(一)因缘
佛法真是不可思议的很！有诸多事情，都是极平常的事，教人不可测量。尤其佛教在俗谛法上，讲究“因缘”和“感应，”在因缘未合的时候，都是很平淡很普通的事，到因缘和合成熟之后，就觉得它是不可思议，就是当局的人，也对它莫名其妙。
“感应”这回事，也同样让人不可推想。有显感冥应的；有冥感显应的；有显感显应的；也有冥感冥应的：这里边也有很多不可思议的奇迹。
例如世间人有很多做好事而得不到好结果的，也有作坏事反而得到顺利的，这在“罪”“福”“损”“益”方面，是各有各的增长，各有各的距离。有些人专门做善事，当时就立竿见影有效果，这是显感显应，人人都晓得的事。也有做坏事当时还有好反应的，也有做善事，得不到好成效反而有些小的不幸事件，或者自始至终，都是坎坷叵测，拂意违心，这个也不能就认为是没感应，而是在冥冥中大事化小，小事化无，或者把福临祸至的期限提前与延后；或缩短与延长。在定业之中，善业受善报，有一个段落，恶业受恶报，也有一个段落，先受善报，后受恶报；或先受恶报后受善报，这要以各人的定业与感应而定。所以总括的说一句，十法界的因因果果，都没有出乎“业，”不过有善恶之分罢了。善业可以超脱，恶业可以堕落，善业大的，可以为人，可以升天，可以成声闻缘觉，菩萨，佛。恶业大的可以转修罗，下地狱，堕恶鬼，转畜生，都离不开这个“业。”所以“人生是业力的俘虏，一切受着业的支配！”
这句话意味深长得很！在十法界里面，无论是四圣六凡，没有一个不受业力支配的。不过有大有小，有高有低，有善有恶，有染有净。例如同样的四谛，六度，十二因缘；同一样的五阴，六入，十二处，十八界；同一样的常乐我净。然而在位次上却是支配着各种不同的根性，这就是因为业感不同，而得的报应亦不同。在“十如是”称为“如是力，”因为各自的相性体不同，而发出的力、作、因、缘、果、报、亦不同。乃至本末究竟亦不同。拿佛来说：有三十二相，八十种好，福慧两足，万德庄严，这也是因为有三阿僧祗劫的善业所庄严，观察十方世界，因缘成熟的时候，还要示现色身，受生作佛，这无一而非因缘，无一而非感应。我为什么说这些话呢，就因为人生到处是感应，到处是因缘。无论富贵贫贱，苦乐悲欢，贤愚不肖，得失荣辱，都是以各种不同的感应，而随顺各种不同的因缘。
拿我个人来说，四十三岁出家，在出家以前的四十几年里，也是劳劳碌碌，世事浮沉。虽然没享很大的福，也没受很大的罪。每到“山穷水尽疑无路”的时候，往往也许就“柳暗花明又一村。”多少年来，都是在这种上不上，下不下的境遇里生活着。回头想一想，过去的刺激，和过去的挫折，都成了现在的阅历和经验。
出家以后，还是以个人夙现的感应，而任运各种不同的因缘。我一生的遭遇，和一生的因缘，在事前我个人也不敢预想，只有以“直心是道场”任运而去。凡事不可强求，等因缘成熟之后，自己也不知其中的所以然。
拿修庙的事情来说，这都是因缘，并不是我有这么大的力量。我四十三岁才出家，出家之后，到南方学几年教，回到北方来，自己也不过是个穷和尚，那还有力量修庙。可是现在想一想，无论好也罢，坏也罢，总算建立了七八处道场，能够让大家聚在一块，住持佛法，办道修行，这都是因缘和感应。我常说，这些因缘和感应，并不是我个人的，而是大家的。无论在任何地方建立道场，这都是大家多生多劫的感应道交，因缘成熟。我不过在这种成熟的因缘里，作一个引酵，当一个推动者。因为因缘未凑合的时候，在某一个过程中，要往一块收摄，在收摄的时期，必需有一个名义，几十年来，我就是担任着这种虚名义；来往一块撮合，实际上福报还是大家的。在任何一个地方建立道场，建立丛林，那是佛法与那一方的人有缘，也是那一方的人与佛法有缘。不然，我一个穷和尚，两袖清风，不要说没钱盖庙，就是有钱的话，也盖不成功。
