暑假，应沈阳国际公司之请，讲大乘起信论。接着又去长春应吉黑慈善联合会之邀，讲金刚经，为建修长春般若寺之缘起。七月底回奉天开学。到了寒假，又去营口宣讲堂，讲金刚经，并商议建修楞严寺大殿的事，腊月底回万寿寺过年。
一九二三年正月开学、暑假，去哈尔滨，启建盂兰法会，讲地藏经，弥陀经。回来时，经过张家湾(今改名德惠县)在慈善会宣讲弥陀经，为建筑弥陀寺之起因。七月底，回奉天开学。至寒假，在万寿寺佛学院讲经三年圆满，当时早已有约会，十一月即去哈尔滨，讲楞严经；并受佛教会朱将军(子桥)开会欢迎，主持修建极乐寺。在这三年之中，除为讲经奔走，就是为修庙忙碌，最初发起修庙是营口楞严寺，其次是哈尔滨极乐寺，再其次是长春般若寺。这三个庙，都已发起动工。