所以凡事不可强求，强求就要出毛病，几十年来，无论盖庙或办学，都是“因缘时节”成熟去找我，我绝没分外去强求。因缘找人，事情就好办，人找因缘，事情就不好办，这是过去我在修庙办学中所得的经验。
最初发起修庙，是在营口。其次是哈尔滨，极乐寺；长春般若寺；沈阳般若寺；绥化法华寺；青岛湛山寺；天津复兴大悲院，这是几处比较规模大的。其他在东北还有十几处小庙子，直接或间接都有些关系。自出家后从南方回来，就为这些事忙碌，一直到现在，还没忙完。这也是因缘赶的，事情临到头上，没办法，只好出来给大众作公仆，竭诚为大众服务。不过论功德还是当时发心的各位居士和后来诸位法师的，我没有什么功德可言，只是应一个修庙的虚名而已。
先说在营口修楞严寺的起因：是在一九二一年我从井陉县讲完经回北京之后，预备去奉天，应万寿寺办僧学。因为那时时局转变，新人当政，各地方正闹毁庙兴学，弄得出家人日不聊生。有知识；有联络的人，对少部分庙产还能守得住，如果是一般无知无识的出家人，自己行为再不正经，使外人有所借口，那就更无法挽救了。奉天万寿寺，在关外很有名，产业也有，赶到拆庙兴学之际，如果自己对公益事业上，没有一点名义，没有一点表示，想保住自己的庙产，这在理论上是说不过去。于是万寿寺就借这种机会，预备办僧学。这样一方面对外说话有藉口，一方面对佛教本身上说，还能培养弘法人材。
最初办学要招生，学校里要请一位主讲法师，万寿寺，就早把这事委托禅定和尚，禅定和尚说：
“这里办学和上学的，都是北方人，如果请一位南方法师言语不通，两下都不合适，可请北方人，倓虚法师任主讲吧！”
于是招了廿名学生，(第一期有澍培法师)请了万寿寺方丈和尚的一位戒兄弟当监学，省缘和尚任校长，就这样将将就就的我在那里连当了三年法师。为什么说修庙，倒先说办学呢，原因是为办学，方引起了修庙。
事情还要从因缘感应说起。是因为我在北京应万寿寺之邀，去奉天办僧学，中间经过营口，遇到以前在宣讲堂的几位朋友，有王志一，陆炳南，于春圃，陶海澜，毕云桥，魏恩波，戴子常等几位居士。
过去我在营口宣讲堂，以至我开药铺的时候，我们几个同人就在一块研究楞严经，经过七八年的工夫。我出家后，他们还是继续研究，他们鉴于营口没有佛法，虽然有一两处小庙，一两个出家人，也和普通庄稼人一样，对佛门的事一点也不懂。
他们大家，为了想在营口弘扬佛法，同时还为了我们曾在一块研究了多年的楞严经，为我作一个纪念，所以提倡请我在营口主持建立一所楞严寺。
修庙的事，当然我很赞成，不过我知道他们几个人的力量很薄弱；而且在过去也没有盖庙的意思。不过这一次看到我回营口，大伙聚在一块像说笑话似的，就要建丛林，真是谈何容易！当时我也对他们大家说：
“如果你们要修一座小庙还可以，建丛林恐怕很难办！”
说这话时，有陆炳南居士在旁，那人有毅力心直口快，他张口就说：
“就怕我们大家的志向不坚固，如果志向坚决，世间没有不成的事。”
虽然这样说，我总以为这是大家在一块说笑话，况且在营口我离俗家很近，不要说庙修不成，就是修成，我也不能在这里住，何况他们大家也没有那种力量。
吃过饭之后，我以为他们大家对修庙的事，像小孩闹儿戏似的，说说就算了。谁想到他们说办就办，陆居士马上领我到讲堂后面去看地方，他指着一块七十多亩地的园子说：
“法师！你看这块地，有多么好，也没有什么高低不平，占的地位也好，离讲堂也很近。”
我看那块地，平平正正，像一块手掌似的，果然很好，当时还种菜园子，我问陆居士：
“这是谁的？”
他说：“不知道！”
我说：“你们妄想太大了！根本自己又没有钱，地方还不知道是谁的，就打算在人家地里盖庙，这简直像做梦一样。”
后来无论说什么也不成，他们一定要盖庙，王志一居士马上取一张毛头纸递给我：“就请法师画图。”
我迎和着他们的心理，像逢场作戏一样，便按照丛林里的格局，画了山门、天王殿、大殿、藏经楼、(带法堂)后院、还有两边的配房，都大致画出来一个轮廓。
(二)感应
事情真是不可思议！正在我们计划修庙的时候，赵镇侯先生也到讲堂去盘桓，一眼看见我画图。他问：
“你们今天画什么图？”
陆居士说：“我们要计划修庙！”
“在那里？”赵先生问。
“就预备在讲堂后面那块空地里。”陆答。
“你知道这块地是谁的吧？”
“不知道！”陆居士摇了摇头说。
“哈哈！”赵先生笑了笑说：“你们真像做梦一样，根本连地都不知道是谁的，就要在人家地里盖庙，真是笑语，这事你问我吧，我还真知道他的底细。”
大家听了赵的话，以为事情很凑巧，就让他说这地的情形。他说：
“这块地的主人是日本人，田边雄三郎，他以前在中国当领事，买下这块地预备盖房子。后来田边调回本国，把这块地托田中洋行出卖，要两万块钱，田中不认识中国人，又托我转卖。他原来的价钱是六仟元金票买到，到现在已经三年工夫也没卖出。我看这地方，就是修庙好，所以也不愿意介绍让他卖出去。现在如果卖给别人我不管，要是修庙的话，我绝对尽可能的力量给田中去说。”
之后，赵镇侯到田中洋行，把修庙和预备买地情形一说，因为田中是日本人，很信佛，听说要修庙也很乐意。田中给地主田边去信问，田边也很乐意。那时地价已涨，他要两万块钱，如按公道价钱，也值壹万贰仟块钱，田边的意思，如果修庙的话，可以照原来价值，要六仟块钱。赵镇侯一听很欢喜，知道这事绝对有成，回来就向我和陆炳南等，叙说在田中洋行办理经过，并要马上成交立契，我说：
“你们简直像做梦似有点胡闹，不要说修庙的钱多少，就这六仟块地皮钱，你们如何筹划，难道会吹法气能点石成金么！”
当时，赵镇侯知道他们大家都没力量，不过在一块随便一说，恐怕后来没有希望，对不起田中，陆炳南很仗义的说：
“你们不用管，佛菩萨自有感应！”
说感应，真有感应，说做梦也真是作梦。虽然梦的理想不能实现，但做一个好梦，在心理上也是痛快的，何况梦的理想有时候还能够实现呢？
陆居士说完了佛菩萨有感应之后，关于修庙的事再不提了。第二天早晨，天色刚亮，他就跑我屋里去：
“法师！”他笑嘻嘻的像得了什么好事似的叫我：“你不要发愁！修庙的事有希望。”
“有什么希望？”我问。
“太好了！”他说：“我昨天晚上做一个梦，梦见姜轶庵来了，他抗一杆大旗，累得他气喘喘的，我让到他宣讲堂里，说了一起寒暄话，他说：
‘你把那杆大旗，插讲堂后面那个空地里吧！’等我把旗插好之后，猛一使劲，忽然惊醒了，原来还是一梦。
“姜轶苍是山东黄县人，也是一个很著名的大慈善家，给讲堂的关系很深。他早已就说过：如果在营口有可以永久存在的善事时，可以找他帮忙，现在我们预备修庙，这不是永久存在的善事吗？这事情如果姜确能来，一定能办得成功。”
其实，这都是梦中人说梦话，还有什么真事呢，也就不提了。到了上午十点钟，大家在讲堂后屋谈闲话，前边来了一个伙计请陆炳南居士说：有客人来，这个客人不是别人，就是刚才所念道的那位姜轶庵先生到了。
姜轶庵他是在哈尔滨开东兴火磨厂，很有钱，每到春天，必需回黄县老家一次。这年春天回黄县，在家里住了三个多礼拜，又从黄县坐船到营口，预备坐火车经长春去哈尔滨。可巧，他到营口时，去长春的铁路出毛病，要等几天才成。在这个空当儿到宣讲堂去访问，陆炳南和其他各位居士见姜来，真是喜出望外，陆上去握着姜的手说：
“盼你来，梦见你来，你果真来了！正好！”
就这样，你也说，他也说，三声哈哈，两声笑，把姜轶庵弄的莫名其妙。他看看大家的表情，疑惑必定有什么事，在一套寒暄话说完之后，才把他们盼他来的原因问明，原来还是一梦。
姜轶庵在谈闲话时，除说些时局和离别的情形外，随便就谈到他的买卖上去了，他说：
“我去年生意做得不错，年底算账，分了三万多块钱。除还账和给弟弟作买卖外，还余剩壹万多块钱。”
这时陆炳南早有心思，让他拿钱做功德，但总是试试探探有些不好意思。之后陆又指向讲堂后边说：
“你看这块地多么好？平平正正像手掌似的。”
“是谁的？”姜问。
“日本人的！”陆说：“现在预备要卖，价钱很便宜。”
“要多少钱？”
“便宜的很！”陆说：“按现在公道价钱，能值一万二仟块钱，因为地主是日本人，很信佛，知道我们买了预备修庙，仍按原来地价要六仟圆金票。现在我们大伙正计划买此地修庙，只愁没钱。”
“好啦！”姜轶庵说：“你们买吧！我有钱，今天坐晚车回哈尔滨，买妥之后，给我去电报，用多少钱，如数汇来。”
说完这话姜走了，买地的事，由赵镇侯、陶海澜、与田中说妥，照原价卖给。第二天给姜轶苍打电报，下午姜又从哈尔滨打电报给营口西义顺，把六仟块钱汇来了。那时中国钱值钱，日本钱要八扣，陶海澜拿款交地价的时候，对田中又说：
“修庙是好事，雄三郎信佛，你也信佛，这块地卖了六仟块钱，你也应当写点布施吧！”
“对！”田中说：“我写五百块钱吧！”
就这样六仟块钱地价，还化了日本人五百块钱的缘。在成交立契的时候，必须要找四邻，在这些地邻之中，有一个是英国人名非尼失(PHINITHY)不愿意，他说：
“我是这块地的地邻之一，卖的时候，我有优先权，应当先卖给我，为什么先卖给别人呢？”
后来，经过别人给他解释，说这是修庙办好事，与平常住户不同，这才算完事。接着就请客量地，立契约，办手续，把日本人捐的那伍百块钱，花完不多不少正合适，真是因缘凑巧！
(三)经过
修庙的地基是有了，因为款项无着，对修庙的事仍是渺茫的很！以我的意思，让他们先种菜园子，以地里的收入，每年作一种储蓄，将来慢慢的再进行修庙。
我是四月初到营口，在营口逗留了几天，对修庙的事，办得半了不了的。四月初八就去奉天万寿寺，主持开学，首讲佛遗教经。以后又遇见何玉堂先生，这是我在俗家时认识的一个朋友。他当时在英美烟草公司当经理，很信佛，他东家吕辅臣因何的介绍也信佛。吕是山东黄县人，新发户，当时作买卖，有几十万块钱的资本，有一次，由何介绍，吕请我吃饭，席间闲谈话，吕说：
“我一辈子最荒唐，没交一个好朋友。做买卖赚几个钱，也都花边柳边的浪费了，对公益慈善事业上，一个钱也没花。自己现在身后凄凉，想起来真是后悔的很！以后我预备做点慈善事业，有机会可以请法师给我介绍。”
那时吕已五十多岁，尚无子嗣。饭后又谈到营口姜轶庵发心修庙的事，他很乐意帮忙。当时我因为他初发心，也没敢多说，预备让他拿五万钱。他的意思要等年底，看他的买卖如何，一共有五处买卖，如果五处买卖都好，一处抽一万块钱就足够了。其实五万钱搁到他身上也算不了什么，然对修大殿的款，总算有点指望了。因此我曾给王志一和陆炳南两位居士去信，让他们知道在奉天，有这么一点希望。
在营口几位居士发起修庙的因缘，一则是为了自己研究楞严经多年，现在已竟有点成绩。二则又因我出家，想修一个庙作一个记念。将来对教义上有研究不通的地方，可以给他们讲一讲，这是他们的意思。不过在我个人曾这样想：如果一个人，为了想让人给修个庙才出家，似乎太没出息，在名誉上也太不好。二则我的俗家迁居在营口，不但名义不好；而且对修行上太不利，太麻烦！所以当时我答允把庙修好之后，给他们另请一位住持。
时禅定和尚已在观宗寺当方丈三四年，他的为人，我很清楚；而且我们在道义上相处不错。他给观宗寺所印的藏经已经印好，准备雇船运到上海。当时我告诉他有两个黄县人发心在营口修庙，将来在观宗寺退座之后，可到这里来当住持，他的回答是：
“我已这么大岁数，等庙修好之后，我也快往生了。”
本年年底，我去找吕辅臣筹划修楞严寺大殿的款，不幸他五处买卖都赔了。算完账要有三处歇业，合计起来要赔几十万，我很扫兴，知道大殿已修不成。当时我曾这样想：人要想做善事，也须有缘，不然想做善事也做不上。如吕就是一个例子。那时禅定和尚也从北京到奉天，他的意思以为吕既发心修庙，无论其赔赚，也应去找他一趟。不过在我的意思，既然他已竟赔账，找他也恐怕没希望。后来好歹到英美烟草公司去一趟，果然吕以生意赔款，不能实践前言为答，我也就没话说了。当时禅定和尚和我一块去的，他对化缘很有经验，对吕说：
“你既然现在没有力量，因为你的眼界宽，多介绍几个朋友帮忙也很好！”
当时又让吕作领导，写了两仟块钱，禅定和尚回营口时，把两仟块钱携去，委托陆居士，买的白灰石头，一大堆。时营口有一家大木厂，有存的美国松很多，卖不出去。听说修庙就找陆居士，想把这批久存的美国松卖给庙上。陆居士因为手下没钱不敢答应就买，也是因缘凑巧，碰着这家木厂，甘心赊给庙上，不要现钱，几时有几时还账，而且还要贱买。就这样一个钱没有，把一万多方尺大美国松就买到手里了。之后，石匠、木匠、争来包工，每天应接不暇。
一九二二春天开工，到了五月节算账，没钱开工钱。时王志一，陆炳南，魏恩波，陶海澜等几位居士，忽然想起大连商会会长庞睦堂来。因为他是个资本家，喜欢做善事，和王志一陆炳南他们都是旧交。于是去大连找庞睦堂去化缘，还不错，他给拿了捌仟块钱小银子，有了这笔款，算把工资的难关当过去。五月节后，继续开工，把料子做好之后，必须打地基。因为营口是滨海而居，地皮薄，工程大，地基如果不坚固，容易倒塌。据包工人说，必须下钉木签子，每一根签子，都是一丈多长，既费工，又费料，需款也很多！但自己手里又没钱，不过陆炳南居士办事很有胆识，说办就办，他的意思是：只要你发诚心去做，必定有善士施舍。后来，请庞睦堂又给壹万块钱，这一万块钱，只打地基就用光了。时陶海澜，毕云桥等很害怕！以为庙还没修成！就用了一万元，将来恐怕更难办。劝陆居士改修小庙，陆居士说：
“修庙必须修大的，大庙容易小庙难。”
他的意思，修大庙有人拿钱，修小庙善士们不值得拿钱，这是他的自信心。因此引起了陶毕二人的不赞成，也因为他们没力量可尽，遂袖手旁观。不过陆的为人性情勇敢，富于决断性，凡什么事都不畏难，也不苟安。后来断断续续，经十年工夫，把庙修成。前面山门，钟鼓二楼，进去山门有天王殿，上后大殿，再往后，藏经楼法堂。后院东面斋堂、伽蓝殿、大寮、库房；西面、客堂、司房、禅堂、学校讲堂、祖师殿、水陆坛、都次第落成。以后在这里办一个佛学院。中间我因为到各地去讲经，还顾及修哈尔滨极乐寺，长春般若寺，(都是一九二二年发起)。沈阳般若寺，对营口修庙的事，顾不过来，事情都是由宣讲堂几位热心居士他们主持办理。记得在具文立案的时候，有四十多个人具名。所以修楞严寺都是他们的功劳，尤其陆炳南居士，总其大成，他的功绩更大！我对修楞严寺，只是在外设法筹款，并没直接亲身监修，不过像唱戏一样，在许多演员之中，也扮一个角色，以助成其功。到了一九三一年，把庙完全修好之后，那时禅定和尚还在天童寺做方丈，我让营口宣讲堂主持修庙的几位居士，和当地士绅把他请来，到营口楞严寺，接充首任十方选贤住持，八月间开光；并传戒圆满。